德五奶奶笑着对蔡幺妹说道： “没想到热心快肠的刘大嫂，闯州过县的蔡幺妹，竟会为了春姑娘吃起我家罗燕的醋来了！”

　　她说完这话后，不禁又响起一阵又清又脆的哈哈声。

　　蔡幺妹满含笑意瞅着德五奶奶说道：“雪瓶能得到少奶奶的疼爱，我心里像装满了蜜似的，甜得都快醉了，哪还装得下什么醋去！”

　　大家又开心地笑了起来。

　　春雪瓶不解什么叫吃醋，便又低声问罗燕道：“姑姑，吃醋是什么意思？”

　　罗燕：“吃醋就是嫉妒。”

　　春雪瓶立即走到蔡幺妹身边，挽着她的臂膀，扭过脸去望着她，说道：“蔡姑真的吃醋啦？你那天在天桥，对那位与你素不相识的杨盼盼，问这问那，又亲热又送钱，对她疼爱极了，我要也吃醋的话，兴许一坛还不够我喝呢 ！”

　　蔡幺妹心里感到乐乐的，甜甜的，她用手在春雪瓶的脸上轻轻地拍了拍，充满爱怜地说道：“你真讨人喜欢！”

　　罗燕感到不解，便问蔡幺妹道： “杨盼盼是个什么样的人？你为何要送钱给她？”

　　蔡幺妹便把那天她和春雪瓶游天桥时所见到的杨家父女如何卖艺、巫朵司如何前去闯场等情景，一一讲了出来。德秀峰听后不由十分惊异地问道：“你二人见到过巫朵司了？又是怎么认出是他来的 ？”

　　蔡幺妹：“当时春姑娘虽一眼就认出了他是外邦汉子，但并不知他姓名。他的姓名来历，是泰保后来去王府才打听到的。”

　　德秀峰又问春雪瓶道：“春姑娘怎的一看就认出他是外邦人来了？”

　　春雪瓶： “在酉疆经常可以看到他们那样的一些外邦汉子，有来做买卖的，也有伙同那些碧眼隆准的外邦汉子来犯界的。因此，我一看便能将他们认出来。”

　　德秀峰：“春姑娘在西疆和他们那般人交过手没有？你看那巫朵司身材、体格如何？”

　　春雪瓶：“我虽没和他们交过手，但对他们的武技也略知一些。他们长短打，技法多变，心性狡诈，招式亦极险毒，和他们交手，应多加小心才是。至于那位巫朵司，虽只中等身材，但却十分膘壮，两眼如鹰，行走如狼，看样子是个武功很有功底而又残忍成性的人物。”

　　德秀峰拈须沉吟，脸上虽无惊悸之色，隐忧却已暗上眉头。

　　一直坐在刘泰保身旁并不时和刘泰保交谈着的德幼铭，站起身来说道：“听春姑娘所说，我们也算略略知彼了。依我看，俞家刀刚中有烈，属阳；九华剑柔里藏刚，属阴。俞师尊所传刀法，融入了九华剑法，既可克阴，又可克阳。和那巫朵司较量时，不要急于求胜，先看清他的招路，然后诱之以柔，取之以刚，就一定能够制胜。”

　　罗燕瞅着德幼铭，含笑点点头。

　　蔡幺妹低声问春雪瓶道：“你看罗燕能胜得了吗？”

　　春雪瓶成竹在胸地低声应道：“蔡姑放心，有我在，定能胜得巫朵司。”

　　大家又谈论了会，仆妇来到花厅，说饭已备好，大家又一齐回后厅，入席用饭。席上蔡幺妹又说又笑，倒也显得无拘无束，那平时惯于跑帮赴会的刘泰保却反而显得拘谨万分。这也难怪，因像他这样的一个客店掌柜，若不是遇上德秀峰这样豁达明智的官员，哪能让他升堂人室，更不会容他平起平坐的了。德秀峰也不愧是广结江湖的德五爷，席上，他把春雪瓶交给罗燕照应，自己却分出心神来应酬刘泰保夫妇。因此，席问一直是情义交融，推心置腹，充满了欢快。

