依理，小艇应该掉头折回，向对岸驶去，才能用抢上水的冲浪走法，来回向画舫接近才是。
　　而那驾驶小艇的汉子，一味的埋着头依旧着力地摇动椿柄，眼看小艇已驶进浅水的沼泽之中，丝毫没有掉转头的意思。
　　司马骏微微摇头道：“这不是要搁浅上岸了吗？你是怎么搞的，睡着了吗？”
　　不料，摇椿的汉子一言不发，猛然向后急搬橹柄，那小艇的艇身一震，咔，原来艇头猛向前驰，已搁浅在沙洲之上，停了下来。
　　司马骏大怒道：“岂有此理，你……”
　　他原是面向船头盘藤坐在那里，经小艇艇身陡然一震，生恐向后仰面跌下，就势挺身而起。
　　这时才看出来，本来摇橹的壮年汉子，不知何时，已变成了一个鹤发童颜赤面短须的老人了。
　　那老人面带微笑，缓缓站起身来道：“司马少庄主，请下船吧！”
　　司马骏不由大惊，沉声喝道：“阁下何人？”
　　“陶林！”老人中气十足，清朗的道：“没听说过吧？无名之辈。”
　　“陶林！”司马骏沉吟片刻，真的没听说过这个名字。
　　陶林又含笑道：“非常抱歉，为了要请你的大驾，只好委屈你的手下了！”
　　他说着，轻轻掀起船尾的压舱木板，拉出了蜷曲在下面的汉子，那汉于直眉瞪眼面露惊慌之色，嘴角流着粘液，分明是被制了穴道。
　　司马骏脸上很挂不住，手下被制，自己竟茫然不知。
　　而坐上小艇许久，也是丝毫未觉查出摇橹之人乃是假冒的，此人若是心存不良，自己不早已身首异处葬身江中了吗？
　　想到这里，不由脸上一阵发热，沉声道：“阁下意欲何为？”
　　陶林依然不疾不徐地道：“奉命请你！”
　　“请我？”司马骏哭笑不得。他乃是个心思深沉的人，在没弄清对方的来意之前，自然不愿翻瞳，因此，冷冷一笑道：“这是霸王请客！阁下奉何人之命？”
　　陶林且不答言，缓缓站起，就在船后拂袖而起，腾身离船向芦苇深处射去，人在空中朗声道：“少庄主，随老汉来吧！”
　　一则要探个究，二则势成骑虎。自己纵然能解了船夫的穴道掉转船头回去。但是留下的疑团，岂不是永远打不开。
　　同时，对方既然不择手段地将自己用船载到这里来，哪会放手。
　　因此，司马骏心思电转之下，展功向陶林去处追上前去。
　　原来芦苇深处并不是江岸陆地，却是一个矗风的港湾，水波不兴，宁静异常。
　　靠近沙洲停着一艘船身不大但精致高雅的游艇。
　　红柱绿篷，垂帘锦幕，一色的乳白应用家具，在浅红灯光之下别有宜人气味。
　　陶林已站在游艇近岸之处的三级踏板前，拱手道：“少庄主请！”
　　司马骏只如梦魅一般，不自觉地步上跳板，到了游艇之上。
　　但闻一阵阵清幽香息扑鼻，令俗念俱消。再看游艇内舱，细密的竹帘低垂，那竹帘是用湘妃竹精工编织而成，令人看着十分可爱。
　　每枝竹丝，只如细线一般，真不知费了多少功夫。
　　隔着竹帘是一片绯红灯光，隐隐绰绰，看不见帘内动静。
　　只有舱门上那块竹制匾额，上面碧绿的“桃舫”两个簪花体清秀的字体，显得十分雅致。
　　陶林随着司马骏身后也到船上，扶扶比常用木板椅略矮的竹制圆凳道：“少庄主请坐！”
　　司马骏虽是满腹疑云，但只好按捺下来，应声坐在竹凳之上。
　　只闻一阵沁人心髀的香气扑鼻不散，原来，靠近竹凳前的竹编小巧玲珑的桌上，已经斟满了一杯浅红色的酒，另外还有一盘什锦新鲜水果。
