有些人的付出未必会马上收获成果，他们总是默默无闻地奉献，本本分分地工作，他们隐藏在聚光灯下，栖息于荧屏之后。可他们却无法让人真正漠视，身居暗处的他们，总散发着无法阻挡的耀眼之光，在旁人无所洞察时绽放出不可比拟的气质。
当普京开始成为叶利钦身边的红人，他也就逐渐从幕后站到了台前。他的这一转变，似乎是历史进程使然——叶利钦在政治上遭遇的危机，即是敦促普京转战台前的导火索。
叶利钦早年的政治生涯并不顺利，曾经被戈尔巴乔夫一度贬黜，后来他破釜沉舟，背水一战，幸而又东山再起，并一步步走向政治巅峰。叶利钦执政期间虽然也发生过或大或小的危机事件，但凭借着高超的政治手段总能化险为夷。只是，上得山多终遇虎，叶利钦在其执掌大权的末期，遇到了从政以来最大的危机——国家杜马议员准备弹劾他。
这场弹劾的诱因，是叶利钦将当时担任代总理的维克托·斯捷潘诺维奇·切尔诺梅尔金开除了，他给出的理由是：切尔诺梅尔金没有活力，缺乏上进心，没有创新意识。显然，这仅仅是叶利钦为罢免切尔诺梅尔金随意找出的理由，因此就凭借这种牵强的借口而免去代总理的职务，任谁都不会接受。
当时，很多人都对叶利钦这荒唐之举表示不满，也有人谏言希望他三思而后行，可他心意已决，谁也没法成功说服他。在叶利钦看来，总理不过是一个任由自己摆布的傀儡罢了，一个已经没有用处的傀儡，是完全没必要继续担任总理之位的，他需要新的、更有用的人来填补空缺。
早期的俄罗斯政坛中，总理一职通常是更换最为频繁的一个职位。1991年6月，叶利钦成功当选俄罗斯总统时，他就顺带兼任了俄罗斯总理一职。一年之后，他主动辞去总理职位，盖达尔继承了其衣钵，成为第一位代总理。
可悲的是，盖达尔在担任代总理的期间，实行了让他最后倒台的“休克疗法”，原本这一政策肩负着拯救俄罗斯经济的重担，没想到，反而使得俄罗斯的经济状况濒临崩溃。“休克疗法”的失败，让他代总理一职随之消陨。
风水轮流转的俄罗斯总理之职，在盖达尔之后是切尔诺梅尔金。
1992年12月，切尔诺梅尔金在叶利钦的提携下成为新任俄罗斯总理，且在担任总理之时，他还兼任着安全会议常务委员。1996年，切尔诺梅尔金再度当选俄罗斯总理，可两年后，叶利钦将他罢免了。
虽被罢免，可切尔诺梅尔金是在叶利钦手下担任总理时间最长的一个人，同时其在任期间并没有做过欠妥之事，可却无端地被叶利钦以可笑的理由开除了，这实在令人费解。叶利钦挑选的开除时间很不凑巧，当时俄罗斯经济状况仍不容乐观，恰是需要人才之际，可他仍然一意孤行，这种任意妄为彻底惹怒了俄罗斯政界人员。
很快，一些联邦主体的首脑人物纷纷发表声明，要求叶利钦离职，在弹劾总统的倡议书上，245名杜马议员都在上面签了名字。以此为导火索，俄罗斯国内越来越多的人都加入了“倒叶利钦”运动中。这下，叶利钦摊上大事儿了！
当然，弹劾总统并非易事，虽然俄罗斯国家杜马有可弹劾总统的权力，但要想真正弹劾成功，是要满足一些条件的。
首先，国家杜马中要有1/3及以上的议员同意弹劾总统，并且提交弹劾的提议。提议再交由国家杜马专门委员会审查，审查通过之后，才能进入下一程序。
其次，要将提议中对总统的各项指控由国家杜马进行确认，有2/3以上的议员通过这些指控之后，再交由最高法院，由最高法院归纳总统的各项“罪行”，再做出“结论书”。
再次，将结论书上交到宪法法院，法院先做出相应的程序，再对指控的罪行进行裁定。
最后，由联邦委员会投票，当有2/3及以上的议员投赞成票时，总统就将被成功弹劾，反之则弹劾失败。
可见，弹劾的程序相当复杂，而且每一道程序的执行都极具难度，通常情况下，弹劾都会失败。不过，已经有众多议员对叶利钦频繁更换总理的做法表示不满了，恐怕他这次凶多吉少。那么，叶利钦接下来会怎样做？
在一般人看来，弹劾总统这样的大事可能只是那些对叶利钦做法不满之人的恫吓之举，只是吓唬的手段，可这场弹劾风波并没随时间的推移而平息，反而愈演愈烈。
1999年，弹劾事件再次升级。
国家杜马成立了弹劾委员会，委员会曾举办了多次听证会，在几次听证会中列举了叶利钦为政以来的“五宗罪”。
第一宗罪，联合他人，瓦解苏联；
第二宗罪，保卫俄罗斯联邦议会大楼，炮打白宫；
第三宗罪，不顾车臣境内俄罗斯人安危，发动车臣战争；
第四宗罪，搞垮军工企业及军队，令俄罗斯陷于水火之中；
第五宗罪，惨无人道，对俄罗斯人民实现种族灭绝。
听证会通过了这五项指控，随即提交给了杜马理事会。很快，理事会于3月16日通过了这些指控，并且表示正式的表决将在4月15日的杜马全体会议上给出。对叶利钦的这五项指控，任意一项指控成立，他都得从总统职位上退出。这是叶利钦受到的第五次弹劾威胁，尽管前几次都险象环生，但这一次或许难以逢凶化吉了。
