霍家的房屋背后，有一个极大的枣树园；霍俊清每早晚偷看了手法之后，就独自躲在枣树园里练习，也从没有人注意他。如此不间断的，整练了十二年，霍俊清有二十四岁了，一次都不曾和人较量过。这日忽然来了一个行装打扮，背驮包袱的壮士，自称河南人，姓杜名毓泉，自幼练习武艺；因闻霍家迷踪艺的声名，特地前来拜访。霍恩第见是慕名来拜访的，自然殷勤招待。住了一日，次日便带了自己的九个侄子，请杜毓泉到练习室，教九个子侄，次第做功夫给杜毓泉看。杜毓泉立在看了，一个一个的鼓掌道好，并不说什么，九个人次第演完之后，杜毓泉即向霍恩第拱了拱手道：“领教了！多谢多谢。”

　　霍恩第看杜毓泉神气之间，似乎不大称许，只因自己年事已老，究竟不知道杜毓泉的功夫怎么样；恐怕动起手来，坏了霍家的名声。九个子侄的功夫，杜毓泉看了，不加称赞；杜毓泉的功夫，不待说在九个人之上。霍恩第只得忍住气，也拱了拱手道：“见笑方家！小儿辈才用功不久，拳脚生疏，实在看不上眼。”

　　杜毓泉笑道：“我久听说尊祖传的迷踪艺、霍家拳天下无敌！霍家的七八岁小孩拳脚都是了不得的，原来都才用功不久。可见得外面的话，谣传的多，真是闻名不如见面！”霍恩第红了脸，不曾回答；九个人之中，霍六爷的功夫，比较这八个都好，听了这话气不过，走出来拍胸说道：“我霍家拳本是天下无敌，谁敢说半个不字？你不相信，可下来同走一趟！”

　　霍六爷的话没说完，霍恩第已大声说道：“我霍家武艺，以礼义为先；杜君来此是客，我等安可怠慢！”杜毓泉笑道：“较量武艺，倒算不得怠慢。我千里跋涉而来，为的就是要见尊府的祖传本领。若不吝教，就大家下场子玩玩也好。”说时即走进几步，立在练武室当中。

　　霍恩第心中十分着虑，恐怕六儿打不过，以外的更不是对手了。然而杜毓泉既已下“场，又是自己人先说走一趟的话，不能中止说不打；只好悬心吊胆的，望着霍六爷和杜毓泉交手。二人仅走了一个回合，霍六爷的左膀上，已受了重伤，那敢恋战？趁着不曾跌倒，连忙跳出圈子，忍着痛苦，不敢说受伤的话。杜毓泉见霍六爷跳出圈子，也就拱手说了一声得罪，退出圈子来。把个霍恩第气得要拼着老命，替霍家拳争威名了。

　　正待将身上的长袍卸下，只见霍俊清跑了进来，大声说道：“我霍家拳，本是天下无敌！谁敢说半个不字的，来跟我霍四爷试试。”霍恩第一见霍俊清进来，那气就更大了，一迭连声的喝道：“逆畜！还不给我快滚出去，你来讨死么？”

　　杜毓泉笑道：“一般的好说大话，不要一般的不济才好呢！”说着已跳进了圈子，霍恩第那来得及阻止；一霎眼间，二人已搭上手了。才交了两下，霍恩第已大惊失色，暗想四儿从那里学来这么好的本领？二人走不上十个回合，只见霍俊清的右腿一抬，将杜毓泉踢得腾空起来，跌了一丈多远；倒在地下，半晌动弹不得。霍恩第连忙走过去搀扶，见杜毓泉的左腿，已被霍俊清踢断了筋骨。亏得霍恩第的伤科，很是高明，急急调敷了伤药，用杉树皮绑起来；在霍家调养了半个多月，方能行走。杜毓泉从此五体投地的，佩服霍家的拳法；拜谢了霍恩第医伤之德，才驮着包袱去了。

