穿过暗无天日的原始莽林，眼前突然呈现两座插天巨峰，两峰相邻之处，呈一道三丈许宽的隙缝，由顶而下，宛若刀切斧削，像是一座巨峰，被居中一切为二，然后拉开三丈许，平置当地，令人不得不惊造物的神奇。
　　从隙中仰视，仅见一线天光，巉岩苍苍，使人心旌摇摇，头晕目眩。
　　吴刚在隙口停留了盏茶时间，最后决定入隙一探。
　　隙道长里许，阴森迫人。斑剥的苔痕，给隙壁绘上了无数希奇古怪的图案。
　　出了隙道，眼前豁然开朗，气势一变。
　　只见峻峰环峙之中，一片波光水泡，水中央浮起一座翠绿的小岛。
　　湖边怪石嵯峨，间着参天古树，不知名的山花，彩色缤纷，点缀大石之间。
　　吴刚忘形地大叫道：“这真是世外桃源啊！”
　　他沿着湖边走去，心想，如能到得湖中岛上，该多好！
　　用“人间仙境”形容这深山中的翠湖绿岛，最恰当不过。
　　突地，他发现湖边石畔，留有不少火堆残烬，暗忖，原来已有人来过了，自己并非第一个发现这仙境的人。
　　如有存心避世的人，寄迹此地，岂非妙绝！
　　吴刚怀着一种异样的愉快心情，继续前进。
　　他想，这里会有人么？如果有人，便违背自己觅地潜修的原意了。
　　绕了半个湖边，任什么也没有发现，除了受惊扑水的水鸟，眼前已无路可通，湖水紧傍岩脚，除非涉过十丈宽的一段水沿，才能接上另一边的湖缘陆地。目光四扫之下，瞥见峰壁数丈高处，似有一个洞穴，他提气轻身，附壁游上，果然是一个浅浅的洞穴，足容一个人安身有余。
　　他放下炊具盐米等物，略事清扫安顿了一番，然后闭目养神。
　　入夜，月上东峰，照得湖水一片清明，粼粼波光，似万千银鱼闪跃，湖心绿岛在月光下显得更加神秘诱人。
　　吴刚坐在洞口，俯瞰全湖景色，不由地出了神，凡尘俗虑也被这湖光月色涤净了，无比的宁静，无比的祥和。
　　有生以来，他第一次领略大自然之美。
　　蓦地――
　　一缕歌声，从静谧的空气中漾起：
　　别后生死两茫茫。
　　情不尽，
　　意难忘。
　　曾记仙府浇红烛，
　　寒光照靥誓鸳鸯，
　　恨悠悠，
　　泣千行，
　　相思泪。
　　总断肠。
　　歌声缠绵悱恻，幽怨之情可掬，而音韵之清脆悠越，使人在凄凉中感到神情飞越，心绪抑扬。
　　吴刚不由呆了。
　　是谁，在这深山秘境之中，静夜作歌？
　　歌声似远又近，不知发自湖畔还是湖心？
　　一遍，又一遍，吴刚已听清了歌中词意，是弃妇之吟，还是怨女心声！
　　忽然，他从驰越的意境中回到现实，一个可怖的意念浮上脑海，唱歌的是人还是鬼？如是异物，这未免太可怕了。
　　美妙幽怨的歌声，掩不住心头的恐怖，他觉得浑身起栗，手心冒汗。
　　如果这歌声发自鬼女，这鬼女必不可怕。
　　心绪在极度激动之后，又慢慢地平静下来。
　　歌声不歇，使人着迷。
　　月华隐入西峰之后，全湖顿被黑夜笼罩，歌声随月落而沉，接下去是死一般的寂静，静得使人不由自主的悚栗。
　　吴刚彻夜未眠，坐守天明。
　　天亮了，恐怖之感随黑夜的过去而消失，吴刚想离开，但又舍不得这人间仙境，如果留下，谁知会有什么事发生？
　　在好奇心的驱迫下，他决定一探歌声之秘，他饱食一餐之后，沿湖边搜索，不放过任何一处可疑的地方，白天，在紧张的心情下逝去，又入夜了，他一无所获，回到那壁间洞穴里。
　　当月光照临，歌声又起了。
　　他壮起胆子，循歌声搜索，绕湖一周，仍无法判定歌声的方向，他颓然而返，最后，判定歌声发自湖心小岛，岛距湖沿最窄处也有数十丈之遥，既无桥栈，也没有舟楫，唱歌的女子如何到得岛上的？难道她是与世隔离，长栖岛上么？
　　是生人？
　　是幽灵？
　　三天，三夜，没有任何事故发生，只是月亮一升，歌声便起，翻来覆去，总是那一段词“别后生死两茫茫！情不尽，意难忘……”
　　吴刚渡过了最紧张最难耐的三日夜，全部意念，被那神秘的歌声所控制。
　　他必须有所抉择，离去？抑是栖留？
　　经过长时间的考虑，他决定留下来，不去理会那歌声。
　　于是，从第四天开始，他定下心来，默参熟记心中的“血衣”所载神功。
