“我走了四、五里路，见前面有一座高山，料知必是九华山了。遂立住脚向山上及四周望了一转，不见有一个人影，也不见有飞禽走兽的动静。细看那座山形，虽不显得十分险峻的样子，然树木非常茂密，葛藤荆棘，更将山上山下蔓衍得看不出一些土色来。在荆棘丛中，隐约现出一条弯弯曲曲的樵径；但是两旁荆棘都有四、五尺高下，人在其中行走，势不能向两旁探望。

　　“我心想：这样的山路，如果真有虎豹，骤然跳出来伤人，委实不好对付。因为一则路径太狭，二则虎豹非到了眼前不能看见，怪不得单身客商不敢行走。只是我既到了山下，总不好意思退回去；并且，我本来没有伴侣，就是退回去，明日来走，不还是单身一个人吗？倒落得那火铺里人看了笑话。只得定下心神，暗忖：我本是亡命出来的，不死于千军万马之中，而死于一望无人之处，岂不是天数注定，不能逃避的吗？不过，我得尽我的力量防范罢了！

　　“我当下将包袱的结头紧了一紧，手握利刃，一步一步的走上去。这种地方不好用眼，就只好用耳了。喜得那山路都是鹅卵石铺成的，脚踏下去没有响声；如果有野兽从荆棘丛中跑出来，远远的就应该听得出声音；有声音便好防备了！约莫走上了半山，在一段山路最崎岖、荆棘最浓密的地方，陡听得左边山上的小树枝，哨喇喇一阵响。吓得我忙停步立了一个架式，睁两眼定睛向响的所在望着，好一会，却又不见响动了。不禁自己呸了一口，道：‘真是青天白日活见鬼了，这不是自己吓自己吗？假使有人在旁边看了我这种害怕的情形，传出去，岂非笑话！’心里如此一想，不由得自觉有些惭愧。

　　“我提起脚又待行走，那发响的地方，猛然又是喳喇一响。待不理罢，明知是一处凶险的所在；既听得声响，怎敢不理呢？没奈何只得重整精神，等待那畜牲出来。眼看着那发响的地方，荆棘不住的动摇，分明是有野兽在内。我想：此时准备了，等待他出来；他不出来，我正在行走的时候，他若突然乘我不备，我倒为他所算了。何不索性用石子打动他，给点儿厉害他看，使他逃开去了，我便可以放心前行。遂弯腰拾了几颗石子在手，对准那地方打去。只见荆棘往两边一倒，虽不见那野兽露面，然就那荆棘摇动的情形看来，可以知道那野兽已被石子惊动了，正向我面前射箭也似的跑了过来。

　　“我慌忙擎刀等待，那野兽跑到离我不到一丈远近，大约是看见有我拦住了去路，忽然掉转身向斜刺里跑去了。他这转身一跳，却被我看见他的原形了；原来是一只很大的灰色野兔。我又好笑又好气，然因为看见这只野兔，倒使我心里安定了许多――为的这山里若有虎豹等猛兽，麂、兔一类的小野兽，断不能存身；山中既有兔子，就可知没有虎豹了。不过依旧提防着走，直走过了那座高山，除看见那只灰兔之外，不见有第二只野兽。心里不觉好笑：幸亏不曾信那老板的话；若是胆小的人，被他那么一吓，真个早早的在那里歇宿，定得上他的大当，甚至连性命都送掉。

　　“过了那座山，我又走了十来里高高低低极不好行走的小路，前面又竖着一座高山，比才经过的还高些。但是，这山不仅没有树木，连荆棘青草都没有；光溜溜的一座山，映着将近衔山的日光，黑黝黝的如上了退光漆的一般。像这样的高山，休说大猛兽存身不住，就是小兔子也无处可以藏形；这是不妨大胆走过去，用不着防范的。就只天色已快向晚了，山这边没有人家，非翻过山那边找不着地方歇宿；不得不急急的爬过去，一步不敢停留；努力朝山上蹿去。一口气踏上了山顶，猛听得来路山底下有很尖锐的声音，彷佛是叫我‘成章甫’三个字。

