话说农劲荪接着说道：“卜妲丽到监牢里看了余伯华这样悲惨的情形，不待说是心如刀割，即用手帕替余伯华揩着眼睛说道：‘怎么是做梦呢？可怜可怜！你怎么弄到这般模样，究竟犯了什么罪，你心里明白么？’余伯华恨声说道：‘你难道不知道我没犯过什么罪吗？说起来，直教我气破肚皮，简直是暗无天日。你如何弄到这时候才来？昨日把我关进这监牢，我就打算贿通狱卒，送一个信给你；无奈这牢门锁了，并无狱卒看守。我还以为你明知道我是被天津县拿来了，见我久去未回，必然亲自前来探听；谁知盼望了一夜，竟不见你到来。”

　　“卜妲丽也流下泪来说道：‘我昨日怎么没来呢？你走后不到一个时辰，我就慌急得在家中坐立不安，只得亲来县衙，取出名片交门房，要拜会张知县。门房回说张知县上总督衙门去了，不曾回来。我一看你乘坐的马车，还在门外等候，知道你进去没有出来。回头又向门房诘问道：‘你们张大老爷既是上衙门去了，为何打发差役拿名片到我家里，请我家余大少爷到这里来呢？”门房摇头说不知道。我走到马车跟前，看车夫并不在车上，正待找寻，车夫已从二堂上走出来，我问他少爷现在那里，他慌里慌张的向我说道：‘小人正要回家禀报奶奶，少爷下车被那八个差役拥进去后，许久没见少爷出来。小人只好去里面打听，无奈里面的人都不肯说。忽见有两个差役走过，一个手中提一件很漂亮的衣服，旋看旋走，面上现出极高兴的样子。小人一见那两件衣服的花样颜色，便认得是少爷刚才穿在身上的，我知道少爷这次出来，并没带更换的衣服，怎么会脱下来交给差役呢？因有这一点可疑，就更觉得非打听实在不可；逆料空口去打听，是打听不出的。小人在中国已久，知道中国衙门中人，两眼只认得是金银；喜得身边还有少爷前夜在堂子里赌赢了钱，赏给小人的十两银子，就取出来给一个年老的差役，那差役方喜孜孜的说出少爷已被看守在待质所了。因少爷没使费银钱，所以把袍褂剥了。’

　　“我当时听得车夫这么说，只急得我走投无路，连忙拿出一迭钞票，教车夫再去贿通看守的人。车夫去不一会，即空手回来说道：‘钞票已交给待质所看守的人了，他说要看犯人，尽管前去，他可引着去犯人面前谈话。’我听了好生欢喜，以为可以见你的面了。谁知走到待质所一看，虽有几个衣服体面的男子坐在里面，却不见有你在内。再问看守的人，他说不知道，找寻那个收钱的人，已是不知到那里去了。我心想我和车夫都是外国人，衙门里情形又不熟，交涉是徒然花钱办不好的，不如且回家带你的书记李师爷来，当下又坐车回家；到家后带李师爷再来时，天色已是黄昏时候了。

　　“李师爷又拿了些钞票，独自先进来找人关说；虽已探听明白，知道你已被禁在监牢里，然一因还不曾过堂审问，又因天色已晚，无论什么人，不能在这时候进监牢看犯人，尽管有多钱也办不到。李师爷并听得衙里的人说，这案子太重大了，是由总督交下来的，便是张大老爷都不敢做主；总督吩咐要怎么办，张大老爷不能不怎么办。我一听这个消息，真个险些儿急死了，如何能忍心不顾你，便回家去呢？还是托李师爷进去，不问要多少银钱都使得，只要能把少爷运动出来，就是能使我见着少爷的面，也不惜多花钱。李师爷又拿了些钱进去，好大一会工夫才出来说：‘已经买通几个看守的人了，不过今夜见面的事，绝办不到，明日早晨便不妨事了。至于运动释放的事，既是总督交下来的案子，仍得去总督衙门里花钱关说，方有效验。这里连张大老爷都不敢做主，其他就可想而知了。因此我只得丧气回家，昨夜整整的哭了一夜，片刻不曾安睡，今早天还没明，就到衙门外边等候，你还责备我来迟了么？’说罢，抽抽咽咽的哭起来。余伯华自也忍不住心酸落泪，只恨手脚被铰铐禁住了，不能自由将卜妲丽楼抱。

　　“两人对哭了一会，狱卒已到牢门口催促道：‘出去吧，停久了我们担当不起啊！’卜妲丽听了走出牢门，又塞了些钱给那狱卒，要求多谈一刻。狱卒得了钱走开了。卜妲丽回身进牢拭干眼泪说道：‘我仔细思量，与其独自归家，受那凄凉之苦，不如和你同坐在这监牢里，要死同死，要活同活？身体上虽略受些痛苦，精神上安慰多了，我就在这里陪伴你，不回家去。’余伯华道：‘那使不得，你我两人都坐在这里面，有谁去寻门道来营救我呢？并且你用不着在这里多耽搁，快出去求助天津的美国领事。既已打听明白了，知道是总督交下来的，就求美国领事去见总督说项。昨夜张知县提我去对审，我才知道原是摩典歇勒克两个美国下等流氓，不知受了什么人的主使，是这么告我。你出去可托人去找摩典，歇勒克两人说话，暗中塞点儿钱给他们，劝他不可再告了。张知县这里，也得托人送钱来；我揣想他们的心理，无非见我们的钱多了眼红，大家想捞几文到手。我们拚着花费些银子，我回家之后，立刻带你到上海去，离开这个暗无天日的天津，看他们还有什么方法奈何你我。’

