武则天道：“是的，他自己也不以为是坏事，但却确确实实是坏事。他反对我的施政，他要挟先帝，要把我废掉，连诏书也由他拟好了，那诏书的底稿，将来我可以给你看。他教唆我的儿子反对我，甚至在东宫埋伏甲兵想暗杀我。这些凭据，将来我都可以给你看。他结集党羽反对我，说我是‘牝鸡司晨’，说我不该管理朝政！我知道他们反对我的真正原因，因是我的施政对天下百姓有好处，对他们没有好处，我取消了一些贵族的特权，我变动祖宗的成法，我并不认为天下是一家一姓的私产！”

　　说到这儿，武则天颇为激动，声音高亢，话似连珠的爆出来道：“他们说我不该管理朝政，但老百姓没有反对我，我就管下去了，一管就管了二十多年，我不敢说我管得很好，也不见得比他们男人差吧？你的祖父是被皇帝养在宫廷里的诗人，诗作得满不错，眼光却太狭窄了。他知道老百姓过的是什么日子吗？他知道老百姓在想些什么吗？你是从外面来的，你说吧，天下人在反对我么？”

　　上官婉儿一句话也说不出来，茶亭主人的影子，张老三的影子，梓潼县城里那些父老的影子，她在路上接触过的许多老百姓的影子，纷至迭来，这不是幻影，这些都是真实的人，好像堆成了一座山似的重重的压在她的心上。她耳边响起了茶亭主人和张老三的声音：“我们但愿天后陛下多活几年！”

　　武则天的声音又响起来了：“不瞒你说，我的出身是微贱的，我的父亲是个做木材生意的小商人，我做过宫女，做过尼姑，做过父子两代的姬妾，你心里在骂我不要脸吧？你心里大约在说，为什么你不早些死掉？但这是我的过错吗？几千年来女人所受的凌辱还不够吗？我死了有什么用？所以我偏偏不死！我把权柄抓到手里，我做起中国的第一个女皇帝来！起初我是想为天下的女人吐一口气，渐渐我觉得要我给他们吐一口气的不止是女人，也有男人，所以我不许豪强欺压百姓，我雷厉风行的推行均田制度，我开科取士，让有才能的人都有做官的机会，不像以前一样，做官的专讲门第，要由贵族包办。我准许老百姓进京告密，奖励他们放言无忌。我做得不够好，但你能说我这些都做错了吗？”

　　上官婉儿一片纷乱，她知道武则天说的都是实在的事情，这些事情武则天也没有做错，但她到底是杀了自己祖父和父亲的仇人，血海深仇难道就这样作算了吗？纷乱中只听得武则天缓缓说道：“你祖父的眼光短小，野心却太大了。你父亲是个胡涂虫，只知道愚忠愚孝，听你祖父的话，以为能将我除掉，就是唐朝的大忠臣。所以他父子合谋来对付我。那时候还有一个大臣长孙无忌是他们的主帅，他们借匡扶唐室为名，其实是想把天下弄成他们的天下，不管老百姓的死活。我不能容忍他们这样做，不得不杀掉他们。现在我已讲得清清楚楚，假如你还认为我杀得不对，那么你就拾起匕首，插进我的胸膛吧！”

　　上官婉儿如同僵立的石像，面色惨白，动也不动。武则天道：“你心里乱得很，还拿不定主意，是吗？好，我再把一个机会给你，我请你留下来，留在我的身边与我作伴，我还要送一把最锋利的匕首给你！”说罢果然抽出一把精光闪目的匕首出来！

　　上官婉儿蓦地一怔，退后三步，只见武则天神采飞扬，提着匕首说道：“你今年是十四岁吧？我在你这个年纪的时候，太宗皇帝召我进宫，那时西域一个国家进贡来一匹宝马，名叫狮子骢，名实相符，当真是像狮一样猛恶，谁也不能骑它。我说我能骑它，但是要三件东西。太宗皇帝说道：‘我最好的勇士都不能骑它，你居然能骑它吗？好吧，我就让你尝试一下，你要那三件东西？我说，我要一条铁鞭，一柄铁锤，一支匕首！马不听话，我就用铁鞭鞭它，再不听话，我就用铁锤锤它，若还不服，我就用匕首杀它！太宗皇帝道：‘这是一匹日行千里的宝马，杀了它不可惜吗？’我说：‘若它始终不听人骑，日行千里，亦有何用？’终于那匹马给我降伏了，不必匕首，连铁锤也用不着，仅仅动用了铁鞭。从此太宗皇帝就十分喜欢我，说我的性格像他一样，只可惜不是男子，要不然就是可以鞭笞天下的雄才！太宗皇帝是我最佩服的男子，但他大约也料不到我会做了皇帝。

