“这日，他跑到他同宗的叔父家里去，原打算要开口借钱的，无奈他那叔父知道他的来意，正言厉色的教训了他一顿，撵了他出来。他受了这一肚皮恶气归家，将家中所有的破旧什物和破旧衣服，一股脑儿卖给荒货摊。得了二、三串钱，就办了几席酒菜，写了几十封信，寄给平日有往来的亲友。信中说自己已病在垂危，自知旦夕间必死，请各亲友于某日某时前来诀别；衣衾棺木是要求各亲友恩施的。

　　“这种信寄去，各亲友倒很情愿送他的棺木钱；因以后可永免需索了。每人都带了几串钱前来看病，进门见他精神十足，毫无病容，房中安排好了几席酒菜。明知又上了他的当，然既进了门，不好意思抽身便跑。性急的便气忿忿的向他问道：‘你好好的没有病，为甚么写信来说危在旦夕，害我们多远的跑来？是何道理？’他从容笑道：‘我自有道理。死在旦夕的话，绝不是骗你们的。’

　　“直等到亲友来齐了，他劝了一巡酒，才说道：‘我陈六和不是一个不肯上进的人，怎奈我的命运太不济，使我心灰意懒。我早已存了一个只求速死之心，不愿意在世间和人争强斗胜了。只是前日被我那位叔父骂的太厉害，我回家后仔细思量，我如果应该一辈子穷困到死，就不应该有这般才学；既有这般才学，古人说过的“天生我才必有用”，如何就这么委屈死呢？但是，我生长在这桃源县，妇孺都闻我的声名，知道我是一个没信义、没行止的人；我便赌下血滴滴的咒，说从此收心做好人，人家也不会相信我。不如索性远走高飞，到无人认识我之处，改头换面的去干一场；不发财，绝不回桃源与你们见面。你们只当我陈六和今日死了，各人随意施舍几文，只当是给我买棺木；我得了这钱，才有出门的盘缠。倘若托你们的洪福，有回桃源的这一日，所借的钱，都得加倍奉还。’

　　“那些亲友听了他这番话，大家面面相觑。那时我也是陈六和座上的朋友，他前后所借我的银钱，记不清数目；我因为把他当一个才子看待，从来不与他计较。那时见在座的都不开口，只得首先称赞他应该出门，并恭维他的才学，出门必遇知己，立刻拿出三串钱送给他。众亲友见我送了，不好不送；一时就凑齐了三、四十串钱。第二日，到他家去看时，果然成了一所空房子；也没人知道他上那里去了。我自从那回与他别后，到今日才瞥眼看见他。也亏了他装呆子，装结巴，装没读书、不认识字，十多年不露马脚。”

　　胡庆魁听到此，不觉在自己大腿上拍了一巴掌，叹道：“可惜，可惜！有这种才情学问的人，为甚么不向正经路上行走？做豪杰，做圣贤，不是易如反掌的事吗？费了十多年的辛苦，却做成了一个骗子，而所骗又不过两三万串钱，还不知道能否保得住长久；实在太不值得了！他既有这些履历，我不可不去告知光宗和尚。这款项不是光宗和尚的，是由多少绅士布施积成的。光宗和尚要对众施主表明心迹，不能不认真追究。”

　　成章甫道：“似陈六和这般借着佛法来骗钱，其居心实太可恶了。你就去告知光宗和尚，他此刻派去追赶的人，能将陈六和追回来更好；若不能追回，知道他的真姓名籍贯，便是告到官司，办案的也不至茫无头绪。”

　　胡庆魁遂连忙到方丈去了。不一会，胡庆魁带了光宗和尚同来，介绍一僧一道见了面。

　　光宗和尚对成章甫说了几句客套语，即合掌说道：“贫僧方才承胡师傅来说，张六乃是陈六和的化名，道长与陈六和同乡，深知他的来历。贫僧正在着急，敝寺不幸，遇了这种意外之事。待告到官司，恳求认真追缉罢，我们出家人，不应该钻进这烦恼网。待听凭他拐了去，不加追究罢，对不起众施主的事尚小，因他这一番设骗，致使以后的人，不敢崇信佛法；而他是由贫僧引进来的，贫僧这毁佛的罪过，如何当得起呢？左思右想，委实为难。道长与他同乡，深知他的底细，不知有没有追究他的方法？”

