“给你们每人一万车金珠，你们没有命享受也是枉然。”发咳声的人说，“你们贼性不改，后半辈子不会有什么倚靠了。”

　　是霍然，双手各拖了一个像死了的人，手一动，人飞抛出。

　　“是他！就是他……”八骑中有两人惊叫。

　　人群奋勇前冲，咒骂着拔刀剑。

　　抛出的人飞舞着砸落，霍然随在后面冲出，拔出插在腰间的柳条，发出一声震天长啸，冲入惶然走避的人丛，点打抽拂予雷霆攻击。

　　一沾即走二窜四五丈，去势如流光。

　　“哎……唷……”狂叫声刺耳，断手折脚的人倒地求救，“帮助我，我的脚……”

　　声震天，早已割断缰绳的座骑，在林中发狂般四散狂奔，七八十匹马势如怒涛，地面亦为之震动。

　　在林园歇息的贼众，喊着狂追飞奔的座骑，他们还不知道来了强敌，抢回座骑是第一要务。

　　制造混乱成功，正好浑水摸鱼。霍然不是在摸鱼，而是在打落水狗，满林窜走如飞，见人就用柳条猛抽狠揍。

　　柳条在他手中，比作为武器的两尺手棍，威力更强数倍，着手手断，及脚脚折，当者必定遭殃，奔东逐西指南打北，人多则避，人少一击即走，来去自如。

　　手臂骨折的人还可以走动，腿骨断的人可就灾情惨重，只能等候同侪救助，想逃也逃不了。

　　片刻，又片刻，林中追逐的人渐稀，各处求救声此起彼落，没有人追及他，也没有人能拦得住他，追得最快的人，也倒得最快。

　　不久，四五里方圆的树林，已看不见有聚集的人了，人都走散啦！

　　逃走也不容易，座骑都跑光了。

　　霍然并非有意逗引神枪太保追逐，事实上他也不认识神枪太保，反正乘乱东奔西走，有机会就把碰上的人摆平，再快速寻找另一些人，根本就没有人能跟在后面盯牢他，树林中任由他纵横。

　　这是一场狂风扫叶式的大混战，激烈狂暴而不精采的毁灭性搏斗。

　　一击即走，毫无精采可言。

　　＊＊＊

　　神枪太保身边，仍有充足的人手，共有八个死党，能紧跟在他后面八方追逐。

　　先后曾经有七次被霍然从后面袭击，骤然摆平几个人就去如星跳丸掷，另找走散的人下手，把他本来有二十余人的队伍杀得只剩下八个人了。

　　他们仍在搜寻，作绝望的最后挣扎。

　　“老大，不能再追来追去了。”

　　神手翻天早就知道不妙了，不得不提醒神枪太保：“这狗娘养的来去如电，避实击虚打了就跑。咱们没有人能追得上他，他却鬼似的随时出现痛下毒手，咱们毫无希望，再不撤走就来不及了，恐怕全得被摆平在这鬼林子里。”

　　“咱们必须救助受伤的人。”另一位死党更是惊恐不安，“如果北斗星君报了案，咱们受伤的人，谁也休想逃离南宫县，甚至会上法场。老大，认栽吧！”

　　“你这话是什么意思？”神枪太保焦躁地问。

　　“和这个姓霍的家伙谈谈，咱们愿意罢手离去。”

　　“咱们死伤惨重，就此罢手？”

　　“留得青山在，何愁没柴烧？日后再召集些弟兄来，姓霍的不可能永远在南漳庄，做奴才保护北斗星君。老大，不罢手又如何？”

　　“唉……识时务者为俊杰；又道是大丈夫能屈能伸。问题是……”

　　“是什么？”

　　“咱们愿意罢手，他愿意吗？北斗星君肯吗。”死党沮丧地说，“目下咱们是输家。”

　　“老天爷！天知道咱们到底还剩下多少人？”

　　神手翻天痛苦地叫天：“姓霍的到底是何来路？他一个人就把咱们上百个亡命好汉，杀得鬼哭神嚎，天哪！难道只剩下咱们这几个人吗？”

　　树林占地方圆四五里，虽说是凋林，但视线仍难及远，举目四顾，看不到有人走动。

　　“大概是的。”死党倒抽了一口凉气，“那混蛋如果再来两次偷袭，还得减少几个人呢？”

　　“不要再说泄气话了。”神枪太保不得不承认失败，“咱们快救助受伤的人，设法把他们带走。”

　　略一分辨方向，便向先前聚集处急走，沿途共救了五个腿骨被打断的同伴，分别背着走。

　　距聚集处约有半里地，看到受伤坐在树下的几个人。众人心中一宽，戒心立即减弱。看到同伴，心中高兴是必然的事。

　　右后方一大树后人影电射而出，像一把尖刀插入人丛，或者像一头猛虎，张牙舞爪扑入羊群。

　　柳条比枣木棍更具威力，扫击下盘罡风虎虎，脚骨一触即折，有如摧枯拉朽。

　　首先遭殃的，是那位断后的死党，右膝被击碎，摔倒出丈外。

　　然后是三个背了受伤同伴的人，六个人像在同一瞬间砰然倒地。

　　狂叫声与狂笑声同发，狂笑的人影在树隙中闪动几下，便消失在林木深处，有如电射星飞。

　　“姓霍的！你不要斩尽杀绝。”神枪太保发疯似的厉叫，“我要和你谈谈。”

　　他完全失去追的勇气，看了霍然闪动窜走的速度，他心中雪亮，毫无追上的希望。

　　只剩下四个完整的人，所有的人皆欲哭无泪。

　　追不上拦不住，这是一场毫无希望的悲惨搏斗。

　　“我去找他谈。”神手翻天一咬牙，“如果我不回来，你们不要等我。”

　　“兄弟……”神枪太保痛苦地叫。

　　“不要阻止我，老大。”神手翻天一挺胸膛，昂然大踏步离去，“我必须冒险。”

　　一个以必死之心应付危难的人，勇敢无畏的。

　　＊＊＊

　　孤身一个人行走，手中没有兵刃，应该不会受到偷袭，除非偷袭的人，是打闷棍背娘舅的小毛贼，稍有自尊的人是不屑为的。

　　神手翻天大胆地认定，霍然不是小毛贼。

　　大摇大摆远出两里外，再向北一绕。

　　林空寂寂，毫无动静。

　　他的佩剑挪至腰后，表示没有拔剑的意图，也有意让对方知道，如非必要，不想用剑相搏。

　　其实他的剑术，在行家眼中不登大雅之堂，剑只是引人上当的兵刃，真正致命的武器是他的双手，对方如果把注意力放在他的剑上，便注定了老命难保，被他的手沾上，便有死无生，他任何一个手指，都可以成为致命的武器，洞穿寸厚的坚木轻而易举。

　　他要在手上下赌住，赌霍然有让他近身的机会。

　　正穿过两株大树的空隙，身后传来一声轻咳。

　　心中一跳，真碰上了。他沉着地止步，镇定地缓缓转身。