　　霍恩第问霍俊清如何练成了这么好的功夫？霍俊清将偷瞧偷练的话说了，霍恩第叹道：“少年人真是不激不发！你若和这九个兄弟，一块儿练习，争胜的心思一薄弱，怎能练成这么好的本领？”当下又教霍俊清做了些拳脚看了，没一样不是惊人绝技。喜的霍恩第恨不得把霍俊清抱在怀中叫乖乖。山东虎头庄赵家，也和霍家一样，祖传的本领，不教外人；在北五省的声名，也是很大。

　　中国从来会武艺人的习惯，第一就是妒嫉；两人的声名一般儿大，两人便誓不两立，总得寻暇抵隙的，拚一个你死我活。所以会武艺的人，不和会武艺的人见面则已，一见面，三言两语不合，就免不了动起手来。有时双方请凭中保，书立字据；甚至双方凑出钱来，买好了一副衣巾棺椁，搁在旁边，两人方才动手。谁被打死了，谁就消受这副预置的衣巾棺椁；被打死的家属，自去领尸安葬，没有异言。这种相打，名叫“过堂”。

　　过堂也有好几种过法，北方有所谓“单盘”、“双盘”、“文对”、“武对”；南方有所谓“硬劈”、“软劈”、“文打”、“武打”，名称虽南北不同，意义却是一样。北方的单盘，就是南方的硬劈。这种单盘、硬劈的过堂法，说起来甚是骇人。譬如两个人过堂，讲好了单盘，就一个立着不动，听凭这一个打他几拳，或踢他几脚；被打被踢的，有许避让，有不许避让，然总之不许还手还脚。照预定的数目，打过了，踢过了，这人又立着不动，听凭刚才被打被踢的人，照数踢打回来。若是两人势均力敌，常有互打互踢至数十次，还不分胜负的。

　　在这种单盘和硬劈之中，又有个上盘、中盘、下盘三种分别；预先说明了二人都打上盘，就只能专打头部，中盘专打胸部，下盘专打腿部。彼此不能错乱。其中又有文、武的分别；文盘和文劈，是空手不用器械；武盘和武劈，或刀或抢，二人用同等的器械。也有凶悍的，周身被劈数十刀，血流满地，还全不顾忌的。双盘和软劈，就是二人都立着不动，同时动手，你打来，我打去，大家都不避让，也有用器械的，也有空手的。文对和文打，是各显本领，踪跳闪躲，惟力是视。不过彼此议定不下毒手，不卸长衣。这种过堂的方法，大半是先有了些儿感情，只略略见个高下；彼此都没有么拚决斗的念头，才议了是这么文对文打。武对武打，就得请凭中保，书立字据，各逞各的本领，打死了不偿命！

　　当霍俊清武艺练成的时候，北方武术家，正盛行这过堂的事。寻常没多大能为的人，闻了霍家拳的名，谁也不敢前来，轻于尝试。惟有虎头庄赵家，武艺和霍家一般儿精强，声名和霍家一般儿高大；妒嫉霍家的心思，也跟着声名，一日一日的增高；暗中派人，更名换姓的到霍家来，寻霍家的兄弟相打，也不只一次两次。然派来的人，没有了不得的好手，每次都被霍家兄弟打败去了。

　　这年霍俊清有了二十四岁，他的胸襟阔大，不愿终身埋没在乡村之中，向霍恩第要求，要到天津做买卖。霍恩第见霍俊清的志向，比霍家一般子侄都坚强；出外做买卖，必不至做蚀了本。就应允了，提出些赀本给霍俊清。霍俊清就到天津，租了淮庆会馆，开设这个淮庆药栈。开设不到一年，这消息传到虎头庄赵家去了。

　　赵家从前就听说，霍家的武艺，只不传给霍老四，这开店的，就是霍老四！赵家人心想霍家的子弟，从来没有不传授武艺的，虽说不曾练过武艺，必是练的不大好，怕他出来丢人，所以说是不曾传授；这要去打翻他，必很容易。只要是他霍家的子弟，被人打翻了，总得丢他霍家的人。于是赵家先派了三五个好手，到天津来，找霍俊清过堂。

　　不知霍俊清如何对付，且俟第六回再说。