吕布死了，公孙瓒死了，也就几个月之间的事，这还没有完，因为又过了几个月袁术也死了。
最近一段时间，袁术这个伪皇帝的日子一点儿都不比公孙瓒强，到哪里都被声讨，别说“九五之尊”，就是想睡几天安稳觉都难。1700多年后也有个姓袁的军阀，势头比袁术还猛，也想过把皇帝瘾，结果也称了帝，这就是袁世凯，他们的祖籍地也相同，有人考证说他们是同宗。袁世凯跟袁术差不多，没当皇帝时还是个人物，一旦宣布当皇帝就迅速走向灭亡，袁世凯当了80多天的皇帝，袁术比他强一点，好歹当了一年多。
官职可以表奏，皇帝却不是谁都能自封的，现在有好多人想打架正愁找不着对手，你当了皇帝，就给人家送上一个揍你的理由。大家一哄而上，这些人里既有曹操那样本来就想打你的人，也有孙策那样的聪明人，同时也有吕布那样心里本不想打但也不得不跟着打的人。
当皇帝不仅要有政治资本、军事资本，还要有经济实力。皇宫、百官、后宫嫔妃、羽林卫队，光是备齐这些家当也得有相当实力。袁术的地盘并不大，核心区域仅是扬州刺史部六郡里的江北两个郡，再加上豫州刺史部的一些游击区而已，以这点实力不用别人打上门来，就是自己关起门来过日子都难。袁术这个反面教材无疑给袁绍、曹操、刘备这些人上了生动的一课，袁绍也动过当皇帝的念头，试探了一下就不敢往下进行了，曹操终其一生都坚决反对称帝，并且一再声明谁敢称帝就收拾谁。
曹操从徐州撤退前，起用陈登主持徐州南部以及扬州一带的军务，陈登很有两下子，在江淮一带干得有声有色，整天扬言说不用曹公亲自来他就能打下寿春。袁术待不下去了，下令一把火烧了寿春的宫室，前往大别山区的灊山，投靠他的部将陈兰、雷薄。
皇帝当到这个份上，简直生不如死。不幸的是，陈兰、雷薄二人翻脸，拒绝接纳老领导率领的流亡伪朝廷。袁术很愤怒，但又无奈，身边的人看到此情此景，有些干脆溜之大吉，袁术又恨又忧，不知道下一步如何办。
走投无路之际，袁术想到了哥哥袁绍。
虽然是势不两立的敌人，虽然这些年中原一带的乱仗大多数都与他们兄弟俩有关，但毕竟是同宗兄弟，别人都不管他，自家亲人不能不管吧？袁术给袁绍写了一封信，表示愿意将帝号让给他，袁术摸准了袁绍的脉，知道这个老兄当皇帝的瘾一点都不比自己小，于是专从这方面下手。他现在虽然没落了，但手里还有两大法宝，一是他建立的新王朝，一是传国玉玺。有这两样东西，称帝路上的障碍会小得多，对于既要面子又要里子的袁绍来说，这两样东西都相当有价值。
果然，袁绍接到这封信，动心了。事情就是这样，看别人往火坑里跳都会觉得人家太傻，可轮到自己站在火坑上的时候脑子又常常犯迷糊。
袁绍立即派长子袁谭从青州刺史部动身去迎接袁术。袁术自己已没有能力一路打到黄河以北，只能等侄子来接。袁谭南下，必须经过已是曹操控制区的兖州刺史部和徐州刺史部。曹操已和老袁公开翻脸，自然不会放小袁过去，他命朱灵、刘备率兵拦截，袁谭南下受阻。
袁术还想冒险试试，可到了徐州刺史部境内就再也过不去了，只得折返回来，又来到了寿春。寿春城里的皇宫已被袁术自己烧得一塌糊涂，这里也待不下去了。袁术只得继续往南，走了80来里，于建安四年（199）6月到达一个叫江亭的地方。
寿春往南有淝水，连通著名的水利工程芍陂，这个江亭应该是淝水上的一个渡口。此时袁术身边已经没有多少人了，粮食也吃完了，袁术问他的“御厨”还有多少吃的，回答说只有30斛麦屑。这些本来是喂马的，袁术怎能咽得下去？
这时正是盛夏，天气闷热，袁术身体有些不舒服，想喝点蜜浆，手下人说找不到蜂蜜。英雄一世的袁公路，就这样穷困潦倒地坐在江亭边的草席上回顾着自己的一生。想刚出道时的前途无量，刚起兵反董卓时的叱咤风云，当了皇帝以后的锦衣玉食，想想这些，看看眼前，袁术不禁老泪纵横。
袁术一生都颇为自负，他也是个有血性的人，他大叫道：“我袁术怎么混到了这个地步！”喊罢，瘫倒在草席上，呕血不止，足足吐了一斗多。
袁术就这样死了。
继陶谦、吕布、公孙瓒之后袁术也退出了历史的舞台，在汉末三国袁术是个重量级人物，他出身高贵，志向也很高，自视能力很强，从来不愿意居于人后。但他奢侈、荒淫、放纵，使事业在还没有死的时候就终结了，这实在是咎由自取。
袁术死时只有堂弟袁胤在身边，袁术的后事便由袁胤来料理。袁胤害怕曹操，不敢回寿春，就率领剩下没有走的人护送着袁术的老婆、儿女投奔袁术的旧部庐江郡太守刘勋。
袁胤不清楚的是，这个刘勋虽然是袁术任命的，但跟曹操关系相当亲密，推测起来他们应该在年轻时便相识，那时候刘勋似乎也认识袁术，袁术待刘勋也不错，不惜得罪孙策，让刘勋当上了庐江郡太守。
袁术的另外一批旧部，在杨弘、张勋等人带领下准备渡江投奔孙策，随身还带着袁术积攒下来的大量珍宝。刘勋得知，在半道上对他们进行了伏击，把他们全部俘虏，缴获了许多珍宝。
孙策大怒，密谋除掉刘勋，他假装与刘勋结好，并且向刘勋提供情报，说豫章郡有一块地盘，与庐江郡隔江相望，有当地土著居民结伙聚守，孙策表示刘勋如果能打下来，这里就归他。
刘勋刚刚兼并了袁术不少旧部，人马骤增，正要干一番大事业，没有看出来孙策动机不纯，还以为他是个好人呢，于是按照孙策提供的情报渡江作战。
孙策待刘勋到了江南，亲率一支快速机动部队趁夜来到江北，到达刘勋的大本营庐江郡治所皖城。孙策没怎么费劲就打下了皖城，刘勋的部下全部投降。刘勋这才发现上当了，但无计可施，身边只有几百个人，在庐江郡一带无法立足，只好跑到许县投奔老朋友曹操去了。
袁术的老婆孩子此时也在皖城，孙策把袁术的女儿许给了自己的弟弟孙权。而袁术的儿子袁后来入仕吴国，担任过郎中等职。但是，袁术逼吴夫人交出的传国玉玺却没能找着，这件被袁术夺去的东西后来辗转到了誓死不当袁术的上公的徐璆手上，具体过程不详。徐璆后来也辗转来到了许县，成为九卿之一，他献上玉玺，使这件本该属于汉室的东西重新回到主人手里。