“死后地方人感他兄弟平苗之功，建了这大王庙，塑了他三兄弟的像供着，从来非常灵异。每次苗子叛变，凡是带兵平苗的官员，都得到大王庙虔诚致祭，并得请大王的神旗，随军行走。三个大王的旗色，各自不同，大大王的是白旗，二大王的是红旗，三大王的是黑旗；请旗的在神前祷告，用卦问是几大王同去，若是请了白旗，就很吉利，这番出兵，必不待接仗，苗子便可平服。请了红旗，就有打仗，但没有剧战。如请了黑旗，定有几场恶战。因为鸦溪的大王庙有这般灵异，于是贵州四川云南几省地方，有苗子的所在，多建了大王庙。数百年来，凡遇苗乱，统兵无有不亲自到大王庙行香致祭的。

　　“有一次湘西的苗子叛变，常德提督娄元庆奉旨亲自率兵进剿，当出发的时候，照例到大王庙行香，并请大王神旗出征。偏偏请了黑旗三大王出征。全城的人民，听说请了黑旗，料知必有恶战，都为之惶恐不安；尤其是有子弟当兵的人家，多自以为是凶多吉少，竟至全家号哭。提督娄元庆，看了这种情形，就在大王庙许愿，如果打了胜仗回来，即亲自到大王庙上匾酬神。这次出征，虽然经过了几场，只是死伤不多，结果把苗乱平了。娄元庆自然感激大王，便做了一块金字匾，亲自送到大王庙去，并演戏三日酬神。在那时候，提督亲自到大王庙上匾，鸦溪地方，素来不是繁华市镇，平时没有戏班到那里去演戏；这时又有戏看，这消息传播开去，惊动了数十百里的人，都特地赶到鸦溪来，看提督上匾和演戏。

　　“那杨大毛本藏躲在鸦溪，此时他跑到大王庙去看戏，也是杨大毛合该出头。当时木匠用扶梯木板在神殿上搭成一座台，爬上台去安放新匾；不知怎的木板不曾搭牢，两个木匠立在上面，同时跌倒下来。人既跌下，那匾也跟着掉了下来，不偏不斜的正打在两个木匠身上。木匠已经跌伤了，又加以匾压，当即鲜血直冒，不省人事。娄元庆见跌伤了木匠，自然甚为着急，鸦溪没有好外科医生，竟是束手无策。娄元庆见庙中看戏及瞧热闹的人多，便当众大声说道：‘无论何人，只要救好这两个受伤的木匠，我当酬谢一百两纹银。’杨大毛在人丛中听了，心想出头自荐，又恐怕因此自投罗网。

　　“他在鸦溪有一个相契的朋友，知道他的心事，遂出面对娄元庆说道：‘现在有一个最会医伤的人在这里，能治好这两个木匠的伤；他并不要钱，不过他是贵州人，在贵州曾犯了案子，逃走到鸦溪来，不敢露面。若是军门肯加恩敉他的罪，他立时便能将两木匠的伤治好。’娄元庆问在贵州犯的什么案件？这朋友说，被人诬攀犯了盗案。娄元庆是一个粗人，满口答应，只要不是谋反叛逆的大罪，不问是什么大案子，都可以行文到贵州去，将案注销。

　　“杨大毛既听了这如赦旨一般的言语，实时出来见过娄元庆，扯开自己的裤腰，对准两个木匠身上，洒了一泡尿，围在殿上看的人，及娄元庆都非常诧异！说人已受伤要死了，如何还对他身上洒尿？杨大毛也不理会，一面洒尿，一面口中念咒；一泡尿潮完，咒也念毕。把脚在地上一跺，喝一声起！两个木匠登时如睡梦才醒一般，张开眼睛向四处望了一望，彷佛不觉得是曾受了伤的，一会儿就立起身来，继续将匾上好。满庙看热闹的人，无不称奇道异。娄元庆更是赏识，不但行文去贵州销案，并带杨大毛到常德衙门里，要保举他做武官。杨大毛生成的异性，不情愿做官，后来又犯了盗案，充军充到关外。在关外十多年，也收了不少徒弟。

