“余伯华双泪直流，哽咽着说道：‘我自信与卜妲丽结婚，不是我的过失，悔过切结如何好写，至于离婚字，照律须得双方同意，双方签字才有效，若卜妲丽能和我见面，他当面许可与我离婚，我立刻写离婚书，绝不含糊。教我一个人写，就砍掉我的脑袋，我也不写。’魏季深望着余伯华不开口，半晌才微微的叹道：‘我在京因为得了你进监的消息，很代你不平，巴巴的赶到天津来，以为与张公有甥舅的关系，总能替你帮忙，却不料是这么一回事，只好明早仍回北京去，望你原谅我实是没有帮忙的力量。’余伯华也没有话可说。

　　“魏季深向窗外呼唤了一声来，那两个提灯笼的当差应声而至。魏季深对余伯华拱手道：‘请恕我不能作主，不敢久留你在此多坐，我明早回京后，如遇有可救你的机缘，无不尽力，那怕教我再来天津走一遭也使得。’

　　“余伯华跟着两个当差的仍回到监牢，狱卒早已过来，用锁强盗的镣铐，依旧锁住余伯华的手脚。余伯华勉强忍受痛苦，希望卜妲丽不至为美领事羁押，再进监来，好商量一个办法。无如一天一天的过去，又过十多日，不仅不见卜妲丽来，每日除了狱卒送两次极不堪的牢饭进来之外，简直见不着一个人影，几次求狱卒带信出去，只因手边无钱，狱卒不肯供他的驱使。

　　“直到半月之后，好容易才瞧到魏季深从北京寄来一封信，并托了县衙中一个书记，到监里来照顾他。那书记因受了魏季深之托，代余伯华求情，将去了，饮食也改了略为可口的饭菜。余伯华自是非常感激魏季深的厚意，就请那书记带着他自己的亲笔信，秘密去见卜妲丽，并嘱托那书记，如果卜妲丽真个被羁押在美国领事馆，也得设法去见一面，务必当面将信交到。

　　“那书记慨然应允，带着余伯华的亲笔书去了，经过大半日的时间，才回来说道：‘卜小姐家的房屋，此刻已空锁在那里，据左右邻居的人说：在十多日前，已有好几个外国人来，帮同卜小姐将箱笼什物搬走了。彷佛听说搬到美国领事馆内去住，因为美领事怕有人谋夺他的产业。我听了这话，即到美领事馆，刚待走进大门，只见一个身体很雄壮，衣服很整齐的外国人，和一个十分美貌的少女，挽手谈笑出来，我看那少女，疑心就是卜小姐，但是我不曾见过卜小姐的面，不敢冒昧相认，让他两人走过去了。方到门房里问卜小姐住在那间房间里，门房盘问我的来历，我只得说余伯华少爷托我来的，有书信得面交卜小姐。门房道：‘你可惜来迟了一步，小姐已跟着他最要好的朋友，同到海滨败步去了，你可将害信留在此地，小姐回来时我代你交他便了。’

　　“‘我说余少爷叮嘱了须面交，我且在这里多等一会儿，那门房倒好，引我到会客厅里坐着，足等了三点多钟，还不见回来，我怕你在这里瞧望的难过，打算且回衙来，与门房约定时间，明日再去。亏了那门房说：“你多的时间已经等过了，何妨再等一会。”果然话没说了，卜小姐又挽着那外国人的手走回来。我看那外国人满脸通红，说话舌尖迟钝，好像是喝醉了酒的样子。卜小姐却还是去时的模样，似乎不曾喝酒。门房指着卜小姐给我看道：“你把信拿出来，我带你当面去交。”我就取信在手，跟随门房将信递上。卜小姐接了也没问话，忙背过身拆信。那外国人身体高，从卜小姐背后伸长脖子偷看。我恐怕你信上写了不能给旁人知道的事，故意咳嗽了一声，想使卜小姐知道有人在后偷看。可恶那外国人，大约是恨我不该咳嗽，气冲冲的走到我跟前，恶声厉色对我说了一大串，我也听不出他说的什么，那外国人见我不答，竟举起拳头要打我。若不是卜小姐慌忙转身来，将那外国人抱住时，我头上怕不受他几拳！

