如果我说，多情之人，
死后会变成蝴蝶的形状，
你究竟信或不信呢？
长山王进士嵙生为令时，每听讼，按律之轻重，罚令纳蝶自赎；堂上千百齐放，如风飘碎锦……
——《聊斋志异》
一
王嵙生为我旧友，乃一介奇人。其天资禀异，十二岁中秀才，为山东学政施闰章赏识，破格收入门下私塾。然嵙生疏于学事，常常逃塾饮酒，遭先生责骂。
康熙五年，我经人引荐，拜入此塾，初识嵙生，此后三年，亦随其放浪形骸，做些轻狂之事。
嵙生后中举，赴京殿试，摘得二甲，被调往崇宁任县令。我与其书信相通，却无暇拜访，已有两年未曾见面。
某年，我自山东回乡，路过崇宁，顺路看望嵙生。入县后，向路人打听衙门所在，不想路人道：“是去告状的？回吧回吧，那疯癫县令可指望不得。”
“疯癫县令？”我错愕道，“敢问是王嵙生吗？”
“除他还有谁？王嵙生审案，不打板，不抽鞭，大罪小罪，皆责犯人去山间捉蝴蝶，回衙开笼放生。蝴蝶一放，罪便消了，哪像个受刑样子？”
我听闻此言，心中惊异不已，念及嵙生生性不羁，倒也能做出如此之事，便未再多问，朝县衙而去。
至衙门前，我托差役入府禀报，便见嵙生趿鞋相迎。
“柳安，你如何来了？”
“我路经崇宁，顺路过来看你。”我笑道，“怎样，这县令当得如何？”
“好得很。”嵙生喜不自禁道，“咱也别在门前干站，快随我来，屋里有上好龙井招待。”
我等绕过影壁，步入正堂，一路上笑语连连。言谈间，我俩忆起早年的荒唐事，又说起同窗们种种境遇。嵙生问我，闰章先生近来可好。
我笑道：“自你离塾后，先生身子可是一天比一天硬朗。”
嵙生亦闻言大笑。
如此谈笑一个多时辰，茶已微凉，我忽想起早先时见闻，便问道：“嵙生，我来时听县里人说，你断案不打板子，只叫犯人到山中捉蝶，于衙内一放，罪责便赎去。真有此事？”
“着实不假。”嵙生淡然道，“自上任来，我一直都如此审案。”
“那你为何要如此？”
“我早已发觉，板刑虚实，全在刑者一念间。县中富户犯罪，便贿赂衙役，请得‘外重内轻’。穷人受刑，三五下也难免皮开肉绽，髀骨断裂。衙役是否用力，公堂之上无从分辨。我便索性废黜杖刑，以另种处罚代之。”
“可即便如此，你也当稍稍严苛一些。”
“柳安，捉蝴蝶岂是易事？”嵙生笑道，“崇宁境内多山地，若要捉得蝴蝶，需翻山至县东落羽一带。况要捕捉到成百上千只，须花上多少天工夫？”
“姑且如此。”我应承道，“可你是如何想出这个法子？”
嵙生神秘一笑，说道：“两年前，我方至崇宁，还未上任，每日闲来无事，去落羽山散心。时值春季，山中草木葱茏，莺飞燕舞，我行得远了些，不想误入一片密林。那里横柯蔽日，猿猴长啸，我寻不到路，心中惶恐不安。”
“后来呢？”
“我凭记忆，朝回时路前行，可越是走，眼前光景越是昏黑。如此约行半个时辰，我绕过一道山峰，忽见眼前一泓清泉，泉水之上，一只蓝色蝴蝶翩跹而舞，绰约绚美，不可方物。”
“蓝色蝴蝶？”
“对，我在山中多日，见过各类花纹蝴蝶，却唯独不见这样一种。我被其状貌吸引，忘记自身处境，缓步逼近，试图以指攫住其翅膀。哪知方一抬手，它却飘然离去，如一缕轻烟消逝。”
“真是遗憾。”
“那时我惆怅满怀。不过蝴蝶飞走不久，我寻到路，在日落前走出群山。一番冒进，到头来终是有惊无险。”
“所以说，你如此做，是为寻那只蝴蝶？”
“知我者，柳安也。”
“犯人当中，可曾有人捉到过它？”
“没有。”嵙生连连摇头道，“这两年来，堂上放飞蝴蝶，少说有一万只，可我从未见过那抹蓝色。”
嵙生言毕，双眼呆滞无神，似陷入旧日回忆。
正这当，一衙役入室禀报，说盗马贼杨二捉蝶回来，待王大人升堂察验。
嵙生听罢，即刻转头对我道：“走，随我去堂上看放蝶！一番景致，绝非你所料。”
高堂之上，一男子跪于判桌前，手中紧握一只篾笼。我看嵙生大步入座，一拍惊堂木道：“堂下跪的，可是杨二？”
“小人正是。”
“我前些日要的两百只蝶，你可捉来？”
“回大人的话，小人只捉到一百只。”杨二不停磕头道，“我怕天长日久，蝴蝶饿死，便先行过来将其放掉。”
“也好。”嵙生捻须道，“张庭，田青，你们二人看数目是否足够。杨二，我命你打开笼子，将蝴蝶尽数放出。”
“小人遵命。”杨二说罢，拉开笼门，将竹篾举至头顶。
顷刻之间，茫茫蝴蝶穿过狭口，喷泉一般涌上房梁。只见它们时而分散，如百花齐放，又似碎锦当风。
张庭、田青仰面忙数，嵙生皱眉，似在搜寻什么东西。半炷香工夫后，蝶群不再盘旋，聚成一股向门外飞去。
