记得小时候，奶奶牵着我的手让一个瞎子给我算命，瞎子要了我的生辰八字，嘀嘀咕咕掐算了半天，说我命犯天罗星，将来有牢狱之灾。被我奶奶一顿臭骂，那瞎子马上改口道，“是女命不妨碍”。
长大后，诸事不顺，有一天，出于好奇，就买了一本八字算命的书，研究一番，发现自己真的有天罗星入命，说命犯天罗不一定有牢狱之灾，但事事不如意，如陷罗网之状也，好像有几分道理。
到美国之后，诸事都顺了，渐渐地忘了这件事，没想到，有一天我真的就锒铛入狱了。那天，警察到我公司做例行检查，一个员工依仗自己英文好，又是美国公民，认为警察查她的包是侵犯隐私权，不合法，和警察吵起来，警察大怒，就以妨碍公务为名，将她逮捕了，我作为公司老板也一同被逮捕了。
当我手戴镣铐，被粗暴地推入一个房间，大铁门沉重地锁上之后，才知道自己真的入狱了。牢狱就是牢狱，是故意地对人的身心进行摧残的地方。正是秋天，已经很凉了，房间里故意开着很冷的冷气。地是水泥的，墙壁是惨白的，没有任何装饰，床是铁皮的，没有被褥，晚上睡觉时给不给毯子尚不知道。
可以猜测，一定不会让你感到温暖舒适的，但马桶却在一个最显眼的位置上，没有盖子，散发着令人恶心的气味。
进去后不准穿鞋，也不能穿袜子，外套也要脱去，光脚走在冰冷的水泥地上，凉得透骨，石头的凳子更是冰一样冷。只得蹲在铁皮的床上缩成一团，生命的尊严消失殆尽。幸亏我的律师及时赶到，几个小时后我无罪释放。但这一经历却是屈辱的，后来每次填表格，在“有没有被捕过”这一栏都不得不写上“yes”。每次都要请律师写封信解释一番，才能平安度过。
不久，和我同住一栋房子的女友丹妮，也莫名其妙地入狱了。倒霉的她在一天内被开了三次罚单，最后还是入了狱，并判有罪。她是投资移民，带两个孩子跑绿卡的，一年来美几次，不经常住在美国，对美国生活了解不多。她早上去超市买菜，一出门就被开了罚单——因为没有系安全带，还没有到超市又被开了一张罚单——因为没有给行人让路，等她气急败坏地回到家里，警察已经在家门口守候了，原来她把两个孩子留在家里，一个9岁，一个6岁，6岁的那个孩子打翻了米粥碗，烫伤了小臂，听到哭声，邻居报警，她以伤害罪和单独留下未成年孩子罪被捕。更不可思议的是，警察来调查时，发现她和两个孩子同睡在一张床上，也被告知是不合法的。在美国，丈夫打骂妻子，父母体罚孩子，都是要坐牢的。都说美国自由，你在大街上随便拍一个女性的肩膀，试试看，告你性骚扰罪没商量。
熟悉的人之间也不能勾肩搭背，如果谁哪一天心情不好告你一状，让你吃不了兜着走。所以在美国，男女授受不亲。
一年夏天，一个19岁的中国女留学生，逛街时把狗留在车上，狗中暑死了，这个学生因虐待动物的罪名被判坐牢一年半，罚款两万美元。前几天，我去超市，见道路被几辆车团团围住，原来被围在中间的那辆车上是一名男子和一个10岁左右的孩子，有人看见男子打了那女孩，于是几辆车主动过来拦住路，不让那人走开，有人告诉了警察，几分钟内，警察就来了，处理的结果可想而知。
美国有人权，这是真的，法律明确规定，公民有言论、结社、出版、宗教及请愿的自由，任何人都可以抨击政府。有一个电视节目，专门拿国家最近新闻和高层领导搞笑。总统及重要人物经常被编成小品引人发笑，估计周立波就是从这里学的。