　　时令已入初冬，新鲜什锦水果，真是难得一见的珍品。
　　司马山庄富可敌国，也没有这等排场，凭这盘水果，司马骏料着“桃舫”的主人必非等闲可比。
　　再看陶林轻手轻脚时时刻刻小心翼翼，分明是怕惊动了舱内主人，以陶林适才的身手，就不是一般高手可以比拟，其主人的修为可想而知。
　　司马骏此时的心情复杂至极。
　　最担心的是既猜不透对方是敌是友，也就弄不明白是吉是凶。
　　司马山庄在武林之中威望显赫，对方既已知道自己是少庄主，为何采用这等方式邀自己前来，目的何在？
　　从接待的情形看来，似乎并无恶意……
　　就在司马骏意念尚在犹豫不决之时，舱内传出一声轻言细语道：“陶林！客人已经到了吗？”
　　那声音低沉的细语，如黄莺出谷，嘤宛悦耳，如同珠转玉盘。
　　陶林趋前两步，在舱门前低头垂首应道：“司马少庄主已到多时了！”
　　“噢！”舱内人嗅了一声，接着道：“请来答话吧！”
　　就在语音末落之际，竹帘内的一层丝幕缓缓拉起，灯光顿时一亮。
　　司马骏不由揉揉眼睛，暗喊了声：“奇怪。”
　　隔着极为细致的湘妃竹帘，俏立着一位丽人，由于灯光明亮，那丽人不是别人，却是留在自己画肪仁的南蕙。
　　司马骏几乎要喊出声来，但是，他没有。
　　因为揉揉眼睛之后，才发现舱内竹帘后的丽人，五官、身材、皮肤，确是与南蕙没有二样，然而，眉目之间的神情、嘴角隐约的风采，与南蕙的天真活泼大异其趣。
　　尤其举手投足之际，俏丽稳重风情，更有天渊之别。
　　最是差别极大的地方，南蕙虽美，没有令人惊异之处，而这眼前的丽人，即使隔着一层竹帘，也有一种看不见说不出的吸引力量，使人不敢逼视，又不能不看的魅力。而当注目倾视的一刹那之间，不由人不心动神摇，产生一种不能自己的无穷震撼。
　　司马骏原本持重冷漠，此时几至无法自持，勉强抑制下来，才没有离座而起趋身向前。
　　帘内丽人略一打量司马骏，轻描谈写的道：“深夜寒江，令你枉驾，甚感不安！”
　　司马骏忙欠身道：“姑娘哪里话来，虽然素昧平生，司马骏有缘得睹风采，实乃大幸！”
　　“好说！”丽人仍在帘后道：“无物可敬，一杯桃花露，算是聊解寒气吧！”
　　司马骏拱手不迭地道：“不知姑娘相邀有何指教！”
　　不料那帘内丽入淡淡的道：“久闻司马山庄誉满武林，少庄主倜傥不群，只欲一见而已！”
　　司马骏不由一阵心神荡漾，有受宠若惊的感觉。
　　因为，司马骏未出生之时，司马山庄已是领袖武林的泰山北斗。他又是司马长风的独子，真可说是呼风唤雨，一无匮乏。
　　长大之后，随着父亲学习技艺，也没有吃到苦头，弱冠之年由于司马长风的指使加上耳染目染，只是在心计上打转，并没有想到男女之间的爱情。
　　有之，也是由于情势的需要，事实上不是为了爱情的爱情，就如他之与南蕙间的情形似的。
　　常言道：“食色性也”，所谓“色”，也就是以爱情为起基，因为“爱”，才进而引起“色”的遐想。
　　司马骏也是人，是正常的人，他之所以“不贪色”，是因为没发现“爱”，正像常三公子一样。
　　原来常三公子也是个不近“色”的人，当他一遇到蓝秀之时，宁愿为她作任何事，甚至不惜与知交纪无情竞争，不顾“金陵世家”的三公子之尊，而愿供蓝秀驱使，而且一答应就“受雇”三年。
