国庆节过后四天，最后一批参加夏令营的客人如期抵达营地，尽管当时我们并不知道那是最后一批。从某种程度上说，我们已经……习惯了现状。坎迪依然没有归营，我们姐妹俩也依然住在斯科特的小屋，而我仍旧不明白蒂莉怎么会那么放荡。但除此之外，我也只能呵呵。
周六营火会上，也就是新成员抵达前一天的夜里，斯科特在我们大家面前做了一个简短的动员。“大家静一静。”他说。最近他没那么苛刻了，却有点呆板，时常摆出一副郑重其事的模样。用妈妈的话说，“有点扎人”。“这周我们经历了一些波折。”他说，“我知道大家都不好过，但我需要你们打起精神，在客人们面前展现我们团结一心的面貌。你们明白我的意思吗？”
“明白。”我们齐声说。
“那好。记住，我们是一个模范集体，我们要让客人看看我们是怎样和谐相处的。让他们知道我们的强大和成功。因为我们的名字不是矛盾夏令营，也不是三天和气三天打闹夏令营。再说一遍，我们的名字是什么？”
“和谐夏令营！”我们喊道。
“底气不足。”斯科特说，“再来一次。”
“和谐夏令营！”我们又一次喊道，声音震天动地。
“好。”他满意地说，“我要说的就这么多。有没有人想补充点什么？”
“我有。”黛安说。
斯科特的脸色忽然间冷酷得吓人，但这种表情转瞬即逝。他很快换上一副忧愁关切的模样。“哦，黛安。”他说，“你还好吗？”
“我没事。”她说着绕过篝火，来到斯科特跟前，转身面向大家，“但我想告诉大家，最近我一直在就坎迪的事和警方沟通，目前看来，如果我想要回坎迪，最好的方法就是离开夏令营。”
大家都怔住了，没人说话，也没人走动。这可不妙。我想斯科特也肯定非常意外。我的心里顿时七上八下起来。
“我明白了。”他最后说。他的声音响亮刺耳，“看来这并非是脑子一热才做出的决定。”
黛安点点头。她看上去非常坚决。“我知道。”她说，“我很抱歉，但我已经再三思虑过，除了这么做别无他法。明天上午吃过早饭，我就走。”
斯科特慢慢摇着头。“那其他家人呢？”他问。
这时里克清了清嗓子，我们纷纷扭头看着他。“我们暂时继续留在这儿。”他说。
“暂时。”斯科特说，“很好，我想我已经知道这一家对夏令营的感情有多深了。”
“斯科特。”黛安说。我看她已经快要哭了，“我在这里的处境很不利。新罕布什尔警方没有管辖权，因为我和坎迪在这里居住的时间还不够长。我前夫说……”她停住了。
“说什么？”斯科特吼道，“你前夫说什么了？”
黛安挺直了身子，脸稍稍侧向一边，“他说这里的环境不利于坎迪的健康，而且我把坎迪带到这里也没有得到他的同意。”
“你决定站在他那一边对不对？”斯科特问，“一个跟你离婚的男人，一个绑架了你女儿的男人，你居然选择站在他那一边，而背弃你的家人？”
“斯科特，你改变不了我的决定。”黛安说，“我现在只想要回我的车钥匙。今晚就要。”
“好。”斯科特说。他的声音特别安静和克制，也许充满了危险。“你觉得我会阻止你吗？我有强迫过任何人留在这里吗？”
“没有。”黛安回答，“但能把钥匙给我吗？”
“到办公室找我。”斯科特说，“我会把该死的钥匙还给你的。”
黛安僵硬地点了点头，转过身，一个人走进了林子。
这天夜里，我再没见到斯科特。我和蒂莉回去后便匆匆上床睡觉了。星期天，早餐前后都没有看到他的身影。但中午时，他却出现在行车道的尽头，满脸微笑，看上去又和平时一样轻松，正常。
“你好啊，室友。”我走到近前时他对我说，“谢谢你清理了浴缸排水口。”那是我两天前做的事了，也许他刚刚才注意到，也许他只是需要一个搭讪的理由。
“不用谢。”我说。可待在他身边仍令我浑身不舒服，所以我回到了其他小孩子中间。
几分钟后，第一辆车缓缓驶来。我们全都上前打招呼，帮忙拿行李。这是一个有三个孩子的家庭，两个男孩一个7岁一个9岁，另有一个尚在蹒跚学步的小女儿。斯科特为那个妈妈打开车门时，她正在低头看手机。她竖起一根手指示意斯科特稍等一等。
斯科特报以礼貌的微笑并耐心等待，同时冲坐在后排的孩子们扮了个鬼脸。终于，那位妈妈处理完手机上的事，斯科特扶她下车，然后伸出一只手，仿佛在问她要什么东西。
“这里不能用手机。”他亲切地说，“交给我吧。”
她一脸不悦，嘴里说着什么，但她的丈夫用警告的语气叫了声“亲爱的”，她便老老实实闭上了嘴。接着她用了将近一分钟退出手机上的应用软件，并关掉手机，才递给斯科特。她的手机有着绿色的外壳，上面用人造钻石镶了一片三叶草，看起来别提有多难看了。
“给你。”她说，“估计我们已经不在堪萨斯了。”她扫了一眼站在附近的其他大人，可没有一个人回应她的笑话。
