霍然背倚在树干上，神情轻松毫无敌意，右手用三个指头，转动着柳条，用平静的眼神，泰然地注视着他，靠在树上毫无准备拼搏的准备，甚至翘起左脚交迭在右脚上，要挺身站直也将延迟一那，很难应付猛然快速扑上的人。

　　相距仅八尺左右，他竟然放弃扑上的大好机会，只要迈出一步，就可以近身。

　　“阁下定然是姓霍的人。”他双手叉腰屹立，尽量放松情绪。

　　“正是区区在下。”霍然虽然不会在江湖走动，说的话却带有江湖味。

　　“阁下好身手。”

　　“好说好说，谢谢尊驾夸奖。”

　　“像阁下具有近乎神化身手的人，应该在江湖有阁下崇高的地位。咱们的弟兄，都是在江湖闯荡了半生颇有地位的人，居然没有人知道阁下的底细，可否见示阁下的真名号。”

　　“无此必要，你知道我叫霍然就行了。”

　　“霍老弟，你是魏庄主的弟兄呢？抑或是他聘请的保镖护院？”

　　“我在南漳庄作客，如此而已。”

　　“哦！作客替主人分忧，义不容辞，这是可敬的道义襟怀。你已经占了绝对上风，咱们的弟兄几乎全军覆没，得饶人处且饶人，阁下可以放手了吧？”

　　“是你们不肯放手，你怎么问我？”

　　“这……”

　　“你们只要向后转，远离南漳庄，甚至远离南宫县，没有人会阻止你们呀！易地而处，你是南漳庄的庄主，你会驱使只会种庄稼的庄民，和大群飘忽不定的匪徒拼命吗？能将匪徒吓走，已经谢天谢地了。”

　　“好，我们走。”神手翻天有意无意地移进半步，“咱们是挑得起放得下的人，输了认栽，这就带了人向后转，你不会斩尽杀绝紧锲不舍吧？”

　　“不会。”霍然仍无移动警戒的意思，“如果我存心斩尽杀绝，就不会手下留情了。自始至终，我不曾杀害任何一个人，下手有分寸，并不过份，是吗？”

　　只要一迈步，便可闪电似的贴身出手了。

　　“就算你不手下留情，咱们也不怪你。”神手翻天长叹一声，又移近了半步，“毕竟咱们人多势众，你下毒手理所当然。好，咱们一言为定，我们向后转，带了人远离南漳庄。”

　　“哦！你能代表神枪太保吗？”

　　“当然，他是咱们的老大，授权给我和你谈，任何约定都代表他的意思。”

　　“唔！虽则这种授权于法无据，效用可疑，但我宁可相信江湖道义，英雄好汉言出如山，千金一诺，言出必践。好，一言为定，你们可以平安离去。”

　　“谢啦！”神手翻天喜悦地抱拳行礼道谢，自然而然地接近了一步面面相对：“你阁下大洪大量……”

　　“王老兄。”霍然打断对方的话，倚靠在树上的身躯仍然显得懒懒散散，“我不是什么大洪大量的人。这件事与我无关，只是碰上了不得不多管闲事。我与你们双方皆素不相识，无仇无怨，所以不为已甚，出手有分寸。如果事情牵涉到我，而又理字在我一方，局面就会改观，结果也将完全不同。”

　　“你的意思……”

　　“比方说，我与你的约定，那就是你我的事了，我会遵守诺言。如果你存心歹毒，利用约定掩护你的恶毒行动，对我不利加害于我，那就表示这是你我的仇怨了。王老兄，我说得够明白吗？”

　　神手翻天居然能强行抑止出手的强烈冲动，极不情愿地散去手上所凝聚的真力。

　　“我明白你的意思。”神手翻天退后两步，“在下深感盛情。”

　　在转身举步的瞬间，突然止步，那股突下杀手的冲动又在心头涌升，强烈的程度甚至增加一倍，浑身起了强烈的气血腾涌反应，跃然欲动双手呈现痉挛与冒汗现象，有猛然扑上的冲动。

　　猛然扭头盯着霍然，突然气血的脉动立趋缓和，怒涌的扑上冲动消失了，手心不再冒汗。

　　霍然仍然懒懒散散倚在树上，手中的柳条，仍在无意识地缓缓在手指中旋转，脸上有飘忽的笑容，缓缓抬起左手轻轻挥动。

　　“好走，不送。”霍然像在和朋友道别。

　　神手翻天僵笑，也举手一挥转身走了。

　　远出十余步外，又止步转身回望。

　　霍然已站正身躯，丢掉柳条，缓缓取出连鞘剑，也信手丢出丈外。

　　“我是怎么了？”神手翻天呆呆地自问，“我为何不扑上去，撕裂他的胸膛？”

