张文达忍不住气忿说道：“我不在这公馆里当护院便罢，既在这里当护院，又拿我少爷这么高的薪俸，就不管他是那一道的朋友，来了便是送死，我断不肯轻易饶他过去。”龙在田鼻孔里哼了一声说道：“只怕未必吧？黑道上朋友来了，不给你看见，如何不饶他呢？”张文达道：“我在这里干什么的？你却如何能不给我看见？”

　　龙在田哈哈笑道：“可惜上海这地方太坏。”盛大少爷听了这一句突如的话，莫名其妙，即问为什么可惜上海这地方太坏？龙在田笑道：“上海满街都是野鸡，不是太坏了。”说时望着张文达笑道：“我知道你的能耐，在大少爷这里当护院，一个月足值五百块洋钱。不过像昨夜那种朋友家里，不可每夜前去。你夜间不在家里，能耐就再大十倍也没用处。”三人正在谈话，只见屈师爷引着一个裁缝，捧了一大包衣服进来。对张文达说道：“几个裁缝日夜的赶做，这时分才把几件衣服做好，请你就换下来罢。”龙在田看了看新做来的衣服，起身作辞走了。张文达满肚皮不高兴，巴不得龙在田快走，一步也懒得送。

　　盛大少爷亲送到大门口回来对张文达说道：“这溜子的名气很大。我听得李九少爷说，他一不是红帮，二不是青帮，又不在理；然长江一带的青红帮和在理的人，无不尊敬他。他生平并不曾读书，认识不了几个字，为人的品行更不好。无论到什么地方，眼里不能看见生得漂亮的女子，漂亮女子一落他的眼，他必用尽千方百计去勾引人家。他手边又有的是钱，因此除了真个有操守的女子，不受他的勾引而外，普通一般性情活动的女子，真不知被他奸污了多少。即他于今年纪还不过三十来岁，家里已有了五个姨太太。他是这种资格，这种人品，而在江湖上能享这么大的声名，使青红帮和在理的十分尊敬他，就全仗他一身本领。”

　　张文达不待盛大少爷说完，即接着说道：“江湖上的人，多是你捧我，我捧你。大家都玩的是一点空名声，所以江湖上一句古话，叫做人抬人无价宝。少爷不要相信，谁也没有什么真实本领。”

　　盛大少爷掉头道：“这溜子却不然，他是一个不自吹牛皮的。和他最要好的朋友曾振卿，也和我是朋友。我还不曾和溜子见面的时候，就听得曾振卿说过溜子几件惊人的故事，一点儿也不假。有一次他在清江浦，不知道为犯了什么案件，有二百多名兵和警察去捉拿他。他事先没得着消息，等到他知道时，房屋已被兵和警察包围得水泄不通。有与他同伙的几个人，主张大家从屋上逃走。他说这时候的屋上万分去不得，一定有兵在屋上，用枪对准房檐瞄着，上去就得遭打。他伙伴不相信，一个身法快的，即耸身跳上房檐；脚还不曾立稳，就听得拍拍两声枪响，那伙伴应声倒撞下来。其余的伙伴便不敢再上房撞了，争着问溜子怎么办？溜子道：‘现在官兵警察除前后门外，多在屋上。我们惟有赶紧在房里放起火来，使他们自己扰乱。我们一面向隔壁把墙打通，看可不可以逃出去。如左右两边也已有兵守了，就只得大家拚命了。”于是大家用棉絮蘸了火油，就房内放起火来。

　　“恰好在这时候，后门的官兵，已捣毁后门，直冲进来。向隔邻的墙壁还不曾打通，溜子急得无法，只好一手擎着一杆手枪，对准冲进来的兵，一枪一个连毙了四五个，后面的就不敢再冲了。此时火势已冒穿屋顶，大门外的官兵，也已冲破了大门进来。溜子走到火没烧着的地方，先脱下一件衣服，卷成一团，向房檐上抛去，又听得两声枪响。溜子毫不迟疑的，紧接着那团衣服纵上房檐，忙伏在瓦楞里，借火光朝两边一望。只见两旁人家的屋脊上，都有兵擎枪对这边瞄着；惟有火烧着了的屋上，不见有兵警的影子。溜子这时使出他矫捷的身手来，居然回身跳下房檐，取了一床棉絮，用水湿透包在身上：并招呼伙伴照办，仍跳上房檐，向有火光处逃走。立在两旁屋脊上的官兵，因火光映射着眼睛，看不分明，开枪不能瞄准；溜子的身法又快，眨眼之间，就已逃过了几所房屋，安然下地走了。他的伙伴却一个也没逃出性命。他在江湖上的声名，就因经过了这一次，无人不称道。

