春雪瓶一心惦挂着母亲，一时一刻也没放松寻访母亲的下落，特别是每当夜深人静，她独自静卧床上的候，她对母亲的深沉思念，就像春风荡起的千层细浪，在她心里逐卷荡漾，使她无法入眠。有时这深沉的思念会变成深切的担心，荡漾的微波也就变成了翻腾的巨浪，在心里拍击冲漩，竞使她起坐彷徨，不知所措。春雪瓶经过几千里的跋涉奔波，感到她寻访母亲已成徒劳之后，便把希望寄托在京城，因她料定母亲一定要到京城来的。更何况香姑和李慕白都曾对她有过这样的暗示。她而今虽已来到了京城，并且已经安定下来，可在这千街万巷、宅连院接、人如烟海的北京城里，她真不知该从何着手了。春雪瓶在床上辗转反侧，左思右想，最后，她忽从李慕白所说的“人海寻人有如荒郊逐鹿，追踪不如守点”的那几句话中，悟出一些道理和办法来了。那就是设法探明母亲的过去，从而摸清她来北京的用意，然后就循着那些她可能出没的地方去守候着她，这样就不愁寻不着她了。探明母亲的过去，拨开春雪瓶心里的迷雾疑云，这正是她多年来梦寐以求的事情。可母亲却一向对此讳莫如深，而可能知道母亲过去的香姑姑姑和罗大伯二人，在她面前又总是缄口不言，以致她多年来只好把这事搁在心里。如今，她为了寻到母亲，感到只有拨开她心里那些重重迷雾才能找到寻访母亲的途径。春雪瓶极力思索着母亲和京城的关联，一瞬间，在她眼前、耳畔，闪现出的情景与浮响起的声音，不仅都与北京相关，并且似乎都联系着母亲的过去：如八年前，她跟随着母亲在荒野雪地上，把玉帅从格桑手里救出来的那一番情景；如数月前，她在玛纳斯河畔古道上听德秀峰谈罗大伯十八年前大闹北京城时，那离奇的谣传蜚语，以及那闪烁的言词；比如莲姑曾无意说出，二十年前她娘香姑曾随母亲去过北京并曾在北京住过两年的事情。这些都关联着母亲。因此，只要设法探明当年罗大伯和香姑姑姑在京城的情况，一定就能得知母亲的过去，也就可从中觅得找寻母亲踪迹的路径来了。只是春雪瓶已从母亲讳莫如深和香姑姑姑与罗大伯的缄口不言中，预感到母亲的过去定有一番事关重大而且是不可告人的经历，因此，她在打探时必须特别审慎小心才是。春雪瓶决心从明日起，一面仍四出寻找母亲的踪影，一面暗暗探访母亲的过去，她相信自己总有一天定会找到母亲的。春雪瓶主意已定，这才翻过身子朦朦睡去。

　　第二天，春雪瓶吃过早饭，便借口游玩，准备独自离店出去。

　　临行时，蔡幺妹很不放心地一再叮咛她：要她早去早回；并叮嘱她只走大街，莫穿小巷。还告诉她说：“万一遇上那地痞流氓前来调戏你时，你就亮出你刘大叔的名号来，保你定可平安无事。”春雪瓶一边听她叮咛，一边含笑点头，直等蔡幺妹叮嘱完毕，她才告辞出店，向大街走去。当她走到南街街口重又经过那座威严、肃穆的府第时，门前那对妩媚如生、跃然欲下的大石狮子，好像和她已经非常熟识了一般，都鼓着一双圆圆的大眼迎着她。春雪瓶也不觉停下步来，欣赏着那对石狮，心里感到无穷的乐趣。府第门前是一片肃静，从门前坝上经过的行人车马，都声噤鞭停，显得十分畏敬。

　　春雪瓶已于前日从守门校卫口里探得，这儿是侯门玉府，府里住的那位吏部侍郎也姓玉。春雪瓶当时只是在心里嘀咕了下，并未多加留心。这时，她再看到这个侯门玉府，却使她不禁怦然心动，立即在她心里触起联翩浮想，掠过片片疑云。她猛然感到这个玉字似乎与她母亲的过去都有关联，而她母亲也一直讳忌这个玉字。

