“没错！”云襄脸上泛起遇到知音的欣喜，“家大业大是他的优势，但同时也是弱点。他无法丢下家业像咱们这样四处躲藏，我们要找他容易，他要找我们很难。”

　　“既然如此，咱们何不暂时避开风头，等他精神松懈时再回来呢？”舒亚男恍然大悟。

　　“知我者，亚男也！”云襄欣然与舒亚男一击掌，说道：“我正想离开江南这是非之地，趁着春暖花开之际去放松一下心神，让南宫放完全摸不到头脑。等他精神松懈露出破绽，再做致命一击！”

　　“你想去哪里？”舒亚男笑问。

　　云襄想了想，突然暧昧一笑：“我想去湖州看望莫爷，就咱们两人去。”

　　舒亚男连忙收起笑容，说：“你还是和明珠去吧，我对莫爷没有好感。”

　　云襄还想再劝，就听身后传来明珠银铃般的声音：“你们要去哪里？”

　　舒亚男忙道：“你云大哥想去湖州游玩，正想请你陪他去呢。”

　　“好啊！”明珠一声欢呼，“我从未去过湖州，云大哥一定要带上我！”

　　云襄正想找借口推辞，舒亚男已道：“莫爷将一生基业拱手相送，你去看看他也是应该。再说你还不知他是否真正将基业都传给了你，小心伺候总不会错。”

　　云襄心知舒亚男是指莫爷很可能在心腹门人中留有遗命，在自己尚未真正收服这帮老千前，随时可以将自己打回原形。想到这儿他只得无奈答应：“好吧，明天我就去湖州，大家一起去。”

　　明珠一听这话，自然欢呼雀跃，舒亚男却摇头道：“我就不去了。过几日是我父亲的忌日，我要回扬州拜祭。现在我要收拾行装，你们去忙吧。”

　　云襄不好再劝，只得与明珠告辞出来。待他们一走，舒亚男连忙关上房门，生怕他们看出自己心中的隐痛。默默抹去眼角的泪珠，舒亚男在心中对自己说：明珠无论家世、外貌、性情，都比你舒亚男强上百倍，有她照顾那个小骗子，你应该感到高兴才对。那个小骗子跟她在一起，也一定会非常幸福。你比明珠坚强，没有那个小骗子一样能活下去！再说明珠将你视为姐姐，你怎么好意思去抢她的心上人？忘掉他！一定要忘掉他！

　　猛地扑到床上，舒亚男咬着枕头，将痛哭声死死捂在了被子中……

　　湖州临近太湖，素为江南名城，其郊外的莫家庄，则是太湖边上一个风光秀丽的小村庄，虽不繁华，却透着江南水乡的清幽与雅致。当云襄带着明珠一路游山玩水找到这里时，也不禁暗赞莫爷会选地方。

　　从村民口中得知，不久前正有个告老还乡的师爷，刚在村中置办了宅子和田产安顿下来，一问外貌正与莫爷相符。云襄问明白方向后，立刻与明珠前去。

　　那宅子临湖而建，外观普普通通，甚至有些简陋。也许莫爷虽积攒下无数财富，却不敢露富，以免被人猜疑吧？云襄这样想着，整整衣衫上前敲门，大门无声而开，只见进门的天井中空无一人，既无门房迎客，也不见丫鬟仆佣忙碌。

　　此时天色已是黄昏，正是村民晚饭的时候，实不该如此肃静。云襄喊了两声，不见有人应答，只得与明珠推门而入。二人刚进正面的堂屋，就听明珠一声惊叫，猛地扑到云襄怀中，浑身簌簌发抖。云襄定睛一看，却是一个老者歪在太师椅上，看模样不类生人，不是莫爷是谁？

　　云襄一边安慰着明珠，一边探了探莫爷的脉搏，触手冰凉，果然已死去多时。云襄连忙让明珠去门外等候，自己则仔细查看了整个宅子，才发现一个门房、两个仆妇也死在厢房中，三人都和莫爷一样，浑身上下没有任何伤痕。

