铁君石终于还是摆脱了苏锦华，但他没有再追出去，稍稍一耽误，他已经不可能追上了。

　　“君石！我是怕你……”苏锦华满脸惶急地想解释。

　　“卓老三死了！”铁君石冷冷地说。

　　“哦！”她的脸色苍白，“就死在隔壁？”

　　“被人割了脖子，刚才那个婆子是男人假扮的，也许也想杀害你……”

　　“他一进门我就发现了，我也留意到外面还有两三个人，我正在想，该如何警告你，你就进来了……”

　　“内掌柜，我们好像掉进了陷阱！”

　　苏锦华走过去拴上房门，再度将铁君石拦腰抱住，将头埋进他的怀里，颤抖地说：“君石，抱紧我，不要离开我，我好怕！”

　　苏锦华情绪上的突变，颇令铁君石困惑；她不是一个很坚强的女人吗？怎么会变得如此怯弱呢？其实，天下最勇敢的武士也是最怯弱的，要不然他们为什么要穿上甲来保护自己呢？

　　从一开始，铁君石对这个谜一样的女人就保持了存疑的态度，方才她抱住自己，是真心怕自己受到伤害？还是阻挠自己去追踪歹徒呢？

　　他缓缓将苏锦华推开，轻轻地说：“你现在终于像一个女人了。”

　　“哦？！”她有一丝迷惑。

　　“因为你知道害怕了。”

　　“不要取笑人家。”

　　“我问你，现在该怎么办？”

　　“你说呢？你是男人啊！”

　　“这里驻扎了一个警骑分队，卓老三被杀的事交给他们处理，我们去看看刘寡妇，然后我们连夜赶回归化城，这里简直是步步杀机。”

　　“离开这里会有危险吗？”

　　“趁天黑之前离开也许还安全。”

　　苏锦华依顺地点点头。

　　走道上静静的，这里所发生的一切似乎还没有被外人发现，铁君石再一次带好卓老三陈尸的房门，带着苏锦华走向偏院的马房。

　　两匹牲口已经洗刷并喂过草料，马夫架上鞍子，他俩快速地向四合店那条长街的北头驰去。

　　刘寡妇的住处还不赖，黄泥土墙，羊毛毡子的屋顶，明暗三间，门口放着针线筐子，女主人正在以手工搓着羊毛绒线。

　　二人下了马，苏锦华超前走向门口，叫了一声：“刘婆婆！”

　　没有人响应。边城塞外，并不像内陆社会，大家还有闲工夫去串门子。苏锦华要往里走，却教铁君石从后面一把将她拉住了。

　　“你在外面看着牲口，我进去瞧瞧！”

　　“你会吓着刘婆婆的，她也许正在烧饭。”

　　“烟囱没冒烟。”

　　边城塞外烧的都是牲口粪便，如果灶上生了火，炊烟在老远就看到了。

　　苏锦华脸上立刻浮现了惊疑之色，铁君石抓起她的手重重地握了一下，然后向屋内走去。

　　门口一个土墩子，上面铺了一块羊皮，苏锦华坐了下去，依稀还有温暖的感觉，刘寡妇显然离去未久。她思念未已，铁君石已经走了出来。

　　“屋里有人吗？”她紧张地问。

　　“走！我们到警骑分队去！”

　　“刘婆婆怎么样了？”

　　“和卓老三一样，被人割了脖子。”

　　苏锦华的精神已经濒临崩溃的边缘，当他们从警骑分队队部出来之后，她坚持不肯在四合店多停留一那的时间，死亡的阴影给人的威胁实在太大了。

　　铁君石也非毫无畏惧，但他至少在恐惧中还能保持一分镇定。他知道无法稳定苏锦华的情绪，他也知道非得连夜离开四合店赶回归化城不可。但他考虑到牲口的体力和人的精力。于是他又到警骑分队去借了一匹骡子，驮了一个驼毛睡袋、水、干粮、火种以及牲口用的麦秸。他预料到半途必定停歇，这些物品都是必需的。

　　果然，在回程不到三十里的地方，苏锦华就在马背上摇摇欲坠了。铁君石连忙将她扶下马背，让她喝了点水，打开睡袋，才钻进去，她就睡着了。

　　他又去喂饱了牲口，这才生起一堆火，就着干酪，喝着二锅头。他喝得很慢、很少，仅能借着酒力增加体温，却不能醉，这个漫漫长夜他必须挺过去。远远传来蒙人放牧牛羊的嘶鸣声，和几声应和的猎犬吠叫，倒不至于有荒无人烟的感觉。

　　星光下，视野很好，沙漠一望无垠，也毫无遮掩。尽管如此，铁君石还是把转轮枪放在手边，准备应付随时猝发的情况。

　　那个行动快速、阴狠毒辣的凶手杀害卓老三也许是因为卓老三可能知道某些程度的秘密；杀害刘寡妇又是为了什么呢？毫无疑问的，是想对苏锦华和铁君石产生吓阻作用。阻止什么呢？铁君石反复地想。阻止他们去追索那位隐藏在幕后的“无脸判官”吗？那么，凶手必定是那位大人物的亲信杀手，或者就是他本人；那他为什么不直截了当地撂倒铁君石和苏锦华，不就天下太平了么？

　　想着想着，铁君石怎么也想不出一个可以说得通的答案。他掏出夜光怀表看时间，忘记上炼，怀表停在七点一刻的地方。他从星星的方位来判断，此刻约莫已是午夜光景，还要捱过五、六个钟头才会天亮，希望那个时候苏锦华已经完全恢复，顺利上路。离归化城还有七十里地，牲口经过一夜休息，精神饱满，两三个钟头就赶到了。