张庭、田青抱拳道：“蝴蝶确有百只，不曾作假。”
“甚好。”嵙生应道，神色略有失落，“杨二，这一百只我已记下，你快去捉剩下的吧。”
“小人遵命。”杨二磕头，弓身退下。
嵙生喊一声“退堂”，离开座椅，行到我身前问：“方才景况，柳安以为如何？”
“百蝶齐飞，如梦似幻，实为世间奇景。”我道，“我也留意到，蝶群之中并无一点蓝色。”
嵙生叹气，转向门外，天边一轮残阳渐渐消融。
“时已不早，你今日在此住下罢。”他道，“我备些酒，去你房中叙旧。”
“如此甚好。”
“张庭，”嵙生唤道，“你去内衙收拾，为柳安腾一间房来。田青，你到地窖取两坛好酒，今夜我二人要一醉方休！”
两衙役领了命，各自退下。嵙生换下官服，拉我去花园游赏，却见田青又跑回衙内，气喘吁吁，神色仓皇。
“怎么？窖中酒喝光了？”嵙生不明就里，开口问道。
哪知田青忙道：“宋府下人方才来报，公子宋渊被人杀死于家中。”
二
去宋府路上，嵙生断续向我讲述宋渊其人：
宋家以卖茶为业，是崇宁数一数二的富户。宋渊为家中独子，集万千宠爱于一身，在县中横行无忌。几年前，有侠人义士放话，要割下宋渊项上人头，为民除害。
宋渊听到消息，雇佣八名武夫，每次出行，皆前拢后拥，围护得密不透风。哪知今日，其竟被人杀死于自家屋中，不知凶手如何越过重重家丁。
车马行至一方广阔宅院，两扇朱门前，宋家众人列成一行，盼县令老爷到来。
嵙生下车，一个男子来到身前，行礼道：“大人怎么这久才来？”
嵙生紧绷着面孔问道：“你是何人？”
“小人不才，是此座宅院管家。方才是我派人去官府报案。”
“你家少爷尸骨在哪？速速带我去看。”
“大人请跟我来。”
言毕，管家旋踵回身，嵙生随他入院，立在一旁的衙役、捕快、宋家家眷也浩浩荡荡向宅内行去。
我走在前，左瞧右盼，着实被宋家的富丽阔绰震撼：
但见前庭中央，立一红一紫两株珊瑚树，房屋四檐，皆悬挂一串梨子大小金铃铛。
一行人穿过月门，转过回廊，来到间高屋前。管家侧身，将房门推一道细缝，转头对嵙生道：“大人，这间便是我家少爷卧房。”
嵙生推门而入，我随他迈入门槛。卧房之中，一只圆桌倾覆，宋渊尸体仰卧在织毯上，身下是一摊暗红血污。嵙生伏身，在尸身旁寻查一番，似摸索到什么东西，呼唤我道：“柳安，你认得这个吗？”
我走到躬身一瞧，见嵙生手中握一杆弯木管，形若拐杖，其上镶嵌几枚铁片。
“这不是西洋手铳吗？”我回应道，“我早先在粤地，曾见葡人佩戴。”
“不假。你再看宋渊伤口，”嵙生指尸身头颅道，“太阳穴的位置，包藏一只弹丸。”
一团模糊血肉间，似含一枚铁色小珠。
“看到了。”我不忍直视，转过目光道，“即是说，它便是杀死宋渊的凶器？”
嵙生未回答我，躬身绕桌检视一番，拾起一枚瓷片，放在鼻下嗅嗅，忽向门外喊道：“你进屋来，我有话要问你。”
话音一落，管家从人群中走出，拱手道：“大人有何吩咐？”
“我且问你，谁第一个发现尸体？”
“是少爷的丫鬟阿莲。阿莲，你过来。”他向门外喊道。
一个穿绿袄的丫头进屋，向嵙生屈膝行礼。
“阿莲，你向县太爷说说，今天这事是怎么起的。”管家道。
“是。”阿莲答，“几个月来，少爷一直足不出户，我每次送饭，也只是端到门口。今日晌时，少爷饭食迟迟未动，我来去数次，不见少爷尝过一口。天色将晚，屋内没有动静，敲门亦无人应。我才壮胆推门而入，不想撞见少爷死在织毯上。”
“在这之前，你可曾听见屋内有何动静？”
“没有，院中开阔，即使有响动，也难被下人察觉。”
“这样。”嵙生皱眉道，“你方才说，少爷这几月来，一直足不出户。又是怎么回事？”
“我也不知为何，”阿莲道，“几个月前，少爷不知自何处归，神色惊慌，一副失魂落魄样子，把自己锁在房里，闭门不出。任凭我们怎么叫，少爷也不答话，只在灯影下踱来踱去。自那之后，少爷再不出门，每日幽居在卧房中。”
“这几个月来，可有人试图闯入宋府？”
“没有。”阿莲摇头道，“宅邸里里外外，皆有家丁仆役看守。”
嵙生闻言，拿起那把手铳，问阿莲道：“这把火铳，你可曾见过？”
“这不是少爷的珍爱吗？”阿莲一捏手帕，惊呼道，“这是少爷最喜之物，每夜都挑起油灯，细细擦拭铳管。”
“这三月间，火铳可否仍在宋渊手上？”嵙生问道。
“这我便不知了。”阿莲道，“我不曾进过门，也就不知其是否在少爷这里。”
嵙生闭眼冥思片刻，轻声对我道：“这只火铳是凶器，如今看来不假。可若哪个‘义士’行凶，为何不带凶器，却要用宋渊自己的火铳？”
