胡斐快步到相国夫人的屋外，只见七八名卫士站在门口，若是向前硬闯，能否赢得这七八名卫士，殊未可必，心念一动，绕着走到屋侧，提声喝道：“任通武，你干什么？闯到太夫人屋里来，想造反么？”这一喝更令任通武摸不着半点头脑，结结巴巴的道：“我……我……”胡斐喝道：“快些止步，你图谋不轨么？”众卫士听他吆喝，吃了一惊，一齐都走了过来。胡斐伸掌托在任通武的背上，掌力一送，他那庞大的身躯飞了出去，砰的一声，撞在窗格之上，登时木屑纷飞。胡斐叫道：“拿住他，拿住他！快快！”

　　众卫士一拥而上，都去捉拿任通武。胡斐大叫：“莫惊吓了太夫人！这反贼胆子倒是不小。”一面叫嚷，一面冲进房去。只见太夫人一手拉着一个孩子，惊问：“什么事？”那两孩子兀在啼哭，叫着：“我要妈妈，我要妈妈。”胡斐道：“有刺客！小人保护太夫人和两位公子爷出去。”太夫人多见事故，一凛之下，心中起疑，喝道：“你是谁？刺客在哪里？”胡斐不敢多耽，心中又恼恨她心肠毒辣，下手要害死马一凤，当下抢上一步，反手便是一掌。

　　这太夫人贵为相国夫人，当今皇帝是她情郎，三个儿子都做尚书，两个媳妇是金枝玉叶的公主，出世以来，哪里受过这种殴辱？胡斐虽知她心肠之毒，不下于大奸巨恶，但终究念她是个年老妇人，不欲便此伤她性命，这一掌只使了一分力气。饶是如此，太夫人右颊已高高肿起，满口鲜血，又跌落了两枚牙齿。她惊怒之下，几乎晕了过去。

　　胡斐俯身对两个孩子道：“我带你们去见妈妈。妈妈想念你们得紧。”两个孩儿登时笑逐颜开，伸出四条小手臂，要胡斐抱了去见母亲。胡斐左臂一长，一臂抱起两个孩子，便在此时，已有两名卫士奔进屋来。胡斐心念一转，若不借重太夫人，看来难以脱身。他右手抓住太夫人衣领，喝道：“太夫人在我掌握之中，你们上来，大家一齐都死！”说着抢步便往外闯。

　　这时几名卫士已将任通武擒住，眼睁睁的见他一手抱了两个孩子，一手拉着太夫人，直往外奔。众卫士投鼠忌器，哪敢上前动手？只是连声唿哨，紧跟在胡斐身后四五步之处，手中刀剑距他背心不过数尺，虽见他无法分手抵御，但终究不敢递上前去。胡斐心中也是暗暗叫苦，眼见园中众卫士四面八方的聚集，自己带着一老二少，拖拖拉拉，哪里能够脱身？敌人纵然心存顾忌，但只要有人大胆上前，自己总不能当真便将太夫人打死。

　　无法可施之下，只有急步向前。这一来双方成了僵持之局，众卫士固然不敢上前动手，胡斐却也不能脱出险地。但时候一长，福府的卫士越集越多，胡斐的处境便越是危险。他一时彷徨无计，只有豁出了性命不要，走一步便算一步，但听得叫嚷传令之声，四下呼应。胡斐一手抱着孩子，一手拖着老夫人，行走不快，只是往黑暗处闯去。

　　便在此时，忽见左首火光一闪，有人大声叫道：“刺客行刺公主，要烧死公主啦，要烧死公主啦！”胡斐一怔，听这声音，正是周铁鹪。但见浓烟火焰，从左边的一排屋中冲天而起。那公主是当今皇帝乾隆的亲生爱女，倘若有何失闪，福康安府中合府卫士都有死罪。只听周铁鹪叫道：“大家快去救火，莫伤了公主。我来救太夫人。”周铁鹪在福康安手下素有威信，众卫士又在惊惶失措之下，听他叫声威严，自有一股慑人之势，于是一窝蜂的向公主的住所奔去。

　　胡斐已知这是他调虎离山之计，好替自己脱困，心下好生感激。只见周铁鹪疾奔而至，一刀搂头砍到。胡斐向旁一闪，将太夫人往他一推。周铁鹪扶起太夫人，负在背上。胡斐一手抱了一个孩子，脚下登时快了，只听周铁鹪又提气叫道：“刺客来得不少，各人紧守原地，保护福大帅和两位公主，千万不可中了匪徒的调虎离山之计。”众卫士一听“调虎离山”四字，心下均各凛然，不敢再追。

　　胡斐疾趋花园后门，翻墙而出，却只叫得一声苦，但见东面西面，都是黑压压的一片，站满了卫士。他抱了两个孩子，越过一大片空地，抢进了一条胡同。众卫士大呼：“拿刺客，拿刺客！”自后追来。胡斐奔完胡同，转到一条横街，只见前面一辆骡车，停在街心。胡斐一跃上了骡车，叫道：“快赶，快赶，重重赏你银子。”车夫位上并肩坐着两人，右边一个身材瘦削的汉子听了胡斐的叫声，一提缰绳，鞭子啪的一响，骡子拉着车子便跑。

