路永坦来到鄱阳湖，转眼已经度过五个寒暑，从一个十六七岁的少年长成为一个丰姿俊秀、文武双绝的翩翩的美少年。

　　一天早上，南海渔父上官鹤，面色沉凝的向路永坦说道：“时光如箭，你跟我学艺，已经过了五年，如今你已尽得我一身武功精华，我总算也有一个传人，你是我这一生中唯一的徒弟，因为今后我也不想再收徒弟了，这五年中，我看你既能够忍苦耐劳，早起晚睡，勤修武功，苦读诗书，虽然功力尚未达化境，只要今后，勤加磨练，定能达到预期的目的。你的一切，颇使我快慰，前些日子，我出湖购物，便听说武林中又正蕴酿着一场大风渡，淮扬、嵩阳两个帮派，早就展开明争暗斗，另外许多过去隐居边荒的异人，也都纷纷出头，多被淮扬帮请去，他们都早就怀有野心，想在中原逞雄，因无机可乘，不敢来到中原冒险，这次便趁淮扬帮广招人手之际，趁机来到中原，想乘此之便，借口说是帮助淮扬帮复兴，其实，便是想打击中原武林；看来这一场巨劫势又难免，你此次出湖，要尽力设法消弭这场武林中即将发生的大祸，即使力量不够，也要尽量减少杀戮。必要时，我还会出湖一行。你要知道，消灭杀戮之祸，乃是我们学武人的责任，不可因为和自己没有关系，便不管不问，抱着幸灾乐祸的观念，坐山看虎斗，望海盼船翻不正常的心理，这是做人的大忌。现在野心的人过多，绝非你一个人的力量所能胜得了，最好联合些志同道合的同道，共同协力消灭这场浩劫！”

　　说到此处，上官鹤顿了一顿，再说道：“以你现在的武功而言，虽不能说天下无敌，至少可立于不败之地，不过，江湖上险恶异常，诡计多端，你很年轻，经验毫无，一不小心，便极容易，落入圈套，你要特别小心谨慎才好！”

　　说完，递给路永坦一个包袱，然后叫他收拾一番，准备出湖。

　　路永坦五年来，每天和师父形影不离，上官鹤对他专心教导，善意照拂，情同父子，恩重如山。虽然，常常回忆到往事，悲感常有，悔恨时生。但想起甘郁馨时，恨不得早一天武功学成，早一天出湖，早点看到她，以报昔日之恩，以解多年的渴想之情。但是，一旦真的就要和师父别离，孤身一人，闯荡江湖，何年何月，才能再回到鄱阳湖上，来看师父，也不敢预知，马上却又感到依依不舍，不愿离去。

　　南海渔父见了他这种情形，不由笑道：“男儿志在四方，岂能永远依赖在师长身旁，或父母之前，那怎能一展长才，造福人类尽忠国家？去吧！只是自己要多加小心！”

　　随即驾着小船，把路永坦送到湖滨的星子县，让他上岸，自己才又回去。

　　路永坦在岸上，伫足观看，望不见了师父的船影，这才掉过头来，盘算自己，现在既已离开师父，出道社会，受师命消弭这场武林浩劫，但是现在要先到那里，较为适合，绝不能乱闯各地，徒劳无功。

　　本来，路永坦在这五年之中，前两年在专心学艺之外，没有一时一刻，忘得了那位对他恩情如山，救命送银，鼓励关心而又清丽绝俗的倩影。可是，随着学识修养的进步，加上年龄的增长，他已经不再像以前那样，光是凭着直觉不顾一切的胡思乱想，他在内心的深处，便把那一股难以抑制的情愫，升华为种崇高的信仰，镌刻在心上，不再有在脑海中萦思回荡。因为他知道甘郁馨是根据人类的本性，看到自己在贫困中，要救助自己，根本谈不上爱情，况且甘郁馨和她的表哥岳中岳乃是青梅竹马的表兄妹，多年的耳鬓厮磨，已有深厚感情，自己绝不可破坏他们两人的感情，自己应该成全他们才对，绝不可因为自己的偏私，而破坏人家，况且爱情的成长过程中，关心是爱情的出发点，牺牲才是爱情的升华，我不能这样做，造成自己丧德，甘郁馨的伤心。爱情要听凭自然发展，绝不可以奸狡欺骗为手段，而达成自己的心愿。这是极端卑鄙的作法。这就是路永坦书读多了，改变了初衷。不再像以前朝思暮想，寝食不安的心情。真正明白了爱的真谛，所以才静下心来练武、修文、书艺、养性。

