张文达很懊丧的问道：“你知道霍元甲领了执照吗？”魏账房道：“不待说自然领了执照。休说摆擂台这种大事须领执照，就是肩挑手提的做点儿小生意，都一般的得到捕房领执照。霍元甲若不是执照上限定了时间，为什么说满了期不能再打呢？你胡里胡涂的答应下来，据我看没有几百块钱，这擂台是摆不成的。”张文达摇头叹气道：“照你这般说来，我这一遭简直是白跑了，我一时那来的几百块钱？就有钱我也不愿意是这么花了。”

　　魏账房道：“我替你想了一个省钱的方法。你刚才不是说霍元甲教你摆擂台吗？你明日再去与霍元甲商量，他摆的擂台，期满了无用，得完全拆卸；你去要求他迟拆几日，也许他肯与你通融。有现成的擂；只要去捕房请领执照，便容易多了。不知你的意思怎样？”张文达道：“他肯借给我，自然是再好没有了。不过我摆擂台，为的是找着他替我徒弟报仇；他便是我的仇人。我今天与他见面就抓破了面孔，明天已不好意思到他那里去，就去也不见得肯借给我。”魏账房道：“你迨话也有道理，不借他的台，简直没有旁的办法。”

　　张文达闷闷不乐的过了一夜，次日虽仍是没有办法，但他心想何不且到张园去看看；倘若霍元甲的擂台不曾拆卸，碰着硬钉子，也不妨去和霍元甲商量一番。主意已定，便独自向张园走去。

　　原来张文达昨日已曾到张园探望，只因时间太晏，霍元甲已同着许多武术名人，举行过收台的仪式走了。张文达扑了一个空，所以打听了霍元甲的寓所，前去吵闹了那么一次。今日再到张园看时，拆台的手脚真快，早已拆卸得一乾二净；仅剩了些还不曾打扫清洁的砂土，和竖立台柱的窟窿，可以依稀隐约看得出是搭擂台的旧址。张文达在这地方徘徊了好一会，没作计较处。此时到园里来游的人渐渐多了，张文达也跟着四处游行了一阵。忽走进一所洋式的房屋里面，只见一个大房间里，陈设着许多茶桌，已有不少的游客，坐着品茶。

　　张文达自觉无聊，拣了一个座位坐下。堂倌走过来招待，他初到听不懂上海话，也不回答，翻起两只火也似的眼睛，将各座位上的游客，望了几望；忽紧握一对拳头，就桌上擂鼓般的擂了几下，接着怪叫一声道：“哎呀呀！气煞我了！好大胆的霍元甲，敢在上海摆擂台，冒称大力士。哼！姓霍的小子，算得什么！能打得过我张文达这一对拳头，才配称真的大力士。他姓霍的欺上海没有能人，敢登报胡说乱道。上海的人能饶过他，我张文达却不能饶他。”当张文达擂得桌子一片响声的时候，一般品茶的旅客，都同时吃了一惊，一个个望着张文达。见张文达和唱戏的武生，在台上说白一样，横眉怒目的一句一句说下去，越说越起劲。多有听不仅山东话的，大家互相议论。

　　众游客中忽有两个年纪都在二十五六岁，衣服穿得极漂亮，使人一望便知道是两个富贵家公子的人，起身离开茶桌，走近张文达跟前，由一个身材瘦长的开口呔了一声说道：“你这人是那里来的，姓什么叫什么名字？”张文达虽然是一个莽汉，但是这两个富贵气逼人的公子，他还是一般的看得出不是寻常人。当下便停了口，也起身答道：“我是山东人，姓张名文达。”这公子问道：“你为什么跑到这里来大骂霍元甲？霍元甲是我中国第一个好汉，在这张园握了一个月擂台，始终没有对手。你既骂他不配称大力士，为何不上擂台去打他？却等他收了台，又来这里大骂？”

　　张文达此时倒不粗鲁了，连忙陪笑问二人贵姓？这瘦长的指着同来的道：“他是上海有名的顾四少爷。我姓盛，你到上海滩打听我盛大少爷，不知道的人，大约很少。”张文达连连拱手说道：“两位少爷请坐，听我说来。我这回特地从山东赶到上海来，就是要打霍元甲的擂台。无奈动身迟了路上又耽搁了些日子；昨天赶到这里，恰好霍元甲的擂台收了。”

　　盛大少爷问道：“你见过霍元甲没有？”张文达道：“怎么没见过？”盛大少爷又问道：“你以前曾与霍元甲打过没有？”张文达道：“我自己不曾和他打过，我徒弟和他打过。”顾四少爷问道：“你徒弟和他打，是谁打赢了呢？”张文达道：“我徒弟的武艺，本来不大好，但是和他打三回，只输了一回，有两回没有输赢。”

