狄仁杰接过金鞭，叩头谢道：“陛下如此信任小臣，粉身碎骨，不足图报。”

　　又道：“但愿这条金鞭，越少用它越好。”

　　外面敲起了四更，狄仁杰道：“陛下还有什么吩咐么？”

　　武则天道：“还有一件重要的事情要与你商量。狄卿，我今晚确是有点伤心！”

　　狄仁杰道：“太子惨死，可幸主凶已经审出──”武则天截着他的话说道：“我今晚的伤心，不单是为了儿子，也为了李逸，想不到他也与徐敬业一道来反对我。”

　　狄仁杰道：“陛下在长安时派遣了李孝逸将军为扬州道大总管，他率领的三十万大军即将南下，徐敬业再加上一个李逸，我看也算不了什么。”

　　武则天喟然叹道：“我不是怕李逸抢我的江山，而是怕我身死之后，这江山不知交付与谁？”

　　狄仁杰忙道：“陛下春秋正盛，胡为出此不祥之言？”

　　武则天微笑道：“凡人皆有一死，做了皇帝就能免死么？何必讳言。你是知道的，我有四个儿子，大儿子李弘误服婆罗门毒药，早已身死。二子李贤，现在又被刺杀；他是死读书的书呆子，纵然不死，也不能传以大位。三子李显庸懦无能，因此我才贬他做卢陵王；四子李旦年纪还小，不过看来也不是个有才能的人。皇室之中，李逸是比较有才能的，我曾经想过将来不传位给儿子而传给他，如今看来，他的才能不过是用来替他自己以及那些旧日的王公巨族夺回失去的利益而已，更不是合适的人选了。唉，你说我这皇位该传给谁呢？”

　　上官婉儿听得心弦颤抖，想道：“李逸哥哥把她当作不共戴天的大仇人，她却曾经想过要把皇位传给他！”

　　只听得武则天往下续道：“我的侄儿武三思虽然也不是什么有才能的人，但好像比我这几个宝贝儿子稍为好些，我将他立为皇嗣，你看怎样？”

　　狄仁杰道：“陛下立嗣，臣子本不该干预。但请陛下三思，自古以来，只有儿子做了皇帝之后，母后可入祀太庙；未闻有侄儿做了皇帝，姑母可以入祀太庙的。”

　　武则天道：“我只求江山付托得人，我身后的哀荣，早非所计，其实，武三思也不很适宜，若能任由我的意思，我真想把皇位传给外姓！”

　　说话之时，双眸炯炯，瞧着狄仁杰。狄仁杰急忙跪下叩头，说道：“此事万万不可。”

　　武则天道：“为何不可？”

　　狄仁杰道：“现在不比尧舜之时，当今之世，皇位一统的观念，久已深入人心，尧舜可以禅让，陛下不可禅让，若然传之外姓，只怕要引起滔天的战祸！”

　　武则天默然不语，良久，良久，方始长长的吁了口气，仅仅吐出了三个字：“我输了！”

　　颓然坐下，霎时间好像老了十年一般！狄仁杰是懂得这三个字的意思的，他知道武则天想把帝位传给他，终于给他的说话打消了。武则天平生不知经过多少大风大浪，每一次她都从艰难之中得到胜利，然而这一次，在皇位继承的问题上，她终于不能不认输了。尽管她想不传子而传贤，但她扭不转几千年来根深蒂固的观念！

　　狄仁杰心中既是感激又是恐惧，他懂得武则天的意思，却极力抑制自己的感情，装作不懂，惶然问道：“陛下是不是为了徐敬业的谋反而忧虑？”

　　武则天哈哈一笑，道：“徐敬业癣疥之患，有何足虑？防当然是要防的，我也早已有了布置了。”

　　停了一停，又道：“徐敬业我倒是不怎样放在心上。只听说骆宾王也投入了他的幕下，此人颇有文名，却是有点可惜。将来徐敬业举兵，那篇讨伐我的檄文，必定是骆宾王所写，我倒想先睹为快呢。你务必拿给我看。”

　　狄仁杰应了一声，再问道：“陛下还有什么吩咐吗？”