　　他找不出答案。现在，他已经没有转回去动手的勇气了，拍拍自己的脑袋，重行转身大踏步走了，一直不再回头。

　　＊＊＊

　　霍然穿林而走，要回去找座骑。他已经和车夫约定，车在七八里的某处地方停留，等他前往会合，再驱车返城，载运六个小孩。

　　离开现场百十步，前面一株大树后，踱出灰衣裙飘飘的九幽狐，衣裙与树干色彩差不多，如果贴在树上不动，走近也不易发现。

　　“我算是服了你。”九幽狐似笑非笑，“你一个人也没杀，而且一直不会用剑。”

　　“无仇无怨，杀人就不合道义了。”他泰然走近，两人并肩举步，“毕竟是我多管闲事，何况他们虽则贼性不改，十分可恶，但并没杀死南漳庄的人，我如果下毒手，他们双方的仇恨就无可化解了，岂不是我促成的？”

　　“靠武功混名利的人，你弄断他们的手脚骨，比杀了他们更残忍。”

　　“你少来，呵呵！”他大笑，“练武人不小心弄断某些骨头，伤了筋肉，平常得很，所以・必须学打之前先学挨打，学如何医治跌打损伤甚至行功自疗……”

　　“你少贫嘴，有几个人能练成行功自疗？你把天下的练武人，都看成了不起的高手？”

　　“不是吗？至少这期间，我所遇上的人，都是了不起的高手，我那件破棉袄，以及身上的伤口，就表示比我高明的人多得很。

　　“你那几位侍女，断了的骨头，我敢保证你已经作了最佳的治疗处理，要不了多久便可复原。断了的手脚，才无法治愈，人毕竟不是虾蟹，手脚断了不可能重生。”

　　“你在神手翻天身上弄了手脚？”九幽狐笑问，“那家伙是真正的亡命，阴毒凶狠是不饶人的？”

　　“哪个人是神手翻天？我不认识几个人。”

　　他摇头苦笑：“你们亮出一大堆夸大吓死人的名号，我毫无所知，不知即不惧，吓不倒我。我没在他身上弄手脚，只要他不可妄动，不要惹我生气，以免我折他的手脚。他很聪明，乖乖走了。狐狸，你找我有事？”

　　“想来看看结果呀？”

　　“言不由衷，你肚子里……抱歉。”他脸一红。

　　“你不要想歪了。我告诉你，看到我这头九幽狐肚子的人，是活不了多久的。”

　　九幽狐用肩碰了他一下，嫣然一笑但脸有点红：“你这小伙子很正派，没用色欲的眼光看我，很难得。我想，你对周小妹所说的话可信。”

　　“我说的什么话？”

　　“你说你见过比我们可爱一百倍，美丽一百倍的姑娘。你身边就有一个，善体人意比我们好一千倍的女人。”九幽狐白了他一眼，“我不服气，我要看看她，到底是什么天仙化人，比我们美丽一百倍的姑娘。”

　　“信口胡扯的话你也相信呀？”他用笑掩饰自己的情绪波动，因为他自然而然地想到李秋燕小姑娘，“说你的来意，要不要我施展心神搜秘术？”

　　“你敢？”九幽狐拍了他一掌，“你的道行比我高，难道不觉得，能完全知道人们的想法心意，是十分不愉快的事吗？”

　　“我知道，所以除非有绝对必要，是不会使用的。”他苦笑，“每一个人，都难免有些事涉及隐私，绝不可能所行所思都效法圣贤。道德行为规范，禁止不了凡夫俗子的妄念幻想。这些妄念幻想并非犯罪行为，不希望被人知道。

　　“能探测别人的心灵之秘，不但不愉快，而且痛苦。尤其是自以为是圣人，希望天下苍生都是圣贤的施术者，一定会痛苦得去跳河，因为天下苍生没有几个圣贤。”

　　“少嘲世骂人好不好？难怪你把我看成狐狸精，首先就先入为主先定立场，从我狐的绰号先下定论。你是圣人吗？”

　　“不是，我不配。喂！你有完没有？”

　　“好吧！说正经的。你真知道炼魂修士和中州双奇的行踪？他们真到了这附近？”

　　“不知道，我只知道早几天他们出现在德州……”他将德州发生劫皇船的经过概略说了。

　　“原来如此，我还没听到风声呢。这一带不是江湖朋友的猎食场，穷乡僻壤不易传到。”

　　“你与那些人……”

　　“那些人都是圣贤，嫉恶如仇，武功超绝，我承认我怕他们。你如果不做圣贤，可得提防他们，把你看成除之而后快的罪犯歹徒。”九幽狐冷冷地说，语气中有愤懑，“一旦他们认定你是歹徒恶棍，你以后的日子肯定会十分难过，凶多吉少。”

　　“我会尽量离开他们远一点。”

　　“那就好。他们大概不会在这一带行脚，可能忙着举起侠义之剑，忙着追查不法的劫船贼，我不必慌张张离去啦！我与那个炼魂修士，有些过节未了，也奈何不了他。小兄弟，后会有期。”

　　举手一挥嫣然一笑，袅袅娜娜地走了，年近四十的半老徐娘，成熟女人的风韵极为动人。

　　“这头狐狸会迷死人。”他盯着九幽狐有韵律扭动的动人胴体，不由自主发出赞美声。