除了面临被弹劾的危险，对于叶利钦来说，还有一大威胁势利的存在——叶夫根尼·马克西莫维奇·普里马科夫。两人之间的矛盾由来已久，后者也是叶利钦当时面对的主要对手之一。
普里马科夫主张面向社会的市场经济改革，他认为，市场经济不能任由市场发展，倘若政府不对市场加以引导，市场就很容易失去控制，所以他坚决呼吁国家应该对市场经济进行宏观调控。
他的看法，与主张让市场自行发展的叶利钦的政策背道而驰，可这并不影响其受众。是时，由于叶利钦经济改革失败，越来越多的人开始倾向普里马科夫的观点，觉得其主张完全客观、正确，于是，普里马科夫得到了越来越多的支持。
有了众多人士的支持，普里马科夫的阵营日益壮大，他也越来越有底气。随后，在一系列重大问题的决议上，他开始公然与叶利钦唱反调。在叶利钦面临弹劾危险之时，普里马科夫更是要求他签署一份声明，主要内容是要求他主动放弃部分宪法权利。
彼时，面对重重压力，叶利钦已有些力不从心了，再加上年龄大了，健康状况也大不如前，便有了退隐的打算。只是，就算退位了，应该让谁来继承自己的位置呢？叶利钦开始物色身边的人选——普京，这时跳入他的脑海，他一直看好普京。
对于普京的忠心，叶利钦早就有所耳闻，加之这几年的接触，普京的踏实能干都让他印象深刻，因此，他觉得普京是一个绝对可靠的人，更重要的是，普京没有什么野心，平时也很低调，与其他人接触不多。慢慢地，普京在叶利钦心中的分量越来越重，甚至攀升到无人可以替代的地位。
叶利钦信任普京，也可以从另一件事看出来。
1999年3月27日，叶利钦任命普京为俄罗斯安全会议秘书。这是一个十分重要的职位。俄罗斯安全会议是俄罗斯的决策机构，安全会议的成员由外交部长、内务部长、联邦安全局局长、国防部长这类位高权重的人组成。俄罗斯安全会议的主席由俄罗斯总统担任，安全会议的秘书平时负责的是日常事务。
1996年的总统选举上，叶利钦的主要对手是俄罗斯共产党的领导人——根纳季·安德列耶维奇·久加诺夫。为了能在第二轮中获得比久加诺夫更多的支持率，叶利钦在第一轮投票时，将支持率排在第三位的亚历山大·列别德提任为俄罗斯安全会议秘书，借此赢得了更多的支持率，由此可见安全会议秘书的重要性。
叶利钦愿意让普京担任如此重职，可见其对普京的能力是十分肯定的，也给予普京充分的信任。那时的普京，身兼两个要职——俄罗斯安全会议秘书与联邦安全局局长，双重要职加于一身，其身负的压力可想而知，可他却能驾轻就熟地游走于两个职位之间，且做得有声有色。
在普京担任安全局局长的那段时间里，叶利钦在媒体上曾说自己决定好了一个接班人，尽管他没有指名道姓，但从他对普京的重视程度以及信任程度上看，那时他就有了让普京接手总统一职的打算了。
普京担任俄罗斯安全会议秘书没多久，他又被调任到另一个岗位上。1999年8月9日，叶利钦罢免了当时的总理——谢尔盖·瓦季莫维奇·斯捷帕申，任命普京担任代总理，同时公开对外宣布，普京是自己的接班人。一个星期之后，叶利钦正式任命普京为俄罗斯总理。
亲眼目睹了叶利钦之前频繁更换总理的俄罗斯人民，对他任命普京为总理一事并无太多关注，觉得新上任的普京也会与他的前辈们那样，在叶利钦的三分钟热血下沦为政治斗争的牺牲品。
不过，这一次就连眼睛雪亮的群众都判断失误了。尽管叶利钦任命普京为总理——这个他一直将其视为傀儡的职位，但他并不打算“重操旧业”，他不想放弃普京。而其能对外宣布普京将成为他的下一个继承者，显然不会让他的继承者重蹈之前历任总理的覆辙。
普京一直以来低调处事，这原本是让叶利钦十分欣赏的地方，但这也是把双刃剑。若说作为下属，低调的确是难得的品质，可即将要成为总统的话，低调便是缺点了，叶利钦为此有些苦恼。
叶利钦要栽培普京，但他没有足够的曝光率，届时竞选总统时，选民若都不认识他，还怎么会支持他呢？考虑到个中利害关系，叶利钦打算让身为总理的普京在任职期间更多地在媒体上露面，以此增加曝光率。
普京在这一方面似乎有着与生俱来的“弹性”。身为下属时，竭力掩饰自己的锋芒，不显山不露水，而此时要动真格的了，他亦没有辜负叶利钦的一片苦心。那段时期，普京在媒体上的频繁亮相，越来越多的民众开始认识并且接受了这位年轻的总理。
据悉，普京担任总理仅仅一个月，他的支持率就从原来的1%上涨到7%，且这一比例呈上涨的趋势。这对于普京接下来竞选总统而言，自然是好事一件。
国乱思良将，家贫思贤妻。在非常时刻，自然有非常之人走非常之路。普京的登台亮相，势有舍我其谁之态，且看一代英雄普京如何力挽狂澜，振兴俄罗斯！