胡斐一路向南，这日中午，在陈官屯一家饭铺中打尖，刚坐定不久，只听得靴声橐橐，走进四名清廷武官来。领先一人瘦长身材，正是鹰爪雁行门的曾铁鸥。胡斐心下微微一惊，侧过了头不去看他，心想自己虽已乔装改扮，他未必认得出来，但曾铁鸥此人甚是精明，说不定给他瞧出破绽。

　　饭铺中的店小二手忙脚乱，张罗着侍候这四位大官。胡斐心想：“这四人出京南下，多半和我的事有关，倒要听听他们说些什么。”可是曾铁鸥等四人风花雪月，尽说些没打紧之事，只把胡斐听得好生纳闷。便在此时，忽听得店外青石板上笃笃声响，有一个盲人以杖探地，慢慢走了进来。

　　那人一进饭铺，胡斐心中怦怦乱跳，这几日来他一路打听石万嗔的踪迹，始终不得头绪，不料竟在这个小镇上的饭店中狭路相逢。只见他衣衫褴褛，面目憔悴，左手兀自摇着那只走方郎中所用的虎撑。他摸索到一张方桌，再摸到桌边的板凳，慢慢坐了下来，说道：“店家，先打一角酒来。”店小二见他是个乞儿模样，没好气的问道：“你要喝酒，有银子没有？”石万嗔从怀中取出一锭银子，放在桌上。店小二道：“好，我去打酒给你。”

　　石万嗔一走进饭铺，曾铁鸥向三个同伴便打着手势，意思说要上前捉拿。原来那日在掌门人大会之中，程灵素口喷毒烟，使得人人肚痛，群豪疑心福康安在酒水中下毒，福康安等却认定是这个“毒手药王”做了手脚。因此福康安派遣大批武官卫士南下，交代了三件要务：第一是追捕红花会群雄和胡斐、程灵素、马一凤一行人，寻回福康安的两个儿子，这是第一件要事；第二是捉拿拆散掌门人大会的“罪魁祸首”石万嗔；第三是捉拿得悉福康安重大隐秘的汤沛及尼姑圆性。

　　这时曾铁鸥眼见石万嗔双目已盲，心下好生喜欢，但犹恐他是假装，慢慢站起身来，说道：“店家，怎地你店里桌椅这般少？我要找个座头也没有？”一面说，一面向店小二大打手势，命他不可作声。另一名武官接口道：“张掌柜的，今儿做什么生意，到陈官屯来啊？”曾铁鸥道：“还不是运米来么？李掌柜，你生意好？”那武官道：“好什么？左右混口饭吃罢啦。”两人东拉西扯的说了几句。曾铁鸥道：“没座位啦，咱们跟这位大夫搭一个座头。”说着便打横坐在石万嗔的桌旁。

　　其实饭店中空位甚多，但石万嗔并不起疑，对两人也不加理睬。曾铁鸥才知他是真盲，胆子更加大了，向另外两名武官招手道：“赵掌柜，王掌柜，一起过来喝两盅吧，小弟作东。”那两武官道：“叨扰，叨扰！”也过来坐在石万嗔身旁。

　　石万嗔眼睛虽盲，耳音仍是极好，听着曾铁鸥等四人满嘴北京官腔，并非本地口音，说的是做生意，但没讲得几句，便露出了马脚。他微一琢磨，已猜到了八九分，站起身来，说道：“店家，我今儿闹肚子，不想吃喝啦，咱们回头见。”曾铁鸥按住他肩头，笑道：“大夫你不忙，咱们喝几杯再走。”石万嗔知道脱身不得，微微冷笑，便又坐下。

　　一会儿酒菜端了上来，曾铁鸥斟了一杯酒，道：“大夫，我敬你一杯。”石万嗔道：“好好！”举杯喝干，道：“我也敬各位一杯。”右手提着酒壶，左手摸索四人的酒杯，替每人斟上一杯，斟酒之时，指甲轻弹，在各人酒杯中弹上了毒药，手法便捷，却是谁也没瞧出来。

　　可是他号称“毒手药王”，曾铁鸥虽然没见下毒，如何敢喝他所斟之酒？轻轻巧巧的，将自己一杯酒和石万嗔面前的一杯酒换过了。

　　这一招谁都看得分明，便只石万嗔无法瞧见。胡斐心中叹息：“你双眼已盲，还在下毒害人，当真是自作孽，不可活。我何必再出手杀你？”

