话说成章甫约略顿了一顿，接着说道：“我细看这座石壁，虽是十分陡峻，不能步行上下；然有一条彷佛道路的形式，光滑没有青苔，并且纵横有裂痕几道。李旷指着那条光滑的所在，说道：‘石室就在这里面，大哥可跟随我上来。’旋说旋用手攀着裂痕，壁虎也似的缘上去。喜得我不是文弱无用的人，照样缘上去，并不吃力。缘到半壁，只见李旷的下半截身躯一晃，就不看见他的身影了。

　　“我心里疑惑，仍不住的往上缘。缘到不见李旷之处，原来是一个仅容一身进去的窟窿；立在下边的人，非仔细定睛不能看出。只要探身进了窟窿，里面的地位很宽，极容易的便将两腿缩进去了。真是天造地设的！这种稀奇所在，若不是修道有法术的人，谁能探索出来？”

　　刘恪听到此处，又忍耐不住了，问道：“这种所在，究竟是甚么人凿出来的？难道也是在那山里落草的强盗凿出来的吗？”

　　成章甫摇头道：“不是。我当时也曾请教广德真人，他老人家笑道：‘这何足为奇！古时没有宫室之制，人民都是穴居野处，像这样的穴也不知有多少；不过，土穴容易崩溃，不似石穴能这般耐久罢了！’我那时和李旷进了石穴，就穴口透进去的日光一看，两壁上下，斧凿的痕迹，都宛然显露；即此可见确是由人工凿出来的。石穴以内并不低隘，不过不甚明亮。进穴后须定睛片刻，方能看出朝上有一道石级，可以昂头伸腰的行走。李旷在前引着，十数步后，忽见上面有光射下来；原来已进了一间石室。光从壁上裂缝中透进来，照见室中陈设的床几桌椅，都是用石凿成的。广德真人在石床上坐着，那种仙风道貌，与在你家中相见的时候丝毫无异，精神倒益觉比从前充满了。

　　“我见了他，自然上前行礼。想不到他老人家一见我的面，两眼忽然流下泪来，硬着嗓音对我说道：‘这几年来，你的遭际倒好；只可怜你的表兄弟，简直弄得一家人妻离子散。外边的人一定要归过于老夫，说老夫引诱他造反，把他一个好好的家业破了。其实老夫在观音庙施水疗疫的时候，他若肯听老夫与他无缘的言语，不是那么三番五次的跪求老夫到他家去，又何至惹出那一场大祸来？不过祸因老夫而起，总觉有些对不起他。’”

　　刘恪听到这里，已忍不住掩面哭起来。

　　成章甫也措了眼泪，说道：“不要哭，不要哭，下面就有可喜的事来了！当时我见广德真人说话神情很悲伤的样子，只好说道：‘凡事皆由前定！当日你老人家在观音庙的时候，就知道曾家去不得。无奈曾彭寿为一念孝思所迫，尽管明知有祸，也顾不得了。人能为对父母尽孝而死，就死了也是光荣的。”广德真人听我如此说，连点了几下头，说道：“曾彭寿能对他的母亲尽孝，对我等朋友尽义，是一个顶天立地的好汉。于今他是以身殉义了，但是他还有一个儿子逃亡在外，没有下落？这儿子的教养婚娶，是你我后死者之责，无可推诿。你今番来得甚好，这事除了你我，没有旁人能引为己任；而你比我又更来得亲密些，非你出头做主不可。”

　　“我说：‘不错，当刘贵受我表兄嫂托孤重寄，抱着我那侄儿逃出曾家门的时候，是我在旁边亲目所见的。年来虽也时常放在心上，然一则因为当日不曾听刘贵说明逃向何方，不知从何处探访；二则因为我自己刚得了一个安身之所，师命甚严，不能由我抽闲出外。就是今番从此地经过得觐尊颜，为时也十分匆促；本应在此多与老祖师及众兄弟亲近，无知师命不敢违，只好求老祖师及众兄弟原谅，等采药归家复命之后，必请假到这里来，听凭老祖师驱使。”广德真人问道：“采些甚么药？开了药单么？”我说：“有药单。”

　　“广德真人教我取出来给他看。他看看，说道：‘这些药你要采齐，确不容易。老夫念往日交情，可以助你一臂之力，替你采齐这一单药料。不过，你回去复命之后，务必请假到这里来。不但寻访你表侄非你来不可；就是这一山的众兄弟，要找一个大家可以安身之所，也得你来帮忙。你且将药单留在这里，明日再到这里来。’我见广德真人肯代我采药，心里真是说不出的欢喜，连忙叩头道谢，仍和李旷退了出来。这夜，与李旷、张必成等几个头领，畅谈痛饮了半夜。

　　“次日下午，再跟着李旷进那石室。只见广德真人所坐石床上堆了许多药料，广德真人将药单交还我，道：‘你点查一遍看，有遗落的没有？’我照药单点查，不但不短少一味，并且没有一味不地道，没一味不是新采的；不知他只一夜工夫，何以能遍走这许多山岭，寻觅这许多药料？像这种神通，如何能不教人钦敬！我点查后正要称谢，广德真人忽指着药材说道：‘绝阴丹。你师傅教你寻这一单药，是准备要炼绝阴丹了。这丹炼成之后，你师傅便可以白日飞升，脱离生死苦海了。你师傅知道你和我有这一段因果，所以打发你来采这一单药。你于今将这药送回去，包管你多少得些好处。’

　　“我当即将药料包裹好了，拜辞出来。郑五虽是与我初次会面，然性情十分相投。听我说遇哈摩师诛妖蟒的故事，他定要和我同去见哈摩师。李旷、张必成等众头领，因恐怕我去了不再来，他极力您恿郑五与我同去；复命之后，好催逼我请假同来。人家一番好意，我不便深拒，只得邀郑五一同离了山寨。归途便不甚么时匆促了。一路上晓行夜宿，闲时谈论些拳棒功夫、道家法术，才知道他虽不曾专心在深山穷谷之中精修道法，然因为家学渊源，也会得不少的法术。至于他轻身的武艺，更是一时无两；在树木茂密的山上，他能脚不点地，专在树尖上行走。”

　　刘恪听了，笑道：“他这能耐，我在离襄阳的那夜，已经看见过了。”说到这里，胡庆魁忽向刘恪摇手，侧耳朝门外，彷佛听甚么声息。于是大家都停声静听，只听得外面人声庞杂，好像出了甚么事故的样子。

　　胡庆魁起身一面向外走，一面笑道：“难道张六身上又有祖师附着说话吗？”何玉山是一个好事的人，也忙起身往外走。成章甫问道：“张六是甚么人？怎么有祖师附在他身上说话？”

　　刘恪笑道：“你老人家可惜来迟了；若早来几日，也可以看见这桩奇事。且同去佛殿上看看，说不定还有第二次呢！”

　　成、刘二人也跟着走了出来。只见许多和尚聚在佛殿上，面上都现出惊慌的样子，不知纷纷的议论些甚么。胡庆魁走到光宗和尚跟前，问：“为甚么事？”光宗和尚连连跺脚，说道：“你瞧这事怎么了！张六收了各施主布施的银钱，今日忽然逃跑无影无踪了。我满寺的人都上了他的当，被他骗了尚在其次；可恶就是他这番举动，在知道的施主们还可以原谅，不过说我等没有眼力，误信匪人；在不知道的施主们，甚至还要疑猜我等是伙通欺骗。你看这事怎么了呢？”胡庆魁道：“何以能断定他是逃跑了？或者因事出外，一时耽搁了不得回来。”