慕容景岳恨恨的道：“这丫头吮吸情郎手背上的毒药，殊不知情郎没救活，连带送了自己的性命。”石万嗔急于找那册《药王神篇》，眼见火摺将要烧尽，便凑到烛台上去点蜡烛。火焰刚和烛芯相碰，他心念一动：“这枝蜡烛没点过，说不定中间有什么古怪。”见烛台下平放着半截点过的蜡烛，心想：“这半截蜡烛是点过的，定然无妨。”于是拔下烛台上那枝没点过的蜡烛，换上半截残烛，用火摺点燃了。

　　烛光一亮，三人同时看到了地下的《药王神篇》。石万嗔撕下一块衣襟，垫在手上，这才隔着布料，将那册书拾起。他凑到烛火之旁，翻开书来一看，只见里面密密写着一行行的蝇头小楷，果然是各种医术和药性，但略一检视，其中治病救伤的医道占了九成以上。说到毒药之时，要旨也阐述解毒救治，至于如何施毒、如何种植毒草、培养毒虫，书中说的极简略。

　　原来无嗔大师晚年深悔自己一生用毒太多，以致在江湖上得了个“毒手药王”的名号，是以传给弟子的遗书，名为《药王神篇》，乃是一部济世救人的医书。石万嗔、慕容景岳、薛鹊三人处心积虑想要劫夺到手的，原想是一部包罗万有、神妙无方的“毒经”，此时一看，竟是一部医书，纵然其中所载医术精深，于他却是全无用处，石万嗔自是大失所望。

　　他凝思片刻，对薛鹊道：“你搜搜那死丫头的身边，且看是否另有别的书册。这一部只是医书，没什么用。”说着随手扔在神台之上。薛鹊一搜程灵素的衣衫和包裹，道：“没有了。”慕容景岳猛地想起一事，道：“我那师父善写隐形字体，莫非……”他这句话一出口，登时好生后悔，暗想：“该死！该死！我何必说了出来？任他以为此书无用，我捡回去细细探索，岂不是好？”但石万嗔何等机伶，立时醒悟，说道：“不错！”又拣起那部《药王神篇》。

　　便在此时，只见慕容景岳和薛鹊双膝渐渐弯曲，身子软了下来，脸上似笑非笑，神情极是诡异。石万嗔大吃一惊，叫道：“怎么啦？七心海棠，七心海棠？难道死丫头种成了七心海棠？这……这蜡烛……”

　　脑海中犹如电光一闪，想起了少年时和无嗔大师同门学艺时的情景。有一天晚上，师父讲到天下的毒物之王，他说鹤顶红、孔雀胆、毒蛇的唾涎，都还不是最厉害的毒物，最可怕的是七心海棠。这种毒物随手散布，没半点异状，无声无息，无色无臭，再精明细心的人也防备不了，不知不觉之间，已是中毒而死。死者脸上始终带着微笑，似乎十分平安喜乐。师父曾从海外得了这七心海棠的种子，可是不论用什么方法，都是种它不活。那天晚上，师兄和他自己都向师父讨了九粒七心海棠的种子。师父微笑道：“幸好这七心海棠难以培植，否则这世界上还有谁能得平安啊。”

　　瞧慕容景岳和薛鹊的情状，正是中了七心海棠之毒，他立即屏住呼吸，伸手按住口鼻，正想仔细瞧一瞧毒从何处而来，突然间眼前一黑，再也瞧不见什么。一瞬之间，他还道是蜡烛熄灭，但随即发觉，却是自己双眼陡然间失明。

　　“七心海棠！七心海棠！”他知道自己幸亏在进庙之前，口中先含了化解百毒的丹药，那七心海棠的毒性一时才不致侵入脏腑，但双目已然抵受不住，竟自盲了。

　　胡斐事先却给程灵素喂了抵御七心海棠毒性的解药，双目无恙，一切看得清清楚楚，眼见慕容景岳和薛鹊慢慢软倒，眼见石万嗔双手在空中乱抓乱扑，大叫：“七心海棠，七心海棠！”冲出庙去。只听他凄厉的叫声渐渐远去，夜静之中，虽然隔了良久，还听得他的叫声隐隐从旷野中传来，有如发狂的野兽嗥叫一般：“七心海棠！七心海棠！”

　　胡斐身旁躺着三具尸首，一个是他义结金兰的小妹子程灵素，两个是他义妹的对头、背叛师门的师兄师姊。破庙中一枝黯淡的蜡烛，随风摇曳，忽明忽暗，胡斐身上是说不出的寒冷，心中是说不出的凄凉。