　　饭后，刘泰保和蔡幺妹告辞回家时，罗燕却把春雪瓶留了下来。她对蔡幺妹说道：“你的侄女也如我的侄女，让她就在我家住上一夜，我和她也好叙叙别后的情况，明日我便送还给你。”

　　蔡幺妹当然满口应允，又给春雪瓶叮咛关照了几句实是多余却又不显得是多余的话。然后才和刘泰保高高兴兴地离去。

　　罗燕这才把春雪瓶拉到她的房里，掩上房门，彼此诉说各一的别后情况。罗燕虽已知道了春雪瓶仅比她只晚几天离开迪化，可她仍然情不自禁地向春雪瓶反复打听有关罗小虎的消息。每当问至情切处，总不禁凄然泪下，悲痛不胜。情之所触，引得春雪瓶的思亲愁绪也不觉油然而生。随着罗燕的驰神，她眼前也出现了一个衣衫褴褛而又十分雄伟的身影，和一副粗犷威猛而又十分慈祥的面容，那就是她心目中的英雄――罗小虎，她一直还不便在人前公开呼唤的父亲 ！春雪瓶只要一想起她那夜夜枕戈裹毯，朝朝勒马纵横，既要周旋官兵，又要迎击外寇，经常腹背受敌，无数次出生人死，半生无家可归，一生有国难投的父亲，她心里就生起一阵激昂慷慨，就感到一阵苍凉悲凄 ！因此，春雪瓶也陪着罗燕对同一个人的怀念，流下许多泪来。

　　罗燕伤感一阵之后，又谈起他们一行人在过祁连山时遭到黑山熊派人截击的情况来。她把当时的经过、情景谈得十分仔细，春雪瓶也听得特别留心。当罗燕谈到铁芳如何报警，以后又如何仗义相助时，她说的赞许之词不多，只十分慨叹地说了句：“曹操曾说‘生子当如孙仲谋’！我说呀，生子更当如铁芳 ！”就这一句，却就已经使春雪瓶感到心满意足了。当罗燕谈了他们正在危急时林中如何突然来箭相救之事后，她凝神片刻，不禁若有所思燃道：“路遇不平，暗中相助，不露面，不留名，这样的侠义之士原是有的。只是那儿地处荒野，若不是有特殊行径或早有所知，谁会躲人那样的密林 ！我总觉那几支箭来得蹊跷，那放箭人不肯出来露面，我疑他可能是不让我们认出他来！”

　　春雪瓶心里不由一震，暗暗说道：罗燕姑姑猜得有理，真可算是心细人，又有见识！她想母亲既然也在京城住过，兴许和德老前辈也是认识的。春雪瓶又想道：母亲如是不愿他们认出她来，定然是有她不愿让人认出她来的隐情，自己就该体谅母亲的难处，尽力为她掩过才是。春雪瓶想到这里，随即说道：“姑姑猜得也有道理。听说姑姑在看过一支那射来的短箭后，就曾显得十分惊讶，说江湖上会用那种箭的只有一人。我想姑姑当时就已知道那人是谁的了。”

　　罗燕惊讶已极，紧瞅着她问道：“你这是听谁说的？”

　　春雪瓶瞬了罗燕一眼，脸上扬起一片奇异的神采，说道：“就是姑姑称赞的那个铁芳告诉我的。”

　　罗燕：“你也碰见他啦？”

　　春雪瓶含笑点点头。

　　罗燕：“他都给你谈过了？”

　　春雪瓶又点点头。

　　罗燕瞅着她，眼里露出探究的神色，说道： “你怎不早说，竞连我在谈起他时也不吭一声，你这是为啥？”

　　春雪瓶抿嘴一笑，说道：“姑姑讲得正兴浓，我也听得正动心，哪有功夫提这事，让它来打断你叙话。”她说了这话后，随即低下头去，脸不禁偷偷地红了起来。