蔡幺妹忙接口道：“遣走香姑原是玉小姐的主意。我看她是早已下了自尽的决心才遣走香姑的。”

　　春雪瓶从德五奶奶口里又得到证实：香姑曾是玉小姐身边的丫环。她把德五奶奶和蔡幺妹的谈话，都一字不漏地记在心里。一会儿，仆妇端着一盘茶送进花厅里来了。德秀峰招呼大家在靠椅上坐定，话题又转到了比武的事情上去。德秀峰说，昨日上午他刚一到家，便被王府执事请到王爷府里去了。王爷为了比武之事，已经急得连军机处的公务都无心过问了。据王爷说，圣上对此亦有所风闻，曾把王爷召进宫去面加垂问。王爷为免引起圣上的忧怒，在察奏时，只说那珈国来使十分崇慕中华武功，要求一较意在一瞻上国技艺的神武，却隐去许多令人恼怒和不安的情节。王爷在禀奏时还说，他已从民间聘来高手，到时与来使带来的武师一较就是了。圣上也未多加垂问，只点点头：说了句“好自为之”就步人后宫去了。王爷见圣上亦躬亲问及此事，心里更是着急。他见德秀峰已回京，心里当然十分高兴，还来不及让他禀告此番查访西疆军务的有关情况，就把那珈国使者随带巫朵司来京要求比武以及两次派人和他较量的前后经过，一一告诉了德秀峰。
　　
　　王爷说：林同已死，冯茂亦败，派去寻访李慕白的人至今尚杳无音讯，他已是束手无策，只等德秀峰回京来给他出谋设法，他已把这次事关上国荣辱的比武重任，寄望于德秀峰了，德秀峰说，王爷这么一说，他对王爷的用意也就明白几分了。眼看比武期限已近，他还能到哪儿搬兵求将去 ！王爷准是想起了德幼铭和罗燕，并把这最后一较的成败寄托在他二人身上了。德秀峰见王爷不便将他的本意说出来，便只好由他来给王爷挑明。于是，他便对王爷说道：“既然冯茂都已败在那巫朵司手里，眼前在北京哪还能找出比冯茂武艺更高的人来 ！事已至此，就只有叫我家幼铭或罗燕出来和那巫朵司一较了。”王爷一听，赶忙说道：“我意也是如此。听说他二人刀法乃俞秀莲亲手所传，我想定非平庸之辈。他二人究竟派谁出马为宜，还得请你决定。”

　　德秀峰沉吟片刻，才说道：“罗燕更为耐斗，亦很精细，罗燕为宜。”接着他又对王爷说，罗燕刀法虽俞秀莲所传，但未必就能超过冯茂，派她出马，实出无奈，万一败在巫朵司之手，干系非轻，还望王爷审慎三思再作定夺。王爷一摆手，断然说道：“临事不决，误事之始 ！我相信罗燕决不有负国人！”德秀峰听王爷这么一说，就再也不好说什么了。比武的事就这么定了下来。他这才又将他这番到西疆查访所得的军务情况以及当前局势向王爷作了禀报，直到上灯时候，才告辞回家。德秀峰回到家里，将王爷和他商量决定让罗燕出来和巫朵司比武的事对德幼铭和罗燕讲了后，不料德幼铭却认为罗燕因悲俞秀莲师尊之死已是心瘁神伤，加以又是从巨鹿昼夜兼程赶回北京，更是力竭精疲，不宜出马和巫朵司较量，他自告奋勇，坚持认为应由他出面和那巫朵司一决胜负才较妥当。罗燕不服，二人便在德秀峰面前争执起来。

　　最后还是罗燕提出，今早在花厅和幼铭对刀，谁胜便由谁去和巫朵司比武。德秀峰也想借此让罗燕认真练练，也就欣然应允。这就是他二人适才对刀的由来。德秀峰讲完这段始末之后，以手拈须，不胜感慨地说道：“想不到偌大个京都，竞找不到个可以制胜巫朵司的高手来 ！叹老成之退隐凋谢，感后继之无人，如此每况愈下，我中华武术将何以光大发扬！这不能不令人忧心！”

　　罗燕在旁奋然说道：“由我出马，本亦不当。既已受命，只好奋力一拼了。我这也可说是‘蜀中无大将，廖化作先锋’罢！”