　　“‘卜小姐抱住那外国人，走进里面去了。我以为等一会必有回信出来，谁知又等了两刻钟光景，仍是毫无动静。我心想白跑一趟，岂不使你空盼望，就请那门房去里面向卜小姐讨回信。一会儿便见门房空手出来，远远的对我摇手，教我去的意思。我偏要问问他，看卜小姐到底是怎生说法。门房低声说道：“你快去罢，卜小姐的朋友喝醉了酒，他的酒性不好，喝醉了动辄打人，你不要真个送给他打一顿，无处伸冤。”我说我又不惹他，他喝醉了酒打我做什么呢？我请你去向卜小姐讨回信，卜小姐如何说呢？门房摇头道：“那醉人坐在卜小姐房里，寸步也不离开，我是没这胆量开口向卜小姐讨回信。”我说我是外边的人，醉人不讲理，又因怪我不该咳嗽，所以要动手打我，你在这里当门房，回话是你的职务，难道他也打你吗？那门房道：“若是回旁的话，我怕什么，你是余伯华打发来的，一封信又给那醉人看见了，我便有吃雷的胆量，也不敢上去讨没趣。”我见门房说出这些话来，料知久等无益，只得回来，看你打算如何办法。

　　“余伯华不听这些话犹可，听了这些话，只气得猛然一头向壁上撞去，实时昏倒在地，人事不知。把那书记吓得慌忙将狱卒叫了进来，一面去上房禀报张知县，张知县打发官医进牢灌救；喜得不曾将头脑撞伤，没一会就灌救转来了。余伯华仍棰胸顿足的痛哭，官医是个六十多岁的老年读书人，诚朴谨慎的模样，使人一望就知道是个好人。见余伯华哭得这么伤心，一边劝慰，一边探问什么原由。余伯华不肯说，只是抽抽咽咽的哭。那书记便将事情始末述了一回，那官医沉吟半晌叹道：‘正是西厢记上说的，痴心女子负心汉，今日反其事了。外国女子的心，如何靠得住啊！外国人历来不重节操，美国人更是只讲自由，礼义廉耻几个字，求之于外国人，简直可以说是求龙章于裸壤，进韶舞于声俗。虽三尺童子，犹知是背道而驰了。’

　　“余伯华虽在哭泣，然他是一个对中国文学有根柢的人，见官医说话文诌诌的，很容易钻入耳鼓，不由得将官医所说的，在心里翻来覆去的忖想，越想越觉有理。官医复接着劝道：‘我诊你的脉息，知道你的身体，很不结实。古人说：“忧能伤人。”你自己的性命要紧，不可冤枉作贱，老朽是个专读中国书的，不懂得外国学问，女子应该守节，果然是中国几千年来的古训，不用说是我赞成的，就是男子果能为女子守义，老朽也非常钦佩，不过这节义两个字，是明媒正娶的夫妻，才够得上守，如果不是明媒正娶的，女子既不知节操是什么，转眼就爱上别人，男子还咬紧牙关自夸守义，岂不是大笑话。”余伯华被这番话说得恍然大悟的样子，不住的点头道：‘既然如此，是我瞎了眼，是我错了，我具悔过切结便了，我写离婚字便了。’官医和书记同声赞道：‘好啊！你是一个中国人，凭空娶到卜小姐这般美丽，又这般豪富的女子，你想他们美国人怎肯干休。若不趁早与他离开，将来后患还不堪设想呢？’

　　“余伯华既变换了心思，便觉得这些话都有理。官医立时去回禀了张知县，并不坐堂提讯，只将余伯华传到签押房，当着张知县亲笔把两张字写好了，因没带图章，只好印上指模。张知县收了两张字，和颜悦色的对他说道：‘这回委屈了老哥，很对不起。像老哥这样年少清才，何愁没有才貌兼全佳人匹配？最好即日回北京去，不可在天津勾留。因为季深来书，异常惦记老哥，到北京去会会他，使他好放心。’余伯华就此出了县衙，心里本也打算回北京去的；无奈在监牢里拘禁了这么久，一个风流蕴藉的少年，已变成一个囚犯模样，满脸生毛，浑身污垢；加以身边分文没有，不能实时动身到北京去，所以到一家小客栈里住下，想求亲友帮助。

　　“无如他没有关系深密的亲友在天津，就是有几个同乡熟悉的人在此，又因为他在卜家做赘婿的时候，得意过分了，不大把同乡熟人看在眼里；一旦遭难落魄了，去求人来帮助。有谁肯去理他呢？我与他虽也同乡认识，但从来不曾交往，他也没来求我帮忙。我在朋友处听了这么一回事，不由得心里有些不平；并觉得余伯华受这种委屈，太不值得，就带了些儿钱在身边，找到那小客栈里去看他，想顺便探个详细。谁知不探听倒也罢了，心里总抱着余伯华不平的念头，及至探听了实在情形，险些儿把我的胸膛气破了。”

　　霍元甲不知不觉的在桌上拍了一巴掌，只拍得桌上的茶杯直跳起来。吴鉴泉正听得出神，被这一拍惊得也跟着一跳。霍元甲望着农劲荪大声问道：“还有比以上所说更可气的事在后头吗？”不知农劲荪怎生回答，且俟第六十回再说。