这当儿，铁掌丹心卓苍笳，肃容起立，朗声说道：“今天是本门开山大聚佳期，难得两辈弟子同集一堂，我既身为掌门之职不得不有所交代。”

　　他说到此处，稍微停了一下，四下一望又接着说道：“早些日子，我听到消息，说淮扬帮又死灰复燃，由盖世天主的师弟，当年断了一臂，瞎了一眼，逃得残生的金毛狮王领导，重现江湖，而且勾结了许多奇人异士，山林好汉，准备一报二十年前，洪泽湖畔之仇，更扬言首先要对付的便是我嵩阳派，还说如不得嵩阳秘籍绝不罢休，早些时日，听说他们已经准备动手，先向甘师弟的镖局下手，劫镖杀人，作为向我们示威之举，还有几次杀害了我嵩阳门下弟子。看来，我派已面临巨劫，深望各位多下功夫，勤练武功，以保持我派过去的英名，现在和未来的生机。同时，明日便要选拔下辈弟子中，继承掌门之人，各弟子务要努力，展露本身才华切不可轻忽大意！”

　　说完，将杯一举，仰头饮尽，便开始了盛大的筵会，这时候大厅上笑语喧哗，欢声洋溢。这时老一辈的弟子，心情沉重，思量如何对付淮扬派，以解除当前危机。年轻的一代，均为明日选拔第四代继承掌门人作话题，谈论不休，猜测不已，议论纷纷。

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　　第二天，旭日初升，清风入林，阳光辉耀，秋风习习，枝头朝露未干，碧松观外，呈现出一片清新气息。

　　观前广场上，嵩阳派下各弟子，每人穿着玄色武装，脚蹬皂鞋，依照入门先后次序，站成一个大圆圈，静候点名表演。上首正面，一排椅子上坐着上一辈分的师长，铁掌丹心卓苍笳，端坐正中。

　　执礼长老，朗月大师，手中拿着名册，高声唱名，被点到的弟子，就出场表演。

　　出场的弟子们，一个个生龙活虎一般，功力深厚，气势凝练，足见勤奋可嘉。可是，卓苍笳暗中观察，却没发现有特殊聪颖，禀赋出众的杰出人才，武功虽然不差，但具有领导的人才，尚未看到心中不由暗自着急。

　　直到第十六名，岳中岳应声出场时，卓苍笳才眼光一亮。岳中岳虽然也是同一服式，可是，英气勃发，卓然不凡。

　　他手执一支长剑，进入场中，向师长们行过礼，便开步献剑，施出嵩阳绝艺天罡剑法。等他使出最后的追云偃月十二式时，铁掌丹心卓苍笳，不由面露笑容，又惊又喜，看到这个弟子，功力深厚，器宇轩昂，仪表庄严，实在是嵩阳派中的一位杰出的弟子。

　　因为，他见各弟子中，使剑的只有三人，虽然同是天罡剑，但是出手势子，却有三种形势，因为天罡剑虽是嵩阳派不传之秘，只要本门弟子学会，可随着各人禀赋悟性有所不同，出剑的形势，自然有所不同。

　　岳中岳一出手，便显出他超特不凡的禀赋，待他施展到最后十二式时，更是表现出卓越的聪颖和悟性，卓苍笳见他举手投足，竟颇有几处与他恩师，上代掌门人沧浪居士两人相似，已然领悟出天罡剑精妙潜力，和出剑的绝窍，再者他的内力均属上乘，剑走生风，风力强劲，嗖嗖有声。不由惊喜万分。

　　结果，选拔完了，不但卓苍笳认为岳中岳是嵩阳派中难得的奇才，就是其它的八个上辈师兄弟，也一致觉得在这些弟子中，聪明禀赋之佳，悟力之强，仪表雍容，再没有比他更好的了，实在是不可多得的一位弟子。

　　于是，一致决定，将岳中岳选为第四任继承掌门之人，从此以后便将他留在嵩阳碧松观，由掌门人，铁掌丹心卓苍笳，亲自再传授他武功，并且让他研究参悟“嵩阳秘籍”，了解秘籍中的奥秘，增加他的功力。

