第4步是将所有信息整合在一起，并试图找出其中的意义。在这个阶段，除了收集数据之外，还要对数据进行分析，发现其中隐含的模式，并提出关于家庭运行规则的理论假设。这些假设将在第5步“家人访问”过程中进行验证。
良好的调查研究工作在这一步的实施过程中至关重要。你要以专业研究人员为榜样来开展工作。专业研究人员不会左右研究的结果，心无旁骛、不偏不倚，对所有数据都一视同仁地感兴趣。他们还充满求知欲，也会提出很多问题。
进行这一步时，请把你想要询问和探究的所有问题全都记在一个笔记本上。只要有助于了解自己的家庭，以及你在其中的位置，就可以把它记下来。将自己的家庭视为宝贵财富是非常有益的。这意味着所有家庭成员（包括那些让你感到疏远的人），都能为你提供帮助。每个人都掌握着家庭秘密的一部分谜底。每个人都可以为你贡献点儿什么。在你开展原生家庭疗法的过程中，家里的每个人都能帮到你。
也许对于你而言，采取这样的态度会有些困难。当你认为有些家庭成员没有多大用处，或不太友善，或能力不足的时候，则尤其如此。但是，他们掌握的家庭信息可能是你不知道的，他们或许拥有你所不具备的技能。因此，不要过分关注他们的不足之处，而要思考他们能为你提供什么。
发现家庭内部运行模式的最好方法是研究家里的主要三角关系。首先，拿出一份家谱图，使用单色或多色笔，将主要三角关系中成员之间的关联性勾勒出来。这样可以使你更直观地了解家庭中的三角关系。
研究三角关系的另一种方法则更加系统。在家谱图中，选择某一位家人，想象他与家庭中每位成员都建立起了一对一的关系。
询问自己以下问题，以确定他们之间的关系。
·他们在一起时是怎样的？二者之间有何相似之处？（这当然是很难想象的，必须在家访中进行调查。）
·他们在一起时，相互之间坦诚开放的程度如何？焦虑程度如何？
·他们在一起时，会有什么样的自动反应？
例如，你可以试着研究母亲在哪些方面与外祖母相像，反之亦然。然后把母亲和每个家庭成员联系起来，看看她在哪些方面会有所不同。她跟哪个人相处时会更焦虑一些？跟哪个人相处时会更放松一些？她与各位家庭成员相处的方式是怎样的？有何不同之处？
然后，将整个家庭所有成员之间的关系过一遍，再加上第三人。例如，当父亲在场时，母亲和外祖母的关系会怎样？
·添加第三人之后，会发生什么变化？谁会发生变化？
·会出现什么新的行为？
·三人之间，谁与谁的关系最近？
·三人之间，如何处理亲密与疏远的关系？
·这个三角关系对家庭内部的其他三角关系和家庭成员有什么影响？
·这个三角关系宁静和谐时，家里会发生什么事？这个三角关系焦虑动荡时，家庭内部会发生什么事？
还要关注一下“迫害者”“受害者”和“解救者”之间的三角关系。
·这三种角色的扮演者是固定的，还是会随着时间的变化而变化？
·在家庭内部的不同人际关系中，是否有人总扮演着同样的角色？
·什么样的同盟关系会保持不变？
·什么使这些三角关系一直存在？
·什么样的经历、事件和环境可以触发这些三角关系？
在这部分工作中，请特别注意那些你出生前就存在的家庭关系。请思考一下：在你出生时，你的家庭是如何发展到当时那种状况的？
当然，在这一步，要回答上述问题，大多还要靠纯粹的猜测，但其中一部分内容可能已经有家人向你提到过。下一步进行家访时，就需要特别注意这些方面。请将这些问题记录在你的笔记本上。
然后，将关注的重点转移到家庭中的各种二元关系和三角关系上。把你自己置于与每个家庭成员“一对一”的关系之中，感受一下你们之间的关系，然后添加第三个成员。在此之后，当你遇到上述问题时，你们之间的关系会发生什么变化？
在三角关系中，你处于核心位置时什么样？你处于边缘位置时又是什么样？
·你想要向核心靠近，还是想要处于更边缘的位置？或是停留在原来的位置？
·你在焦虑什么？你更加害怕失去自我，还是害怕不能依赖别人？
·在这些关系中，你体验了哪些身体和情感上的经历？你如何解读这些关系？