“也许凶手潜入时，正巧被宋渊察觉。搏斗中，凶手顺手抄起近旁火铳，朝宋渊脑袋开了一枪。”
“也许。”嵙生道，“可屋内虽然狼藉不堪，这只织毯却依旧平整。若宋渊察觉凶手，并与之搏斗，这毯子为何完好如初？”
“这……”
“若凶手为到达这里，当精简行装，趁宋渊不备而来。故凶手极可能在宋府之内。若凶手非宋府之人，必事先盗去枪支，潜到屋外，隔窗暗杀宋渊，将凶器丢弃于此。所以现当需察验房屋四周可有洞孔。”
说罢，嵙生命两旁差役搜寻。众人领命，鱼贯而出。
趁这工夫，嵙生又到尸体前，俯身去检查一番，疑惑道：“柳安，你过来，这袖子上是什么？”
我上前去，见宋渊袖上似染一层粉末。
“这莫非是枪中火药？”我试探说，“除此之外，猜不出是什么。”
嵙生两指朝宋渊袖上一抹，举到眼前端详，又用鼻子一嗅道：“并非火药。”
正迟疑间，一差役快步行至堂中，向嵙生道：“禀大人，墙上有一处痕迹，请大人亲验。”
嵙生立刻起身向屋外，我随他到房屋一角。石阶前一干人围成弧形，嵙生顺差役指示低头望去，在墙上寻到一只孔洞。
那孔洞并不起眼，约有拇指盖大小，形状似菱角叶子。嵙生挑出小指，向孔里一戳。
“并未打通。”他对旁人道，又屈膝近观，蹙眉道，“奇怪，这不是枪眼，却是箭头痕迹！”
此言一出，众人无不愕然。
“或者只是蠹虫蛀洞？”我嗫嚅道。
“不可能。”嵙生斩钉截铁道，“孔边甚是平整，非器具不能形成。越向内去，空隙便越狭窄，必是箭头所成。”
我一时哑口无言。
嵙生搔头在台阶上踱步，忽一拍手，对左右差役道：“你等去房里，打开抽屉、箱盒，搜查是否有书信。我随后便到。”
众差役转过身，片刻便听里面翻箱倒柜之声。嵙生仰头寻视一番，目光落在墙外一棵大槐树上。
“便是它了。”嵙生笑道，“这便是第一条线索。”
“什么线索？”我摸不着头脑。
嵙生笑道：“你想想，这里为何有一只箭孔？箭既不能伤人，亦不可猎物，为何偏偏射在这里？”
“难道，是用来传信？”
“正是。”嵙生道，“此刻屋内人已寻到它了。”
言毕，嵙生回身，却见一干瘦老人撑根木棍，朝嵙生颤巍巍行去。
行到身前，老人丢下拐棍，伸出两臂比画。嵙生瞧了半天，不知所以，扭头问阿莲道：“此人是谁？似有话要对我说。”
“这是我们家拾灰的柴旺。”阿莲道，“他耳聋口哑，又不会写字，怕神仙也难懂他要说什么。”
嵙生观察片刻，摇头欲走。柴旺起了急，喉中涌起一片囫囵声，似在哀求嵙生留步。
“柴老，”嵙生无奈道，“你想与我说话，可我根本领会不了。”
柴旺瞪眼，目光盯着嵙生额头，出神好一会，忽行到花丛旁，折去一朵粉红月季别在耳边，面上露出一抹诡笑。
嵙生面露异色。
三
回屋时，差役果呈上一封信，口中道：“禀大人，这是在抽屉里找到的。”
嵙生点头，摊开信纸瞧了片刻，便将其捻在指间，向屋中众人展示，问道：“诸位，有谁知道这上面是何意？”
借着嵙生说话工夫，我凑到近前，见其上有八个字：“明日未时，山中古井”。
正疑惑见，扑通一声，管家晕厥在地，战栗不止。
众人大惊，忙将他两臂架起，抬去别室。嵙生若有所思，又问道：“不明白这些字句也无妨，你们有谁认得底下那只梅花章？”
宋家众人见了，脸色忽变，默不作声。这时阿莲自人群闪出，伏身跪在嵙生面前，磕头道：“老爷，这是梅花帮印章！”
“梅花帮？”嵙生倒吸一口气，说道，“我当初翻阅卷宗，似听过这个名字，是一帮占山为王的土匪。”
“诚如老爷所言，梅花帮兴之时，您未曾上任，必不知宋家与他们的渊源。”
“那你讲讲，这梅花帮和你们有何关系？”嵙生问道。
阿莲似带哭腔道：“三年前，落羽山一带土匪横行，每月都有县民旅客遭劫。官府曾带兵去剿，怎奈落羽山密林广布，土匪听见风声，便藏匿深山，结果不了了之。
“土匪中最大一支便是梅花帮，每次杀人，都会留下一枚梅花印。崇宁命案，十有八九是他们所为。县里乡亲提起梅花帮，无不色变，堪比洪水猛兽。
“宋家平日不会招惹这土匪，奈何树欲静而风不止，他们自己找上门来。三年前四月十二，梅花帮头领梅三刀率人马闯进我家，将男女老少逼到墙角，要我们交出家中钱财。那时少爷当家，权宜之下，只得命人打开钱仓，将金银悉数散尽。梅三刀拿了元宝，又搜刮好多玉器、字画。
“梅花帮虽然猖獗，却未如此明目张胆过。少爷报官，官府集结兵力，向落羽山一带进军。如前几次一样，山中找不到半个土匪，守备官下令放火烧山。那日，野火满山，方圆十里，都是烟熏味道。
