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《寻找时间的人》魔笛再现 5

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塞伦企图说服海伦放弃举办舞会的念头,但没有成功,而女儿也全力支持妈妈。玛丽安这次不准备跳舞,她打算代替吉吉站在母亲身边伴奏。

时间正在飞逝。他们没有用其他的娱乐方式来弥补失去吉吉的痛苦,可即便这样,日子也还是过得飞快,好像时间被某个巨型的隐形吸尘器吸走了。日子一天天过去,吉吉回来的希望越来越渺茫。

厄尔利警官认为新警察已经几天没来上班,简直太失职了。他隐隐约约觉得这也是一起失踪案,却不想去调查。如果奥德怀尔消失了,可以算是少了个麻烦。

失踪人员的调查没有取得任何进展,警察们被迫承认安妮·科尔夫也在失踪人员名单之列。从她锁上门离开家,已经过了两周,她没有与任何人联系。警察局从都柏林请来了探案专家,又对整个地区进行挨家挨户的询问,还是没有一点线索。

等奥德怀尔出现时,已经到了巡夜的时候了。厄尔利警官暴跳如雷,奥德怀尔默默地忍受着责骂,双眼盯着墙,从一百开始倒数。作为警官,厄尔利有权利骂他,而且警官一旦发起脾气来,一点也不顾及下属的感受。等厄尔利警官结束了滔滔不绝的怒骂,拉里才把注意力集中到他身上,并且接受了当晚的任务。离开办公室时,他对警官说:“我听说你会弹班卓琴,那真是很棒的乐器,有空我们可以一起表演。”他被派往戈特,等酒馆关门后在那儿值班。镇上出了些小乱子,让他整晚都忙个不停。尽管拉里能想出更好的办法来对付这帮无赖,但他也绝不反对逮捕捣乱的人,或者在那些无赖开始犯罪前就制止他们。不过他还记得,这也不是他当警察的原因。

海伦生日那天,收到了意外的惊喜。她一直努力地工作,连生日都忘记了。早晨,她还躺在床上的时候,塞伦和玛丽安叫醒了她,送上了一大堆礼物。她花了半个小时才把礼物全部打开。他们让她继续睡觉,父女俩会替她把早晨的活儿都干完,但随后朋友们带着更多的礼物来了,她只好起床。

塞伦做了午饭,宣布他们晚上要先去恩尼斯看电影,再去海伦最喜欢的那家中餐馆吃晚饭。一天很快过完了,海伦尽可能装出高兴的样子,但他们都知道,没有吉吉和他们一起分享,所有的欢乐都没有意义。临走时,海伦担心地说:“要是他回来发现家里没有人怎么办?”

“他会等的,” 塞伦说,“不然还能怎么样?”

但海伦对这个回答并不满意,临走之前,她在餐桌上留了一张便条。