·你所在的三角关系正在发生什么变化？你是如何处理的？
·三角模式中有哪些既定步骤？例如，A靠近B，将C排挤到边缘，然后C向B移动，将A排挤在外，随后C向A靠近，将B排挤在外？还是B不断在A与C之间游弋？或是当C在场时，A会疏远B，当C离开时，则会靠近B？
·其中隐含的模式是什么？
·其中的关系是怎样的？在焦虑水平较低和较高的时候，又是如何变化的？
请你再拿出一份家谱图，画出你现在认为最重要的三角关系。这与第一幅图相比有何不同？将家中五个最重要的三角关系进行排序，按照重要性从一到五依次排列。看看能否找到它们之间彼此关联的模式，或者一个三角关系是如何激活另一个三角关系的。
接下来，请回顾一下你在步骤3中编写的家庭历史，并挑选出其中的重大事件；看看你能否确定这些事件对家庭体系有何影响。当家庭人口减少或增加时，三角关系会发生什么变化？例如，某位家庭成员的死亡常常在家庭中产生涟漪效应（有时甚至可以说是“波浪效应”）。家庭体系中一位重要人物的死亡会催生出一系列新的人际关系，并且产生新的三角关系模式。例如，一些研究表明，许多患有精神分裂症的人往往出生于其（外）祖父或（外）祖母去世后的一两年之内。他们的出生似乎有特殊的意义，象征着死亡的含义。家庭中某位重要成员去世之后，还会发生另外一种常见的现象——“功能不足”的家庭成员会担心：“现在这个重要的人去世了，我以后该怎么办啊？”在这种情况下，人们总是想要找到其他人来代替逝者。无论能否成功找到，至少他们会去尝试寻找。
┊示例┊
亚历山德拉的父亲去世了，但她不能表露出悲伤，因为她担心母亲。母亲非常依赖父亲，现在转而想要依靠她。亚历山德拉没有自由表达失去父亲的悲痛，而是在父亲死后的一周内，与母亲以及其他家庭成员逐渐疏远，把关系冷却下来，好让他们不要以为她会取代父亲在家里的地位。一位存在同样担忧的兄弟试图指派亚历山德拉去照顾母亲。她对这位兄弟给她的压力感到气愤，同时也对自己的自私感到内疚。
在某位亲属死亡之后，家庭成员们常常会围绕着遗嘱和金钱问题形成新的三角关系，这些古老而尚未解决的问题又重新出现了。因此，在亲属死亡时，常常会有人选择与家庭断绝联系，以逃避新的三角关系——这种现象其实一点儿也不罕见。
你可以回顾一下自己编写的家庭历史，概括一下这些事件对家庭造成的影响，并从中总结出一些假设和理论。当你开始对家人进行探访时，可以验证一下这些理论的真伪。随着你获得的家庭信息增多，这些理论很可能要做出修改，但这些理论可以让你专注于自己想要的信息，也有助于你搜寻相关信息。
另外，还可以回顾一下家庭中的三角关系、兄弟姐妹出生性别顺序和他们的性格特征、家庭内部的规则以及家庭成员功能不足与功能过度的模式。至于最后一项，如果家中有功能过度的父亲或母亲，你很有可能会看到下一代中至少有一个孩子是功能不足者。有时“功能不足与功能过度”对立存在的模式会仅限于夫妻双方的婚姻关系中，对孩子的影响比较有限。但是一般来说，功能过度的父母会培养出功能不足的子女，而这些功能不足的子女的下一代往往又是功能过度者，然后这样不断往复循环。混合在其中的是四种反应模式，包括顺从、反叛、攻击和断绝关系。你要努力探究各位家庭成员采取了何种模式来应对自己分化不足与依赖性。
请思考一下：你态度与行为的改变会对家庭造成什么影响？你的家人将如何应对？
┊示例┊
从童年开始，达琳总是表现得“功能过度”，她的母亲则显得“功能不足”。结婚生子后，她仍然在自己的家里负责处理一切家务，还要照顾子女。孩子们在她的影响下，变成了“功能不足者”。开展原生家庭疗法之后，达琳预感到：如果她不再担任家里的“功能过度者”，将会对丈夫和孩子们产生很大的冲击。她也认识到自己不仅要找到办法应付家人的反应，也要应对自己的焦虑。
研究
当你思考以上每个问题时，请把需要询问某位家人的问题记录下来。
请找一位态度比较客观的朋友，跟他讨论你的发现、假设和问题。请他帮忙想想还要问其他什么问题。