如前文所述，剧烈运动后，由神经中枢自行调节，会增加呼吸的幅度和频率，加速体内代谢和能量供给。所以，吸气和呼气同步增强的反应，多出现于生理运动加剧之后。
在社会交往活动中，比如听课、对话或者谈判等，更加常见的是吸气增强或者呼气增强的单向增强动作。
10.3.1 吸气增强
如果观察到行为人产生了吸气量增加的反应变化，说明行为人体内需求更多的能量，这意味着他的生理行为或情绪行为正在酝酿增加，例如神经系统开始高速运转，或者肌肉系统进入兴奋状态。动作的增量越大，呼吸的量（频率或者幅度）就越大，二者成正比。
1.惊讶时吸气
图10-1
人在受到意外刺激的时候，会产生惊讶情绪，其中主要的一个反应是快速吸气。这一口气使氧气的储备增加，用于应对后续可能的两种发展。如果刺激源是有益的，行为人就可以活蹦乱跳地冲上去（趋近反应），获取自己的利益。例如，见到多年好友，或者梦寐以求的汽车。如图10-1。
如果刺激源是有害的，则要进行快速评估，只要其损害的风险大于等于自己的防御能力，就会做出相应的角色——战或者逃。而对于无所谓的刺激，则会把刚刚吸入的那口气随意地呼出，继续重复自己刚才的状态。
2.逃离时吸气
人在感受到危险、准备逃跑之前，会快速深吸一口气，以获取尽可能多的氧气作为能量燃料储备。我们可以将这个反应理解为准备逃跑的动作之一。如图10-2。
图10-2 深吸气
下面，请你先合上书本，自己试试看调动以下两种情绪：一种是惊讶，一种是恐惧。
有没有发现，在这两种情绪的表现过程中，都会伴随着一个快速但力度很大的深吸气过程？
这是因为，惊讶是对意外刺激的最直接反应，在不能分辨敌我的情况下，储备一口氧气是必需的。如果是敌人，可以用来逃跑或者战斗；如果是朋友，欢呼雀跃也用得上。而恐惧则是对可怕的（认定会伤害自己的）刺激的反应。刺激源都要伤害自己了，还不跑等什么？赶紧吸一大口气逃命。
测试案例
是否脚踏两只船？
我们在实际测试的过程中，遇到过很多非常经典的深吸气反应。
其中一次，我们问被测试人，“你是否曾经脚踏两只船？”当时他的女朋友就在测试现场，所以可以想见当时的环境压力有多大。
为了加大心理压力，测试人员特意拉长了等待期。自从这个问题问出后，被测试人在等待作答的过程中面部出现明显的愧疚、尴尬等复杂表情，双眼不敢正视女朋友，但偶有偷瞥，在决定回答问题之后，第一个反应就是深深吸入一口气，继而承认了这个事实。
这一口气，应该是补给超负荷运转造成氧气过量消耗的大脑用的。
回放视频进行分析的时候，虽然他的整个身体没有明显的肢体动作变化，但这次呼吸却为验证答案的可靠性增加了一项重要指征。
10.3.2 呼气增强
比较同时出现的吸气和呼气，如果应激反应中呼气明显增强，而吸气没有变化的情况，我们简称为呼气增强。在嫌弃、愤怒的情绪状态下，会出现这种呼吸反应。
1.厌恶的呼气增强
厌恶情绪的本质是嫌弃和排斥，是自上而下的否定。对于自己看不上的人或事，行为人不会动用大量的能量来纠缠和争斗，而是采用成本最低的方式排斥或远离。
最强的厌恶，会让人屏住呼吸，拒绝继续接受嗅觉的负面刺激。但是不屑和轻蔑两种程度的厌恶情绪，表现在呼吸上的相关反应，是快速增大呼气量。用嘴来增强呼气，就是“切”的发音，同时可能配有轻蔑笑容。用鼻子来增强呼气，就是“哼”的发音，或者是不发声的快速呼气。
因此，观察到行为人产生了上述应激反应，可判断出厌恶类情绪的产生。
2.愤怒的呼气增强
愤怒情绪一旦产生，人体会相应引发很多生理反应：吸气量增大，血压升高，体内的压力会陡然增加。在需要克制的情境中，不能过于明显地放任这些能量的释放，很多时候被测试人会通过加重呼气来舒缓由愤怒而引发的体压升高，最常见的表现是通过鼻孔向外喷气。
无论是野牛还是被追问敏感问题的娱乐明星，都无一例外地会表现出同样的反应。而且，通过我们研究所积累的测试实例发现，即使行为人处于克制的愤怒状态，他的表情仍然可以保持微笑，但鼻孔中呼出的强烈气息却很少有人能控制得完美无瑕。
这个动作还有一种变形，就是特意用鼻孔快速向外喷气，同时鼻翼扩张、上嘴唇会向上提起，形成一个轻微级别的愤怒表情（详见《微表情》一书），用以表达威慑。如果气息过重，则可以推测出，愤怒情绪强度上升。