　　“还有一次，虽是开玩笑的事，却是有意显出他的本领来。他前年到上海，住在曾振卿家里，曾振卿家在贝勒路吴兴里，是一所一上一下的房屋。溜子独住在亭子间内，曾振卿住在前楼，这日黄昏以后，有朋友请曾龙两人吃晚饭，并有几个朋友亲自来邀。大家一路出来，曾振卿将前楼门锁了，一路走出吴兴里。曾振卿忽自嚷道：‘你们不要走，请在这里等等，我走的时姨，只顾和你们谈话，连马褂都忘记了没穿出来。’说时待回家去穿马褂。溜子止住他问道：‘你的马褂，不是挂在前楼衣架上吗？’曾振卿应是。溜子道：‘你们在这里等，我去替你取来便了。’边说边打起飞脚向吴兴里跑。溜子跑远了，曾振卿才笑道：‘还是得我亲去，镇房门的钥匙带在我身上，不是害他白跑吗？’于是大家又走回吴兴里。

　　“离曾家还有几十步远近，只见溜子笑嘻嘻的提着马挂走来，递给曾振卿。曾振卿问道：‘房门钥匙在我身上，你如何能进房取衣的？’溜子笑道：‘不开房门便不能进房吗？’曾振卿问道：‘你不是将我的锁扭断了吗？’一面说一面跑回家去看。只见门上的锁，依然锁着没有动，进房看时，仅对着大门的玻璃窗有一扇推开了，不曾关闭合缝。曾振卿问家里的老妈子，曾见溜子上楼没有？老妈子说：‘前后门都关了，不但不曾见有人上楼，并没人来叫门。’这是曾振卿亲眼看见，亲口对我说的事，一点儿也不含糊。”

　　张文达摇头道：“这两事就是真的，也算不了什么。我们山东能高来高去的人有的是。我听说南方能上高的人很少，偶然有一两个能上高的，一般人就恭维的了不得。这龙在田的本领，纵然不错，也只能在南方称好汉，不能到我们北方去称好汉。他若真有能耐，我的擂台快要开台了，他尽管上台来和我见个高下。像他那种身体，我一拳能把他打一穿心窟窿。我一手捞着了他时，他能动弹得就算他有本领。”盛大少爷点头道：“有你这么大的气力，他的身材又小，自然可以不怕他。不过我留神看他刚才对你说话的神气，似乎不大好。你的态度，显得有些瞧不起他；话也说得太硬，此后恐怕得提防他暗算。”

　　屈师爷在旁说道：“周把式最知道溜子的为人，我曾听他说过，手段非常毒辣。”张文达忿然说道：“手段毒辣怎么样，谁怕他毒辣！我巴不得他对我不怀好意。我开台的时候，最好请他来打头一个。我若打不翻他，立刻就跑回山东去，霍元甲我也不打了。求少爷用言语去激动他，务必教他来打擂。”盛大少爷道：“他时常在李公馆里闲谈，我近来已有好几日没去看李九了。现在你这衣服已经做好，我就带你去见见李九少爷罢。随意在李九那里说几句激动溜子的话，包管不到明日，就会传到溜子耳里去。”张文达遂跟着盛大少爷到公馆来。李盛两家本有世谊，平时彼此来往，甚为密切，都不用门房通报，照例直向内室走去。这日盛大少爷虽然带着张文达同来，但自以为不是外人，仍用不着通报，只顾引张文达向里走。

　　不料进门不到十几步，一个老门房追上来陪笑说道：“大少不是想看我们九爷？今天只怕不行。这一个星期以来，我们九爷吩咐了，因现在家里有要紧的事，无论谁来都不接待。实在对不起大少，请改日再来，或是我们九爷来看大少。”盛大少爷诧异道：“你九爷近来有什么紧要的事，值得我们大惊小怪，我不相信。若在平时，我不管三七二十一，早已跑到里面去了。今天既是他有事不见客，我不使你们为难。你快进去通报罢，我也有要紧的事，非见他不可。”老门房知道盛李两家的关系，不敢不进去通报，一会儿出来说请。

　　盛大少爷带张文达直走进李九少爷平日吸大烟的内客房，只见李九正独自躺在榻上吸烟，将身躯略抬了一抬笑道：“你有什么要紧的事，非会我不可？”盛大笑道：“你个房间里，照例每日都是坐满了客。我们来往十多年，像今日这般清静，还是第一次，我今日特地介绍一个好汉来见你，并有要紧的话和你商量。”说着引张文达会面，彼此不待说都有几句客套话说。盛大将在张园无意中相遇的情形，及安排摆设擂台的事说了一遍道：“我知道霍元甲前次在张园摆擂台的时候，你很肯出力替他帮忙。于今张文达摆擂，你冲着我的面子，也得出头帮忙，方对得起我。”