一旁的小二见劝不住掌柜，不由道：“前日不是有福王府到咱们这儿来买丫鬟吗？何不让这位姑娘去试试？”

　　“那――哪成！”掌柜勃然大怒，“你别尽出馊主意！”

　　舒亚男见二人说得蹊跷，忙问道：“什么主意？小二哥不妨说说看。”

　　小二见掌柜没有阻止，这才道：“前日有福王府总管，到咱们江浙一带来买丫鬟，出价三十两，签五年的卖身契。咱们这儿好些人家都将女儿送去，不是贪那点钱，就想为女儿谋个前程。不过王府的条件十分苛刻，不是谁都合格。姑娘要是去试试，若侥幸让看上，立刻就能拿到三十两银子的卖身钱。”

　　舒亚男一听正要发火，那掌柜已一巴掌在小二的脸上：“你这呆货！竟然要这位姑娘卖身为奴！虽然她害咱们丢了匹七彩锦，可也不能这么害人家啊！”

　　小二捂着脸颊委屈地道：“这不也是没办法吗？再说，做王府的丫鬟，也不是什么丢脸事，好些人家送钱送礼都想将女儿送去呢。”

　　“你别说了！”掌柜一声呵斥，跟着捶胸继续哭道，“都怪我有眼无珠，上当受骗。就让我一家老小上街乞讨吧，别害了这位姑娘。可怜我那刚出生的女儿啊！”

　　“好！我去！”舒亚男突然跺脚道，“我愿卖身为奴，以抵你们被骗的三十两银子。”

　　舒亚男在心中打定主意，只要拿到那三十两银子的卖身钱，自己随时可以脱身离开。王府丢个三十两银子买来的丫鬟，总好过这绸缎庄因丢三十两银子的货就亏本倒闭。

　　掌柜大喜过望：“姑娘若有此心，就请随我立刻去杭州！”

　　§卷二・第四章　自残

　　杭州也是江南名城，无论是柳浪闻莺，还是三潭映月，俱是天下闻名的美景胜地。当舒亚男随着钱掌柜来到杭州时，并不觉得陌生。以前曾随爹爹走镖来过多次，对杭州她也算半个熟客。

　　不过这次却不是来游玩，一到杭州就被钱掌柜带到西湖边一座大宅院。进门前钱掌柜千叮咛万嘱咐，要舒亚男不要开口说话，以免暴露她扬州的口音，与假扮她父亲的钱掌柜口音不符。

　　随着钱掌柜进了大门，舒亚男仔细观察宅院那围墙的高矮，暗忖凭自己的身手，夜里翻过围墙脱身应该不难。她放心地随着钱掌柜进了二门，只见偌大的宅院中，处处透着令人赏心悦目的富贵气象，让人心生好感。两人来到一间富丽堂皇的客厅，一个脂粉满面的胖女人接待了他们。钱掌柜与那女人寒暄后，二人便以杭州话小声交谈起来，那女人不住地打量着舒亚男，眼里满是挑剔和怀疑。

　　终于，那女人拍手叫来账房，账房立刻送来三十两银子和一纸卖身契。在钱掌柜指点下，舒亚男胡里胡涂地按下了手印。那女人仔细收起卖身契，脸上第一次露出了满意的笑容，并将三十两银子付给了钱掌柜。

　　钱掌柜满心欢喜地离去后，那女人像验看牲口一般，在舒亚男身上又摸又捏，弄得她十分不自在。为了假扮钱掌柜女儿骗钱的把戏不过早穿帮，舒亚男还是忍了下来，只等着天黑就逃离这里。

　　“唔，模样身材都还不错，就是年纪大了点，皮肤也不够白，如果好好打扮打扮，倒是个十足的大美人。你叫舒兰？那以后就叫阿兰吧，又好听又好记。”那女人操着拗口难懂的杭州官话，拍手叫来丫鬟，“带阿兰姑娘去沐浴更衣，今晚就有重要的客人登门呢！”