　　“血衣”前半是“少阳神功”。照诀参修之下，吴刚突感经脉之中，产生一股逆流，与“少阳神功”运转之途，大相径庭。这一异象的发生，使他沮丧莫名。
　　自经“妖中之王”四个月的熏陶，对武功的原理，他已有了相当的认识，毫无疑问，“妖中之王”所授的武功，与“少阳神功”有冲突。
　　如果放弃“血衣神功”，他是决不甘心的，他后悔当时不坚持己见，拒绝到底。
　　他试了一遍又一遍，始终无法消除冲突之势。
　　每运气一次，痛苦便加深一层，最后，仍然是“一妖”所授的功力，抵消了“血衣”口诀所产生的阳刚之劲。
　　他想彻底放弃“一妖”的武功，但不可能，体内已自地凝成了一股真气，运行之势与“少阳神功”完全相反，形成了一正一反两道巨流，互不相容。
　　如何使两种不同的功力，合而为一？
　　他想，竭尽智慧深深地想。
　　他不顾一次比一次加剧的痛苦，试了又试。
　　时日在不知不觉中飞逝，他已记不起到底过了多久，只是感觉随着口诀的进度，冲突之势愈来愈烈，已到了势均力敌之境。
　　从不断的磨练中，吴刚领悟一个道理，使两股极不相容的真力，合二为一，但，极可能发生的一个后果，便是走火入魔，不丧命也得成为残废。
　　为这问题，他苦思了两天两夜。
　　是否该冒这生命之险？
　　成，可成无敌的武功？
　　败，一切便结束了。
　　放弃“血衣”神功吗？所学不足以应付遍及各门派的强仇，不放弃只有冒险之一途，没有别的路好走。
　　他一种壮士赴死般的精神，决定了冒险。
　　他以掌力击碎洞口，用那些石块，封住了洞穴，以防功败丧生，正好以这石窟作坟墓，这是一般人绝对办不到的。
　　封好石穴，他跌坐洞底，运起神功。
　　两股阴阳真气，交会于环腰“带脉”。前冲，后突，全身的筋肉抽紧了。骨骼像被一根根挑离躯壳之外，汗水，湿透了衣衫。
　　蓦地，全身如遭雷殛似的一震，意识随之模糊，脑海中最后闪起的一念，是“我的生命结束了！”
　　不知过了多少时候，意识又告回复，逐渐地，逐渐地，他感觉到自己竟然还活着。天意！
　　他竟然成功了，真气，充满了每一处经穴，念动之下，全身飘然若举。
　　他坐了起来，傻傻地，木然地，有些不知所措。
　　待意念全部回复，他跳起身来，一挥掌，扫开自封的穴口，一道月华，照进穴中。
　　别后生死两茫茫！
　　情不尽，
　　意难忘。
　　曾记仙府浇红烛，
　　……
　　神秘的歌声，随着飘入耳中。
　　“我没有死，我成功了……”
　　他像小孩的欢叫着，手舞足蹈。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　秋尽了！
　　冬残了！
　　半年，在一般无所事事的人看来，也许很长，但在一个心有专属的人而言，只不过是一瞬的感觉而已。
　　吴刚练成了“少阳神功”，也参透了那一招“参化剑法”。
　　武功成就，报仇之心蠢然而动，在练武之时，他心如止水，一耽半年不觉其长，现在，他觉得多呆一天也难耐了。
　　他开始作出江湖的打算，他入山时购置的短装，业已堪穿不着，取出了“幽灵地宫”带出来的儒衫，一青一白，两袭套穿在身上，白的在外，青的在里，珍珠金锞揣在怀中，这样，可免了携带包袱的麻烦。
　　炊具等自然弃置洞中。
　　今夕，又是月明之夜，地冻天寒，月色也有些凄冷。
　　他准备明天一早离开。
　　毫无例外的，当冰盘冒出峰巅，神秘的歌声又开始荡漾！
　　“别后生死两茫茫，情不尽，意难忘……”
　　今天，他以十分轻松的心情，来欣赏这令人回肠九曲的歌声。
　　半年，他不知听了多少遍，只有今晚，他聚精会神地聆听。
　　不管这歌声是出自人，或是幽灵，总是最后一次了，他无意去探究这谜底，下意识中，他对这歌声发生了一种微妙的情感，明天以后，将不再听到这神秘但诱人的歌声。想及此点，心中不期然地泛起一缕惑然的怅惆之情，这情绪无法解释，像一件用惯了的东西，突然失落一样。
　　蓦地——
