“‘这次统兵官是个镇台，听报已捉拿了陈广德，立时就山寨聚议厅上，亲自坐堂审讯。问老祖师：“有多少党羽？”老祖师笑道：“贫道的党羽，要多少便有多少，无人能记数目。”镇台问：“此刻都逃往那里去了呢？”老祖师答：“来没地方来，去没地方去。”镇台生气道：“胡说！怎么这么多人，没有来处，没有去处？老实供出来，免得用刑！”老祖师仍是从容笑道：“你说我的党羽是人，我说我的党羽是神。剪纸可以当马，洒豆可以当兵；要来随时可来，要去随时可去。”镇台道：“剪纸成马，洒豆成兵，不过是一种妖术，如何能说是神？”老祖师说：“若没有神来凭依，纸豆怎能听号令，冲锋打仗？”镇台道：“难道年来占据这山寨，就只你一个人？平日打家劫舍，及和官兵对垒的，都是纸马豆兵吗？”老祖师连连点头说：“正是。”镇台问：“那些纸马豆兵，此刻都到那里去了呢？你既说要来随时可来，就拿出来看看。”老祖师毫不迟疑，即刻从袍袖中抓出一把黄豆、一迭纸剪的马来，送给镇台面前，说道：“贫道的党羽，尽在这里。”镇台将黄豆纸马都细看了一遍，与寻常纸剪的马和黄豆，并无区别，只是纸上黄豆上都现出些微细的血点；教老祖师变成真兵马。老祖师只向两手中吹了两口气，随手往厅外洒去；立时有服装齐整、鞍辔鲜明的两大队兵马，威风腾腾的，杀气腾腾的，绕着聚义厅团团驰骋。

　　“‘镇台看了，大惊失色；在厅上站班的官兵，也都惊得各自弓上弦、刀出鞘，准备和这些纸马豆兵厮杀，老祖师笑道：“你等不用恐惧，有贫道在此，他们不敢无礼，你们已经看过了，待贫道收拾起来。”说罢，伸两手向厅外一招，纸豆各现原形，飞入两手之中；厅外登时寂静，一个兵马的影儿也没有了。镇台这才心安神定了，问老祖师道：“你还有些甚么法术？”老祖师道：“贫道的法术最多，能呼风唤雨，驾雾腾云，五遁俱全，顷刻千里。”镇台问道：“你既能驾雾腾云，又会遁法，怎么被我手下的兵士拿住，不腾云借遁逃走呢？”老祖师笑道：“贫道要逃走，怕不是一件极容易的事。但是贫道逃走了，你们合几省的兵力，来打这一个小小的山头，若是一个人都拿不着，你们怎好回去销差呢？”

　　“‘镇台大笑道：“你既是这么好存心，为甚么要占据这山头，打家劫舍，害得地方鸡犬不宁？害得几省兴师动众？那时的天良到那里去了？”老祖师道：“你们知道甚么！老夫没有闲工夫和你多说；既送给你们拿住了，听凭你们要怎生处治。请赶快些，不要耽搁老夫的正事。”镇台和各省带兵的将官，商议了好一会；大家主张遵照湖南巡抚的移文，就地正法，一面回文禀报。当时就在聚议厅上，将老祖师斩首。刀下头颅落，分明把老祖师砍得身首异处了。这种法力，真是了不得！”（编按：原书此处疑有脱文）

　　“‘我和众兄弟走出地道，不敢走大路，从山岭中向南方趱赶。虽有一定的方向，却没有一定的住处。趱赶了一昼夜，就到了于今所占的这山上。只见老祖师已端坐在这山头等候，笑容满面的对我们说道：“可喜湖南的案子，已趁这回完结了。”随即将在九龙山与镇台对谈的情形，细述了一遍。

　　“‘他接着说道：“老夫应遭兵解；不如此，不但不能了湖南那桩公案，不能断他们追兵之路；便是老夫自己的功行也不得圆成。此刻他们官兵，已相信占据九龙山的，都是纸马豆兵，断不至再行前来追剿。这山僻处安徽边境，四周居民稀少，你们暂时寄居此地，可以算得与人无患，与世无争。不必用心提防；只要不伤害过路客商，绝没有官兵前来捕剿。且在这里偷安些时，老夫自有可使你们安身立命之处。”我忍不住问道：“九龙山那条地道，暗通十多里，究是何人在何时凿出来的？何以老祖师直待官兵从后面逼上山了，才临时放开地道给我们逃走呢？”

　　“‘老祖师道：“这地道是最初在九龙山落草的强人凿出来的，虽不知凿自何人；然至少也在二百年以上了。老夫知道所通之处不过十多里，若不待官兵围逼上山，你们怎能走出那地道？你们须知，有地道的不仅九龙山，凡是有名险峻的山头，曾经有人落过草的，无不有地道。有的还不仅一条，这就看后来的人能不能细心寻找。即如这座山，俗名小摩天岭，当明末清初的时候，数十年接连不断的有好汉在这山里落草。这条山脉，连绵有七十二个山峰，每一个山峰都有地道可通。不怕他盈千累万的官兵前来攻打；不图抗拒，只图逃生，是非常容易的。老夫费了几十年的工夫，东南各省所有高山峻岭，无不走遍。已经废塞不通，与尚可通行的地道，虽不能说完全知道，大概也知道十之七八了。此山并有一处地下的石室，正合老夫修真之用。你们可就山中采取木料，择树木深密之地，造起暂避风雨的房屋来。每日分派精干的兄弟，下山去数十里外做生意，不可惊扰近处的人民。”

　　“‘老祖师如此吩咐了，我等就遵着一面造房屋；一面派兄弟下山做那不用本钱的买卖。混下来，倒很相安。四方豪杰之士，闻名前来，要求合伙的，年来也不在少数。郑五爷也是仰慕我们这小摩天岭的声势，不远千里而来。初来时还向我们众兄弟，显了许多惊人的本领。我们求他入伙，自愿让他当首领；他却谦逊，只肯当一名头目。’

　　“李旷滔滔不绝的说到这里，郑五爷已接声，向我笑道：‘兄弟今日有幸得拜识成大哥，只是不明白成大哥何以在山下说时姓耳东陈呢？我那时心里很疑惑老祖师的谕帖不验，不敢直说；若知道果是成大哥，有意将真姓名隐瞒，我还得说出些话来，使成大哥大吃一惊呢！’我尚不曾回答，李旷已笑着说道：‘五爷顽皮的性子总是如此，你不知道我们成大哥素来是个极诚实的人，拿言语去惊吓他，真是罪过。’

　　“我遂接着说道：‘罢了，罢了！我初上山听得张四一叫唤，及见诸位多是旧相识，已是又吃惊又惭愧，简直无地自容了；还禁得起你郑五爷的存心惊吓吗？于今话已说了这么久了，别后的情形，也谈过一个大概了，老祖师近在咫尺，我应当早去请安才是。’李旷抬头看了看天色，说道：‘是时候了，可以前去了！他老人家照例非过了正午，不许有人去惊扰。我引大哥去罢！’我当时整理了身上衣服，跟随李旷离了众兄弟，从树林中穿过了几处山坡山坳；走到一处石壁之下。李旷忽停步不走了。”不知当时李旷看见了甚么，忽然住足？须待下回分解。