光宗和尚忙摇头，道：“不是，不是。这事也只怪我太相信他了，丝毫不曾有提防他的心；若存心提防他，也未必能逃的了。前、昨两日，他借着看木料出外，夜间就有人告诉我，说外面有谣传，慈恩寺派人在市上收买金条，大约是要铸一尊黄金的佛像。我觉得这谣言来的太怪，我寺里不但不铸黄金佛像，现有的佛像并不须重新装金，何以外面凭空有收买金条的谣言呢？莫不是张六在市面上收买金条吗？叫张六来问，张六从容笑道：“这谣言是何人造出来的？不理他，自然息灭。”

　　“我因为深信他是祖师爷付托的人，所以毫不猜疑，只谈笑了一阵，也就罢了。今早你未到我方丈来闲谈之前，他还在方丈里坐谈了许久；你去后，我有事要找他，打发人四处寻他，便不见了。然那时我以为他偶然出外未归，算不了甚么，也没人留神，直到此刻，外边有人来会他，知客僧说：‘张六出去了。’教那人明日来。那人不肯走，定要坐等张六回来。知客僧看那人很面生便问他：‘从那里来的？会张六有何事故？’先不肯说，知客僧问了好几遍，那人方说出是聚珍银楼里的伙计，因张六在他银楼里买了几百两赤金，还短少四百多两银子，约了今日到这里来兑。张六因嘱咐了他，不许对寺里和尚说，所以他来时不肯说出来。

　　“知客僧听了这话，觉得奇怪。看张六的房门，朝外边镇了，只得将锁扭断；推开门进房看时，橱门虚掩着。那橱是近来特地移到张六房里，给他藏贮银钱的。知客僧看橱内已是空空的，仅有一堆破纸，料知有变，急急的跑来报我。我曾几次亲眼看见张六将各施主捐来的银两，藏入橱内，此时一两也没有了，不是拐着逃跑了，是到那里去了呢？仅剩了二、三百串制钱，大概是因为笨重了，不好搬走，于今还在他的床底下放着。那聚珍银楼的伙计，听说张六逃跑了，他还出言不逊，说是我们伙通的，要我们寺里赔还他。知客僧逼得和他吵闹了一阵，他才气忿忿的跑回银楼报信去了。此时还不知道有不有葛？”

　　胡庆魁道：“我不相信张六这样的人，也会做出拐款潜逃的事来；那么，世间简直没有诚实可靠的人了。”光宗和尚道：“我等若不是你这一般的心思，怎么会相信他到这一步呢？”胡庆魁道：“既是拐逃属实，然则祖师爷附身的一回事，也就靠不住是真的了。”

　　光宗和尚道：“我思量祖师爷若果有威灵，能那么显圣，绝不至不知道张六的根柢，误托匪人。张六的诚实是假，祖师爷附身的事，不待说也是可疑的了。不过，他是一个在俗的人，那篇训示我等众僧俗的文章，如何能假的那么好？”

　　胡庆魁道：“岂但文章不是寻常人能假得来，就是那一笔龙蛇飞舞的草字，与这佛殿上的木匾、寺门外的石额，毫无区别，难道又是寻常人所能假得来的吗？”光宗和尚道：“无奈于今已成了这拐逃的事实，那文字便不假，也只好认他是假的了。因为既不能说祖师爷不认识人，更不敢说祖师爷帮他行骗。”

　　胡庆魁道：“既是我在方丈闲谈之前，他还不曾逃去，可知此刻逃也不远，何不派人分途试去追赶呢？”光宗和尚道：“银楼伙计走后，我便派了几个身体强壮的人，分途追赶去了。不过，据我猜想，他既是蓄意骗钱，必早已安排了藏匿的所在，断不至落在追赶的人手里。”

　　胡庆魁虽对于光宗和尚很关切，然因为自己有事，不能抽闲去帮着追赶张六，只得叹息回房。成、刘二人也跟着回房。刘恪说道：“张六这厮也太没有天良了！一个穷无所归的人，冻得倒毙在寺外，亏得这里的老和尚把他灌救转来养活他，到现在忍心拐了这些款子逃跑吗？”成章甫问道：“究竟是怎么一回事，我听了摸不着头脑。”胡庆魁即将张六到慈恩寺来十多年的情形，大概述了一遍道：“你若早见了张六，也绝不疑心他会有拐款潜逃的事做出来。”

　　成章甫听了，哈哈大笑道：“原来是这么一回事。我，若早来见了他倒好了，绝不能许他做出拐款潜逃的事来。”胡庆魁问道：“这话怎么讲？千百人的眼睛都被他瞒过了，不见得就瞒不过你。”成章甫道：“那张六是不是脸上微看几点麻子，左边眉梢上长着一颗小黑痣的么？”胡庆魁点头道：“不错，你在那里见过他么？”

　　成章甫叹道：“我今日若不来，那厮还不见得便逃跑。你以为他真姓张行六么？”胡庆魁道：“我们不知道他的履历，他说姓张行六，自然都认他是张六。你若知道他的履历，就好办了。”

　　成章甫道：“我与他从小在一块儿长大的，岂但知道他履历，连他祖宗的事情都瞒不过我。只是他的履历，我虽知道得详细，然也没有办法。我进这寺门的时候，就看见了他；怪道他装做没看见我的，掉转身向那边僧寮里便走。我当时也没疑，心他是存心躲我，还以为是他乡遇故知，心中好生欢喜；但是不敢高声叫唤他。就因为已经有十多年不曾见面了，不免有点儿恐怕是看错了的意思；所以跟上去；打算看仔细再拉住他，问他认识我么？

　　“谁知等我跟进那僧寮时，已不见他的背影了；四处探望了一会，也没看见，只得退出来。心想：他既在这寺里，迟早总有会面的时候。因想不到他有装呆子的一回事，故和你见面的时候，不曾说出去僧寮里找甚么人来。

　　“他是我桃源县人，姓陈名六和。论他的学问才情，在我们桃源县可算得是首屈一指的人物。无如家境十分贫寒，父母早死，毫无产业，他专仗着一枝笔，替人应课，替人小考。桃源县人多知道陈六和是生成的穷命，替人应课，他能包得奖银；替人小考，能包取前十名，包进学；只一用他自己的名字，就无望了。并不是看卷子的有意与他陈六和为难，实在他替人家做的文章又快又好，同时可枪替五、六名；为自己做的文章，据一般读书人谈论，简直是满纸寒酸气，谁也看不上眼。所以他替人杀枪进学的，前后共十多名；而他自己前十名也没取过，挑也没挑过。但是，他枪替出了名，人家都防范他，不许他做这买卖。几次被人拿住了，打掌心，戴芦席枷，受了种种的羞辱。

　　“他不做枪替买卖，便没了生路。他又生性不肯务正业，手中一有了钱，就得去嫖赌吃喝图快乐。有人聘他到家里去教书，他就与人家的丫头、老妈子通奸；闹得丑名四播，人家只得将他辞退。他手中没有钱，总是捏故向亲戚朋友告贷，借到了手，是永远没有偿还的。一般人知道他一没有产业，二没有职业，被他借去了钱，也不向他逼讨；不过，都存心无论他如何捏故来借，绝不再借给他便了。他枪替的买卖不能做了，教书也无人敢聘了，借贷又绝了门路，虽说是单身一个人，度日也就艰苦万分。