胡斐心念一动：“想是赵三哥在人前把我夸得太过了，这位姑娘不服气，以致一路上尽是伸量我。”他向袁紫衣瞪了一眼，说道：“还有，也好让赵半山他们知道，那个姓胡的少年，未必真有什么本事。”袁紫衣格格而笑，说道：“咱们从广东较量到北京，我也没能占了你的上风。胡大哥，日后我见到赵半山时，你猜我要跟他说什么话？”胡斐摇头道：“我不知道。”袁紫衣道：“我说：‘赵三叔，你的小义弟名不虚传，果然是一位英雄好汉！’”

　　胡斐万料不到这个一直跟自己作对为难的姑娘，忽然当面称赞起自己来，不由得满脸通红，大是发窘，心中却甚感甜美舒畅。从广东直到北京，风尘行旅，间关千里，他脑海之中无日不有袁紫衣的影子，只是每想到这位又美丽动人又刁钻古怪的姑娘，七分欢喜之中，不免带着两分困惑，一分着恼。今夜一夕长谈，嫌隙尽去，原来中间竟有这许多原委，怎不令他在三分酒醉之中，再加上了三分心醉？

　　这时窗外雨声已细，一枝蜡烛也渐渐点到了尽头。胡斐又喝了一大碗酒，说道：“袁姑娘，你说身上有事未了，不知有用得着我的地方吗？”袁紫衣摇头道：“多谢了，我想不用请你帮忙。”她见胡斐脸上微有失望之色，又道：“若是我料理不了，自当再向你和程家妹子求救。胡大哥，再过四天，便是掌门人大会之期，咱三个到会中去扰他一个落花流水，演一出‘三英大闹北京城’，你说好是不好？”

　　胡斐豪气勃发，叫道：“妙极，妙极！若不挑了这掌门人大会，赵三哥、文四爷、文四奶奶他们结交我这小子有什么用？”程灵素一直在旁听着，默不作声，这时终于插口道：“‘双英闹北京’，也已够了，怎地拉扯上我这个不中用的家伙？”袁紫衣搂着她娇怯怯的肩头，说道：“程家妹子，快别这么说。你的本事胜我十倍。我只敢讨好你，不敢得罪你。”

　　程灵素从怀中取出那只玉凤，说道：“袁姊姊，你和我大哥之间的误会也说明白啦，这只玉凤还是你拿着。要不然，两只凤凰都给了我大哥。”袁紫衣怔了一怔，低声道：“要不然，两只凤凰都给了我大哥！”程灵素说这两句话，原无别意，但觉袁紫衣品貌武功，都是头挑人才，一路上听胡斐言下之意，早已情不自禁地对她十分倾心，只是为了她数度相救凤人英，这才心存芥蒂，今日不但前嫌尽释，而且双方说来更是大有渊源，那还有什么阻碍？但听袁紫衣将自己这句话重说了一遍，倒似是自己语带双关，有“二女共事一夫”之意，不由得红晕双颊，忙道：“不，不，我不是这个意思。”袁紫衣道：“不是什么意思？”程灵素如何能够解释，窘得几乎要掉下泪来。

　　袁紫衣道：“程家妹子，你在那单刀之上，到底为何不下致命的毒药？”程灵素目中含泪，愤然道：“我虽是毒手药王的弟子，但生平从未杀过一个人。难道我就能随随便便的害你么？何况……何况你是他的心上人，他整天除了吃饭睡觉，便是在想着你。我怎会当真害你？”说到这里，泪珠儿终于夺眶而出。

　　袁紫衣一愕，站起身来，极迅速的向胡斐掠了一眼，只见他脸上显得甚是忸怩尴尬。程灵素这一番话，突然吐露了他的心事，实是大出他意料之外，但目光之中，却是满含款款柔情。袁紫衣上排牙齿一咬下唇，向程灵素柔声道：“你放心！终不能两只凤凰都给了他！”蓦地里纤手一扬，噗的一声，扇灭了烛火，穿窗而出，登高越房而去。

　　胡斐和程灵素都是一惊，奔到窗边去看时，但见宿雨初晴，银光泻地，早已不见了袁紫衣的人影。两人心头，都在咀嚼她临去时那一句话：“你放心，终不能两只凤凰都给了他！”

　　两个儿并肩站在黑暗之中，默然良久，忽听得屋瓦上喀的一声响。胡斐大喜，只道袁紫衣去而复回，一时又觉不便开口相询。忽听得屋上一个男子的声音说道：“胡大爷，请你借一步说话。”胡斐一听，却是那个爱剑如命的聂姓客人。