“三日之后，火势将熄，亦不见梅花帮出山投降。官兵进山搜索，除几具烧焦尸体，再无他物。自那以后，梅花帮销声匿迹，再无消息。”
嵙生听罢，捋须不语。
“梅花帮若一息尚存，绝不会善罢甘休，”许久，嵙生开口道，“定要将这笔账算在你们头上，如此看来，梅花帮确有行凶动机。”
“老爷，这只梅花印，崇宁之中无人不识。”阿莲叩头道，“如今证据确凿，望老爷速速派人捉拿凶手，让我家少爷死而瞑目！”
嵙生闻言，只道：“这封信要宋渊前去会面，若梅花帮早有杀意，见面之时，何不当场杀掉宋渊？还有——”嵙生对阿莲道，“你方才说，那天是四月十二。时隔三年，你为何还记得？”
阿莲稍一思量，说道：“那天正巧是少爷成婚之日，因此记得。”
“梅花帮来时，正逢宋渊新婚燕尔？”嵙生问。
“是这么回事。不过不是娶妻，是纳妾。”
“少爷常纳妾吗？”
“不假，少爷平日有几个相好的丫鬟，将自己中意者纳为小妾。那日新娘叫作小蝶，是府中丫鬟。”
“小蝶？”嵙生思量片刻，道，“那我问你，土匪来时，宋府之人可有受伤？”
“没有。”阿莲低眉道，“见我们交出钱财，梅三刀就没动刀子。”
“这样。”嵙生略一思索道，“案件尚不明朗，但以目前线索，宋渊之死与梅花帮有关。三月前，宋渊概是收到这封信，又遇上什么事情，才变得失魂落魄。”
“不妨从古井二字入手。”嵙生对左右道，“明日去山中各水井处寻查一番，另外——”嵙生转向宋家众人，嘱托道，“收敛尸身后，不要挪动屋里一物。”
嵙生说罢，带领我等一行人出府。此时日落西山，夕阳照在檐下一只只风铃上。
嵙生见状，随口道：“这些风铃，可是你们少爷挂上的？”阿莲则答：“非也，老爷未过世时，它们已悬在这里。”
四
面前人道：“你长得像我一旧友。”
梦中，一蓝衣女子背对我，抱起手臂，头发于夜风中飘扬。
“你是何人？”我问。
她不答，自顾自说道：“你长得像他，可是他已身殒命殁，化成森森白骨。此生此世，无缘相见。”
“你说什么？”我不明就里，忙问，“你口中旧友是谁？”
女子不语，忽挥动衣袖，向远处翩然而往。我亦腾空而起，随她向一处朦胧光晕飞去。飘游间，眼边景象越发明晰，女子偏身，挑起一指道：“看那里面。”
只见光晕内桌椅俱全，一派富贵人家景致，于暗中向里探，颇有隔窗而窥之意。其中，一年轻侍女跪在堂中，低下眉目。一公子趋身至前，匆忙将其扶起。
“姑娘快起，何必行如此大礼。”缥缈声音从中传来。
光晕里又换了一副场面，内有一座临水亭台，侍女与公子并肩而坐，对天上圆月甜言蜜语。
“这二人是谁？”我摸不着头脑，问身旁女子。她依旧不语，又一挥指，见光晕里现出一堵灰墙。一个女子手提布袋，若无其事向门口走去。
她似有些面熟，我左思右想，恍然大悟道：“这岂不是宋家侍女阿莲？”
女子不语，示意我看窗内。门边，方才侍女稳坐于长凳上，手中刺一面织绣。
阿莲行至近旁，阴阳怪气道：“昨晚我怎没在下房见到你？”
侍女抬眼不语，继续忙碌手中活计。
阿莲轻蔑一笑，将手中口袋抚了几抚，说道：“别以为有少爷宠着，你就可以给我摆脸色。实话讲，你不过就是一贱婢。”
阿莲打开袋口，将里面东西倒在侍女怀中，竟是一窝老鼠。
侍女尖叫跳起，慌乱中绣针刺到臂上，淌下一股鲜红血液。
滴滴鲜血落到地面，眨眼便晕成一大摊，我的梦境随之破裂，消融在一片怵目红海里。
五
回来已是戌时，我们草草吃过晚饭，便各自回房休息。第二日醒来，我似记得昨夜有梦，再回想却是一片空白。
我穿衣去内堂寻嵙生，见整理齐备，坐在方桌旁，手中翻一册厚本。
我行到近旁，低头端详片刻，开口问道：“这是何书？怎这般厚？”
“此乃崇宁县志。”嵙生道，“近十年来，县中大事小情，书中皆有记载。”
我脑中灵光一闪，问道：“莫非你是在找三年前那场剿匪之事？”
“不错，你看这里。”嵙生移过书本，指其中一处道，“我要找的，全在此一段中。”
只见那段文字写道：
康熙二年四月十二日，县中富户宋家遭山贼劫掠，珠玉毕散，金银尽失。守备官陈英虎闻讯，率崇宁驻军二百六十一人自县中发，经盘岭小道至落羽山麓，打草搜山，以追匪迹，终不能得，遂引火烧山，迫使山中贼蟊弃兵来降。火烧三日，遇雨方歇，无一人出。英虎率五十精兵入山，寻得匪尸三十五具，童仆尸一具，通体已成焦炭，皆无从辨认。
“看来阿莲所言不虚。”我说道。
“或许如此。”嵙生淡然一笑道，“不过我起早并非是要找这本书。清晨时候，我曾有一梦，此后便再睡不下。”
“一个梦？”我闻言好奇，问道，“不妨说与我听听。”
