北欧人有这样一个共性：如果你告诉他做这件事能赚多少钱，大多会不以为然。但是如果你告诉他这件事的意义何在，是否有趣，或许还能打动他们的心。北欧人外表保守冷漠，其实内心自由充满对人生价值的思考，做一件事，大多取决于是否自己感兴趣，小到小时候的才艺学习，大到成年以后的找工作。一句话，兴趣第一，所以如果在瑞典随便问起一个瑞典人，估计都应该有过学生时代兜售五月花的记忆。
北欧诸国孩子年满14岁可以谈恋爱，16岁可以买酒，18岁可以考驾照，一层一层，界限分明。这些法律常识通过普及，基本都做得很好。每一个年龄段，孩子们都在规划中不断成长，这里面，学校的教育和家长的引导功不可没。
早早训练孩子们遵守生活守则和锻炼生存技能，是孩子以后进入成人社会必备的条件。童工是禁止的，但是鼓励孩子们有机会学做一下生意人，却是大大可行的，比如每年五月，孩子们在学校的组织下，会三三两两一组在街头或超市门口 ，兜售五月花。但是北欧家庭和北美家庭训练孩子公平交易方式又不一样。比如曾看过很多北美那边的家庭教育故事，培养孩子付出才有得到，通常总会采取劳动报酬化，比如孩子想要一款新游戏机或女孩子想要一个心仪的包包。北美父母们的做法是让孩子通过做家务换取，比如一款游戏机等于一周包括拖地在内的家务劳动，或者一个漂亮的包包等于割一个月的草坪。
这种做法在北欧也有家庭试行，却没有北美那么流行，一个可能是真的福利体制好，孩子从出生到18岁，每个月都有1000多块钱的补贴。等到给孩子零花钱的年纪，这笔钱大约也够了。所以大人孩子都没有那么强烈的金钱危机意识。另外北欧人性格相对淡泊，对于想要的东西也可以缓一缓，不大会前一分钟想要后一分钟就要立刻到手。再加上北欧人重设计不重大牌，所以这种等价交易制度，尤其是家庭中的等价交易制度，一时还形不成气候。北欧人认为培养孩子责任感的方法有很多，实在不必将生活过成像做生意。家庭就是家庭，不是生意场。
最近在国内出现了一些家长鼓励孩子做生意的、以体验生活为主的小买卖。但也只能说只学得皮毛、未得精髓。因为在北欧，孩子们出去卖东西，不为获得，而是为了更大的付出。也不只是为了做生意，而是更有意识地让孩子知道通过自己的努力可以帮助别人，是有意义的事情，当然，通过不同方式利用业余时间参与社会公共活动，也会得到锻炼。为何有此一说？比如瑞典学校每年组织学生们兜售的五月花，就是一个已有百年历史的传统。
“五月花”发起于19世纪末，彼时肺结核肆虐欧洲，属于绝症，很多孩子未能幸免于难。当时在北欧瑞典第二大城市哥德堡发起的“五月花”组织，目的在于帮助儿童肺结核患者，以及病后的康复。随着科学的发展，肺结核已经不再成为不治之症，但是“五月花”的传统却保留下来，成为瑞典最大的儿童服务组织，目标在于改善儿童的生活状况，解决儿童贫困问题。目前五月花儿童组织则主要针对非洲贫困国家，及战争中国家的儿童贫困改善问题，“五月花”筹得的善款，都会通过国际组织有规划地捐给这些国家。
义卖五月花的小女孩
瑞典及整个北欧的孩子都比较羞涩，如果为了大人的娱乐而让孩子在客人前表演节目，那几乎是不可能的事，孩子们会明确地说NO。当然大人们也不会这么做。而如果是参加学校的“五月花”活动，走上街头去兜售包里的小花朵，孩子们则变得坦然又大方，会不断地询问每一位行人是否要买一朵五月花。
兜售五月花不是每个年级的活动，只是针对三四年级这个阶段。所以每年四五月你会看到整个瑞典大大小小的城市有一周的时间，有大约10万名10岁左右的孩子们在兜售五月花。而街头的行人们都是从那个时候过来，深知其意义，而且，谁会忍心拒绝一个孩子的眼神？这样，很多行人的胸前、包包上，都会出现这朵美丽的小花，为春风料峭的北欧街头平添一抹亮色。
胸章做成五月花的样子，有别针，可佩戴在胸前。花的样式一样，但颜色每年都不一样，每年什么颜色的花，组织公布几种参考方案，由孩子们投票决定。价格从10克朗（相当于10块人民币）到50克朗不等。现在我这里的两个VIP50克朗的铁质五月花，一朵蓝色，一朵藕色。有时出席一些场合，佩戴在胸前，意义倒比一般的胸饰珍贵。
除了声势浩大的五月花，升到七八年级，孩子们还需要去不同的公司“实习”二至四周，单位自己联系。实习一般在暑期，没有实习费，但会管餐。大街小巷林立的咖啡馆，农场，森林浆果采摘，还有自己爹妈或者爹妈的朋友们开的公司，是孩子们的首选。所以有时你旅行到北欧，看到一个半大的孩子在咖啡馆系着黑筒围裙“端茶送水”，或者看到在田头采摘草莓的孩子，不必感到讶异。瑞典孩子们平时个性时尚，但也很能吃苦。想想看，当年瑞典维多利亚长公主选择的高中实习，就是在船上擦舢板。实习结束，老板们会认真地考较实习期间孩子们的表现，写好实习评语，寄给学校。学校则依此为凭据，给孩子们一个社会活动课的分数，算是一门成绩。
北欧乃至很多欧美国家的孩子们，从小通过各种社会活动培养起来的独立和公共意识，贯穿和影响了其社交的一生。比如每年全球都有大量的留学生，求学于全球各类大学。国际学生公寓就像一个小小的联合国，各个国家的学生齐聚一堂，国外物价贵，饭要自己做，锅要自己洗，从公共厨房、公共客厅、公用水管等公共设施的应用和清洁维护，比如喝过水杯有无及时清洗、下水道是否总被堵等细节上，就能看出主人们都是来自哪些国家的留学生。这方面，如果入住的是北欧国家的学生，那么物业公司基本不用操心。