拉斯维加斯是一个赌城，情色之城，也是购物的天堂。但这些都与我无关，我从来不赌，也不喜欢名牌，所以对这个著名的城市总是敬而远之。都说到美国不去拉斯维加斯就等于没到美国，我不这样认为。我住的洛杉矶距离这里只有三个半小时的车程，可谓近水楼台，我却从未动过来这里的念头，每次经过都一路开过，目不斜视。
这个感恩节的假期，我开车在沙漠漫游，不知不觉就深入沙漠腹地。夜晚的沙漠安静无比，没有植物，也没有动物，亘古洪荒，就像到了另一个星球，你觉得你会永远消失在这虚空里，莫名的恐惧油然而生。过了一道山，前面的天地交界处出现一片黄光，黄光愈来愈近，渐渐地清晰地出现了万家灯火，人间世界。像是在宇宙中迷失的人，突然看到了人类的家园，万分的亲切。他的好，他的坏，你都不计较了。现在我明白了，为什么这个沙漠中的城市会如此辉煌，大沙漠让你与世隔绝，让你短暂地忘记了现实世界。
突然对这个城市产生了兴趣，随即决定到此一游。我自己安慰自己，我不去赌，也不去购物，也不想看那五光十色的秀。
我总可以看看灯光，欣赏一下建筑，观一观街上的人群吧。听说这里搜罗了全世界的著名建筑，有埃及的金字塔，古罗马凯撒宫，英国的伦敦桥，法国的凯旋门、埃菲尔铁塔……一种莫名其妙的兴奋让我不知不觉地加快了速度。
这个城市真的有着魔力，无论什么到了这里都失去了法则，建筑物也一样。任何城市都有自己的风格，比如巴黎的典雅、上海的摩登，这里只能说是光怪陆离。建筑风格让人震惊，造型奇特，想象大胆，色彩艳丽。据说世界上十大奢华的酒店有九个在这里，奢华中透出豪气、霸气，大家不约而同地使用了金色，金土相生，城市的四周是一圈的高山，这里恰像一个聚宝盆，建筑物的形状很多是犹如怀抱的弧形，山环水抱，聚财之地也，这暗合了风水学的原理。当然也有不合风水的倒三角形、倾斜怪状形，所以也有人瞬间赤贫，沦为乞丐，有输有赢，这才是赌场的真正风水。
《圣经》里说，天堂里是用金子铺地、银子搭墙、珍珠做门，这样看来，这里就是天堂了。建筑物的墙壁多是纯正的黄金的颜色，地面不知为什么总发出银白的光泽，灯光是仿珍珠和钻石形状，铺天盖地，流光溢彩，各种灯光争奇斗艳，霓虹灯、探照灯、闪光灯、荧光灯、镭射灯。这里的灯光不再是照明之用，完全是装饰和表现。有家酒店大厅内外有数万只，组成银河系的形状。我去的那家饭店的地面像是用金砖铺地，饭桌之间用金丝的垂帘相隔，头顶上是一块块二尺多长、半尺宽的金砖的吊饰，金光闪闪，还晃晃悠悠地摆动，好像随时随地都会掉到头上来，分明是在诱惑你，看来设计者煞费苦心，而且匠心独运。
像有一双魔手，到了这里，钱像纸片一样，任何人到这里都情不自禁地赌几把，一试运气。我认识的一个朋友，她在一个律师事务所做秘书，去年感恩节，她和女儿及日本男朋友去拉斯维加斯度假，一家人一直逛到十一点才回酒店，她在酒店的走廊上拉几下投币的老虎机，一拉拉出五十万美元来。天啊，那该是怎样的一种兴奋呀！我无法想象。当天因为太晚了，赌场告诉他们第二天九点来取钱，在等待取钱的时候，她女儿投了一枚银币，一下子又拉出五十万美元来，这简直是传奇，要不是我认识那个秘书，打死我也不信。那种欲仙欲死的幸福感不是每个人都能遇上的。我也拿几百美元在老虎机上，一会儿就没影了，心里竟然毫不疼惜。幸亏没敢多带钱，不然真会着魔的。据说，印第安人会一种咒语，让赌客着魔，因为这里的赌场很多是印第安人开的。我不相信，印第安人是游牧民族，对钱并没有多少概念。