　　他发现脚下湖滨，有几条人影在浮动，半年来，他第一次看到此地出现人踪。莫非与这歌声有关？
　　好奇之念顿时狂炽起来，于是，他如幽灵似的向那几条人影飘去，无声无息，像一抹难以捉摸的淡烟。
　　借树木与岩石的掩蔽，吴刚直欺来人身后。
　　来的一共有九人之多，一律黑色劲装佩剑，还带了不少东西堆置湖畔。
　　只听其中一人音调有些不大自然的道：“这……便是‘魔湖’。”
　　另一个道：“歌声很动人，但……”
　　“你害怕么？”
　　“难道你不？”
　　……
　　吴刚为之心头剧震，“魔湖”？这名称从未听说过，自己在此一耽半年，今晚才知道名称，湖既称魔，本身便已含恐怖意味，这些人来此何为？
　　歌声仍在继续，那些黑衣人坐在湖边石畔，看样子十分不安。
　　就在此刻——
　　又有两条人影，疾掠而至，九名黑衣人全站起身来，垂手肃立。
　　来人身形一定，吴刚胸中已冲起了杀机，后来的这两人年在半百之外，腰间的佩剑映着月光，发出灿然黄光，他在心里暗叫了一声：“金剑手！”
　　自己艺成，首先以“金剑手”开刀，这倒是挺有意思的。
　　为了一窥对方来意，吴刚隐忍住没有发作。
　　其中那身材修长的“金剑手”，向同来的矮胖同伴道：“十五弟，你先乘皮筏一探虚实如何？”
　　矮胖的迟疑了片刻，才道：“谨遵四兄之命！”
　　从这互相的称呼，证明来的是“四”
　　“十五”两号“金剑手”。
　　个子颀长的“金剑四号”低声发令道：“架皮筏！”
　　九名黑衣劲装剑手，立即动手解开三个大包，七手八脚，动作十分利落，只顷刻工夫，便架成了三个丈许长，六七尺宽的皮筏。
　　歌声突在此时停了。
　　四名剑手，扛一只皮筏落水，“四号剑手”沉声道：“十五弟，小心些，有情况立即施放信号！”
　　“金剑五号”漫应了一声，登上皮筏，双掌虚空向后击水，皮筏缓缓向湖心绿岛荡去，盏茶工夫之后，变成了一个模糊的黑影，随即消失在绿岛暗影之中。
　　“金剑四号”与九名剑手紧张而焦灼地望着湖心。空气趋于死寂。
　　吴刚也极想知道谜底，耐心地守候下去。
　　约莫一盏熟茶光景，皮筏从视线中出现，朝湖边荡来，速度比去时快了许多，剑手中一人扬声道：“回头了！”
　　顾盼间，皮筏靠岸，一个矮胖的身影飞身落地。
　　“金剑四号”迎上前道：“十五弟，情形如何？岛上是何方人物？”
　　“金剑十五号”没有答腔，仅摇了摇头，脸色难看极了。“金剑四号”一看情形有异，栗声追问道：“发生了什么事？”
　　“金剑十五号”苦苦一笑，突地弹身飞泻而去。
　　连暗中的吴刚在内，全被这不可思议的怪事惊怔了，这是什么蹊跷呢？为什么“金剑十五号”在探湖之后，一言不发，突然奔离？
　　这的确是匪夷所思的怪事。
　　久久，“金剑四号”才长叹了一声，像自语般的道：“又是老故事！”
　　九剑手之一激动的道：“请问什么老故事？”
　　“金剑四号”扫了发话的手下一眼，悠悠的道：“魔湖名传江湖，不过十年出头，凡往探湖的江湖人，结果完全相同，不露任何口风，从此退出江湖……”
　　另一名剑手栗声道：“那么十五号卫座……”
　　“本盟从今没有十五号了！”
　　“啊！那下一步行动……”
　　“盟主严令，非探出‘魔湖’歌声之秘不可，照原计划行事。”
　　九剑手立刻开始行动，取出绳索及杠杆等物，就湖边树干结扎，片刻工夫，做成了三张巨弩。
　　又取出数捆长及五尺的巨箭，箭头并无箭镞，黑黝黝的不知包扎了些什么东西，每三名剑手负责一张弩。
　　吴刚看得莫明其妙，不知这批“武盟”爪牙，要玩什么花样。
　　“金剑四号”大喝一声：“准备！”
　　两名剑手合力张弩，另一名搭上箭亮起火折，把箭头引燃……
　　吴刚暗叫一声：“火攻”！这种手段够毒辣，箭头上包裹的必是极厉害的引火之物，目的，自然是以火迫出岛上的人。
　　无论岛上住的什么怪物，总是与人无害，半年来每逢月夕，均与歌声相伴，无形中滋生一种微妙的情感，如果这与世隔绝，与人无争的小岛被破坏，该是多煞风景的事，简直近乎残忍。另一方面，基于对“武盟”强烈的恨。