胡斐见程灵素脸色苍白，柔声道：“二妹，你累啦，快歇一歇吧！”程灵素听到他温柔体帖的说话，更是说不出的伤心，哽咽道：“我……我……”胡斐忽觉右手手背上略感麻痒，正要伸左手去搔，程灵素一把抓住了他左手手腕，颤声道：“别动！”胡斐觉得她手掌冰凉，奇道：“怎么？”突然间眼前一黑，咕咚一声，仰天摔倒。

　　他这一交倒在地下，再也动弹不得，可是神智却极为清明，只觉右手手背上一阵麻，一阵痒，越来越是厉害，惊问：“我也中了那三大剧毒么？”程灵素的泪水如珍珠断线一般，顺着面颊流下，一点点的滴在胡斐衣上，缓缓点了点头。胡斐见她这般悲伤，心下不禁凉了半截，暗想：“她如此难过，我身上所中剧毒，定是无法救治了。”刹时之间，心头涌上了许多往事：商家堡中和赵半山结拜、佛山北帝庙中的惨剧、潇湘道上和袁紫衣的结识、洞庭湖畔和程灵素的相遇，以及掌门人大会、红花会群雄、石万嗔……这一切都是过去了，过去了……

　　他只觉全身渐渐僵硬，手指尖和脚趾尖寒冷彻骨，说道：“二妹，生死有命，你也不必难过。只可惜你一个人孤苦伶仃，做大哥的再也不能照料你了。那金面佛苗人凤虽是我的杀父之仇，但我看他慷慨豪迈，是个铁铮铮的好汉子。我……我死之后，你去投奔他吧，要不然……”说到这里，舌头大了起来，言语模糊不清，终于连话也说不出来了。

　　程灵素跪在他身旁，低声道：“大哥，你别害怕，你虽中三种剧毒，但我有解救之法。你不会动弹，不会说话，那是服了我那颗麻药药丸的缘故。”胡斐听了大喜，眼睛登时发亮。

　　程灵素取出一枚金针，刺破胡斐右手手背上的血管，将口就上，用力吮吸。胡斐大吃一惊，心想：“毒血吸入你口，不是连你也沾上了剧毒么？”可是四肢上冷气逐步上移，全身再也不听使唤，哪里挣扎得了？

　　程灵素吸一口毒血，便吐在地下，直吸了四十多口，眼见吸出来的血液全是鲜红之色，这才放心，吁了一口长气，柔声道：“大哥，你和我都很可怜。你心中喜欢袁姑娘，哪知道她却出家做了尼姑……我……我心中……”她慢慢站起身来，柔情无限的瞧着胡斐，从药囊中取出两种药粉，替他敷在手背，又取出一粒极大的黄色药丸，塞在他口中，低低的道：“我师父说中了这三种剧毒，无药可治，因为他只道世上没有一个医生，肯不要自己的性命，而来救活病人。大哥，他不知我……我会待你这样……”

　　胡斐只想张口大叫：“我不要你这样，不要你这样！”但除了眼光中流露出反对的神色之外，实在无法表示。

　　程灵素打开包裹，取出圆性送给她的那只玉凤，凄然瞧了一会，用一块手帕包了，放在胡斐怀里。再取出一枝蜡烛，插在神像前的烛台之上，但一转念，晃火摺点燃蜡烛，放在后院天井中，让蜡烛烧了一段，再取回来放在烛台之旁，却另行取一枝断蜡烛插上烛台。

　　胡斐瞧着她这般细心布置，想不到是何用意，只听她说道：“大哥，有一件事我本来不想跟你说，以免惹起你伤心。咱们要分手了，不得不说。在掌门人大会之中，我那狠毒不肖的师叔和田归农相遇之时，你可瞧出蹊跷来么？他二人是早就相识的。田归农用来毒瞎苗大侠眼睛的断肠草，多半是石万嗔给的。甚至，你爹爹妈妈所以中毒，那毒药多半也是石万嗔配制的。”

　　胡斐心中一凛，只想大叫一声：“不错！”程灵素道：“你爹爹妈妈去世之时，小妹尚未出生，我那几个师兄师姊，也未曾投师学艺。那时候擅于用毒之人，只有先师和石万嗔二人。苗大侠疑心毒药是我师父所授，因之和他失和动手，我师父既说不是，当然不是了。我虽疑心这个师叔，可是并无佐证，本来想慢慢查明白了，如果是他，再设法替你报仇。今日事已如此，不管怎样，总之是要杀了他……”说到这里，体内毒性发作，身子一晃，摔在胡斐身边。

　　胡斐见她慢慢合上眼睛，口角边流出一条血丝，真如是万把钢锥在他心中攒刺一般，张口大叫：“二妹，二妹！”可是便如深夜梦魇，不论如何大呼大号，总是喊不出半点声息，脑中虽然明白，却是连一根小指头儿也转动不得。

　　便是这样，胡斐和程灵素的尸身并肩躺在地下，从上午挨到下午，又从下午挨到黄昏。要知那碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三大剧毒的毒性何等厉害，虽然程灵素替他吸出了毒血，但毒药已侵入过身体，全身肌肉僵硬，非等一日一夜，不能动弹。这几个时辰中胡斐心中之苦，那真不是常人所能想象得到。

　　眼见天色渐渐黑了下去，胡斐身子兀自不能转动，只知程灵素躺在自己身旁，可是想瞧她一眼，却是不能。又过了两个多时辰，只听得远处树林中传来一声声枭鸣之声，突然之间，几个人极缓慢的脚步声，悄悄间到了庙外。只听得一个人道：“薛鹊，你先进去瞧瞧。”正是石万嗔的声音。

　　胡斐暗叫：“罢了，罢了！我一动也不能动，只有静待宰割的份儿。二妹啊二妹，你为了救我性命，给我服下麻药，可是药性太烈，不知何时方消，此刻敌人转头又来，我还是要跟你同赴黄泉。虽然死不足惜，可是这番大仇，却是再难得报了。”其实此时麻药的药性早退，他所以肌肉僵硬有如死尸，全是三大剧毒之故。

　　只听得薛鹊轻轻闪身进来，躲在门后，向内张望。她不敢晃亮火摺，黑暗中却又瞧不见什么，侧耳倾听，但觉寂无声息，便回出庙门，向石万嗔说了。石万嗔点头道：“那姓胡的小子手背上给我弹上了三大剧毒，这当儿不是命赴阴曹，便是一条手臂齐肩切了下来。剩下那小丫头一人，何足道哉！”他话是这么说，仍是不敢托大，取出虎撑呛啷啷的摇动，护住前胸，这才缓步走进庙门。

　　走到殿上，黑暗中只见两个人躺在地下，他不敢便此走近，拾起一粒石子，向两人投去，只见两人仍一动不动，当下晃亮火摺一看，见地下那两个人正是胡斐和程灵素。眼见两人全身僵直，显已死去多时。石万嗔大喜，一探程灵素鼻息，早已颜面冰冷，没了呼吸，再伸手去探胡斐鼻息时，胡斐双目紧闭，凝住呼吸。石万嗔为人也当真郑重，随手取出一根金针，在程胡两人手心中各自轻轻刺了一下，他们若是乔装假死，这么一刺，手掌非颤动不可。但程灵素真的已死，胡斐肌肉尚僵，金针虽刺入他掌心知觉最为锐敏之处，亦是绝无反应。