《变态心理学》第13章 老年期与认知障碍

本章概要

∷老年期的症状和障碍

老年心理学是一个独特领域

成功晚年

老年人的心理症状和障碍

∷老年期抑郁和焦虑

单相抑郁和双相抑郁

焦虑

∷老年期物质滥用和精神病

物质滥用

精神病

∷认知障碍

谵妄

痴呆

本章目标

阅读本章后，你应该可以做到以下几点：

1.认识老年心理学是心理学研究和实践的新兴领域。

2.理解衰老可能影响老年人心理症状与障碍的表达和治疗。

3.认识老年人独特的症状和可能影响对其抑郁、焦虑、物质滥用和精神病的诊断和治疗的独特问题。

4.区分老年人常见的两种认知障碍——痴呆和谵妄。

5.理解老年人心理和认知障碍的致病因素。

6.识别针对老年人心理和认知障碍的有实证支持的治疗。

欧内斯特是一位73岁的非洲裔美国男性，他在一个农村的小教会当了30年牧师，10年前他退休了。欧内斯特第一次结婚是在25岁，并有三个孩子。然而，当三个孩子分别为7岁、5岁、4岁的时候，他的妻子离开了他们的家庭。欧内斯特在60多岁的姐姐的帮助下把3个孩子抚养成人。在他即将退休的时候，与一个比他小10岁的女人结婚了。他和新妻子过着积极的退休生活，他们旅游、探亲访友、打桥牌。然而，大约在4年前，欧内斯特开始有记忆问题。他经常丢失他的钥匙和眼镜，他的日常琐事更多地开始依赖列表处理。随着时间的推移，他变得更加糊涂，他无法有组织性地列出清单。他无法找到合适的词来表达自己的想法，妻子发现他每天经常重复告诉她同样的事情。欧内斯特的数学过去一直非常好，但他开始无法集中精力使自己的支票簿保持账目平衡。他有计算错误，不记得在哪里记录了财务信息。在他与妻子和朋友玩桥牌的过程中他的糊涂也越来越厉害。欧内斯特产生了严重的认知障碍，他开始感到焦虑和沮丧。他曾经是一个开朗的充满生机的人，但这几年，他开始退出在教会和社会的应酬，因为他担心别人会注意到他的问题。他自己也觉得对过去经常参加的活动开始不太感兴趣了。妻子很担心他，也担心如果欧内斯特越来越糊涂自己该如何继续照顾他。

13.1　老年期的症状和障碍

像欧内斯特一样，许多老年人在晚年都会遇到认知能力下降的情况并出现心理症状。然而，尽管许多人这样认为，但像欧内斯特这样的情况并不是正常衰老的一部分。在本章中，我们将看到老年人心理症状的表现可能与年轻人不同，这种不同是因为伴随着衰老出现了生理、认知和社会等情况的变化。了解衰老的独特之处可以帮助我们识别和治疗老年人的相关问题。

13.1.1　老年心理学是一个独特领域

美国的老年人数量增长迅速（见图13-1）。由于婴儿潮一代（1945～1964年出生的人）接近退休加剧了该趋势。统计预测表明，至2010年美国65岁以上的人口将超过5000万（www.census.gov）。这意味着自2000年以来，老年人口增长超过20%。到2030年，美国人口的20%将在这个年龄组。在社会中有这么多的老年人，我们需要更好地理解老年人面临的问题。随着年龄的增长，我们的身体机能（更多医疗问题、感官能力下降）、社会功能（退休、因面临健康挑战而缩减的社交网络）、认知能力（注意力、学习能力和记忆力的改变）都会发生变化。所有这些重要因素形成了一个独特的社会文化背景，我们必须通过这些背景来了解老年人的异常行为。

老年心理学（geropsychology）是心理学的一个分支，专门研究衰老问题，特别是老年人的正常发展模式、个体差异和心理问题（通常被认为是65岁或以上）。长期以来，人们一直认为童年是一个特别有挑战性的发展阶段，儿童用其独特的方式表现心理症状。老年心理学扩展了这一发展方法，包括进了老年人所面临的挑战和心理症状，如生理变化、生活方式转变和角色转变。

老年心理学研究领域正在迅速扩大，越来越多的专业组织和培训方案（Qualls et al.，2005）专注于提供服务以满足老年人的需求。越来越多的研究工作促使我们努力去理解老人晚年生活发展和所经历的独特问题，以及制定相应策略以改善他们的生活质量。尽管如此，我们在老人心理症状及障碍方面的知识和我们对此的识别和治疗手段都还是有很大差距。此外，研究人员、教育者和受过老年医学专业培训的护理人员的数量不足以满足这一日益增长的老年群体的需求。本书以持续发展的视角，希望能找出应对心理问题的独特方式，以影响人们的晚年生活。