　　每遇到困惑沮丧时，便觉得脑海里浮起一个纯真、活泼、甜美的笑脸，在鼓励他，安慰他，使他由颓废中变成振奋，从衰弱中长成茁壮，使他积极向上。

　　现在，海阔天空，在他游翔，无拘无束，于是，不由自主的他又想到了那难以忘怀的地方――洛阳。

　　可是，继而想到，他自己千辛万苦，五年的长期苦练，学成了武艺，而且师父还谆谆告诫，为的是行侠江湖，振兴武德，眼看着淮扬地方，就要发生一场空前的浩劫，自己岂能弃之而不顾，只是为着留恋这段往事，竟然舍重取轻，置师言于脑后，实在自己轻重不分，欺师背道，于理不合，于心不安。经过理智和情感的一番缠斗，路永坦决心先往江南一行，再到淮扬。不过，他的最后目的地，仍是绕到洛阳，看看甘郁馨姑娘的情况，藉便向她深致谢忱，以答谢她的救命和赠衣、赠银的厚意。于是，他开始踏上这漫长的人生旅途。

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　　碧松观，是嵩阳派世代掌门人的居处，建在嵩阳山顶，地势高耸，环境幽美，苍松翠柏，遍生山中，实是钟灵毓秀之所在。

　　从嵩阳长老创立该派以来，传到现在，才是第三代，掌门人铁掌丹心卓苍笳，道号玄极，在江湖上，也是名震一时，极受武林推重。

　　嵩阳派，不但武功自成一家，而且门户严谨。并且很少参预武林中的恩怨争斗。自是练武教徒，严守帮规，如有违犯帮规的弟子，均以严厉制裁，是以，自成立帮派以来，从未发生过有不肖弟子，在外惹事生非。

　　可是，在二十年前，淮扬帮的帮主盖世天王燕跃波，因为觊觎嵩阳派镇山之宝的“嵩阳秘籍”，与第二代掌门人，沧浪居士皇甫子羽，结下仇恨，两方争斗，愈演愈烈，最后竟引起武林中，正邪两派在洪泽湖畔，展开一场惨烈的争斗。

　　结果，正派中许多高手，包括沧浪居士在内，虽然击败淮扬帮，合力诛杀了盖世天王和其它许多高手，可是，他们都中了淮扬帮，事先埋伏的机关，等到南海渔父上官鹤赶到援救，但为时已晚，沧浪居士和一般正派高手，也都伤重不治。

　　从那时以后，淮扬帮便瓦解冰消，只有一部分帮众，成为漏网之鱼，东奔西窜，隐藏起来，不敢再行蠢动。因此，江湖上也平静了许久。想不到，二十年后，淮扬帮在盖世天王的师弟，金毛狮王力谋匡复之下，竟又死灰复燃，重行在江湖上展开活动。而且，在各地拉拢许多隐蛰边荒的奇人异士，和一些山林盗匪中的首领，一心想要报复当年洪泽湖畔之仇，重振淮扬帮的声威。其主要的对象，便是嵩阳派，这几年来，对嵩阳派的门下，暗中下手，杀害不少，造成嵩阳派防不胜防，只有严加戒备一途。

　　九月初九，重阳佳节，正是嵩阳派开山大聚之期，嵩阳门下弟子，老少男女同聚碧松观内，庆祝嵩阳派开山佳期。

　　天色刚黑，观内大厅上，已是张灯结彩，排满了筵席，虽然黑压压坐满了人，却是鸦雀无声，空气庄严肃穆。