话说李存义见彭庶白问那后生并不曾与张三会面，何以说已领教过了的话，即笑答道：“这话不但老兄听了是这么问，当时立在旁边看的人，也多是这么问。他指着烧坏了的大褂说道：‘这便是张三放火烧的，我敌不过他，只得走了。’”那后生走了之后，有人将这些情形，告知醉鬼张三，并问张三如何放火烧他的蓝布大褂。张三倒愕然说道：“我三日三夜不敢出门，何尝有放火烧他蓝褂的事。”有人问张三何以这么怕那后生，张三却摇头不肯说。

　　“我家也住在东城，离羊肉胡同不远，听一般人传说那后生的身材像貌，竟和凤春老弟所遇的那个王子春一般无二。我很有心想会会这人，但是无从访问他的住处，只得罢了。这日下午，因有朋友请我吃饭，我按时前去；已走进一个胡同口，将要到那朋友家了，猛觉得有人从我头顶上将皮暖帽揭去，我连忙抢护已来不及。一看前后左右并无人影，两边房檐上，也都能一眼望到屋脊，一无人形，二无音响。我心想这就奇了，若是有人和我开玩笑，这胡同笔直一条道路，足有一二里地，中间没有可以藏身的地方；房檐虽不甚高，但是坦平的屋瓦，又有什么地方可以藏身呢？并且我刚觉帽子有人揭动，实时回身向四处张望，便是一只鸟雀飞过，也应逃不出我的眼光；此时连黑影都不见晃动，难道是狐仙来寻我的开心吗？当时在那胡同中也寻觅了一阵，自是没有。待转回家去另换一顶戴上罢，一则道路不近；二则时候也不早了，只好一肚皮不高兴的走进朋友家去。

　　“四爷看奇也不奇？我一走进那朋友的大门，就见我那朋友手中拿着一顶皮暖帽，在客厅上立着，望着暖帽出神。那皮帽的毛色形式，我一落眼，便能看出是我的，如何一会儿就到了他手中呢？我那朋友一见我进门，立时迎上来笑问道：‘你为什么在这么冷的天气，不戴着皮帽出门，却打发人先将皮帽送到我这里来呢？’我说：‘那有这么回事！也不知是谁和我开这玩笑。’我接着将刚才在胡同里失去皮帽的情形，对朋友说了，并问朋友送皮帽来的是怎么样的人？那朋友说出送皮帽人的模样；又是那个王子春。王子春拿着帽子对我朋友说：‘敝老师承你请吃晚饭，一会儿便来，特地打发我先把这皮帽送来。’说罢将皮帽交了匆匆就走。

　　“我当时从朋友手中接了皮帽，心里非常不安，暗想论武艺我不见得便敌不过他。但是我们的能为，与他不同道，像他这种手脚轻便，来去如飞的功夫，我们从来不大讲究；加以我们的年纪老了，就是有上高的功夫，也不能和他这样年轻的较量。他若以后再是找我胡闹，我得想个方法对付他才好。这一顿晚饭，我胡里胡涂的吃了，提心吊胆回到家中，一夜过去，却不见再有什么举动。

　　“第二日早点后，忽递进一张王子春的名片来，说是闻名专诚造访。我迎出来，他一见面就向我叩头说道：‘昨天无状的行为，请求恕罪。’我趁着去搀扶他的时候，有意在他的臂膊上摸了一下笑道：‘我也久闻你的大名，知道你在关内外没逢过对手，本领果是不差。’他那臂膊被我这一摸，也免不了和平常人一样，半身都麻木得不能自如。只是他初时还竭力忍耐，脸上虽变了颜色，口里却勉强和我寒暄，过了一会，实在有些忍耐不住了，遂起身告辞。我说：‘你怎么刚来就走呢？我久闻你的大名，多时就想访你谈谈；无奈不知尊寓在什么地方，不能奉访，难得今日肯赏光到舍下来，如何坐也不坐便走？’他到这时只好苦着脸说道：‘我原知道昨天得罪了你，今日特来陪罪！你此刻把我半边胳膊弄得麻木不仁了，使我一刻也难熬，教我如何能久坐呢？”