　　“王子春的父亲，原是关外有名的胡子，绰号叫做王刺猬，就是形容他武艺好，身材又矮小，和人动手打起来，他遍身和有刺的一样，沾着便痛不可当。在索伦称霸一方，没人敢惹。开设了几处烧锅店，（不肖生注：烧锅是北方一种很大的营业，主要的营业是造酒，也可以寄宿旅客，并兼营典质借贷诸业。非有雄厚资本及相当势力、相当资望的人不能办。）所结识的绿林好汉极多。杨大毛也闻王刺猬的名，有心想结识，只因自己是一个充军到关外的人，又无人介绍，恐怕王刺猬瞧他不起。他到索伦以后，便不去拜访王刺猬，却租借了几间房屋，悬牌教起武艺来。凡是在索伦略有声望，及稍会武艺的人，杨大毛一一前去拜访，并说出因充军到关外，为生计所逼，只得凭教武艺以资口的意思来，惟不去访王刺猬。

　　“一个南方的配军，居然敢到关外悬牌教武艺，尽管他亲自登门去拜访有声望的，怎免得有人前去与他较量。不过经了许多次的比赛，都被杨大毛占了胜利，威名传了出去，也就有人送子弟跟杨大毛学习。有几个给杨大毛打败了的把式，心里气忿不服，知道杨大毛独不曾去拜访王刺猬，便跑到王刺猬跟前进谗。王刺猬既是称霸索伦的人物，自是有些心高气傲；见杨大毛到索伦教武艺，名望资格在他以下的，都去拜访了，独不来拜访他，已是按不住一把无名火；无禁得加上许多人的挑拨，遂打发人去通知杨大毛道：‘这索伦地方是关外的，不是贵州所管辖的，不许贵州人在此地教武艺，限三天以内离开索伦；如三天以内不能离开，本日就得把所收成的徒弟退了，把所悬教武艺的招牌取了。’

　　“杨大毛有意要激怒王刺猬，在未悬牌以前，就料到王刺猬必有这一着，当即不慌不忙的笑问来人道：‘你这话是谁教你来说的？’来人自然把王刺猬的名字提出来。杨大毛故意装出很诧异的神气说道：‘这地方还有王某来说话的份儿吗？请你回去对他说：他倘若是一个好汉，他教我退了徒弟，取了招牌，我一定照办。不过他也得即日把所做的烧锅买卖收歇，他不收歇，便算不了好汉。他自己知道要吃饭，却不许人家吃饭，这还算得是好汉吗？’王刺猬打发去的人，自然不敢争辩，回来还添枝带叶的说了一个详尽。王刺猬听了如火上浇油，立时就要率领得力的党羽，前去与杨大毛见个高下。

　　“这时王子春才有十岁，已跟着他父亲练过五年拳脚功夫了，见他父亲这般生气，要去和杨大毛相拚，便对他父亲说道：‘依我看杨大毛到索伦来的举动，简直是安心要激怒父亲。据曾去和他打过的人说，他那身手快的如狂风骤雨，不要说还手，便想躲闪招架也来不及，父亲何苦前去与他相打。’王刺猬那里肯信呢。忿然说：‘我在索伦称霸二十年了，一双拳头也不知打过了多少好汉。他的本领如果比我好，我拜他为师便了，打一打有什么要紧。”王子春当然不敢再说。

　　“王刺猬带了几个党羽，杀气腾腾的跑到杨大毛家里去，杨大毛吸鸦片烟，此时正独自横躺在土坑上过迷瘾。他有几个徒弟，在院子里练武艺，王刺猬率党羽闯进大门，杨大毛的徒弟一见就知道来意不善；刚待问王刺猬来干什么，王刺猬已圆睁两眼大喝道：‘好大胆的囚徒，到我索伦来教武艺，敢目空一切，叫他出来会我！’杨大毛的徒弟到里面打了一转，出来说道：‘我老师在里面吸大烟，你有事要见他，请到里面去。’

　　“王刺猬便大踏步往里走，见杨大毛还躺在炕上不动，不由得更加生气；也懒得多说，跑上前打算拖住杨大毛的双脚，往地下便掼。想不到刚将脚握住，只觉得掌心受了一阵震动，身体不由自主的腾空跳了起来。幸始王刺猬自己的本领不弱，身体虽腾空跳起，但是仍能两足落地，身法不乱。定了定神再看坑上，只见握着的烟具，并不见杨大毛的踪影了。王刺猬自然觉得可怪，回头向房中四处张望，还是不见，乃问同来的道：‘你们看见那囚徒逃到那里去了？’大家都东张西望的说不曾见他出房门，说不定藏在土炕里面去了。