接连睡了三、四日，也不起床，也不说甚么，好像忘记了去北京的事一般。执事和尚去叫唤他，叫也叫不醒，推也推不醒。推到后来，他倒气忿忿的坐起来，骂道：“我自到昭庆寺，不曾好好的睡一觉；于今我就要到北京去，替你们昭庆寺挣场面，临行图一觉安睡，都忍心把我吵醒吗？”

　　执事和尚道：“你既要去北京，到今日还不动身前去，只在这里睡觉；眨眨眼就到期了，拿甚么人和活佛比赛呢？”这头陀仍是盛气相向道：“要你们管我这些事干甚么？我既当众答应了去，你们就管不着我了。你们怕到了期没人和活佛比赛，却为甚么不自己早些动身前去呢？”

　　执事和尚平日都是欺负这头陀惯了的，一时如何甘受他这般言语、这般嘴脸，遂也动怒骂道：“我们早已料到你愿去北京是假的，不过想借此骗些衣服行头罢了；衣服行头既到了手，自然可以不问去北京的事了。你当众说，要动身就动身，若不是只图骗衣服行头到手，为甚么还只管挺尸呢？”

　　这头陀听了，气得无言可答，连忙跳下床来，脱去新穿的衣服，仍将他原有的破烂衣服穿了。所有众和尚凑合赠送的东西，一股脑儿卷起来退还给众和尚，道：“你们以为我是骗取衣服行头的，罢罢罢！你们各自收回去罢！我原是不要这些东西的，只因懒得和你们费唇舌，听凭你们摆布；谁知你们就存心以为我得了你们的东西，便应该受你们的管束，连觉都不许我睡。我于今还了你们，看你们再有甚么话说！我对老方丈答应了去，始终不会改悔，到了要去的时候，我还是前去。”

　　当时众和尚也有用好言劝慰他不用生气的，他只是不理。于是大家都疑心：他当初自言愿去，是有意寻众人的开心；今见大家认真教他去，就不能不后悔了，只得借故生气，把行头退还给人，好卸责任。大家既疑心苦行头陀是这般行径，也惟有长叹一声，甚么话都用不着说了。老方丈和一般执事的和尚，见连这一个愿去的都无端变了卦，若到时推不出一个能去的人来，昭庆寺的面子，怎么下得去呢？因此大家只急得愁眉不展。终日集聚在一块计议，却议不出一点儿方法来。

　　又过了几日，隔限期更近了；明知道此时就有人能去，也来不及如期赶到北京了，大家才索性不着急了。存心屈服密教的，准备改变修持的途径，从此信奉密教；不甘愿屈服的，准备此后还俗，形势倒觉比初时安静了。看这位苦行头陀仍旧日夜在寺后房檐下、破蒲团上打坐，就像没有这回事的一样。大家既认定他是有意寻开心的，也就不愿意再睬理他了。

　　直到圣旨限期的这一日，老方丈清早起来，正率领了满寺僧人，在大殿上做佛事；忽见这位苦行头陀，一手提着那只破烂蒲团，从容走到大殿上来，向老方丈笑道：“我此刻便要动身到北京去了，老方丈有甚言语吩咐没有？”

　　老方丈满肚皮不畅快说道：“此刻去有何用处？你还是去后檐下打坐罢！好在我们都已各有准备了，请你不必再向我们寻开心。”苦行头陀正色答道：“罪过，罪过！你们各有甚么准备？准备入三恶道、堕十八地狱罢了！阿弥陀佛！起心动念，都是罪过！”说罢，将手中蒲团向佛座前面铺下，神气极诚虔的拜了几拜。

　　他自到昭庆寺以来，这是第一次拜佛，平时不曾见他拜过佛，也不曾听他念过经，连阿弥陀佛四字，前后都只听他念过四次。老方丈见他这时忽然虔诚礼拜佛像，倒觉有些希罕；满寺的僧人，也都不由得肃然起敬。他礼拜了佛像起来，仍提了那蒲团在手，步出大殿。并不见他身体如何用力，即已冉冉凌空，直上天际。

　　满寺僧人和老方丈见了，这才知道这苦行头陀，真有不可思议的神通，禁不住一个个都跪倒在殿上，朝空礼拜。只见那头陀在半空中云环雾绕，瞬眼就看不见了。老方丈和满寺僧人都认为真正活佛降临，交相庆幸；惟有知客、监寺，和一般曾经欺负过这头陀的，心中惴惴不安，惟恐有受罪责的时候。其实这头陀何尝有心和他计较？何况种种欺负也都是夙孽；不过他们这些和尚没有神通，不能真知灼见罢了。

　　且说限期将近的这几日，西藏活佛随时派人在各处打听，看是由那一省那一个丛林中，选举了有神通的和尚进京？直打听到限期满的这日，还不见有一个和尚来；并且连许多原在北京的大和尚，都被那一道圣旨，吓得借着赴南京会议，出京不敢回来了。西藏活佛好不高兴，以为若有人尚敢来比赛，这几日也应该来京报到了；就在今日满限，还不见有报到的和尚来，逆料是绝没人敢来的了。

　　活佛趾高气昂的上朝，向乾隆皇帝说道：“我早知道全国的和尚，没一个有神通敢来和我比赛的；陛下那时尚不甚相信，以为是我言之过甚。今日是三个月满限的一日，若国内有一个有神通敢来比赛，早已应来京报到了，直到此刻没有；陛下可知我前次所说，国内的和尚是国家的败类，佛教的罪人，那话确不是冤诬他们的了。”

　　乾隆皇帝心里也实在觉得很诧异，暗想：“难道通国数百万和尚当中，真没有一个有神通，敢来比赛的吗？那些和尚也果然太不中用了。饬令他们还俗，或改修密教，都是应该的，不亏了他们。”乾隆皇帝刚这么思量着，还不曾说出甚么话来，忽听得殿下有人惊诧的声音。皇帝临朝，朝堂之上是何等森严的地方！是何等肃静的时候！岂容有庞杂的声音发见！乾隆本是一个极英明、极能干的皇帝，随着那发声的所在看去，只见远远的阶基底下，盘膝端坐着一个科头赤足的头陀。满朝的文武百僚，不但没人看见那头陀从何处走来，并没有人知道是何时坐在那里的；偶然被立在近处的一个官员看见了。禁卫森严的朝堂上，竟发见了这样形容古怪、衣衫褴褛的和尚；并且目中无人的样子，端坐在御前十步之内，怎能不十分惊诧呢？

　　乾隆皇帝一见这头陀，便料知必有些来历，亲口问和尚从那里来的。这头陀发声如洪钟的答道：“贫僧是陕西终南山昭庆寺的慧猛头陀，由全国各大丛林选举贫僧前来北京应诏，所以如期到此地等候。”皇帝又问道：“你既是全国各大丛林选举你来的，为甚么不早行呈奏？直到此刻才突如其来呢？”

　　这头陀的法名叫慧猛，在昭庆寺搭单两个多月，竟没人知道；可见一般僧人，都轻视他到极点了。此时由他当面向乾隆皇帝说出来，外人方知道他叫慧猛头陀。

　　慧猛头陀见皇帝这么问他，便答道：“贫僧因限期在今日，所以今日才从昭庆寺动身，来不及早行呈奏。”乾隆皇帝听说今日才从昭庆寺动身的话，觉得荒谬，立时露出不高兴的脸色说道：“今日才从终南山昭庆寺动身，就到了这里么？是走那一条路来的？”慧猛头陀从容答道：“贫僧岂肯诳语！是走云路来的。”