　　“我听了哈哈笑道：‘不是我李存义无端对来访的朋友无礼，委实因你老哥的本领太高，又欢喜和人开玩笑；我昨天既经领教过了，今日见面，使我不得不事先防范。你这半边臂膊麻木不仁的毛病，由我诊治，立时可好；若出外找别人诊治，至少也得半年，方能复原。’我随即在他臂膊上又摸了一下，他喜得跳起来说道：‘我山遥水远的跑到北京来，心心念念就想学这种武艺。我知道你的把兄弟翠花刘，武艺了得，费了许多气力去拜他为师，奈他坚执不肯收我这徒弟；后来我向各处打听，翠花刘不但不肯收徒弟，无论何人去拜他为师，他一概不收，至今并无一个徒弟。他既是这般的性格，我也就不能怪他了。我知道你从来收徒弟，虽选择得很严，但是不似翠花刘那般固执不肯收受，所以今日特来拜师。”

　　“我这时心里未尝不想收这样一个有能为的徒弟，不过我也和凤春老弟一样，因他的家乡离我们太远，不知道他的来历，又无从调查。常言师徒如父子，他这种本领的人，倘若在外面行为不正，我也管束他不了，便是官府也不容易将他拿住；那时他能逃走，我一家一室在北京，如何能逃？我便对他说道：‘我生平虽收了几个徒弟，只是凡从我学习形的，至少也得三年不离我的左右，并有几条历代相传的规矩，在拜师的时候，得发誓遵守。你未必能在此居住三年，更未必能遵守我们的规矩。你有了这样高强的本领，已足够在外面行走了，何苦受种种拘束拜我为师？’

　　“他踌躇了一会说道：‘历代相传的规矩，既是同门的师兄弟都能遵守，我没有不能遵守之理，就只三年不能离开左右，是办不到的。因为我这番进关来，我老师限我一年之内，得回索伦去；倘承你的情，肯收我做徒弟，只能尽两三个月的时间，把所有的法门学会，自去下功夫练习。’我问他老师是谁？为什么限他一年回去？他说他老师姓杨，人都称他为杨大毛，原籍是贵州人。不但武艺好，法术也极高深。北方人知道杨大毛声名的不多，南方人提起杨大毛三字，不知道的却极少。我问他道：‘杨大毛既是南方贵州人，你家在关外索伦，如何能拜他为师的呢？’他听了迟疑不肯说，我当时也不便再三追问，谈了一会儿就作辞去了。

　　“次日他又到我家来，要求我介绍他，去拜访北京一般练武艺有声名的人物。这是不能由我推诿的，今日同来的诸位，我都介绍他见过了，他也曾对我提到四爷，说要到天津拜访。他与我多会见了几次之后，才肯将杨大毛的历史说给我听。

　　“原来杨大毛是贵州有名的剧盗，在贵州犯了无数的大案，官厅追捕甚急，在贵州不能安身，跑到湖南干州躲着。干州鸦溪地方，有一个大王庙，相传那大王庙的大王有三个，原是三兄弟，是宋朝徽宗皇帝时候的人。三兄弟的母亲是闺女，不曾出嫁，一日在河边洗衣，不知怎的，心里忽有感触，归家后就怀了孕。闺女的父母疑女不贞节，将闺女驱逐出门。闺女蒙此不白之冤，原想去寻短见，只是觉得寻短见死了，这冤枉便永无伸雪之日；于是跑到自己舅父家，求舅父收留，由舅父作主，嫁给姓杨的人家。十个月后，这日要临盆了，忽然天昏地暗，大两倾盆而下，远近的人多看见一条神龙，在杨家房屋顶上的天空中，盘旋夭矫，那闺女接连生下三个男孩。

　　“这三兄弟出世以后，长得极快，七八岁的时候，就和大人一般高大，并且勇猛异常。到了二十多岁的时候，适逢苗子作乱，汉兵连打几回败仗，杨氏三兄弟便去投军，居然把苗乱平了。当时的统兵大员，将杨氏三兄弟平苗的功绩，奏知宋徽宗，宋徽宗传旨三兄弟进京晋见。三兄弟的仪表，本极魁伟，又都有万夫不当之勇，便有小人在徽宗面前进谗言：说杨氏三兄弟这般骁勇善战，十多万苗兵造反，他三人居然能把苗兵打败，倘若他三兄弟造起反来，朝廷却把何人去平他们呢？徽宗也是一个昏庸之主，竟听信了这些谗言，赐他三兄弟一坛药酒，教他们将酒带回家中，集合全家的人同饮。他们兴高采烈的带了那坛酒回家，行到鸦溪地方，这日恰是小暑节，他三兄弟忽想喝酒，就在鸦溪开坛同饮。也是他杨家的族人不该送命，他三兄弟喝了这酒，立时肠肚爆裂，都中毒而死。