　　云襄搜查了整个宅子，没发现任何异常，既无打斗痕迹，也无盗匪抢劫的迹象。他最后来到莫爷的尸体面前，黯然自问：除了我自己，还有谁知道莫爷隐居于此？又有谁会不留痕迹地杀害一个已经归隐的千门遗老？甚至连他的门房仆佣都不放过？

　　云襄只感到脑海中有如一团乱麻，完全理不出半点头绪。心知不宜在这是非之地久留，他对莫爷恭敬一拜，暗暗道：莫爷你若在天有灵，就请助我查明真凶，为您老报仇！

　　云襄拜毕，正要直起身来，突然发现莫爷脚下的地砖有异。他小心地挪开莫爷的脚，才发现地砖上写着个潦草模糊的字，看模样是莫爷用脚尖在地上草草写就，并用脚踏住，以免被凶手发现，若非自己这一拜，定不会注意到。

　　云襄仔细辨认半晌，才认出那是一个潦草的“雨”字。云襄百思不得其解，按说莫爷临死前，最有可能写下的应该是凶手的名字，但百家姓中好像并没有“雨”姓。如果这是凶手的绰号或别名，那这凶手就不会是云襄熟悉的人，他认识的人中，并没有姓名或绰号带有“雨”字的人。

　　云襄还在揣摩推测，就听门外传来明珠小声的呼叫：“云大哥，有人过来了！”

　　如果被人发现自己出现在凶案现场，那可就跳进黄河也洗不清了。云襄只得对莫爷一拜，在心中暗暗道：莫爷放心，云襄定要找出杀害你的真凶，绝不让您老含恨九泉！

　　只可惜凶手做得十分高明，云襄在暗中查探了数日，并没有找到更多的线索，而从湖州赶来查案的捕快，也是毫无头绪。云襄最后只得与明珠离开了莫家庄，莫爷的死让他背负了一个新的责任，让他的心情无论如何也轻松不起来。

　　半个多月后，云襄与明珠赶回了金陵，就听留守的筱不离禀报道：“扬州那边传来消息，南宫豪这几天一直都在寻找公子。另外，舒姑娘回扬州后，一直都还没回来。”

　　云襄闻言不禁有些担忧，不过想到舒亚男的机敏多智，又稍稍放下心来。他当然也没忘南宫豪这个结义大哥，他离开扬州时曾给南宫豪留过信，说明自己要回金陵处理莫爷的事，相信南宫豪也从眼线那里知道了莫爷与鬼操作数的内讧，以及自己最终继承了莫爷基业的事。现在急着要找自己，多半是他与南宫放的明争暗斗已经到了关键时刻，实在离不开自己这个帮手。云襄略一沉吟，对筱伯道：“我写封书信约见南宫豪，你连夜给他送去，要亲自交到他手中。另外，你再打探一下舒姑娘的消息，若她遇到什么麻烦，速速飞报于我。”

　　筱伯连忙点头道：“老朽连夜就去扬州！”

　　“等等！”云襄有些担忧地叮嘱道：“你现在这模样，虽然南宫豪肯定认不出来，不过你还是要当心，尤其要防着被人盯上。”

　　筱伯自信地一笑道：“公子多虑了，咱们做杀手的，隐瞒身分，躲避与跟踪都是最起码的本事，公子不用担心。”

　　云襄点点头，很快就写了封信交给筱伯，并与明珠一道送他出门。明珠目送着筱伯离去的背影，满是担忧地喃喃自语：“姐姐可千万别出什么意外啊！”

　　“你不用担心，舒姑娘聪明机智，即便遇到情况也定能应付。”云襄虽然也有些担心，但还得装着若无其事的样子安慰明珠。遥望扬州城方向，却始终挥不去那份担心：亚男，你为何还不回来？