我是一个完美主义者，对自己要求很多也很高，当然，这并不是说这些要求我都能达到。不过我认为，我能够取得成功，首先应当归功于这种自我要求——如果说我有什么成就的话。如果有人问我成功的秘诀，我通常会这么回答：“我坚持一个原则：即使做很小的事，也要像处理大事一样用心；即使做很大的事，也要像对待小事一样冷静。”所以说，即使只是在讨论会上做一个简短的评论，我也会认认真真地准备好发言内容并做好笔记；如果是要面对几千人发表演讲，我也是小心翼翼地准备讲稿、列好提纲，然后就像对着十几个人的讨论会一样，沉着冷静地讲出我要演说的内容。
还有一点：我做任何事都尽可能提早完成，绝不会拖到最后一刻。这样一来，当我有很多事情需要处理时，就不会在拼命工作的同时，还要因担心完不成任务而忐忑不安。而第三个原则是：不仅要提前做事，而且要把麻烦的事放到前面先做，换句话就是：提前搞定它。当然，我也并不总是能遵循这些原则。我年轻时在玛利亚—泰雷津堡医院以及施泰因霍夫医院做医生，每到星期天总喜欢跑去看杂耍消磨时间，虽然看得兴致盎然，却总有一种负罪感——其实我应该好好待在家里写论文的！
不过自从经历过集中营的日子，这种生活习惯就慢慢改变了，我牺牲了无数个周末，用来口述我的著作。我学会了珍惜时间，是的，甚至可以说吝惜时间，但只有这样，我才能有充裕的时间去做真正重要的事。
尽管如此，我还是得承认，我并不总是能坚守我的原则，而这自然也会令我大为恼火——极为恼火，甚至一连几天都不跟自己说话。