　　“我自从逃出湖南之后，因提防着有人追捕，早将姓名改了。心中久已计算：如果有人呼我成章甫，我断不能回答。然走了二十多日，并不曾遇着叫成章甫的人；既走了这种深山之中，不知不觉的已把怕人追捕的心思懈怠了。此时，猛然听得有人呼唤，不知怎的逞口而出的应了一声。应过之后，才失悔自己太孟浪：在外亡命的人，如何能随口应人家的呼唤？一面失悔，一面回身向山底下望去。这山既是光溜溜的一望无余，有人绝无不看见之理。只是我向山底下细细的看了一阵，不仅不见有人，连鸟雀的影儿都没有；自以为是耳里听错了，也没拿着当一回事。

　　“因怕天色昏暗了，赶不上宿头，急匆匆往山下跑。下山走不到二三里路，天色便已昏黑了。喜得离山五里远近，就是一处乡镇；镇上火铺还不曾关大门。我这时两脚也实在走得疲惫不堪了，来不及拣选那一家火铺清洁，看见头一家火铺就走了进去。进门刚坐下，即有一个伙计模样的人走近前，向我脸上望了又望，并在浑身上下打量了几眼，才问道：‘客官是打从九华山来的么？’我见他那么打量的神情，心里自有些惊讶；然逆料这地方的人，必不知道我逃亡的履历。随口应道：‘不错，是从九华山过来的。你问我做甚么？’那伙计挥手说道：‘不做甚么，敝店今夜的客住满了，请客官照顾别家去罢！’

　　“我听了虽不免怀疑，然他既说客满不能住，有话也无须说了，只得驮起包袱走出门来。贴邻也是一家火铺，又跨了进去。拦大门有一个伙计坐着，一见我跨进门，就起身目不转睛的望着我的面孔；随即张开两条胳膊将我阻拦着，说道：‘对不起，客官，小店今夜客满了，请往别家去。’我说：‘只要一席之地，胡乱睡一夜……’那伙计不待我说下去，连忙双手摇着，说道：‘不行，不行，就是站立一夜的地方也没有。’

　　“我听了这般拒绝的话，开口不得，没奈何又走到第三家；谁知这家的伙计见了我，也是和前两人一般的情形，一般的言语。我不信有这么凑巧的事，真个三家都住满了旅客，举眼向里边探望，见里面的客商很少，即对那伙计说道：‘里边房屋多是空的，我住下不是不给钱，怎么说客满了不给我住呢？’伙计道：‘实是没有空房，请快点儿走罢！’说时用手将我向门外推去。

　　“我一时火冒上来，再也忍耐不下，顺手将那伙计一带。那东西就像纸糊蔑扎的，带的往前一扑，鼻尖擦地，口里就不干不净的骂起来。骂的我更怒不可遏了，还待下手打他，那东西却已跳起来向里面逃跑，仍不住的一路骂去；我也气忿忿的追上去。旁边有几个客商形像的人，跑来将我拦着，并劝道：‘有理好说，出门人不可随意动手打人。’我道：‘我何尝是无理打人的人？叵耐这东西太存心欺负我出门人了。分明这里空着的房间很多，他偏说没有房间了；并且不由分说的将我向门外便推。诸位大家都是出门的人，请评评这个道理。这里若不开着火铺，我不能行强，要在这里歇宿；既是挂着安寓客商的招牌，又不是真个住满了客，为甚么不给我住？’

　　“我的话正说到这里，只见里面踱出来一个须发都白了的老者，也在我面上望了几眼，说道：‘老哥不要动气，小店果然不是没有房屋；不留老哥歇宿，是因老哥已中了妖毒，不敢留你歇宿。留了你不打紧，我们一家的性命都难保住了。’我听了这种话，怎么能不吃惊呢？这是关乎自己生命的大事，不敢对那老者生气，并向他作了一个揖，问道：‘请问老丈，我中了甚么妖毒？求老丈指教我。我是个初出远门的人，实不知道。’”那老者回答些甚么来？下回分解。