　　至于究竟有着什么样的关联，母亲又为何要讳忌这个玉字，她就弄不清楚。春雪瓶凝望着深深隐现在那威严府门内的楼台庭院，心里不由生起一种神秘的感觉，似乎住在里面的都是一些不同凡度、莫测高深的人物。她同时暗暗想道：等有机会，她一定要闯进这个侯门玉府，去探个清楚，看个明白。

　　春雪瓶离开玉府门前，沿着大街漫无目的地向前走去，一路上，每到好玩的地方便停下玩玩；遇上好看的景物便留下看看，看去她好像无挂无牵，显得悠闲自在。其实在她心里，却时时刻刻都在惦怀着母亲，都在搜寻她母亲的踪迹。一路上，只要她目力所及之处，她没有放过一个身影近似她母亲的行人，也没有搜漏一隅可疑的角落。凡她经过的一街一巷，一庙一楼，她都把道路通向暗暗牢记心里。春雪瓶心里知道，她要在京城站住脚跟，遇事要能处于不败之地，她就必须熟悉京城的地形环境，以至这儿的世态人情，正如像她熟悉西疆的草原沙漠那样。就这样，她在这一天里，几乎走遍了永定门一带的街巷河沿，也记下了每一家茶楼酒肆。她每到之处，总要引起人们的注目，在那一道道向她投来的目光中，有赞叹，有惊异，有倾慕，有嫉妒，也有邪恶。春雪瓶仍自步履从容，泰然若素。直至天色已近黄昏，她才回到蔡幺妹家里。

　　晚饭时，刘泰保兴冲冲地回屋来了。他告诉蔡幺妹和春雪瓶说，他已去王爷府里，找过王府执事，把那位外邦汉子的来历和他的来意打听清楚。他接着便把他从王府执事口里打探到的一些情况讲了出来：

　　那外邦汉子名叫巫朵司，来自南方靠近海边一个名叫那珈的小国。那珈国早年曾受朝廷册封，每隔三年都要遣人进贡，派使来朝。后因它邻近的几个小国起了战乱，朝贡也就中断。不料事离数十年，那珈国忽又派使于本月来到北京，并进来贝口十经书一卷，寸径明珠一颗。那使者一到京城便提出要求见铁贝勒王爷。王爷

　　在接见他时，他却对王爷说：他久闻中华上国不但文采雄豪，而且武功盖世，击技无双。他此番带来的贝叶经卷和寸径明珠，都是出自印度，乃是他那珈国千年传国之宝，他前来进此两宝，是想以此两宝来换取一些中华武功技艺。王爷问他如何换法 ？他说：他随身带来一名名叫巫朵司的武师，乃是他国中国手。他愿以巫朵司和中华武师较技，从中领教中华技艺，只要中华武师能胜得过他，他便入朝朝拜，并献出两宝。王爷一听，心里便已明白，知他此来，并无好意，当即允他所请，要他回馆等候，不日即派出武师和他带来的国手比武。王爷是个极为精明而十分审慎的人，知他是来者不善、善者不来。且这事乃有关上国尊荣，哪能掉以轻心 ！他一面告诫身边侍卫、执事暂勿张扬出去，以免引起流言，风雨京城，惊动皇上；一面派人将九门提督大人吴超请到王府，共商对策。王爷说，当今武功首推李慕白和俞秀莲二人，只有这二人出来和他较量方能稳操胜券。可而今俞秀莲已经去世；李慕白又行踪无定，一时也难访得，真是徒唤奈何。吴超大人举荐御林军步军教练林同出来和他比试，说林同力能举鼎；曾任御前带刀侍卫，十八般武器件件皆精，四年前御苑猛虎破笼出游，六宫皆惊，林同适在内宫值宿，闻讯奔至后苑，徒手与搏，终于缚住猛虎，将它送回笼内。皇上大喜，慰赏有加。吴超大人说，目前京城能出来和那巫朵司一较的，恐怕只有林同了。王爷沉吟许久，才允他出来一试。比武是十目前在王府后殿大堂举行的。林同使一支熟铜六梭装金锏；巫朵司使的一柄柳叶倭刀。二人在堂上斗了不过二十个来回，林同握锏的手指便被巫朵司的刀尖削落。林同也是一条好汉，便将锏换到左手和他继续拼斗，这样又斗了十来回合，巫朵司一刀又将他左指削落。林同见他是自恃技高存心戏弄，又羞又忿，怒恼已极，圆睁双目对他说道：“我林同自恨技薄，有负国人 ！但中华技艺绝伦之辈，何止百千！你且休得意，不出半月，自有人出来为我雪耻洗辱的！”他话刚说完，便忙转过身躯，一头向柱上撞去，当即死在堂上。王爷为此好不悲伤！吴超大人见林同败死，急得束手无策。还是王爷沉毅，一面派人四出寻访李慕白，一面派人到京畿各家镖行、武馆暗查隐访，招聘高手。可那李慕白却是难访，真正的高手也不易求，何况林同撞柱之前与巫朵司原是约的半月，这就更叫王爷棘手。王爷正焦急间，忽然想起三十二年前曾名震京都的金刀冯茂来了。他忙派人打听，探知金刀冯茂多年来一直隐居在雁翅以西的东灵山上。于是，王爷立即派人星夜赶至东灵山上，礼请冯茂。