　　开山大聚，三天期满，各弟子相率下山，甘永长父女虽然与岳中岳有点依依不舍，不过心中都是十分高兴，甘永长高兴的是，这些年来，所费的心血，总算没有白费，把岳中岳教导成嵩阳派下任的掌门人。甘郁馨欢笑的是，多年在一起长大的表哥，武功杰出，气概不凡，竟然高出嵩阳派师兄弟中一等，今后便要成为嵩阳派中的领导人物。

　　这时，甘永长嘱咐岳中岳道：“你现在被选为本派下届的掌门人，留在观内，接受掌门人的指导，应该好好的学习，勤修苦练，尤其对嵩阳秘籍，更要多加研究，深深了解其中奥秘才是！因为不久的将来，你要领导嵩阳派，定要发扬嵩阳派的精神，匡救天下，济助贫弱。除去勤研武功而外，更要放大胸怀，修品立德，行仁取义，宏扬固有道德。我和郁馨有时间都会前来看你，希望你今后在此，好自为之。”于是父女二人便也下山，回归洛阳。

　　§ 二

　　乌云密布，阴霾四伏，天色陡然变黑，眼看大雪就要飘落。

　　寒冽呼号的北风中，徐州附近的官道上，从河南方面，奔来两匹骏马，一阵阵的銮铃声，惊破了清寂凄冷的旷野。因为天寒风急，雪花飘落，在官道上的人、马、车等，都是急于赶路，也都想早些赶进城去，找店、回家，躲避这场强风大雪。

　　两匹马是一青一白，青鬃马上是一位须发斑白的老者年约六十岁左右，白马上是一位年约二十上下的少女。老者装束平常，外面是一件蓝色长棉花、蓝色裤子，头上戴着一顶火车头的皮帽子，面目沉凝；少女却是全身缟素，身背长剑，而且双肩紧锁，满脸的悲愤之色，二人都低着头，鞭鞭催马，沉默无语。

　　忽然间，斜刺里，从一条岔道上，冲出三匹马来，在二人身旁一掠而过，跑到二人头前去了。

　　可是，那三匹马上，中间一人，在和这老少二人错身而过时，突然“咦”了一声，虽然是一掠而过，却在前面猛地勒马停下。

　　掉过马头，三匹骑马并排停在路的中间，迎面拦住老者和少女的去路。

　　老者和少女，先前并未留意，一心只在催马赶路，现在一看三匹马并排站在路的中间，把路挡住，不让过去，见这情势，不由得心中一怔，便立即停下马，仔细打量对面三个人中间的那匹马上，是一个魁伟的和尚，一身大红袈裟，面目狰狞，瞪着两只怪眼，目不转睛的望着少女，一语不发，流露出贪婪的神气。

　　另外两人，一个身材高大，脸孔黝黑，瞪着两只大眼睛，留着满脸胳腮胡子，和尚左边的一个，身材适中，面皮微白，眼睛细小。由外表上看，精头细脑，一副阴险的样子，二人同是劲装紧束，携带着兵刃。

　　老头刚要上前说话，这时那瘦的一个，却是一脸奸笑，首先发言，向老者一抱拳，开口说道：“朋友，咱们瞧你好生面熟，你是那条在线的？咱们这位乌兰布鲁大师父，倒是一位有道高僧，却很想和你交个朋友哩！嘿嘿！”

　　说着眼向少女面上一扫，两肩一耸露出猥亵的奸笑。

　　老者刚才看到和尚一副表情，心中已是一动，看出这个和尚，面目凶恶，绝非善类，这时再听瘦子说完，不禁大吃一惊，暗说不好，可是再看和尚两只怪眼，盯着身旁少女死瞧，显然心有不良念头，而且瘦子的语气又十分暧昧，行为卑鄙，更何况身在路上，天上飘着雪，居然阻挡去路，口中说是交朋友，恐怕心中已生恶念，忍不住怒火上升，就要出手予以惩戒。但是，再仔细的一想，在这天已转暗，雪已下大，路上行人稀少，看到对方三人，武功不在自己之下，不可轻举妄动，免生事端，只得忍住了心中怒气，便也驱马上前，向那瘦子冷冷答道：“你我素不相识，路上相逢，谈不上什么朋友，现在雪下得很大，我还有事要赶路，对不起你这位朋友的好意，没有时间和你闲聊！多请原谅！”

　　同时一抖缰绳，马头一扬，向少女喝道：“走！”