　　“太宗皇帝将那三件东西赐给我，铁鞭换了金鞭，刚才我已赐给狄仁杰了；这一柄匕首则还是原来的那柄匕首，这是天下最锋利的匕首，现在我将最锋利的匕首赐给了你，你知道我的用意吗？”

　　上官婉儿惶惑极了，怔怔的望着那柄匕首。武则天缓缓说道：“你来得正好，我正需要有一柄匕首来监督我！你留在我的身边，若然你发觉了我口不对心，做错了一件对不起百姓的事情，杀错了一个好人，你马上可以用这柄匕首将我杀掉！”

　　上官婉儿心弦震动，叫道：“你，你要留一个仇人的女儿在你身边？身上带着天下最锋利的匕首！”

　　武则天道：“不错，正因为你把我当作仇人，你才是最适合的监督我的人！你心里不是很乱吗？杀我还是不杀我？大约你一时还委决不下。所以我给你这个机会，让你随时可以动用这柄匕首！”

　　上官婉儿全身发热，眼泪不知不觉的滴了出来，接过匕首，毅然说道：“好吧，我愿意服侍你，到我衷心佩服你的时候，这支匕首我将用来对付你的敌人！我不想说假话骗你，现在我对你的仇恨还没有消除，我对你是既佩服而又仇视的！”

　　门外有脚步声响，先头那个宫女敲门说道：“天后陛下，卧室收拾好了。陛下你还在和谁说话呀？”

　　武则天道：“你把郑十三娘唤进来。”

　　转过头对上官婉儿道：“你不反对我把门打开了吧？”

　　上官婉儿收好匕首，自己去把门打开，但听得环佩摇曳，一个穿着女官服饰的中年妇人走了进来，这那间，上官婉儿几乎不敢相信自己的眼睛！

　　武则天微笑道：“十三娘，你瞧是谁来了？”

　　上官婉儿喜极而泣，那女官叫了一声“儿啊！”

　　一把将她搂入怀里。这女官正是上官婉儿的母亲，她本来姓郑，排行十三，入宫之后，宫中都称她做郑十三娘。

　　郑十三娘眼光一瞥，看见地上的两柄匕首，吃了一惊，问道：“婉儿，你是怎样来的？”

　　上官婉儿道：“我是怀着匕首来的！”

　　郑十三娘颤声叫道：“你，你──”武则天微笑说道：“她本来是要行刺我的，现在她愿意留在我的身边了。你应该为我欢喜，我正需要一个有才能的女子帮助我，更需要一柄锋利的匕首监督我！”

　　郑十三娘惊魂稍定，轻轻替上官婉儿理好蓬乱的头发，叹口气道：“你真胡涂，幸好还没有做出胡涂事来。是的，天后陛下曾杀了我的公公，我的丈夫，我也曾像你这样胡涂的。经过了这几年，我渐渐明白过来了，天后杀他们并不是为了私仇，我亲身感受到天后的为公忘私，我能够把她当作仇人看待吗？是的，我失掉了丈夫是很悲痛的，但我能埋怨谁呢？我只能埋怨我的丈夫不明事体，我只能埋怨我自己的胡涂，当时不知道劝谏丈夫。儿啊，现在我只有你一条命根子了，我可不许你像你爹爹一样，胡涂下去。”

　　上官婉儿轻声说道：“妈你别说啦。你让我再看一些时候，是非黑白我相信我会看得清楚。”

　　郑十三娘吁了口气，道：“你愿意冷静的看，那么我就放心了，我当初被判入宫为奴，心中对天后痛恨得很，没多久，天后就把那判决改了过来，她说有罪不及妻孥，应该将过去那种株连家属的法令改正过来，她将我释放了，问我愿不愿意在宫中教宫女读书，我抱着和你现在一样的心思，我要看看天后的为人，我就留下来了。我不是为了天后封我做女官我就说她好，我是确确实实看到她为百姓着想的。”

　　武则天笑道：“这些话你留待以后再说吧。最好让她自己去多看多想。若我是你，我一定要先问她这几年的情况。婉儿是个难得的天才，我很担心她练了武功，可有没有将书诗丢荒了？”

　　郑十三娘道：“天后你真体贴，懂得做母亲的心。这几年来，我真是天天在挂念着你。不知道你学了些什么，是学好了还是学坏了？你小时候最欢喜作诗，从五岁起就懂得作诗了，你现在还有作诗吗？”

　　上官婉儿道：“我跟长孙伯伯，日间学武，晚上习文，诗还是常常作的。”

　　武则天道：“啊，你的师父是长孙均量吗？他的文才武艺都很出色当行，你跟他学，我就很放心了。前些时候，我还想派郑温去请他出山呢。只怕他年纪大了，脑筋一时不容易改变过来。”