　　盛大少爷问道：“你能有把握一定打赢霍元甲么？”张文达昂头竖背的说道：“我山东从古以来，武艺好的极多。我在山东到处访友，二十年来没有逢过对手。两位与我今天初次见面，听了必以为我是说夸口的话。我的武艺，不但打霍元甲有把握――除却是会邪法的，能念咒词把人念倒，我便打不过。若说到硬功夫，就比霍元甲再高超一筹的，我也不怕打不过他。”

　　顾四少爷只管摇头说道：“你究竟有些什么本领，敢说这种大话？我实在有点儿不相信。你有些什么本领？这时候能显一点儿给我们看看么？”张文达一面踌躇着，一面拿眼向四处张望道：“我的本领是带在身上跑的，随便什么时候都可显得。不过这里没有我的对手，凭空却显不出来。”说话时一眼望见门外堆了许多准备造房屋的基石，即伸手指着笑道：“旁的本领，一时没有法子显出来，我且显一点儿硬东西给两位看看。”随说随往外走。

　　盛顾二人以及许多游客，都瞧把戏似的跟着拥到门外，顿时围了一大圈的人。张文达朝那一大堆基石端详了一阵，指着一块最大最厚的问众人道：“你们诸位的眼力都是很好的，请看这一块石头，大约有多少斤重？”有人说道：“这石头有四尺多长，二尺来宽，一尺五寸厚。至少有七八百斤。”张文达点头道：“好眼力，这块石头足有八百多斤，我于今要把这块石头举起来，诸位可相信我有没有这么大的力量？”

　　在场看的人无一个不摇头吐舌道：“像这样笨重的石头，如何能举得起？”张文达笑道：“举不起便算不了硬本领。”说时将两手的衣袖一挽，提起一边衣角，纳在腰带里面；几步走近那石头旁边，弯腰勾起食指，向石头底下泥土扒了几扒；就和铁锹扒土一样，登时扒成一条小土坑，能容八个指头伸进去。张文达双手插进小土坑，托起石头，只将腰肢往上一伸，石头便跟着竖立起来；接着用左手扶住一端，右手向石头中腰一托。这块足有八百斤重的石头，实时全部离地，横搁在张文达两手之上。换了一口气，只听得牛鸣也似的一声大吼，双手已趁这一吼之势，将石头高高举起。盛顾两个少爷，和一大圈的游客，不知不觉的同时喝了一声好。

　　张文达举起了这石头，并不实时放下，回转身来朝着盛顾二人说道：“我不但能这么举起，并且能耍几个掌花。”边说边将右掌渐渐移到石头正中，左手往前一送，石头在掌上就打了一个盘旋。只吓得围着看的游客，纷纷后退；惟恐稍不留神，石头飞落下来，碰着的不死也得重伤。

　　盛顾二人看了也害怕，连连摇手止住道：“算了罢！这样吓死人的掌花不要再耍了。”张文达只得停手，缓缓将石头就原处放下笑道：“怕什么！我没有把握，就敢当着诸位干这玩意吗？我这是真气力，一丝一毫都不能讨巧。不像举石担子的，将杠儿斜竖着举上去，比横着举起来的轻巧得多。那杠儿的长短粗细，都有讨巧的地方。像我举这种石头，一上手便不能躲闪。霍元甲不害臊，敢自称大力士！诸位先生多亲眼看见他在这里摆了一个月擂台，究竟曾见他这个大力士，实有多大的气力？这石头他能像我这样在一只手上耍掌花么？”

　　盛大少爷道：“霍元甲在这园里摆擂台，名虽摆了一个月，实在只仅仅摆了一天。就是开台的那天，跳出一个人来，上台要和霍元甲较量。听说那人不肯写姓名，要先打后说名姓；霍元甲坚持要先写名姓后打。争执好一会，那人只肯说姓赵，东海人，名字始终不肯说。霍元甲没有法子，只好跟那姓赵的打。第一回姓赵的打得很好，腾挪闪躲的打了不少的回合。霍元甲忽然停手不打了，恭维姓赵的功夫好，劝他不要存胜负的心。姓赵的不依，定要再打。第二次也还打的好看，打了一阵，姓赵的跌倒在台上；不知怎的霍元甲身体也往旁边一歪，跟着跌倒了。霍元甲跳起来，又劝姓赵的不要打了，姓赵的还是不依。