屈师爷道：“这事也很奇怪，当那周神仙立禁的时候，我亲自在旁边照顾；要贵重宝物的时候，金镯钻戒珍珠颈炼等共七件，是由大少爷亲手捧了，安放在坛子里。坛里有半坛大米，大少爷安放那些饰物之后，还用指头将四周的米拨了一拨。接着就见周神仙用符和绸子封了口，拿五色花线紧紧的扎缚。禁坛放在大少奶奶铁柜里，还不谨慎吗？据周神仙吩咐这禁坛最好永远不移动，要拆也得三年之后，等他来拆；不然失了宝物，他不负责任。

　　“过了两三个月，一日李九少爷跑来向我家大少爷说道：‘我们上了那姓周的当了，他是一个骗子！他说我家里有鬼，替我立禁，弄许多金珠首饰在禁坛里。昨日敝内偷着去揭开看时，就只剩半坛米在内，首饰一件也没有了。不是那姓周的骗去了，是到那里去了？难道真有鬼怪拿去了吗？’我们大少爷急得忙向上房里跑，打开铁柜把磁坛封口揭了看时，和少奶奶两人都愕了，将半坛米都倾出来寻找，那里还寻得着贵重饰物的影子呢？好在盛、李两家都富有，被骗去这一点儿首饰，算不了什么。我们真佩服他行骗的手段真高。在夏天里，身上穿的单衣，那七件首饰也不小，也不轻；不知他如何能当着我们的面，从坛子里取出来。这本领不是很大吗？”

　　周兰陔笑道：“在江湖上口的人，像这般能耐的有的是。只怪我们大少爷容易上当，居家好好的要相信他说有鬼怪。凭诸位说，我们少爷出外赌钱打牌，不应该是他输多赢少吗？”

　　张文达还待问话，盛大少爷已走了进来，含笑向这几个把式说道：“张教师的本领这么高强，是你们当把式的人，不容易遇着的。于今你们都是自家人了，谁胜谁败，都没有关系，何不大家打着玩玩呢？”张文达明知道这些把式，不愿意打输了使东家瞧不起，所以一再当面表示，并答应在擂台上极力帮忙。他在这正需用有人帮忙的时期，自然乐得做个顺水人情。遂抢先答道：“大少爷的眼力好，福气大，留在公馆里的都是一等好汉。正应了一句俗话，出处不如聚处。我山东出打手，是从古有名的；但是我在山东各府县访友二十多年，还不曾见过有这么多的好汉，聚做一块儿，像这公馆的。”

　　盛大少爷望着这些把式得意道：“我本是拣有声名的延请到公馆里来。却不知怎的，教他们去打霍元甲，他们都不愿意去。”张文达道：“凭白无故的教他们去打，他们自是不愿意去；倘若他们有师兄弟或徒弟，受了霍元甲的欺负，他们便不肯放霍元甲一个人在这里猖獗了。”众把式听了，都不约而同的拍着大腿道：“对呀！我们张教师的话，真有见识，不是有本领有阅历的人说不出。”

　　周兰陔道：“出头去打擂台的，多半是年轻没有声名的人。一过中年，有了相当的名望，就非有切己的事情，逼着他出头，是绝不肯随便上台的。”盛大少爷道：“照这样说来，将来我们的擂台摆成了，除了霍元甲以外，不是没有人来打了吗？”周兰陔道：“这倒不然，于今年轻人练武艺的，还是很多。霍元甲的擂台摆一个月，有许多路远的人，得了消息赶到上海来，擂台已经满期收了。我们张教师接着摆下去，据我猜想，打擂的必比霍元甲多。我有一个意见，凡是上台打擂的，不一定要先报名，随来人的意思。因有许多人，心里想打，又恐怕胜败没有把握。打胜了不待说可以将姓名传出来，万一打败了，弄得大众皆知，谁还愿意呢？所以报名签字这两项手续，最好免除不用。想打的跳上台打便了，是这样办，我包管打的人必多。”盛大少爷道：“你们大家研究，定出一个章程来，我只要有热闹看，怎么办怎么好。”当下大家商议了一会。

　　饭后，盛大少爷又带着张文达出门拜客；夜间并到长三堂字里吃花酒，又把那个金芙蓉叫了来。张文达生平那里尝过这种温柔乡的味道？第一日还勉强把持，不能露出轻狂的模样。这夜喝上了几杯酒，金芙蓉拿出迷汤来给他一灌，就把他灌得昏昏沉沉，差不多连自己的姓名籍贯都忘了。只以上海的长三，不能随便留客歇宿；若是和么二堂子一般的，花几块钱就可以真个销魂，那么张文达在这夜便不肯回盛公馆歇宿了。