　　“卜妲丽细问了一会昨夜的对审的情形道：‘我便去求我国领事，如果他去向总督说话无效，我再去北京求我国公使设法。总而言之，我没有亲属在中国；我本人不告你诱惑，不告你强占，休说摩典歇勒克是两个下等流氓，就是我国领事公使，也无权干涉我。张知县胡涂混账，劝你和我离婚，我们两厢情愿，好好的夫妻，为什么由他劝你离婚？无论他如何劝诱，如何威逼，手生在你肩上，你只咬紧牙关不理他，不具悔过结，不写离婚字，看他能将你怎生处置。’余伯华道：‘你放心去走门路运动，就砍掉我的脑袋，要我写离婚字是办不到的。’卜妲丽道：‘你能这般坚忍不屈，我不问为你受多大的损失，都是心甘情愿，绝无后悔的。’刚说到这里，又换了一个狱卒前来，如前一般的催促出去。余伯华生气道：‘他们见催你出去的，便可以得钱，所以一会儿又换一个人来。你不用睬他，有钱用到外边去；这些东西的欲壑，是填塞不满的。他催出去，就出去好了。’

　　“卜妲丽虽觉有些难分难舍，然不能不出去求人营救，只得退了出来。那狱卒前来催促出去，原是为要卜妲丽照样塞钱给他，谁知他的运气不佳，卜妲丽真个退出去了；又不好上前另生枝节向卜妲丽诈索，眼睁睁望卜妲丽一路袅袅婷婷的走去了，大失所望。这一肚皮没好气，无处发泄，知道这条财路，是被余伯华三言两语堵塞了。气得走到余伯华跟前冷笑道：‘你这好小子，怪道你弄到这地方来了，实在太没有天良！你自己是个煎不出油的东西，还要把旁人的财路堵塞。外国人的钱，只有你这东西挥霍得，我看他还有得给你挥霍，只怕天也不容你这东西。这副镣铐太轻了，不结实，我去换一副结实的来。’说着去了。一会儿双手提着一副大倍寻常的镣铐来，不由分说的给余伯华换上。余伯华身边本没多带钱，所带来的钞票，又被那差役连衣服剥去了，此时手中一文也没有。狱卒存心给苦犯人吃，除却花钱才能解免，空口说白话，尽管说得天花乱坠，也不中用。

　　“余伯华明知狱卒是借此泄忿，也就宁肯受苦，不肯说低头哀告的话；听凭狱卒换上极重的镣铐，简直是手不能移，脚不能动。只是他咬紧牙关受苦，一心瞧望卜妲丽出外求援，必有好消息送来。度日如年的等了三日，不但没有好消息送来，连卜妲丽的影儿都不来了。看守的狱卒，除却每日送两次食物到牢里给余伯华吃，以外的时间，并见不着狱卒的面。余伯华拿不出现钱来，便要求狱卒带信给卜妲丽，狱卒也不理会。余伯华心里虽逆料卜妲丽是被衙门里人阻拦了，不能进来，然又恐怕是上了恶人的当，甚至也和他自己一样失了自由。这时心中的焦急难过，实非言语所能形容。

　　“到了第四日夜深，正朦胧睡着了，忽被人惊醒，耳里听得有人叫伯华。张眼看时，牢里有灯光照着，只见三个人立在身边；两人都手提透明纱灯笼，身穿短衣服，当差的模样，一个穿着很整齐漂亮的衣服。余伯华还没抬头看出这人的面貌，这人已开口说道：‘伯华，我得了你这案子的消息，特地从北京来瞧你。’余伯华看这人，原来是译学馆的同学，又曾在总理各国事务衙门里同事。姓魏名季深，原籍河南人，他父亲哥子都在京里做官。余伯华一听魏季深的话，心里说不出的感激，暗想与我同学而兼同事的，何止数十人？平日有和我交情最厚的，突如其来，不见前来看我；魏季深当日和我并没深厚的交情，听了我的事，居然特地赶来，半夜还来看我，可见得我平日眼不识人，不曾拿他当我的好朋友。心里这般想，不知不觉的流下泪来说道：‘季深，你来得正好，你设法救救我罢！我若是这般苦死了，不太冤枉么？’魏季深道：‘你不要悲伤，世间没有不了的事，一颗石子打上天，迟早终有下地的时候。我今夜刚赶到，片刻没停留就来瞧你。你这案的详情，还不大明白，你细细说给我听了，我自然替你设法。我若不是存心为救你，也不半夜三更的来瞧你了。’