　　罗燕这一说，逗得花厅里的人都笑了起来。

　　德秀峰没有笑，却望着罗燕语重心长地说道：“单是奋力一拼还不够！你必须要战胜他，降服他，让他再也不敢藐视我天朝上国！”

　　罗燕神情突然变得凛肃起来，眼里闪过一道冷冷的光辉，说道：“请爹爹放心，我如胜不得他，也决不叫他得逞！就和他来个两败俱伤！”

　　德秀峰摇摇头，默默不语了。

　　春雪瓶已从罗燕的语言和神态里，窥察出了她的心情，知她已下定了和那巫朵司决一死战的决心，并已聚蓄了百倍的勇气和毅力，但她却缺乏必胜的信心！这也难怪罗燕，在只知己却不知彼的情况下，她那必胜的信心又从何而来 ！所以她就只有舍死一拼了。春雪瓶在窥察出罗燕这时的沉重心情后，她对罗燕的苦心和处境不禁十分同情起来。她觉得自己是该挺身而出为罗燕分忧的时候了。于是，她一扬头，对德秀峰说道：“我量那巫朵司也算不上什么名家高手，何须罗燕姑姑亲自出马，这事就交给我小雪瓶，由我小雪瓶去对付他好了。”

　　花厅里的人都一齐转过头来，惊喜而又赞许地注视着春雪瓶。

　　德秀峰望着她，满含笑意地点点头，说道：“说实话，当王爷刚一向我谈起比武之事，我第一个想起的是我那李慕白兄弟，第二个就是春姑娘了。当时我想：要是你在北京，如果又由你去和他较量的话，那可就够那巫朵司受的了 ！你准能将他打得狼狈不堪！”

　　春雪瓶：“我这不是早已来到北京了吗！为什么还要如果呢，就由我去和他较量好了，我一定要把他的刀夺过来，为冯老前辈出口气！”

　　罗燕忙走到春雪瓶身边，亲昵地拉着她的手，满怀深情地说：“好样的，真不愧是名震西疆的飞骆驼！你的一片情意我已心领了！”她随即又回过头来对德秀峰说道， “爹爹适才所说极是。若由春姑娘出马和那巫朵司较量，制胜定然无疑，只是我既然已经受命，便是责无旁贷，哪能临阵退缩，袖手让别人去代我交锋呢！”

　　德秀峰沉吟片刻，说道：“见义尚应勇为，何况这是关系国家荣辱的重任，更应当仁不让，若我早知春姑娘已经来京，昨日我在王爷面前定然是保荐春姑娘的了。现在若再禀告王爷提请换人之事，恐王爷已将罗燕与较之事告知了他，这样，换人也就多有不便了。”

　　春雪瓶： “我代罗燕姑姑前去如何？那巫朵司既不认识我，也未见罗燕姑姑，他知我是谁！”

　　罗燕不禁被春雪瓶的稚气逗引得笑了起来。说道：比武时王爷、王妃、九门提督以及京都马步兵统领、教练都会莅临观看，他们多是见过我的，哪容你去假冒！”

　　春雪瓶听说王妃也要亲临观看，心里一动，又不由感到有些诧讶起来，问道：“王妃也习武？”

　　罗燕：“王妃并不习武，只是爱看击技，王府每有摔跤、较技，王妃都要亲临观看的。”

　　春雪瓶略一凝神，又一抬眼望着德秀峰说道：“老前辈说不便更换，罗燕姑姑又执意要去，我小雪瓶也不强求了。我只要求到比武时把我也带去，让我给罗燕姑姑亲自捧刀，一来在巫朵司面前显显罗燕姑姑的气派威风，二来也让我小雪瓶长长见识。如何 ？”

　　德秀峰：“春姑娘能一起去当然更好，有你同在，我心里也觉更为踏实一些。”

　　罗燕见爹爹已经应允，不由高兴万分，低声在春雪瓶耳边说道：“你可休要像在塔城那样，又来弄险！”

　　春雪瓶抿嘴一笑，也低声说道：“我不是弄险，是去给姑姑保驾的。”

　　蔡幺妹见她二人显得那么亲热，不觉打趣道：“少奶奶真是好福气，看春姑娘对你是那么亲热，我也应算是她的亲姑姑了，可她倒也还没有和我说过悄悄话哩！”