贺胜字贞卿，另字举安，小名伯颜。曾随许衡学习，十六岁入宿卫，庄重寡言，世祖很器重他，大臣有密奏时，屏除左右，只留他一人听；出则陪乘于车中，入则侍奉于帷幄，非假期不回家。
至元二十四年(1287)，乃颜叛变，帝亲征，胜在军帐中，即使亲王也不能随便进去。早晨贺胜传旨命各将合战，回来侍奉在帝身旁，箭射到帐前，而胜伫立不动。乃颜败，帝夜行回京都，寒冷难忍，胜用自己的身体暖帝的脚。拜集贤学士，领导太史院的事务，赐一品服。卢世荣、桑哥执政，气势凶狠，贺胜的父亲仁杰留守上都，不愿在他们手下干事，桑哥想暗中害他，上数十奏，帝不理会。
至元二十八年，桑哥败，胜推荐完泽为相，胜任参知政事。三十年任枢密院佥事，授大都护。
大德九年(1335)，胜父告老辞官，胜留守上都并兼本路都总管、开平府尹、虎贲亲军都指挥使。胜到任后，开展贸易，抑制豪强，财政支出与收取均有限度，供给充足，百姓生活安定。权贵子弟及其奴隶有横行霸道者，均绳之以法。
至大三年(1310)授光禄大夫、左丞相，留守上都，兼本路总管达鲁花赤。不久又加开府仪同三司、上柱国。奉圣州百姓高氏，在虎贲名册，是他家乡最富的人，死后子年幼，有达官贵人贪其钱财，要部属强娶高氏妻。贺胜告诉帝，高氏得救。是年遭灾，胜开仓救民，上书请罪。帝说“：祖宗把上都的百姓托付给你父子，百姓安定，卿能这样做，我还有什么忧虑。”百姓称颂他，在上都西门外为他立祠，帝听说这事后，命画像赐给他，以传给子孙。不久因足有病请求告老还乡，帝未同意，赐给小车出入宫门。
当初开平富翁张弼死，他的奴仆到百姓家要债，打死了人，管狱的人叫奴仆带弼子一同入狱，丞相铁木迭儿受贿赂六万缗，不为弼之子伸冤，贺胜平素就厌恶铁木迭儿贪暴，同住一条巷子，互不往来。听说弼的事后，告诉了御史中丞杨朵儿只，杨又告诉了御史玉龙帖木儿、徐元素。一同弹劾丞相，逮捕其左右审问，得知确实受贿。帝平素也讨厌铁木迭儿，要杀他。他躲到太后宫中，太后为他说情，故只夺印罢相。英宗就位，铁木迭儿又恢复原位，将杨朵儿只、萧拜住同一天在集市杀戮。又诬陷贺胜乘赐车迎诏不恭敬，也杀了。贺胜死的这天，百姓拿着纸钱在他尸旁痛哭。泰定初年，下诏昭雪申冤，赠给推忠宣力保德功臣、太傅、开府仪同三司、上柱国，追封秦国公，谥号惠愍。至正三年(1343)加赠推忠亮节同德翊戴功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封泾阳王，改谥忠宣。