一、生平事迹
晏几道，字叔原，号小山，临川（今江西抚州市）人，是晏殊的第七子，世称“小晏”。他的生卒年已不可确考，据夏承焘《唐宋词人年谱》推测，大约生于公元1030年，卒于公元1106年。
小晏身为贵家公子，十几岁就得到宋仁宗的赏识。据黄升《花庵词选》注，庆历中，开封府与棘寺（大理寺之别称，朝廷主管审判的机构）同日奏狱空，仁宗于宫中宴集，宣小晏作词，晏几道填《鹧鸪天》（碧藕花开水殿凉）献上，宋仁宗大加奖赏。
可好景不长。大约在他二十几岁的时候，父亲便去世了，从此家道中落，生活坎坷，仕途上很不如意。他曾任太常寺太祝，熙宁变法时，因郑侠反对王安石新法被牵连下狱，后被释放。大约在元丰元年（1082）才当了一名监颍昌府（今河南许昌市）许田镇的小官。不久退休回京，栖身于父亲遗留的旧宅。据说此后他又担任过开封府推官（掌勘问刑狱），官职亦微不足道。
在起伏多变的政治风波中，小晏超然旁观，不愿卷入进去。他既不攀附新党（曾因郑侠事被牵连入狱），也未趋从旧派。据说，在元祐三年（1088），苏轼曾凭黄庭坚的介绍想与他结识，被推拒不见，说：“今日政事堂中半吾家旧客，亦来暇见也。”（见夏承焘《唐宋词人年谱》引《砚北杂志》）
晏几道的晚景更加凄凉，甚至于衣食有时不继。
为什么小晏出身宰相之家，一生却如此不顺意呢？考其原因，大概与他性情孤傲耿介、与世不合有很大关系。黄庭坚在《小山词序》中说他有“四痴”：“仕宦连蹇（蹇：跛足，引申为艰难），而不能一傍贵人之门，是一痴也”，意思是说他政治上很不得意，但又不愿去投靠权贵；“论文自有体，不肯一作新进士语，此又一痴也”，意思是说他有自己的文学主张，不肯作适于考场的“时文”；“费资千百万，家人寒饥，而面有孺子之色，此又一痴也”，意思是说他用钱很慷慨，财产耗费掉了，家里的人挨饿受冻，但他像不懂事的孩子似的无动于衷；“人百负之而不恨，己信人，终不疑其欺己，此一又痴也”，意思是说别人做了很多对不起他的事，他一点也不怨恨，他自己相信别人，而始终不怀疑别人欺骗自己。这所谓“四痴”，在我们今天看来，有它难能可贵的地方，然而在封建社会里，像他这样一位孤标傲世、洁身自好而带有一点书呆子气的没落世家子弟，就不免要到处碰壁了。
晏殊的门生老吏韩维说小山“才有余而德不足”。“才”是指他的才华，这在当时是无用的；“德”是要求小山有趋奉“权贵”、与世委蛇之“德”，这是小山所不屑为的。他的为人性格，近乎《红楼梦》中的贾宝玉。
二、创作成就
晏几道著有《小山词》（原名《补亡》），存词约二百五十多首。
晏几道虽有不肯趋时附俗、傲视权贵的一面，但这种性格在他的词里并没有得到显著的反映，而更多是表现了感伤惆怅的情绪。他在为自己的词集所作的序中，说他作词本是为了“析酲解愠”。析，这里作分离讲；酲，指酒醒后的困乏疲惫状态；解，作解除讲；愠，指怨恨。“析醒解愠”，就是酒醒解愁的意思。他还说他作词是“期以自娱”，希望用来娱乐自己。因此，他的词，就其内容来说，仍不外乎男女悲欢离合之类，但感情比较真切。所以黄庭坚对他的《小山词》有“清壮顿挫，能动摇人心”的赞语，特别是由于他自己有过一段由富到贫的生活，因此对一些来自下层的妇女（歌女）怀有真挚的感情和深切的同情。如他的代表作《临江仙》：
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。
记得小初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。
这是一首别后怀念歌女小的词作。作者曾在《小山词》的自跋里说：沈廉叔、陈君宠家有莲、鸿、苹、云几个歌妓，他每写一词，就交给她们唱，他自己同另外两人“持酒听之，为一笑乐”。他的词也是通过“两家歌儿酒使，俱流转于人间”。张宗《词林纪事》说“此词当是追忆、云而作”。但词中只提小一人。词的上片写梦后情景，下片追忆小。全词语言平淡，感情深挚，十分耐人寻味。又如《鹧鸪天》：
彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银照，犹恐相逢是梦中。
此词黄升《花庵词选》题作“佳会”，写的也是这样的内容。小词写作者同他所怀念的歌女久别以后的重逢。上片写往日的欢聚，其中“舞低”、“歌尽”二句，尤见工致华美，不减花间本色。下片写当今的重逢，曲折深婉，乍喜乍惊。在感情的表达上，这首词与上引《临江仙》一样，都显得淋漓尽致。
应该说，晏几道是一位至情至性的情性中人，无论词情还是立意都在晏殊之上。他的词在形式的运用和造语炼句等方面，都深受大晏影响，因而前人说小山词有大晏风，和《珠玉词》相近。但实际上两人“成就不同，体貌各具”（况周颐《蕙风词话》）。晏殊身为宰相，词作充满着一种富贵气，而小晏则“以贵人之暮子，落拓一生，华屋山丘，身亲经历”（夏敬观《小山词跋尾》），词中常常流露出对往事的深切追恋，基调凄婉低徊，感情哀伤浓郁，风格更接近于李煜。无怪乎冯煦要称他是“古之伤心人”（《宋六十一家词选例言》）了。
总的来看，晏几道的词大都是小令形式，以短隽入胜，“工于言情”，但缺乏铺叙。
三、主要参考文献
（一）传记
夏承焘：《唐宋词人年谱·二晏年谱》，上海古籍出版社，1979年。
（二）作品
1.晏几道的词集叫《小山词》，传世有汲古阁《宋六十名家词》本，晏端书刻《二晏词钞》本，朱孝臧《彊村丛书》本。
2.唐圭璋：《全宋词》第一册晏殊、晏几道词，中华书局，1965年。
3.柏寒：《二晏词选》，齐鲁书社，1985年。
（三）其他
1.张宗：《词林纪事》，成都古籍书店，1982年。
2.钟陵：《清壮顿挫小山词》，《南京师范大学学报》1985年2期。