　　终于，蜡烛点到了尽头，忽地明亮一下，轻响一声，便即熄灭，破庙中漆黑一团。

　　胡斐心想：“我二妹便如这枝蜡烛一样，点到了尽头，再也不能发出光亮了。她一切全算到了，料得石万嗔他们一定还要再来，料到他小心谨慎不敢点新蜡烛，便将那枚熔有七心海棠花粉的蜡烛先行燃去半截，诱他上钩。她早已死了，但虽在死后，还是杀了两个仇人。二妹一生没害过一个人的性命，不错，她虽是毒手药王的弟子，但生平却从未杀过人。她是在自己死了之后，再来清理师父的门户，再来杀死这两个狼心狗肺的师兄师姊。她没跟我说过她小时候的事，我不知道她父亲母亲是怎样的人，也不知她有没有兄弟姊妹。不知道她为什么要跟着无嗔大师，学了这一身可惊可怖的本事。我常向她说我自己的事，她总是用心地关切地听着。我多么想知道一点她的身世，多么想听她说说她自己的事，可是从今以后，那是再也听不到了。

　　“二妹总是处处想到我，处处为我打算。我有什么好，值得她对我这样？值得她用自己的性命，来换我的性命？其实，她根本不必这样，只须割了我的手臂，用她师父的丹药，让我在这世界上再活九年。九年的时光，那是足够足够了！我们一起快快乐乐的渡过九年，就算她要陪着我死，那时候再死不好么？”他忽然想起：“我说‘快快乐乐’，这九年之中，我是不是真的会快快乐乐？二妹知道我一直在喜欢袁姑娘，虽然发觉她是个尼姑，但思念之情，并不稍减。那么她的今日宁可一死，是不是为此呢？”

　　在那无边无际的黑暗之中，胡斐心中思潮起伏，想起了许许多多事情。程灵素的一言一语，一颦一笑，当时他漫不在意，此刻追忆起来，其中所含的柔情蜜意，才清清楚楚的显现出来。天渐渐亮了，秋天的太阳已是相当炎热，胡斐却只感到寒冷，寒冷……

　　终于，他觉到身上的肌肉柔软起来，手臂可以微微抬一下了，大腿可以动一下了。他双手撑地，慢慢站起身来，深情无限的望着程灵素。突然之间，胸中热血沸腾。“我活在这世界上有什么意思？二妹对我这么多情，我却是如此薄幸的待她！我不如跟她一齐死了！”

　　但一瞥眼看到慕容景岳和薛鹊的尸身，立时想起：“爹娘的大仇还未报，害死二妹的石万嗔还活在世上。我这么轻生一死，什么都撒手不管，岂是大丈夫的行径？”

　　原来，程灵素在临死的时候，这件事也料到了。她用的七心海棠蜡烛，本不是份量最重的那一种，她并不要石万嗔当场便死，要胡斐慢慢的去找他报仇。石万嗔眼睛瞎了，胡斐便永远不会再吃他的亏。她临死时对胡斐道，害死他父母的毒药，多半是石万嗔配制的。那或许是事实，或许只是猜测，但这足够叫他记着父母之仇，使他不致于一时冲动，轻生殉情。

　　程灵素什么都料到了，只是，她有一件事没料到。胡斐还是没遵照她的约法三章，在她危急之际，仍是出手和敌人动武，终致身中剧毒。又或许，这也是在她意料之中。她知道胡斐并没全心全意的爱她，没有像自己爱他一般深切的爱着自己，不如就是这样了结。用情郎身上的毒血，毒死了自己，救了情郎的性命。很凄凉，很伤心，可是干净利落，一了百了，那正不愧为“毒手药王”的弟子，不愧为天下第一毒物“七心海棠”的主人。少女的心事本来是极难捉摸的，像程灵素那样的少女，更加是永远永远，谁也猜不透到底她心中在想些什么。

　　突然之间，胡斐明白了一件事：“为什么那天半夜里在陶然亭畔，陈总舵主会哭得那么伤心？”当时他听到这悲哀的哭声时，心想：“男子汉大丈夫，死则死耳，有什么好哭的？”原来，当你想到最亲爱的人永远不能再见面时，不由得你不哭。

　　胡斐抱起程灵素和马一凤的尸身，走到破庙后院，生起柴火，分别将两人火化了。这时他心中空空洞洞，似乎自己的身子，也随着火焰成烟成灰，随手在地下掘了个大坑，把慕容景岳和薛鹊夫妇葬了。他虽一日一夜没有饮食，但腹中只感饱闷。眼见日光西斜，程灵素和马一凤尸骨成灰，胡斐找了两个小小的瓦坛，将两人的骨灰收入坛内，心想：“我去将二妹的骨灰葬在我爹娘的坟旁，她虽不是我的亲妹子，但她如此待我，岂不比亲骨肉还亲么？至于马姑娘的骨灰，要带去湖北广水，葬在徐铮大哥的墓旁。”

　　他回到厢房，但见程灵素的衣服包裹，兀自放在桌上，凝目瞧了良久，忍不住又掉下泪来。

　　隔了半晌，这才伸手收拾，见到包中有几件易容改装的用具，胶水假须，一概具备，心想：“我若坦然以本来面目示人，走不上一天，便会遇上福康安派出来追捕的鹰爪，虽然未必就怕，但一路斗将过去，如何了局？”于是脸上搽了易容药水，粘上三绺长须，负了两只骨灰坛，扬长出门。