　　人同此心，心同此理，因此，司马骏乍见蓝秀，不由神为之夺。
　　如今，耳闻蓝秀称赞自己伺傥不群，又千方百计邀自己前来见面，心中的这份欢喜，真个无以复加，也无法形容。
　　然而，他是被欢喜冲昏了头，忘记了仔细描摸蓝秀的语气，所谓倜傥不群，只是“久闻”而已，并不表示真的倜傥不群。
　　假若是真的，就会有“今日一见，果然传言不虚”或是其他的肯定语气，尤其蓝秀最后“只欲一见面已”，更没说出见过之后的印象。
　　司马骏面对蓝秀的天姿国色，智慧已被压制得无影无形，心神早已飞到竹帘之内，哪还想到许多，因此肃容带笑道：“在下能见到姑娘，应是毕生荣耀，敢问姑娘上姓芳名？”
　　蓝秀梨涡初现略带笑意地道：“萍水相逢，何必俗套，人的姓名，只是人为的符号而已！少庄主，夜深露浓，请尽杯酒回船去吧！”
　　这是一个“软钉子”，分明有拒绝交往之意。
　　然而，司马骏反而觉得是一种“应有的矜持”，觉得像这等绝色之人，应有神秘之处，不但不以为忤，反而兴致更浓，忙道：“姑娘异人，言谈敢与一般世俗不同，在下十分钦佩！”
　　想不到蓝秀话题一转道：“另有一件事，顺便向少庄主一提！”
　　司马骏忙不迭地道：“姑娘有何指教，在下愿效犬马之劳，粉身碎骨在所不辞！”
　　“肓重！”蓝秀缓缓的道：“善待孤女南蕙，交还几张鹿皮！”
　　司马骏心中不由一懔，暗想，原来她对自己之事知道得如此详细。
　　若是换了别人，司马骏必然不惜一战，也要把事情弄个明白，追问她为何对自己所作所为如此清楚。
　　然而，眼睛一照蓝秀，顿时心中一切意念俱消，只觉得蓝秀没有一点不对之处，即使要自己的性命，只要蓝秀开口。也会毫不犹豫的照办。
　　没等司马骏回答，蓝秀早又道：“言尽于此，请回吧！陶林，我们也起锚开船！”
　　话音才落，竹帘后的丝幔徐徐下垂，灯火渐谈，人影已渺。
　　陶林不是先前执礼甚恭的神态，他躬腰而立，伸手拉起跳板，指着芦苇深处来时的方向道：“请吧！你那位摇船的手下，穴道该解开来了，再迟，他会把小船摇走，你就要泅水回去了。”
　　司马骏无奈，只好飘身跃下“桃舫”，站立在沙洲上，如痴如呆地眼睁睁望着“桃舫”渐去渐远。隐没于清晨的冷雾里。
　　江上白茫茫一片，正像司马骏心中的茫然一样。
　　夫子庙是金陵城三教九流的麇集之地，百戏杂陈，卖大力丸的、说故书的、卖草药的，东一堆、西一丛，那份吵、那份乱，真是写不尽说不完。
　　常三公子意料南蕙是性喜贪玩，这种地方对她来说，是希奇古怪之处，可能她来瞧热闹。
　　因此，走遍了三街六市之后，这天信步到了夫子庙，半天功夫，也巡视了一遭，并没一丝一毫影子，正待离去。
　　忽然，老管家常福匆匆忙忙慌慌张张地从水仙祠方向半跌半撞地跑得上气不接下气。双手连连挥动，大声喊道：“三公子！三公子！”
　　常三公子一见，不由心头一震，忙迎上前去道：“常福，有什么事吗？”
　　常福喘息不已道：“老夫人要你立刻回去。老奴我哪里没找遍，是庙前卖糖葫芦的小狗子告诉我，你进庙好久了！”
　　常三公子道：“家里发生了什么事吗？”
　　常福忙道：“事并没有，只是来了一个不速之客，自叫做“八桂飞鹰”，一定要见你！”