　　舒亚男自惹上官司以来，就没有好好洗过一回澡，尤其在牢中待了十多天后，浑身早已痒得难以忍受。听说要去洗澡，不由满心欢喜。随着丫鬟来到一间熏香的浴室，在两个小丫鬟伺候下褪尽衣裙，舒亚男心满意足地躺入洒满玫瑰花瓣、香气逼人的暖融融温水中，不由放松身心，在心中暗叹：若能作为主人在此常住，天上神仙也不过如此吧？

　　足足洗了一个时辰，总算洗去了连日来的尘垢和疲惫。她这才依依不舍地离开了温暖的浴盆，换上丫鬟为她准备的衣裙，舒亚男几乎认不出镜子中的自己，刚洗过热水澡，脸上红扑扑的像涂了胭脂，艳过雨后的桃花，薄薄的轻衫透出身体的曲线，让她第一次意识到自己的身体是那样迷人。虽然穿这样的衣衫让她耳根发烧，可方才换下的衣衫已被丫鬟当成垃圾不知扔到哪里去，她只得在心中说服自己：就穿这一次吧，天黑后我就走，总不能让主人以为我是个不听话的丫鬟。

　　洗完澡吃完饭已是掌灯时分，舒亚男被丫鬟带到一间富丽堂皇的大厅，先前那个胖女人芳姨早已等在那里，除她之外，厅中尚有十几个妙龄女子也在那里闲谈着，个个花容月貌，言谈举止优雅从容。像如此出色的女子，平日见一个都难，没想到一下子见到十几个。舒亚男本来对自己的模样十分自信，但置身于这群女子中间，突然生出一丝自惭形秽的自卑。

　　芳姨见舒亚男到来后，拍手示意大家安静：“今晚有重要客人上门，大家打起精神来，可别砸了我‘西湖瑶池’的招牌！”

　　舒亚男没想到第一天做丫鬟就要接待重要客人，忙悄声问身旁一个红衣少女：“我要做些什么？我可什么都还不会！”

　　红衣少女扫了她一眼，暧昧地笑道：“你新来的吧？难怪以前没见过。你什么也不用做，就等着客人挑选。如果你幸运地被客人挑中，就陪客人喝喝酒吃吃饭，如果客人高兴留下来过夜，后面的事，自然会一样样亲自教你。”

　　舒亚男暗自奇怪，以前只知道丫鬟要负责为客人斟酒上菜，还没听说过要陪客人喝酒吃饭。看来王府就是王府，连待客的规矩都与众不同。

　　这时外间传来芳姨的呼唤，舒亚男忙随众女来到厅中。就听芳姨对众女训斥道：“别七嘴八舌没点儿教养，大家打起精神，拿出你们最优雅最淑女的一面，今晚的客人可是丛爷！”

　　听到“丛爷”这字号，众女眼里俱闪出异样的神采，规规矩矩地跟在芳姨身后，沿着长廊向后院而行。舒亚男心中满是疑惑，看自己和众女的模样，实在不像伺候客人的丫鬟。不过她也不敢多问，随着众女胡里胡涂地来到一间富丽堂皇的大厅。

　　厅中正在举行酒宴，席间只有五人，却每个人各据一桌，正中那张桌前，一个年逾四旬的剽悍男子正昂然虎踞，两旁四张桌前的四个男子，则在举杯向他敬酒。见到苏姨领着众女进来，那剽悍男子一摆手，“酒慢慢喝，看看芳姨今日带来了什么新货。”

　　芳姨抢上两步，对那男子媚笑道：“妾身给丛爷请安了，姑娘们一听说丛爷要来，一大早就在苦盼呢！”说完转身对众女拍拍手，“大家按顺序排好队，好让丛爷过目。”

　　众女自动列成一排，在芳姨示意下，忸怩作态地走到席前。

　　直到此时，舒亚男才终于明白自己的身份。以前她受几个狐朋狗党撺掇，曾女扮男装去扬州的青楼开过眼界，虽然排场档次没法和现在相比，但过程都是一样。唯一不同是当时自己是挑人的顾客，现在却是被人挑选的货物。