　　成章甫道：“陈六和这种败类，所到之处，无人不受其害。贫道当日也不应该帮助他的盘缠，并怂恿他众亲友使他能成行，这罪过贫道也得担当一分。可惜贫道此刻不能去桃源；若能去，倒不愁没有追究他的方法。”

　　刘恪在旁说道：“就怕他拐了这款项，不回桃源去；如果他必回桃源，便是表叔不亲去也容易。”

　　成章甫道：“陈六和不是有大胸襟大志向的人，他一旦发了这么大的横财，又以为这里没有知道他根柢的人，岂有不回故乡，夸耀亲友之理？”刘恪道：“只要他在桃源，我自愿去走一遭，包管将他所骗去的钱，尽数夺回来。”

　　成章甫望了刘恪一眼，问道：“你此刻能到桃源去吗？”刘恪看成章甫的脸色，似乎不快，即忙改口说道：“我以为钱已被他拐去了，只要能捞得回来，迟早原不必拘定；等到回了桃源的时候，便去找他。”光宗和尚见二人说话的情形，疑心成章甫不肯多事，只随便闲谈了几句，就告辞去了。

　　胡庆魁对成章甫道：“你与这光尚是初交，自不愿耽搁自己的正事，替他帮忙；我却与他有多年的交情，很有心想助他一臂之力。”成章甫笑道：“你何以知道不愿替他帮忙呢？我等修道的人，做除暴安良的事，也得看交情如何吗？”胡庆魁道：“然则你打算怎么办呢？”成章甫指着胡庆魁笑道：“你真是精明一世，胡涂一时。你就忘记了我们这次在嵩山聚会的事了吗？”说时，又指着刘恪道：“他本来要到桃源去的，顺便就可以将陈六和的钱捞回来；这样便当的事，为甚么不愿帮光宗和尚的忙呢？不过，我们都是不能露面的人，去桃源干的更是不能露面的事；光宗和尚虽是出家人不妨事，然我们若当面答应他去桃源追究，他说不定就拿着我们答应的话，去安慰各施主，其中不免有多少不便。”胡庆魁笑说道：“这倒是我粗心，没看出你这番用意。”

　　刘恪道：“陈六和这骗子，不但害了这寺里的僧人和施主，并且打断了表叔的话头，害我们耽搁的时间不小。郑师傅当日从小摩天岭送表叔去贵州之后，又怎么样呢？”

　　成章甫道：“那回在路上并没兼程趱赶，恰好在哈摩师六个月限期以内走到了。哈摩师十分高兴，称赞我能干；我只得将到小摩天岭，遇广德真人的事说了，并说了想请假前去的话。哈摩师听了说道：‘既是他们派了郑五和你前来，你为甚么不引他来见我呢？’我说：‘郑五爷已在门外恭候，不敢冒昧进来。’郑五爷此时在门外听得我师徒谈话，即走进房，向哈摩师行礼。

　　“哈摩师道：‘承你祖师的情，帮我采药，我也理应帮他的忙。于今清朝的国运未衰，中原没有可立的基业；逆天行事，是劳而无功的。会理州陆绳祖，乃当今豪杰之士，现正尽其力量，要为父报仇。四方豪杰去投奔他的，他都待如同胞手足；将来倒可望成立一点儿基业。你们小摩天岭的众兄弟，果能去帮助他，究竟还是帮助了自己。你拿我这话去回禀你们祖师，倘能采及荛，也未始非大家之福。’

　　“我当时和郑五两人听了，都莫名其妙，也不知道陆绳祖是一个甚人人？正打算动问，哈摩师已对我说道：‘你既有自己的私事未了，怎能一心跟我学道？尽管到小摩天岭去罢！我也有我自己的事，不能常带你在跟前。胡庆魁婆心侠骨，凭着一身本领，专一游行各省，锄强扶弱，这是修道人应做的功德。你从此可跟着他，也多做几件济人利物的好事，不必枯坐深山穷谷之中，才算修道。你就随他去罢！到了那时候，我自来度你。’

　　“师傅既吩咐我们走，我便不敢再问了。喜得退出来，就遇着你这位婆心侠骨的胡师傅。和他谈起陆绳祖的话，只见他不住的点头道：‘陆小土司确是一个有作为的豪杰，若有人去投奔他，我倒愿做向导。’我见你胡师傅知道陆绳祖，当即向你打听陆绳祖的履历。