　　那冯茂本已绝迹江湖，立誓不再和人比武较技，但他听说这事有关举国荣辱，二话不说，挎上金刀，奋然上马，一夜之间便赶到京城来了。那冯茂虽已年近六旬，但犹能日食馒头三十余枚、羊肉一腿。说他虽已绝迹武林，但武功未废，每日仍在磨练金刀。王爷见他精神抖擞，威风锐气不减当年，心里自然十分高兴。比武就在冯茂到京后的次日举行，地点仍在王府后殿大堂。二人在互通名姓时，冯茂很有心计，只报冯茂，未提金刀二字。他对巫朵司说，他只不过是个山野小民，前来比武全是自荐，纯属个人较量，不管胜负生死，概与王爷无关。二人随即动起手来。那巫朵司开始还很骄慢，显得漫不经心，及至对了几招，他才敛了傲气，神情也变得贯注起来。二人整整斗了五十余个来回，冯茂虽然刀法纯精高妙，终于敌不过那巫朵司刀法的险诈狡毒，结果被巫朵司削伤右臂，仍又败在他手里了。冯茂没有撞柱，也没有慷慨陈词，只将手里金刀往地下一摔，叹道：“金刀误我，我误金刀 ！我冯茂从此不再言刀了！”巫朵司却忙从地下将金刀拾起，审视片刻，对冯茂说道：“金刀并未误你，是你误了金刀！你既已将它委弃，且容我带回敝国，也好让敝国铸匠见识上国宝刀 ！”

　　冯茂这时才知由于一时性急举动失当已为所乘，但事已至此，亦只有暗自悔恨罢了。冯茂既败，王爷大为震惊！京城各路武林中人，亦已有所风闻，大家听说金刀冯茂尚且不敌，谁还敢挺身而出和他较量。一些平时在镖行、武馆击桌捶胸，称雄炫武之辈，或因私怨小隙，或因虚名不利，相互争斗起来，尚还勇猛顽强，甚至以死相拼，大有杀身成仁、舍身取义的气概；可一听要斗巫朵司，却一个个龟缩缄口，把平时那种耀武扬威的雄风都一扫而尽 ！王爷派出寻访李慕白的人，一直杳无音信。半月之约又只剩下七八天了。听说昨天那位那珈国使者还来催请王爷，要求比武能如约按期举行，以免让他久滞京中。王爷为此焦急得食不甘味，终日坐立不安，连日以来，几乎天天都派人去到德府打听德秀峰一行人的行程消息。