　　“八桂飞鹰？”常公子沉吟道：“我没有这个朋友，大哥二哥他们呢？”
　　常福一肚子不高兴的道：“那人口门声声说只听过三公子你的大名，除了你任何人他都不愿说出真心实话，而且赖在门前不走！”
　　“奇怪！”常三公子挥挥手道：“有这种事，我们回去！”
　　说着，脚下也不怠慢，向回家路上走去。
　　老远的，已看见大门的石狮子头上，坐着一个剽悍的粗野汉子。
　　一头焦黄蓬垢的乱发，加上刺猬般的短发，根根倒竖，上身斜披件粗麻汗肩，下身短又裤外围里一大块虎皮，多耳麻鞋有些破烂。
　　肋下斜拽着一把短柄虎叉，闪闪发亮，像是纯钢打铸，分量不轻。
　　常三公子快步上前，拱手带笑道：“这位朋友想必就是八桂飞鹰了！在下常玉岚，朋友！你要找我？”
　　那汉子一只铜铃也似的眼睛睁得大大的，从头到脚把常三公子打量了一个够，然后才粗声粗气地道：“你？你就是断肠公子常老三！”
　　常三公子有些不悦，皱皱眉头道：“不错！我就是断肠剑常玉岚！”
　　那汉子半信半疑，偏着头，自言自语的道：“怪哉！怪哉！鼎鼎大名的人，怎么会是一个白面书生？”
　　这时老管家常福也上来，大声道：“你口口声声要见我们三公子，现在三公子来了，你又发愣。朋友，金陵世家大门门，不能让你赖着不走！”
　　那汉子闻言，这才眨眨大眼睛对常三公子道：“真的是断肠公子常玉岚？”
　　常三公子笑道：“如假包换，朋友，你找我不知有何大事？”
　　“大啦！”那汉子嗵的一声，从石狮子上跳了下来，大声道：“我是来向你要钱的！”
　　“要钱？”常三公子以为他是江湖中打秋丰的朋友，不由仰面一笑道：“原来如此！可以！南来北往的朋友，只要找到在下，没多有少，朋友！你缺多少钱？”
　　不料那汉子伸出一个芭蕉大的手，对常三公子照了一照道：“这些就够了！”
　　常三公子莞尔一笑道：“五两？可以！”
　　谁知那汉子把头摇得像拨浪鼓似的，大吼大叫道：“你太小看我八桂飞鹰了！千里迢迢来找你要五两银子，亏你是顶有名的常三公子！”
　　常三公子不由眉头紧皱道：“阁下之意是……”
　　“五千两！”八桂飞鹰冲口而出，伸出的五指也一直地比划着，接着道：“我可不是白要你的，五千两还是讲江湖交情，算是半卖半送！”
　　常三公子闻言并不着恼，淡淡的道：“半卖半送？朋友，你卖的是什么？”
　　八桂飞鹰十分得意，乱发蓬蓬的脑袋在空中画了一个圆圈，一个字一个字地蹦出口道：“消——息——”。
　　“哈哈哈！”常三公子不由打了一个哈哈，朗笑着道：“阁下应该打听过，金陵常家对江湖上的消息，一向是最灵通的，你这不是江边卖水吗？”
　　八桂飞鹰性情十分急躁，闻言不由道，“要买不买只是凭你一句话，八桂飞鹰向来做事干干脆脆！”
　　常三公子也不耐地道：“常家对于五千一万，还没放在心上，可是，也不会受人勒索胁迫！”
　　“好！”八桂飞鹰真的十分干脆，扶了扶胁下的虎叉，认真地道，“那你是不买了？仔细想想，三天之内要是想通了，到雨花台来找我，再见！”
　　他可是说走就走，连头也不回，大跨步向莫愁湖柳林中飞也似走去。
　　常三公子略一思付，对常福道：“禀告老夫人，就说我去摸摸这个八桂飞鹰的底。”
　　说着展功向柳林密处扑去。