没有了钱，在赌场里逛，多少有点儿心虚，就逛巴黎建筑区，前面有埃菲尔铁塔，想登上去一睹拉斯维加斯的全景。这塔是原来建筑的四分之一的高度，站在二层的等待平台上可以看到赌场的全景。外面已是夜晚九点多钟了，这里却还是白天，碧蓝的天幕飘着白云，天际有着彩霞，看起来像是天近黄昏，确切地说是早晨，实际上，根本分不出是早晨还是黄昏。太阳将落未落或将出未出，是故意让你分不出晨昏，让你觉得时候还早。太阳将出，新的一天刚刚开始，或者说太阳刚刚下山，美好的夜晚刚拉开序幕。四周建筑围成一个封闭的世界，西部有霞红的山影，东部透出清辉的晨光，右边是连绵不断的赌场，左边有树木花草、饭厅、商铺，正在表演着的舞台。树木有的很粗，上千年似的，我很想知道那是真是假，其实肯定是假的，因为这是在室内。数根巨大的柱子撑起这里人造的天空，头上祥云缭绕，柱子旁轻雾弥漫，真是一个仙山琼阁的神仙境界。
仿佛告诉你，这里天长地久，歌舞升平，你尽可以“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”。
事实上，每一家饭店都自成体系，都竭尽全力标新立异。
梦幻酒店门前有一个人造的活火山，每半小时喷发一次，逼真地表现了火山喷发时的壮观景象，据说每喷一次都要花去上万美元。美丽湖酒店前有音乐喷泉，几千束的喷泉在几千米的高空随着音乐舞蹈，升起的水幕比十几层的酒店还高。金银岛大酒店克隆了加勒比海滩，把金银岛的海盗大战有声有色地模拟出来。威尼斯酒店恨不得把整个意大利都搬过来，威尼斯运河就从酒店穿过，运河两边是仿欧购物商场，街头表演甚至叹息桥也能看到。金字塔大酒店前面的狮身人面像比埃及的还大，内部的购物中心里到处是埃及的雕塑、绘画、木质的装饰品，四千多个客房像蜂房和燕子窝一样镶嵌在墙壁上。进入客房要乘倾斜30度的电梯，经过弯曲的尼罗河，躺在卧室的浴缸里可以俯视市区周围的群山，真是说不尽的豪华。
这里无处不赌，酒店夜总会、商场、小卖部、候机楼……都是赌场，这里每个广告牌、每个橱窗、每个墙面都与赌相关，任何一个细节都激发你赌的欲望。譬如酒店的地毯，颜色极为艳丽，图案的造型都提醒赌客，生命和运气都转瞬即逝，要在极短的时间内尽情享受各种生活乐趣。这黄金堆砌的城市，白天和黑夜连在一起；欢乐和痛苦连在一起；生和死，天堂和地狱都连在一起。这仿佛是欢乐之都，也是死亡之都，绝对是个拷问灵魂的地方。整个大街，除了赌场还是赌场。你想去餐厅，赌场有；你想购物，赌场有；你想休闲潇洒，赌场有。如果你是腰缠万贯的富豪，到这里来吧，顷刻间让你分文不剩。如果你是身无分文的穷小子，也到这里来吧，也许一夜暴富。赌累了，赌场有歇息的后花园，养足了精神再去赌。赢了大笔的钱，突然间昏了头，想结婚了，登记处二十四小时等候你的到来，半小时搞定，离婚也一样。赌输了，通过简单的手续可以借钱继续赌，当然也可以从酒店的任何一个窗口跳下去。这里是一个不按常理出牌的地方，陈规陋习全都不存在，毫无顾忌地宣扬赌博，追求享受，女人是仅次于老虎机的城市符号，舞娘就像自助餐厅里的肉一样任你切割。男人也一样，男人的脱衣舞表演更加惊心动魄。
这里应有尽有，因为这里一无所有，人造山河、人造湖、人造火山、人造瀑布、人造天空，星球大战、世外桃源，都是人造的，很难想象一百年前，这里还是一个小小的草场，放牧着不多的牛羊。是谁突发奇想，点沙成金，横空而出一个如此耀眼的城市。除了博彩业和娱乐业，各种顶级的商业会展和高档的艺术表演也汇聚于此。
我一边漫步一边思想，美轮美奂的巴黎城、凯撒宫，其实一会儿就不见了，因为那毕竟不是真正的巴黎和意大利，只是一个人造出来的小小的一角，像是孩子搭起来的积木，一转身推倒了，就像南柯一梦，都是虚幻的，分明就是海市蜃楼。都说拉斯维加斯是美国西部精神的图解，张扬生猛，是冒险家的乐园，我却不这样认为。
真正拨动这个城市神经的是钱，这个城市对失败者是铁面无私的。
我们漫步在这里，就像朱自清和余平佰游秦淮河，他们只闻到一点秦淮河水里的脂粉气，只听到隔水飘过来的缥缈的歌声。我们也只是捕捉到金钱的影子、声色的梦，等离开时跋涉完数百公里的沙漠之后，一切又都蒸发得干干净净了。