　　次日盛大少爷对张文达道：“巡捕房的擂台执照，今日本来可以领出来的；无奈今日是礼拜六，午后照例放假，明日礼拜也不办公，大约要后天下午才领得出来。但是报上的广告，今日已经登载出来了。入场券已印了五万张，分五角和一块两种，如果每日有人打擂，一个月打下去，就这一项收入，也很可观了。你此刻若要钱使用，可向屈师爷支取。”

　　张文达正被金芙蓉缠得骨软筋酥，五心不能自主。只恨手边无钱，不能尽情图一番快乐；听了盛大少爷这话，连忙应是称谢，随即向屈师爷支了一百块钱。他认定周兰陔是一个好朋友，邀同去外边寻乐。这夜便在棋盘街么二堂子里挑识了两个姑娘，和周兰陔一人睡了一个。翌日兴高采烈的回到公馆。只见大少爷正陪着一个身材矮小，年约三十来岁的人谈话。盛大少爷见他回来，即迎着笑道：“昨夜到什么地方去了？”

　　张文达不由红着猪肝色的脸答道：“在朋友家里，不知不觉谈过了半夜，就难得回来。”盛大少爷笑道：“在朋友家倒好，我疑心你跟着周把式打野鸡去了，那就糟了。上海的野鸡太多，看去俨然像是一个人，实在是鱼口便毒和杨梅疮的总批发所。那些地方，去一趟就糟了。”张文达这时还不懂得打野鸡这句话，是什么意思；虽觉所说的是这一回事，但自以为没有破绽给人看出，还能勉强镇静着。

　　盛大少爷指着那身材矮小的人给张文达介绍道：“这也是江湖上一位很有名气的好汉，龙在田先生，人称呼他浑名龙溜子的便是。”龙在田即向张文达打招呼。此时的张文达，到上海虽只有几天，然因得顾四盛大两个阔少的特殊优待，及一般把式的拥护，已把一个心粗气浮的张文达，变成心高气傲的张文达了。两只长在额顶上的眼睛，那里还看得上这身材矮小的龙在田呢？当时因碍着是大少爷介绍的关系，不能不胡乱点一点头，那一种轻视的神气，早已完全显露在面上了。

　　龙在田是一个江湖上称好汉的人，这般轻视的神气，如何看不出呢？盛大少爷看了这情形，觉得有点对不起龙在田，想用言语在中间解释，龙在田已满面笑容的对张文达说道：“恭喜张教师的运气好。我们中国会武艺的虽多，恐怕没有第二个能赶得上张教师的。”张文达一时听不出这话的用意，随口答道：“运气好吗？我有什么事运气好？”龙在田笑道：“你的运气还不好吗？我刚才听大少爷对我说，他花五百块洋钱一个月，请你在公馆里当护院，这不是你的运气好么？当护院的人有这么大的薪俸，还有谁赶得上你。”

　　张文达知道龙在田这话，带一点讥笑的意味，便昂起头来说道：“不错，不过我这五百块洋钱一个月，钱也不是容易拿的，盛公馆里有二十位把式，谁也没有这么高的薪俸。你知道我这薪俸，是凭硬功夫得来的么？我在张园一手举起八百斤重的石头，我们大少爷才赏识我，带我到公馆里来。旁人尽管会武艺，只有一点儿空名声，没有真材实学；休说举不起八百斤重的石头，就来一半四百斤，恐怕也少有举得起的。”

　　龙在田毫不生气的笑问道：“这公馆里有八百斤一块的石头没有？”盛大少爷道：“我这里没有！张教师前日在张园举的那块石头，确有八百多斤，是我亲眼看见的。”龙在田摇头道：“我不是不相信张君有这么大的气力。”盛大少爷道：“哦！你也想举一回试试看么？”龙在田连连摇手道：“不是，不是！我那里能举起八百斤重的石头？正是张君方才所说的，就来一半四百斤，我也举不起。我问这公馆里，有没有八百斤重一块的石头，意思张君既有这么大的气力，并且就凭这种大气力，在这里当五百块钱一个月的护院；万一黑道上的朋友，不知道有张君在这里，冒昧跑到这里来了，张君便可以将那八百斤重的石头，一手举起来，显这硬功夫给黑道上的朋友看看，岂不可以吓退人吗？这种硬功夫？不做给人家看，人家也不会知道啊？”