心理应激微反应不会分析行为人的单向表达，因为无法确认单向表达中哪些是有控制的社交行为，哪些是不经意的真情流露，而理论上单向表达是可以达到100%被控制的。
心理应激微反应只分析行为人的应激反应，也就是受到刺激之后的反应。这就要求，必须先有刺激源，然后才可能开展分析。
1.提问
刺激源最常见的形式是提问题，要求行为人回答该问题。提问题既可以用言语来表述，也可以用文字，后者较为少见。现实生活中和刑事侦查工作中，非常多的交流过程，都是用言语表述的一问一答来完成的。提问一方，还可以在提问内容的基础上，通过言语的音量、节奏、重音、重复、语气等附加因素，改变刺激源的重点。
除了提问之外，还有很多其他形式，也可以作为非常好的刺激源。
2.视觉刺激
在科学实验的过程中，视觉信息的刺激是非常常见的实验方法。例如，在电脑上显示不同的图像、视频，要求被试根据这些视觉信息进行反应。眼动仪就是典型的此类设备，一部分微表情实验也会用到这样的方式。在国外，还有学者根据被试看到黑人和白人的照片点赞的速度，来判断被试的种族歧视程度。测试同性恋倾向，测试广告的表达效果，测试产品的受欢迎程度，等等，不胜枚举。
在刑事侦查工作中，也会使用照片、幻灯片、书证、证人等视觉信息展示的方法，对嫌疑人实施刺激，引起嫌疑人的相关反应。
3.动作和表演
测试人员通过做出某些动作，或者进行某些表演，也可以达到很好的刺激效果。
例如，在端茶送水的时候，控制彼此的身体距离和躯干姿态，控制水杯的位置和摆放力度；在和人聊天的时候，控制自己的语速和视线；在彼此见面的时候，控制握手的方式和时间、拥抱的用力程度等；在伴随行走的过程中，控制自己的位置和速度，以及是否与被试产生肢体接触等。这些不起眼的日常行为，都可以起到潜移默化的刺激作用。
如果想要刻意制造较大力度的刺激，那么“不合规矩”的行为可以轻松达到这个效果。例如，初次见面就上前给对方整理衣领、领带或者衬衫的扣子；或者用手掌触碰、甚至抚摸对方的身体（手臂、后背、腰胯等）；又或者一定要给不抽烟的人点燃香烟，并放到嘴里。
为了制造较大力度的刺激，除了通过接触互动性的动作之外，还可以设计一些表演。例如，在爱整洁的人面前不断用手指挖鼻孔；在有身份的人面前放浪形骸，吃喝言行无所顾忌；在惊慌失措的人面前显露杀机；在悲痛欲绝的人面前期期艾艾；在洋洋得意的人面前佯装大惊失色，等等。这些行为风格，对于不同的行为人，会造成非常强烈的刺激，引发大量有效反应。
4.情境塑造
有的时候，为了实现比较复杂的目标，还会综合听觉、视觉、行为和表演等因素，设计一个情境让行为人置身其中而不自知，引发他的各种反应。
曾经有一部电影，详尽地表达了这种方法，它的名字叫做Trueman Show，国内翻译为《楚门秀》。影片的主角从小就被置于一个电视节目布置的场景中，所有街道、房屋、物品、邻居，以及身边的每一个人，都是电视节目安排好的，连天空和海洋都是虚拟的。在他成长的几十年里，发生的每件事情，甚至每句对话，也都是剧本的安排，但他本人对此一无所知。在电影的最后，男主角不惜一切代价走出了这个虚拟的世界。
在刑事侦查和犯罪心理研究的过程中，也常常用到情境塑造的刺激方式。比如，设置侦查人员和相关证人，在案发的原始环境中，按照物证痕迹、逻辑推理、相关证言等信息，要求嫌疑人置身其中将案发过程重新模拟一遍，用以帮助嫌疑人回忆起更多细节信息，或者验证其之前的供述是否成立，等等。如果是未知嫌疑人的状况下，侦查人员模拟嫌疑人的身份进行情境重现，可以帮助侦查人员寻找更多罪犯的心理特征和行为特征，缩小侦查范围。
现实生活中的很多骗局，也是使用了相同的手法。
在2014年，就有骗子租借某地工业园，伪装成军人进驻，并在门口设有身着迷彩服的“士兵”把守防止外人进入。这些骗子还斥资在所租用的办公楼楼顶安装了“听党指挥、建设海疆”等字样的标语牌。连警方试图进入调查，都被站岗“士兵”以军事禁区、闲人免进为由拒绝。
骗子打造这样一个高度仿真的环境，对外声称有大型基建工程对外招标，欺骗前来投标的企业支付各种费用。案件破获之后，检方已查证的涉案金额达数千万元。
不论使用哪种刺激方法，刺激源一旦生效，行为人会做出相关的大量反应。接下来的工作就是筛查这些反应。因为行为人给出的反应中，可能会包括社交行为、情绪行为和生理行为，它们复合在一起出现。根据不同行为的特征，一旦找到情绪行为和生理行为，就可以开展对行为人的心理分析了。
最后这步的心理分析，实际上是尝试建立应激反应和刺激源之间的因果关联。
举例而言，如果对面的嫌疑人涉嫌连环杀人，那么接下来的一组刺激源与反应就可能具有重大侦查价值。
侦查人员展示最近几起杀人案件的现场照片和尸检照片，给嫌疑人看过后说：“最近这几起案子的杀人手法，比起前面的案子来说，虽然都是用刀，但感觉行凶手法粗糙了很多啊！”
嫌疑人此刻双手十指交叠，舒展身体后将躯干靠在椅背上，双腿叠放并轻微伸展，脸上显现出一丝轻蔑，但还不到厌恶的程度。
尽管嫌疑人没有说话，但是我们通过对微反应的分析可知，他给出了如下反应：
①十指交叠是较高的自我控制姿态；
②舒展身体和躯干倚靠是心态放松的外在表现；
③双腿交叠和晃动，是优势心理的外在表现；
④轻蔑表情，映射了内心的优越感和否定评估；
⑤不说话，是社交反应，明确表达了嫌疑人不想回应的决定。
而这一系列的反应，都源自于案发照片和侦查人员的评价。
什么人会在这样的刺激源之后，出现轻松、优越和否定的主观认知呢？有一种逻辑解释得通，这些案子不会增加他的罪责，所以轻松；作案手法和结果不如他自己认为的水平高，所以他会轻蔑。如果这种因果关联成立的话，那么这名嫌疑人的嫌疑程度就会大幅提升。尽管他没有用言语回应，并进行了自我抑制，但流露出来的情绪反应，还是提供了重大的侦查线索。因为，这两种情绪反应，不会同时出自一个无辜之人。