　　胡斐喘息稍定，只闻到一阵强烈的臭气，冲鼻而至，定睛一看，见骡车上装满了粪桶，原来那是挨门沿户替人倒粪的一辆粪车。胡斐心想：“怪不得半夜三更的，竟有一辆骡车在这儿？”回头一望，见众卫士大声呐喊，随后赶来。胡斐心念一动，提起一只粪桶，向后掷了过去。这一掷神力惊人，两名奔在最先的卫士登时给粪桶撞倒，淋漓满身，倒在地下爬不起来。其余众卫士见状，一齐驻足。这些人都是精选的悍勇武士，刀山枪林吓他们不倒，但大粪桶当头掷来，却是谁也不敢尝一尝这般滋味。

　　那骡子足不停步的向前直跑，但过不多时，后面人声隐隐，众卫士又赶了上来。须知福康安是当朝兵部尚书，执掌天下兵马大权，府中卫士个个均非庸手，给胡斐接连两晚闹了个天翻地覆，众卫士的脸皮搁到哪里去？因此一见粪车跑远，粪桶已掷投不到，各人也顾不得满地肮脏，锲而不舍的继续追赶。

　　胡斐心下烦恼：“倘若我便这么回去，岂不是自行泄露了住处？马姑娘未脱险境，怎能引鬼上门？但若不回住处，却又躲到哪里去？”便这么寻思之际，众卫士又迫得近了些，只是害怕粪桶，不敢十分逼近，各人均想：“咱们便是这么远远跟着，难道在这北京城中，你还能插翅飞去？”

　　转眼之间，那骡车驰到一个三岔路口，只见街心又停着一辆骡车。胡斐所乘的车子驰着靠近，赶骡子的车夫伸臂向胡斐一招，喝道：“过去！”纵身一跃，到了另一辆骡车之上。胡斐抱着两个孩子跟着跃了过去。先前车上的另一个汉子接过缰绳，竟是毫不停留，向西边岔道上奔了下去。胡斐所乘的骡车却向东行。

　　待得众卫士追到，只见两辆一模一样的骡车，一辆向东，一辆向西，却不知刺客是在哪一辆车中。众人略一商议，当下兵分两路，分头追赶。

　　胡斐听了那身材瘦削的汉子那一喝，又见他这一跃的身法，已知是程灵素前来接应，喜道：“二妹，原来是你！”程灵素“哼”的一声，并不答话。胡斐又问：“马姑娘怎样？病势没转吧？”程灵素道：“不知道。”胡斐知她生气了，柔声道：“二妹，我没听你话，原是我的不是，请你原谅这一次。”程灵素道：“我说过不给她治病，便不治病。难道我说的，不是人话么？”

　　说话之间，又到了一道岔道，但见街中心仍是停着一辆骡车。这一次程灵素却不换车，只是唿哨一声，做个手势，两辆骡车分向南北，同时奔行。众卫士追到时面面相觑，大呼：“邪门！邪门！”只得又分一半人北赶，一半人南追。

　　北京城中街道有如棋盘，一道道纵通南北，横贯东西，自元代建为大都以来，即是如此，因此行不到数箭之地，便出现一条岔道。而在每处三岔路口，必有一辆骡车停着。程灵素见众卫士追得近了，便不换车，以免纵起跃落时给他们发觉，若是相距甚远，便和胡斐携同两孩换一辆车，使骡子力新，奔驰更快。这样每到一处岔道，众卫士的人数便减少了一半，到得后来，稀稀落落的只有五六人追在后面。这五六人也已奔得气喘吁吁，脚步慢了很多。

　　胡斐又道：“二妹，你这条计策真是再妙不过，倘若不是雇用深夜倒粪的粪车，寻常的大车一辆辆停在街心，给巡夜官兵瞧见了，定会起疑。”程灵素冷笑道：“起疑又怎么样？反正你不爱惜自己，便是死在官兵手中，也是活该。”胡斐笑道：“我死是活该，只是累得姑娘伤心，那便过意不去。”

　　程灵素冷笑道：“你不听我话，自己爱送命，才没人为你伤心呢。除非是你那个多情多义的袁姑娘……她怎么不来助你一臂之力？”胡斐道：“她没知道我会这样傻，竟会闯进福大帅府中去。天下只有一位姑娘，才知道我会这般蛮干胡来，也只有她，才能在紧急关头救我性命。”

　　这几句话说得程灵素心中舒服慰贴无比，“哼”了一声，道：“当年救你性命的是马姑娘，所以你这般念念不忘，要报她大恩。”胡斐道：“在我心中，马姑娘怎能跟我的二妹相比？”程灵素在黑暗中微微一笑，道：“你求我救治马姑娘，什么好听的话都会说。待得不求人家了，便又把我的说话当作耳边风。”胡斐道：“倘若我说的是假话，教我不得好死。”程灵素道：“真便真，假便假，谁要你赌咒发誓了？”她这句话口气松动不少，显是胸中的气恼已消了大半。

　　再过一个岔道，只见跟在车后的卫士只剩下两人。胡斐笑道：“二妹，你拉一拉缰，我变个戏法你瞧。”程灵素左手一勒，那骡子倏地停步。在后追赶的两名卫士奔了几步，与骡车已相距不远。胡斐提起一只空粪桶，猛地掷出，噗的一响，正好套在一名卫士的头上。另一个卫士吃了一惊，“啊”的一声大叫，转身便逃。