“其实也无甚好讲。”嵙生道，“我只梦见先前那只蓝蝴蝶，在我身边流转翩飞，似有言与我。”
正这时，衙役张庭前来禀报，说杨二已被唤到堂上。
嵙生眉上一喜，对我道：“还记得我昨日之言吗？法子灵不灵，就看杨二是否上钩。”
如昨日一样，杨二跪在公堂之上，神色阴晴不定。嵙生入座，给自己倒杯茶水，不紧不慢问道：“杨二，知道本官今日为何叫你吗？”
杨二闻言，顿时磕头道：“小人不知。我今日本想带笼子进山捉蝶，哪知两个兵爷破门而入，不由分说把我架来。小人也是一头雾水。”
“是——吗？”嵙生拖长音问道，“昨天夜里，我又翻你案子，发现有好些事情，你都在隐瞒本官。”
“小人不敢！”杨二连连磕头道，“每件案子小人都已向您招认，赃物数量、来源，字字属实，不敢有半句假话，望大人明察！”
“赃物数量、来源，你倒的确说过，可你偷这些马匹，打算卖给谁？”
“这……”
“闲话休提。”嵙生道，“这几日我调查另一桩案子，发现你与昔日土匪似有牵连。你可知道，这该当何罪？”
“大人冤枉！”杨二哭道，“小人虽非良民，却也不敢杀人越货，和土匪有染，更是无中生有！”
“可我怎听说，你那马匹要卖给梅花帮？”
杨二瞠目结舌，忙道：“大人冤枉，我虽和梅花帮打过交道，可绝无卖马一事！”
“那便好。”嵙生笑道，“你且和我说说，过去，你们如何打交道？”
“这……”杨二闻言犹豫。
“你且放心，若如实招来，我便不定你罪责。”
杨二怅怅答道：“过去时候，若我寻他们有事，就去山中一枯井边，吹三声哨，不久便有梅花帮的人来接应。”
“你如今还能找到那口枯井吗？”
“大概能行。”
“甚好！”嵙生一拍案板，说道，“我即刻派两名差役，随你去山中寻找此井。如有收获，你余下那一百只蝴蝶也免了罢。”
“多谢大人。”杨二又磕个头，被张庭、田青挟起身向衙外去。
待一干人离去，我凑到案前问嵙生道：“如此一来，便会寻到线索？”
“看天意。”嵙生仰天道，“以我估计，三成可能，他们寻到物证；三成可能，他们撞见梅花帮余党；还有三成可能，此行将空手而归。”
“那最后一成呢？”我问。
“最后一成，世事难料，我也想不出。”嵙生笑道，“柳安，你与我再去宋府一趟，我怕还有线索遗漏。”
六
嵙生没带衙役，只和我便装赶去。巳时之末，我等抵达宋府。于朱门前，嵙生捋开衣袖，叩了叩狮嘴上铜环。
俄而，门缝缓缓翘开，一门丁探头打量我们几眼，问道：“二位有何贵干？”
“我是县令王嵙生，现要到贵府搜寻线索，问询事宜。”
“原来是县令老爷。”门丁打个哈欠，说道，“您且请回吧，我们管家吩咐，服丧期间，外人不得入内。”
嵙生闻言一怔，怒道：“我为你家案子而来，难道还要吃你家闭门羹？单就常理，也无有服丧之时不见人的道理！”
“多讲也没用，不见就是不见，就算是县太爷，也不能破这例。”门丁说罢关门，留下我们二人面面相觑。
“这是怎回事？”我开口问道。
嵙生皱眉，在台下踱步道：“定是那管家搞的鬼！昨日见他晕倒，我就知事有蹊跷。如今看来，他必在隐瞒实情。”
“那就叫上衙役，硬闯进去？”
“切不可鲁莽行事。”嵙生捻须道，“不如先回官府，看看杨二那里有无消息。”
回府途中，忽见长街尽头，张庭正疾步向我俩跑来，神色惊惶。
“事情如何？”待他来到身前，嵙生问道，“你们寻到了什么？”
“大……大人……”情急之下，张庭一时捋不直舌头。
“你莫慌张，见到什么，一一说来。”嵙生泰然道。
“禀大人，”张庭开口道，“我等在山中枯井旁，寻到一具白骨。”
七
既入落羽山，我等沿条羊肠小道行进，转过四五山峰，在一片缓坡见到那只枯井。
井沿约半尺高，杨二和田青立在近旁，身旁一具骨架。
“大人。”见嵙生到来，杨二忙道，“小人认得，这是梅花帮头领梅三刀的尸骨。”
“哦？”嵙生眉头一皱，“你如何辨认出来？”
“大人请看。”杨二俯身，指骨架胸前道，“这玉蝴蝶，梅三刀不曾离身。我见过好几次，绝无差错。”
嵙生闻言望去，见一条肋骨上，正搭一枚碧蓝蝶形吊坠。嵙生捧起蝴蝶，端至眼前观察良久，轻轻放下，检视起骨架细节。
不多时，嵙生招呼我道：“柳安，你看这东西是否眼熟？”
我向嵙生掌心瞧去，不由一惊。那上面不是别的，正是一粒蚕豆大小铁珠，我诧异道：“这和宋渊脑中弹丸一样。难道三月前，宋渊来这里会面时，已用火铳杀死梅三刀？”
“以目前物证来看，事情确是如此。”嵙生神情严肃，“即三个月前，宋渊接到梅三刀密信，邀他来古井会面。见面时宋渊开枪杀死梅三刀，从此闭门不出，直至昨日被人杀死于家中。”