美国的一些图书馆、会议室、公共设施等免费提供给各个社团使用。我出于好奇，听了几次关于“灵魂觉醒”的讲座，居然公开宣称世界是虚拟的、不存在的，一切都是幻象。这与我们从小接受的马克思主义世界观根本对立，但在美国，没人敢管，因为言论自由啊。各种宗教团体四处开花，我家后面的西来寺院，每到初一、十五都人满为患，有不少警察在那里维持秩序。
地铁上、公园里、大街上，时而会有人即兴演讲，演讲的内容多是抨击政府的。
我的一个律师朋友，经常讲起一些有趣的事，全都是他经手的案子。比如，一个富有的女客户，买了一所大房子，住进去已经三年了，有一天在车库摔倒了，股骨头骨折，她告房地产公司没有告诉她车库有台阶，结果房地产公司乖乖地赔了钱。
再如，一个妇女在麦当劳买一杯热咖啡，不小心烫了自己，于是告麦当劳咖啡太热，没有警告标志，结果也赢了，得到一大笔赔款。又如，一名犯罪嫌疑人被警察追捕，追捕的过程中，犯罪嫌疑人开枪打死两名警察，他也被警察击中，他的母亲知道此事后，打电话给急救中心，在救护车到达后，犯罪嫌疑人已死，这位母亲投诉救护中心没有及时赶到，延误了他儿子治疗的最佳时机，要求急救公司赔款。还有更可笑的，一个小偷夜入一家偷东西，从烟囱而入，结果卡在烟囱里一天一夜才被救出，后来他反告这家的烟囱建筑不合理，而且他居然胜诉了。
这在中国是天大的笑话，在美国却很正常。记得我装修诊所的时候，一直修了大半年，市里一次次派人检查，单单为了“残疾人”就重修了好几次。一次说房间门太窄，残疾人的轮椅进不去；一次说门口最便利的位置没有残疾人专用停车处；还有一次说电源开关的位置太高，残疾人伸手够不到。美国的残疾人，大熊猫一样不敢得罪，所以赵本山来美国演小品，拿残疾人做笑料，一定会让美国人大跌眼镜。
在美国，如果出现凶杀案，最先接受调查的是最亲的人，妻子死了先查丈夫，孩子死了先怀疑父母。但有些人命关天的重大案子却草草了结。例如，前不久，一个八岁的墨西哥男孩被一个成年男子一枪打死，就像打死一只老鼠一样一点事儿也没有。原因是这个墨西哥男孩进入了成年男子的院子摘了成年男子家一个橘子，入侵了成年男子的私人领地。还有，我认识的一个越南男子被枪杀，杀他的人一点儿罪名也没有，因为那个越南男子身上也有枪，一个带枪的人被枪杀，杀人者无罪。
但是，就在几天前，一个黑人在一住户家门口被杀，这个黑人身上没有任何武器，杀死他的白人仍被宣告无罪，原因是，这个黑人有攻击行为，有破门偷盗的嫌疑，这个白人属于正当防卫，其间有没有种族歧视，很难得知。报纸、电台沸沸扬扬为此喧闹了一阵子后，不了了之。
美国是法治国家，法律讲究证据，有些案子，明眼人一眼就能看到谁在犯罪，因为没有证据，犯罪嫌疑人逍遥法外。有些明显是冤枉的案子，也因为找不到证据，被冤者也只能在牢中受难。
都说法律无情，美国的法律也有法外有情的时候。比如年轻的已婚男女罪犯，每隔几个月，监狱会有专门的房间让夫妻共度良宵，怀孕的女犯人可以监外服刑。我听说的一个浪漫的故事就发生在加州女子监狱，一对墨西哥裔青年男女，同时破门而入一家盗窃，因为盗窃又误杀了人，男的逃走了，没有抓到证据，女的被判无期徒刑，终身监禁。爱她的男子做了变性手术，变成女性，要求陪她在狱中服刑，监狱居然接受了，真的让他们出双入对。
总之，法律是双刃剑，惩罚坏人的同时也冤枉无辜。美国人大都守法，如果不小心惹上牢狱之灾，麻烦也是挺大的。