让一个孩子去画一个人。身体在哪？胳膊和腿为什么与头连在一起？如果问年幼的孩子，许多孩子实际上都更喜欢这种画，而不是很多成年人喜欢的画。
我们通常认为儿童看见的和成年人看见的是一样的，只是儿童缺乏一些我们所拥有的肌肉精细技能。但这无法解释为什么这么多儿童都会画出这种特定类型的画，也无法解释他们为什么对这种画这么满意。无论如何，这种现象表明儿童的思维中似乎不太可能拥有真实的、和照片一样的“映像”。
现在让我们来看一个不同的理念。我们将会假定儿童的思维中不存在像照片一样的事物，而只是一些关系网络，其中各种“特征”都能让人满意。举例而言，一个孩子的“人像”特征网络可能由以下一些关系和特征组成。
头（head） ：大的封闭图形。
眼睛（eyes） ：两个圆形，在头里靠上的部分。
嘴（mouth） ：在两眼下方中间的物体。
身体（body） ：大的封闭图形。
胳膊（arms） ：两条线，和身体上部相连。
腿（legs） ：两条线，和身体下部相连。
为了把这些描述转化为真正的绘画，儿童必须利用一些“绘画程序”。这里有一个程序，它就是按照那个特征列表向下运行，就像一个小型的计算机程序一样：
1.考虑列表中的下一个特征。
2.如果一个特征已经画完，执行步骤3。否则画出这个特征。
3.如果列表完成，停止。否则，返回步骤1。
当孩子开始画的时候，列表上的第一项是“大的封闭图形”。因为还没有这个东西，孩子画了一个：那就是头。接下来画好眼睛和嘴。但到了要画身体的时候，程序的步骤2发现“大的封闭图形”已经画好了。于是，没有新的内容需要画，程序直接前进到了步骤3。结果孩子继续把胳膊和腿连接在了指定给身体和头的那个图形上。
成年人是不会犯这种“错误”的，因为一旦一个图形分配给了头，那这个图形就算是“用光了”或者“被占用了”，不能再代表其他特征了。但儿童“保持记录”的能力或倾向较弱。于是，既然那个“大的封闭图形”符合头和身体的描述，尽管是在不同的时间点，那也没什么理由不满意了。那个小艺术家已经满足了描述所要求的所有条件！