“恐怕表示如此。”我应和道。
“可宋渊杀死梅三刀后，为何不来衙门报官？铳毙土匪不仅无罪，反有赏金。况梅三刀已死，其为何还惶惶不可终日？”
我闻言疑惑，默不作声。
“若梅三刀已被宋渊铳毙，杀死宋渊之人又是谁？”
“或许是为梅三刀寻仇之人？”我问。
“不能。”嵙生道，“县志上写得清楚。山火共烧死三十五人，经过这般损失后，梅花帮怕已不复存在。”
“依你说，宋渊之死与梅花帮无关？”
“也不尽然。当前之务，是搞清梅三刀与宋渊有何瓜葛，凶手与二人亦有何关系。凶手又如何知道梅三刀已死，独自前去寻仇？”
我闻言困惑，说不出一句话。
嵙生轻叹一声，缓缓开口道：“不如先回去，不然等到天黑，怕连脚下路也看不清。”
八
“你知我是谁？”面前女子笑道。
女子柳叶长眉，双眼含情，未施粉黛，却比风尘女子更具姿色。我瞠目许久，摇头连称不知。
女子莞尔，指指旁侧光晕。我方才明白，自己已坠入梦境。
窗洞内出现一条长街，之前侍女跌跌撞撞，颊有泪迹。不远处，一个文着刺青男子见她，面似讶异，匆匆跑近问道：“小蝶，是小蝶吗？”
小蝶？我似听过这名字。
“小蝶，我是梅哥哥，还记得我吗？”男子说道，“小时候，我住你家隔壁。”
转眼，光晕景象变幻，两人于马上飞驰，身旁一众骑手大呼小叫。于欢哨中，女子回过头，向男子脸颊吻去。
那一刻，我看清那侍女模样。
我扭过头，恍然大悟道：“原来你就是那小蝶！”
女子莞尔转身，身影化成一片光点，如烟尘袅袅升起。荧海中，一只蓝色蝴蝶渐渐显形，如鬼魅一般，翩翩浮于我额前。
“你不是想知道自己像谁吗？”那依旧是那女子的声音，“你像他，像得很。”
话音一散，那只蝴蝶腾去高空，消失于黑暗中。不知所措时，我忽瞟见光晕里场景：那是一片大火，烈烈灼人。
九
清晨，屋外一阵喧闹。我披一件外褂出门，寻找声音源头。正堂内，我见张庭、田青挥舞手臂，似正与嵙生争论。嵙生默然不语，一副举棋不定之态。
我凑上前询问缘由，听嵙生无奈道：“他们两个说，宋家昨日欺人太甚，要我带衙役强行破门，你看如何？”
“虽莽撞了些，但也须给他们点颜色。”
“柳安，怎连你也糊涂了。”嵙生苦笑道，“我昨日说过，当务之急得找些确凿证据。”
“话虽如此，可宋家连门都不让你进。”
嵙生搔头茫然道：“若有线索，逼宋家服软即可。可眼下茫茫头绪，无从下手。”
“那管家定与梅花帮有牵连。”我说道。
嵙生耸肩道：“不错，可是他报官，定不是凶手。”
“或是线人？”我问道。
嵙生连连摇头道，思量片刻，忽抽一口冷气，恍然大悟道：“你还记不记得，宋家那个柴旺？”
“记得。”我茫然道，“那老头耳聋口哑，疯疯癫癫，和案子有甚关系？”
谁料嵙生却道：“宋家撒了谎。三年前四月十二，不是他们口中所述那样。”
十
我们于辰时到达宋府，门丁方一露头，众衙役推开大门而入。
管家听闻嵙生到来，即刻跑去门前阻拦，当即被张庭缚住手。
众人闻声，咸来围观。嵙生对众人道：“诸位现都随我去堂里。关于宋渊一案，我已有头绪。”
甬路之上，嵙生一言不发，入了内堂，未待众人站定，嵙生一甩手臂，指阿莲鼻尖道：“大胆刁女，你前日竟捏造证词，对本官隐瞒真相！三年前四月十二，你家究竟发生何事？”
阿莲闻言，即刻跪下，不住磕头道：“小女怎敢！小女从未向大人撒谎啊！”
“还敢嘴硬！”嵙生怒道，“那我问你，梅花帮劫你家玉器、字画，为何放过檐下一串铃铛？难道梅三刀白妄做多年土匪，瞧不出它们是金子做的？”
“这……”阿莲一时词穷。
“你若抵赖，”嵙生说道，“那去把小蝶姑娘唤来。我要当面问她，那一日发生何事！”
“老爷！”阿莲埋头，慌忙道，“小女知罪。小女确撒了谎。小蝶于三年之前，被梅花帮劫走。”
嵙生轻哼一声，嘴角露出一丝得意，问道：“梅花帮劫去小蝶后，可否染指其他财物？”
“没有。梅花帮只为小蝶而来。”
“那你们为何不如实报官？”
“这都是少爷的意思。”阿莲哭诉道，“他怕倘若实言不讳，官府不愿出兵剿匪。”
“原来如此。”嵙生若有所思，背手踱步道，“宋渊身上那套衣物，现可还在？”
“回老爷的话，前日已被烧了。”
嵙生闻言，恨得一拍大腿，对阿莲道：“既然如此，你们速去准备几匹黑布，裁成条块，封在宋渊窗户上。记住，布料之间，一丝缝隙也不得留。”
“这得需要多少匹布啊……”
“叫你去就去！”嵙生愠怒道，“不然就追究你做伪证一事！”