　　武则天眼珠一转，似是还有什么话要说，却欲言又止，终于挥挥手道：“没有了，你歇息去吧。”

　　目送狄仁杰的背影，心中忽觉一片惘然。

　　狄仁杰走后，宫女禀道：“天后陛下，时候不早，陛下也请安歇去吧。”

　　武则天道：“好，你们去给我收拾一下卧房，我再批一件公文，就去睡啦。”

　　屋子里只剩下了武则天一个人，她提起笔来，迅速的在公文上批了几个字，忽然掷笔长叹，离座而起，走到阶前，来回漫步，仰望月光，喟然叹道：“女人做皇帝原来就有这么多难处！”

　　上官婉儿捏着匕首，心头卜卜的跳，她的杀父仇人，现在就在她的眼前，“只要匕首一发，只要匕首一发──”天呀，她的手指却颤抖得这么厉害，她的心思瞬息百变，好几次下了极大的决心发出匕首，却仍然发不出来！

　　忽听得武则天自言自语说道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？唉，迢迢良夜，可惜就没有一个人可以谈心，嗯，谁在这儿？”

　　夜静更深，上官婉儿抖索的声音终于给察觉了。

　　当啷一声，上官婉儿的匕首跌下地来，她自己也随着一跃而下，立即又捏紧了第二把匕首！

　　武则天微露诧异，失声说道：“果然有一位刺客！”

　　虽出意外，神色不变，打量了上官婉儿一眼，问道：“你拿着匕首，大约是想行刺我了，是吗？我很想知道，你为什么要行刺我！”

　　上官婉儿踏上一步，举起匕首，匕首抖动不休，好像将要被刺杀的是她而不是武则天，忽听得“当啷”一声，她的第二把匕首又掉下地了。武则天微微一笑，道：“不要害怕，我会和你讲道理的。咦，你不是上官婉儿吗？长得这么大了？”

　　上官婉儿做梦也想不到，她小时候仅仅见过武则天一面，武则天居然还记得她。

　　武则天仔细的再看了上官婉儿一遍，用充满喜悦的声音说道：“不错。果然是你，是要执掌大秤，衡量天下的小姑娘！”

　　上官婉儿降生的前夕，她母亲曾梦见天神送来一把大秤，说她将生下一个人来，执掌大秤，衡量天下。这件异事曾在宫中普遍流传，故此武则天对上官婉儿的印象特别深刻。

　　上官婉儿愤愤说道：“我为什么要杀你，现在你可以不必再问了吧？”

　　武则天道：“好，咱们坐下来说！”

　　上官婉儿搓着双手，紧紧的盯着武则天。武则天道：“啊，你心里不大安静，是吗？你愿意站着就站着吧！我杀了你的祖父，也杀了你的父亲，因此你把我当作不共戴天之仇人！是不是这样？”

　　上官婉儿迫近一步，沉声说道：“你打算拖延时候，可以叫武士进来吗？我告诉你，我一举手就可以杀了你。”

　　武则天淡淡道：“你这样害怕吗？我给你出一个主意，你把这两扇门都关上，我暂时做你的犯人，让你审问吧。”

　　上官婉儿果然依言把两扇门关上，在关门的时候，眼睛一直不离开武则天，武则天微笑道：“我不会逃走的，我等你来问我这番说话，已等了好多年了！”

　　上官婉儿道：“好，那么我就问你，我的祖父，我深知他是一个正直的人，诗也做得很好，你为什么杀了他？”

　　武则天道：“不错，你祖父的诗句写得很美丽，虽然只是吟风弄月，没有什么真实的感情，但在同一辈的诗人中，也算是出色当行的了。至于他的为人嘛，我承认他不是小人，但却不是好人！”

　　上官婉儿怒道：“你这话怎说？既非小人，就是君子，又怎说他不是好人？”

　　武则天笑道：“好坏的标准不是这样简单的，做的事对大多数人有好处那才是好人。你知道你祖父做了些什么事情吗？”

　　上官婉儿道：“像他这样正直的人，绝不会做出什么坏事！”