假设一个孩子在以某种方式玩耍，这时出现了一个陌生人开始批评和指责。这个孩子可能会感到害怕和不安，并且试图逃走。但如果在同样的情形下，孩子的家长来了并开始指责和批评，结果就不同了。那个孩子可能不会感到害怕，而是觉得愧疚和羞耻，他不会想办法逃走，而是会试图改变自己正在做的事，以寻求安心和认可。
我怀疑这两种情形涉及的是不同的学习机制。在面对可怕的陌生人时，孩子可能会学到“我不应该在这种情形下努力去完成当前的目标”。但如果是受到孩子所“依恋”的人的批评，他可能会学到“我根本不应该完成当前的目标”！在第一种情况下，孩子学习的是在哪种情形下完成哪种目标；在第二种情况下，孩子学习的是应该完成什么目标。如果我的理论是正确的，那么依恋的人出现，实际上会把学习效果转移到不同的智能体中。要看到其中的差异，让我们对差异发动机的概念做一些小调整，再来表述婴儿可能会使用的三种不同的学习方式。
对于一般形式的失败或成功信号，学习者会调节达成目标的方法。
在遇到唤起恐惧的干扰时，学习者可能会调节对情境本身的描述。
在遇到与依恋相关的失败或奖励信号时，学习者会调整哪些目标值得追求。
就我所知，这是一个关于依恋的新理论。它提出了一些特定的学习类型，这些学习只有在人们感到依恋的特殊个体出现时才会发生。