“小女明白了。”阿莲一溜烟跑出屋子。这时，那管家忽挣扎到近前，大叫道：“王嵙生，我清白无辜，你为何绑我？”
“你还有颜面在这撒野！”嵙生一挑眉毛，说道，“三年前，是不是你把梅花帮引到宋宅的？”
“你……你血口喷人！”管家道。
“那我问你，当日在宋渊房里，你为何突然晕厥？”
“见到梅花帮信函，当然会怕！别说我了，当日在场的男女老少，哪个不是胆战心惊？”
“是这样吗？”嵙生扬起语调道，“可你昏厥时，那印章正被我手指按住！外面只有‘明日未时，山中古井’八字。你如何凭这八个字，猜到这封信出自梅花帮之手？”
“这……”管家大惊失色，膝盖一软，瘫在众人面前。
宋渊见状大笑道：“我之前还想，梅花帮远在山中，怎会知晓小蝶成婚之日。原来是你做内应，将此事偷告他们！”
厅堂中一时鸦雀无声。
趁这时，我凑到嵙生身前，问这究竟是怎回事。
嵙生莞尔道：“你可否记得，阿莲曾说，梅花帮来时，正巧碰见宋渊与小蝶成婚。正是这一蝶字把我惊醒，那梅三刀身上的玉佩，便是一只蝴蝶形状。”
“还真是这么一回事。”我恍然大悟。
“既然宋家金铃铛仍在，梅花帮劫的必不是钱财，那他们便是在管家帮助下，特意来宋府劫走小蝶。但我不敢断言，梅三刀定是为小蝶而来。后来我终寻找到柴旺这一佐证。”
“柴旺？他和案子有何关系？”
“我且问你，柴旺那天做了什么？”
“他那天想和你说话，但是不成，最后扯下一枝花戴在耳上，笑了一笑。”我只能想起这些。
“不假。对于一个聋哑而言，他只能模仿当时状况，向我透露些蛛丝马迹。柴旺模仿的，若不是案发当日情景，便只剩下三年前那天。”
我脑中一闪，恍然道：“原来柴旺想告诉你，梅三刀劫走小蝶时，顺手摘下一枝花插在她耳上。”
“正是。而关键在那一抹笑——它表现出小蝶被人劫走时，心中充满甜情蜜意。”
“原来如此。”我不由轻呼道，“那小蝶与梅三刀，便是一对鸳鸯。”
“不错。至于二人如何相识，如今已无从知晓。但我敢肯定，梅三刀为此事，曾与宋渊交涉过。宋渊没有答应，他们才会在四月十二亲自去宋家抢人。”
“没错。”我如醍醐灌顶一般，“那后来呢？”
“宋渊恼羞成怒，去衙门报假案。守备官以为宋渊丢掉一整座金库，便带兵烧山，梅花帮自此覆灭。再后来，梅三刀写信叫宋渊来见面。宋渊仗自己有火铳，只身前往，并杀死梅三刀。”
“说了这多，究竟谁是凶手？”
嵙生无奈笑道：“那我来问你，梅三刀为何与宋渊会面？”
“为复仇。”
“复什么仇？”
“梅花帮灭帮之仇。”
“此言不假，不知你可否记得，县志曾提过，三年前，三十五具焦尸中，有一是童仆尸体。我当初读时疑惑，梅花帮众匪，怎需要童仆伺候？后来我明白，那不是童仆，而是被梅三刀劫走的小蝶！”
“什么？！”我大惊道。
“你且想想，小蝶身形娇小，比其他土匪矮去一截，且尸已焦黑，旁人分辨不出男女，便将死去的小蝶当成所谓童仆了。所以梅三刀想报的，不仅是灭帮之仇，还有杀妻之恨！”
我瞠目结舌，又听嵙生继续道：“凶手杀死宋渊，是为替死去的梅三刀报仇。可凶手既有心复仇，为何不与他一同赴会？直到我意识到小蝶已死，这个谜底才被解开。”
“你难道是说……”我打了个冷颤，连连摇头道，“这不可能，这种事只在演义中听过。”
“可在此案中，小蝶是宋渊与梅三刀之间唯一的桥梁。况且我一直想不出，凶手如何潜入宋府，在众人毫无察觉下杀死宋渊。我突然意识到，倘若行凶者是只蝴蝶，那么一切也都可以解释。”
“一只蝴蝶？”
“对。还记得那只蓝色蝴蝶吗？今早梦里，它于我身旁徘徊不去，似在无声诉说什么。阿莲供出真相后，我忽想到，这只蝴蝶，与那叫小蝶的姑娘之间，是否有某种联系？那只蝴蝶，是否就是小蝶姑娘未散之精魄？”
“可归根结底，不过是猜测而已。”我说道，“若想说服我，还须拿出证据。”
“证据不会自己送上门。”嵙生笑道，“走，随我去宋渊房里瞧上一瞧。”
到达时，众人正清理地上布屑，房屋已被层层黑绸遮蔽，像只巨大鸟笼。
阿莲见嵙生到来，即刻跑至面前，讨好似的道：“依老爷吩咐，我等已将门窗封好。”
“不错，不错。”嵙生点头道，“你所说的证据，马上就能见到。”
踏入室内，嵙生合上身后门板，随吱扭一声，光线被黑幕隔绝在外，偌大房里，只剩下我们二人呼吸声。
“你搞什么名堂？”我疑惑道，“说是来找证据，可怎把这里弄得伸手不见五指？”
黑暗中，我听见嵙生扑哧一笑。
“我要找的东西，光亮看不见。这边走，留心脚下，莫要绊到桌椅花瓶。”