　　胡斐道：“此间除我义妹外并无旁人，聂兄请来喝一杯酒。”这姓聂的武官，单名一个钺字，那日胡斐不毁他的宝剑，一直心中好生感激，当袁紫衣和秦耐之、王剑英、周铁鹪三人相斗之时，他见胡斐暗中颇有偏袒袁紫衣的意思，是以始终默不作声，这时听胡斐这般说，于是从屋顶上一跃而下，说道：“胡大哥，你的一位旧友命小弟前来，请胡大哥大驾过去一谈。”胡斐奇道：“我的旧友？那是谁啊？”聂钺道：“小弟奉命不得泄露，还请原谅。胡大哥见面自知。”胡斐向程灵素望了一眼，道：“二妹，你在此稍待，我天明之前必回。”程灵素转身取过他的单刀，道：“带兵刃么？”胡斐见聂钺腰间未系宝剑，道：“既是旧友见招，不用带了。”

　　当下两人从大门出去，门外停着一辆两匹马拉的马车，车身金漆纱围，极是华贵。胡斐寻思：“难道又是凤人英这厮施什么鬼计？这次再教我撞上，纵是空手，也一掌将他毙了。”两人进车坐好，车夫鞭子一扬，两匹骏马发足便行。马蹄击在北京城大街的青石板上，响声得得，静夜听来，分外清晰。京城之中，宵间本来不许行车驰马，但巡夜兵丁见到这辆马车前的红色无字灯笼，侧身让在街边，便让它过去了。

　　约莫行了半个时辰，马车在一道大白粉墙前停住。聂钺先跳下车来，引着胡斐走进一道小门，沿着一排鹅卵石铺的花径，走进一个花园。这园子规模好大，花木繁茂，亭阁、回廊、假山、池沼，一处处观之不尽。胡斐暗暗称奇：“凤人英这厮也真神通广大，这园子不是一二百万两银子，休想买得到手。他在佛山积聚的造孽钱，当真不少。”但转念又想：“只怕未必便是姓凤的奸贼。他再强也不过是广东一个土豪恶霸，怎能差遣得动聂钺这种有功名的武官？”

　　寻思之际，聂钺引着他转过一座假山堆成的石障，过了一道木桥，走进一座水阁，阁中点着两枝红烛，桌上摆列着茶碗细点。聂钺道：“贵友这便就来，小弟在门外相候。”说时转身出门。胡斐看这阁中陈设时，但见事事精致雅洁，满眼富贵之气，宣武门外的那所宅第本也算得上华丽，但和这小阁相比，却又是相差不可以道里计了。西首墙上悬了一个条幅，恭楷书着一篇庄子的《说剑》，竟是当今乾隆皇帝之子成亲王的手笔。

　　胡斐默默诵读：“昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者几百余人……”待读到：“……臣之剑，十步杀一人，千里不留行。王大说之曰：天下无敌矣。庄子曰：夫为剑者示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至……”胡斐心道：“十步杀一人，千里不留行，那自是天下无敌了，但如此剑士，却也未免过于横蛮。至于‘示虚开利，后发先至’那几句话，确是武学中的精义，不但剑术如是，刀法拳法又何尝不然？”忽听得背后脚步之声细碎，隐隐香风扑鼻，胡斐回过身来，只见一个美貌少妇，身穿淡绿纱衫，含笑而立，正是马一凤。

　　胡斐恍然大悟：“原来此处是福康安的府第，我怎地竟没想到？”只见马一凤上前道个万福，笑道：“胡师弟，想不到咱们又在京中相见，请坐请坐。”说着亲手斟茶，从果盒中拿了几件细点，放在他的身前，又道：“我听说胡兄弟到了北京，好生想念，急着要见见你，要多谢你那一番相护的恩德。”

　　胡斐见她鬓边插着一朵小小的白绒花，算是给徐铮戴孝，但衣饰华贵，神色间喜溢眉梢，哪里是新丧丈夫的寡妇模样？于是淡淡的道：“其实都是小弟多事，早知是福大帅派人来相迎徐大嫂，也用不着在石屋中这么一番担惊了。”马一凤听他口称“徐大嫂”，脸上微微一红，道：“不管怎么，胡兄弟义气深重，我总是十分感激的。奶妈，奶妈，带公子爷出来。”

　　东首门中应声进来两个仆妇，携着两个孩儿。那两个孩儿向马一凤叫了声：“妈！”靠在她的身旁。这两个孩儿面貌一模一样，玉雪可爱。马一凤笑道：“你们还认得胡叔叔么？胡叔叔在道上一直帮着咱们，快向胡叔叔磕头啊。”二孩上前拜倒，叫了声：“胡叔叔！”