3.放松的呼气增强
在经历过强大压力之后，如果毫发无损，或者确认已经转危为安，行为人会通过大幅度的呼气来缓解身体和神经系统的压力。这种呼气增强，通常是用嘴“吁”出来的。
我们组织学生做过一个实验。
实验的内容是：在A，5，6，7，8，9，10，J，Q，K这10张扑克牌中，花色随机，每张牌只有一种花色。要求被试随意抽取一张并记住。然后，由测试人员按照随机顺序进行逼问式提问，如“你拿的是A吗？”“是K吗？”等，最后通过微反应来分析他拿的是哪张牌。
虽然这个测试实验没有奖赏，也没有惩罚，但是仍然有学生非常紧张，在测试人员问到他所拿的牌后，表现出了视线、嘴部的明显反应，被测试人员准确“猜”到了他拿的那张牌。这个实验的目的是为了测试逼问方式的敏感值反应。不得不承认，最后总的分析结果准确率并不高，但这属于无压测试的正常结果。
但是，就是这样一个标准的无压测试，还是让大多数被测试人员产生了一个相同的反应：几乎每一个人在全部逼问结束后，都长长地吁了一口气，以放松自己因对抗而紧张的神经，而宣布结果后，如果被猜对，会马上睁大双眼、张开嘴巴呈吃惊状，并脱口而出“啊？！”（潜台词“不会吧？”）没有被抓准的，则面露得意笑容。
图10-3 放松后的呼气增强
究其原因，应该是任何人都不希望自己的反应在不经意间出卖自己的真实想法。所以前面测试的过程才会有这种被挑战的心理压力。
需要注意的是，与安慰反应中其他的安慰类型略有不同，哼歌或者吹口哨以及与之相配合的呼吸不是为了逃避，而是一种放松的表现，一般会出现在被测试人自己感觉危险消失之后。如图10-3。
危险到来的时候，需要储备能量准备逃跑或者战斗，往往是深吸一口气；而危险消退之后，则可以长长地出一口气，放松一下神经准备休息。因此，在测试的过程中，可以安排几道让被测试人感觉顺利过关的题目（比如“我们认为你当时不具备作弊的可能性”），观察他们的反应，同样可以找到被测试人所关注的刺激点，进而获取有价值的线索。
10.3.3 吸气和呼气同步增强
愤怒的进攻，会引起全身的兴奋，客观上也就需要更快的、更充足的能量供给，所以会造成吸气和呼气同步增强。如果看到没有抑制的剧烈呼吸，胸口剧烈起伏，即使没有看到同时出现的愤怒表情、膨胀的肢体动作、趋前的身体姿态等，也能说明行为人出现愤怒情绪。愤怒的剧烈呼吸如果没有身体运动的配合，主要特征是幅度大，但频率不高。
恐惧的躲闪，同样会让全身上下都很兴奋，但主要用于隐藏和逃跑，客观上会引起呼吸的同步加剧。与愤怒的同步呼吸加剧不同，恐惧的呼吸加剧主要特征是频率高，但每一次呼气和吸气都可以不充分完成。如果看到这种小幅度的快速呼吸，可以判断行为人心存恐惧。
悲伤的大哭和欢乐的大笑，都会同步加剧吸气和呼气，但它们造成的剧烈呼吸是配合发生的痉挛式呼吸。大笑会一口大吸气之后，痉挛式次第呼出，同时发出笑声；大哭会在吸入和呼出的时候，都采用痉挛式运动，且发声方式不同。这两种剧烈呼吸由于指向性比较明显，不属于微反应的研究范畴。
在《微表情》一书中，会有关于真笑和假笑、真哭和假哭的研究论述，其中涉及呼吸指标。
10.3.4 深呼吸的平复兴奋作用
大脑虽只占人体体重的2%，但耗氧量达全身耗氧量的20%-25%，大脑需要的氧气如果供给不足，会出现专注力、认知能力降低，以及理性思考的能力减弱，更容易情绪不稳、暴躁及易怒，这样的状态会让行为人在社交活动中遭受很严重的损失，包括社交评价和利益获取。
血液中的含氧量充足的时候，大脑就能够更加清醒和高效地思考，也能更好地控制身体各部分的行为。所以，人在感受到紧张和轻微失控的兴奋时，通常会使用深呼吸的动作，增加氧气的吸入量和二氧化碳的排出量，让大脑能够有充足的氧气使用，增强对自身行为的控制，减缓失控的兴奋。
深呼吸能够通过胸腔的大幅度扩张和收缩，客观上改变体内压力，同时增加血液含氧量，最终达到调整血压和心跳频率的效果。简单地说，就是人在心跳过速和血压升高的时候，会采用深呼吸的方式来缓解这种不适。因此，深呼吸的动因，也有可能不是直接源自恐惧的情绪，而是因为体内的血液循环状态改变，感觉很不舒服，进而试图使用呼吸来调整身体内部的压力。