几步后，屋内轮廓便大致瞧得清。嵙生在我前头，四下观望，行到圆桌旁，蹲下身从地上拾起一物。
“柳安，过来瞧。”嵙生难掩兴奋，“我要找的就是这个！”
我循声望去，见嵙生展平双手，目光盯着掌心一点幽蓝，似是星屑，又像萤火。
如此凝视许久，我问道：“嵙生，这是……”
“酒盏碎片。”嵙生道，“可是奇怪……”
“你方才还说，这就是证据，如今怎又‘奇怪’起来？”
“因为我猜不出，小蝶在杀死宋渊前，为何还会在这饮酒？”他低语道，“事到如今，你可明白这证据之含义？”
“这片幽光，是小蝶留下的萤粉，和在宋渊衣袖上发现的一样。”
“不错，可它们本不该在这里。”嵙生扭过身，将那只手铳举至眼前，“我原本以为，被染成蓝色的会是这个。”
“是呀，这究竟要如何解释？”
嵙生不语，沉思良久，忽恍然大悟道：“罪过，罪过，我差点当了糊涂官。”
我一时间迷惑不解，问道：“这又是什么意思？”
“杀死宋渊之人，根本就是他自己！”
我闻言诧异不已，问道：“可他为什么要这样做？”
“你听我说。”他道，“一直以来，我心中疑惑，宋渊杀死梅三刀后，为何闭门不出。方才我思索小蝶为何饮酒，忽而想到，三年前四月十二，正是她与宋渊成亲之日，终于茅塞顿开。”
“你继续讲。”
“只有酒杯与宋渊衣袖两处粘上萤粉。你不妨想想，小蝶究竟做了什么，才会在这两处留下痕迹？”
我抬手臂模拟一番，惊道：“这岂不是交杯酒的动作？”
“正是。小蝶来找宋渊，只是为完成四年前未竟之婚礼。”
“可她不是梅三刀的情人？”
“其实不然。”嵙生淡然道，“小蝶与梅三刀确是一对情人，可她依旧可以魂归此处，与宋渊喝下最后交杯酒。
“先前我以为，宋渊生性纨绔，一定不恭于儿女之情。可审视过这些证据，我发现其竟是世间少有之情种。照理说，家中丫鬟被劫，宋渊作为富家公子，不该大费周章假报案情。倘若仅为出一口气，梅三刀射来信函，他又为何选择独自前往？我猜此时宋渊，依旧对小蝶念念不忘。
“碰面时，梅三刀透露小蝶死于山火一事，拔刀欲寻仇，不想吃宋渊一记火铳。而宋渊听闻小蝶已死，悲痛欲绝，恍惚间回家，已然顾不得报官之事。他一定满怀愧疚，认为自己是害死小蝶之凶手。
“前天，我猜大概是夜里，小蝶飞入宋府，于宋渊面前化为人形。后来小蝶又化蝶飘然而去，宋渊拿起火铳，照自己脑袋扣下扳机。”
“可他为何要杀死自己呢？”我问道。
“若要我猜，宋渊想脱离肉身，化作蝴蝶与其相伴。”嵙生淡淡道，“归根结底，这只是一片痴心妄想。”
十一
案子于是告结，宋府管家被缉拿归案，县志亦被嵙生订正。
第二日，我方一起床，见嵙生手提竹竿布兜，煞有介事向衙外走去。
“嵙生！”我叫住他，“你手拿这些玩意，是打算去哪？”
“去山里捉蝶。”嵙生回头，似笑非笑道，“既已醒了，同我散步如何？”
天色尚早，日头只露半只颜面，山谷中氤氲一片晨雾。
“你究竟搭错哪根筋？”我打个哈欠，问道，“大清早的，不好好待在衙门里。”
“你以为我闲来无事？”嵙生嗤之以鼻，“若不是为了偿罪，谁愿走这么远？”
“你是偿哪门子罪？”我问道。
“我差一点断错案，凭空污小蝶清白。”
“你还真有良心。”我戏谑道，“那你说说，这罪名需换多少只蝶？”
“十只吧。”
“十只？我看至少要五十只。”
“你倒是给我捉只试试。”
我忍俊不禁道：“我忽想起一个问题，恳请王青天在此答疑解惑。”
“什么问题？说来听听。”
“你说，”我稍一停顿，“小蝶真正垂怜之人，是宋渊还是梅三刀？”
“这等事情，我如何能讲清楚？”嵙生苦笑道，“你若真想知道，不如去问小蝶本人。”
“唉，你这人怎这没趣！”我轻叹一声，“早知如此，就不陪你来这荒郊野岭。”
“又无人逼你来。”嵙生一撇嘴，说道，“若非要猜，小蝶既爱梅三刀，也爱宋渊。”
“这算什么回答？”
“这有何不妥？小蝶对梅三刀之爱，是一种倾慕与向往，如果他们早就相识的话，恐又会是另种情况。对于宋渊之爱，多半来自平日点点滴滴，来自不舍与依赖。人非圣贤，都难免有贪婪之心。小蝶这份贪婪，便在这情字之上。”
我闻言笑道：“我平日只见你一个怪县令，谁料说起儿女之事，竟也说得头头是道。”
“过奖，过奖。”嵙生干笑一声，“还有何事要问吗？若是没有，我要捉蝶了。”
嵙生竖起竹竿，正要系上布兜，方一抬手，双臂却僵硬在半空。
“喂，你这是怎么了？”我不知他着什么魔，不料耳旁听见一声细语：“柳安，你且看那是什么。”
我闻言一怔，扭过头见一只蝴蝶，蓝若幽魅，正展翅于花草斑斓深处袅袅而舞。