不过，蒂莉脸上倒是挂着古怪的笑。“没关系。”她对那个妈妈说，“你会更喜欢这里的。”
这个妈妈手机壳上画着三叶草图案的家庭姓芬奇。不安分的赖安从一开始就喊人家“粉笔”，虽然这两个词并不押韵。
奇怪的是，最后只来了这么一个家庭，与斯科特原本说的三家相差甚远。下午晚些时候我听大人们（核心家庭的大人们）谈起这件事，另外两家似乎同时在最后一刻取消了行程。他们各有各的理由——其中一家说他们的孩子生了病，另一家则说孩子他爸的姑妈或什么过世了——斯科特觉得不可能这么巧，尤其在夏令营刚刚出过坎迪的事情这个节骨眼上。
如此一来，夏令营出现了失衡的局面。过去我们核心家庭的人数与客人家庭的人数大致相当，而营里的很多活动也是按照较大规模群体设计的集体活动。如今，主多客少，仿佛是我们一群人围着这么一个小家庭转。加上芬奇家的这位妈妈也不是省油的灯，她名叫弗朗西丝，却偏偏要我们叫她弗朗西丝小姐。也许在她看来，这很正常，可在我们夏令营里却不这么干。
斯科特曾劝过她，但她不听。后来斯科特也很无奈地说，既然这个星期的情况比较特殊，那么营地里的规矩也可以适当变通一下。直到赖安模仿《辛普森一家》中尼尔森(1)的口气指着斯科特大喊“哈——哈”时我才意识到：这恐怕是第一次有人和斯科特对着干并迫使他屈服。
这一周过得很不顺心。我已经厌倦了和斯科特住在同一屋檐下。住在这里不舒服吗？并没有。但总觉得有点……孤独。而直到黛安离去我才发现，原来任何人都可以想走就走。如今既然知道了这一点，我满脑子便都是离开的念头。
但斯科特仍尽力表现得和平时一样，所以我们的日常工作并没有什么变化。星期三，我们正准备做棉花糖，赖安一脸不高兴地跑过来说：“母鸡潘妮有点不对劲。”
报完信，他扭头又跑向鸡舍，我、斯科特和其他一帮人跟在后头。到了鸡舍，我看见潘妮躺在地上一动不动。我不想当着那么多人的面哭，但我实在不忍心接受潘妮死掉的噩耗。小夏洛特已经哭了起来，还有乔什·芬奇，这倒让我有些意外。他来这儿才三天，和潘妮能有什么感情呢？
我们围成一个圈，斯科特走上前提起潘妮。我不知道大家在等什么，斯科特又不是兽医，更不会法术。但他把母鸡捧在手中，吹了吹她的羽毛，轻轻拍打几下，然后凑在她耳边低声说了些什么。我想他大概会说“没事了”之类的话吧。我们全都默不作声，夏洛特被她爸爸抱起时也停止了哭泣。接着，斯科特闭上眼睛，嘴唇一动一动，像在祈祷，又像在念咒语。他把潘妮放在胸口，然后，谁都没有料到，他突然举起胳膊把潘妮抛向了空中。我大吃一惊，身边有几个人也同时发出惊叫。也许大家都在想，天啊，他在干什么呀？我不知道他是否明白自己这么做会出现怎样的后果，难道他希望会有奇迹发生？但不管怎么说，当母鸡潘妮的身体离开斯科特双手的一刹那，她睁开了眼睛，并出人意料地发出一阵咯咯声。起初她像砖头一样自由坠落。我的心提到了嗓子眼上，生怕她落到地上摔出个好歹，可就在她的双脚即将触地的一刹那，她开始扇动翅膀，继而飞了起来。
斯科特乐得合不拢嘴。看到他高兴的样子，又发现母鸡潘妮安然无恙，我们也都松了一口气。一些人笑了起来，我听到有人说“这家伙真有办法”。
我感觉肩膀上多了一只手，转身一看发现是妈妈。她俯身下来抱住我，把我压得不由得弯下腰去。这时蒂莉也扑过来，还好我们没有摔倒，于是三个人抱成了一团。过了一会儿，爸爸走过来，调皮地说：“我最爱的姑娘们都在这儿呢。”我差点哭起来，因为我们一家四口已经好久没有像现在这样聚在一起了。
最后，母鸡潘妮的事告一段落，人们纷纷回去各干各的事情。整个鸡舍只剩下我们一家四口。
“喂，你知道这让我想起什么了吗？”蒂莉说，“罗尔德·达尔的《世界冠军丹尼》。你还记得书里有一部分讲丹尼和他的爸爸逮野鸡的事吧？他们把安眠药碾碎了和葡萄干混在一起。那些野鸡吃了之后抵挡不住瞌睡，一个个从树上掉了下来。”
我们愣了一会儿，随后妈妈忽然问：“你怀疑斯科特给鸡下了药？”
爸爸笑着连连摇头，“我觉得这种事他干得出来。”
妈妈轻轻打了一下他的胳膊说：“嘘，别说这种话。”
“怎么了？”爸爸压低声音问，“你觉得他的密探在偷听吗？”
“说不定小鸡会告密呢。”蒂莉依旧用她大大咧咧的嗓门儿说。这时我们全家都笑了起来，而且笑得十分开心，虽然蒂莉的笑话并不是特别特别好笑。笑过之后，我们一家四口在鸡舍站了很久，就像从前一切正常时那样。
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(1) 《辛普森一家》中的一个人物，喜欢在别人出糗时说“哈——哈”。