　　胡斐站起身来，付了店帐。只听曾铁鸥笑道：“请啊，请啊，大家干了这杯！”四名武官脸露奸笑，手中什么也没有，一齐说道：“干杯！”只见石万嗔拿着他自己下了毒药的一杯酒，仰脖子喝了下去，嘴角边露出一丝狡猾的微笑。胡斐知他料定这四名武官转眼便要毒发身亡，心中忽起怜悯之感，大踏步走出了饭铺。

　　数日之后，胡斐到了沧州乡下父母的坟地。在他幼时，每隔几年，平四叔便带着他前来扫墓。三年前胡斐又来过一次。

　　每次到这地方，胡斐总要在父母的墓前呆呆地坐上几天，心中想着各种各样的事情：如果爹爹妈妈这时候还活着……如果他们瞧见我长得这么高大了……如果爹爹见我这么使刀，不知会说什么……

　　这日胡斐来到墓地时，天色已经傍晚，远远瞧见一个穿淡蓝衫子的女人，一动不动地站在他父母的墓旁。这块墓地中没有别的坟墓，“难道这女子竟是我父母的相识？”胡斐心中大奇，慢慢走近，只见那女子是个相貌极美的中年妇人，一张瓜子脸儿，秀丽出众，只是脸色过于苍白，白得没半点血色。她看见胡斐走来，也是微感讶异，抬起了头望着他。

　　这时胡斐离北京已远，途中不遇追骑，已不再乔装，但风尘仆仆，满身都是泥灰。那女子见是个不相识的少年，也不在意，转过了头去。这么一转头，胡斐却认出她来――她是跟着田归农私逃的、苗人凤的妻子。当年在商家堡，苗人凤的女儿大叫“妈妈”，张开了双臂要她抱抱，但她终于硬起心肠，转过了头去。这样狠心的一转头，胡斐永远都忘不了。

　　他忍不住冷冷的道：“苗夫人，你独个儿在这里干什么？”

　　她陡然间听到“苗夫人”三字，全身一震，慢慢回过身来，脸色更加白了，颤声道：“你……你怎么知道我……”说了这几个字，缓缓低下了头去，下面的话再也说不出来了。

　　胡斐道：“我出世三天，父母便长眠于地下，终身不知父母之爱，但比起你的女儿来，我还是快活得多。那天商家堡中，你硬着心肠不肯抱女儿一抱……不错，我比你的女儿是快活得多了。”

　　苗夫人南兰身子摇摇欲倒，道：“你……你是谁？”胡斐指着坟墓，说道：“我是到这里来叫一声‘爹爹，妈妈！’只因他们死了，这才不答我，这才不抱我。”南兰道：“你是大侠胡一刀……的……的令郎？”胡斐道：“不错，我姓胡名斐。我见过金面佛苗大侠，也见过他的女儿。”南兰低声道：“他们……他们很好吧？”

　　胡斐斩钉截铁的道：“不好！”南兰走上一步，道：“他们怎么啦？胡相公，求求你，求你跟我说。”胡斐道：“苗大侠被奸人所害，瞎了双目。苗姑娘孤苦伶仃，没妈妈照顾。”南兰惊道：“他……他武功盖世，怎能……”胡斐大怒，厉声道：“在我面前，你何必假惺惺装模作样？田归农行此毒计，难道不是出于你的奸谋？此处若不是我父母的坟墓所在，我一刀便将你杀了。你快快走开吧！”

　　南兰颤声道：“我……我确是不知。胡相公，这时候他已好了吗？”胡斐见她脸色极是诚恳，不似作伪，但心想这女子水性杨花、奸滑凉薄，什么样子都装得出，不愿跟她多说，哼了一声，转身便走。南兰喃喃的道：“他……他竟被人弄瞎了眼睛，兰儿，我苦命的兰儿……”只觉眼前一黑，翻身摔倒，晕了过去。

　　胡斐听得声响，回头一看，倒吃了一惊，微一踌躇，过去一探她鼻息，竟是真的气厥，脉息微弱，越跳越慢，若是不加施救，立即便要身亡。他万不料到这个无情无义的女子竟会如此，当下急捏她的人中，在她胁下推拿。过了良久，南兰才悠悠醒转，低声道：“胡相公，我死不足惜，只求你告我实情，他和我兰儿到底怎样了？”胡斐道：“难道你还关怀着他们？”